Poco antes de que mi madre falleciera, mi hermano cometió el error de decirle que planeaba ser cremado cuando muriera. ¡Vaya! Su reacción fue peor que cuando éramos niños y asaltábamos el plato de dulces entre comidas. Corrió tres o cuatro veces alrededor de la casa y casi le da un infarto en el acto. ¡Le hizo prometer, en ese mismo momento, que no lo haría!

Ya sea que estés a favor de las cenizas o del polvo (o incluso a favor de no morir en absoluto antes de que Jesús venga), lo importante es que nos mantengamos firmes en la promesa de Su venida. Hace mucho tiempo, el apóstol Pedro nos advirtió que, » …en los últimos días vendrán burladores, escarnecedores, y siguiendo sus propios malos deseos. Dirán: ‘¿De dónde viene esto que prometió? Desde que murieron nuestros padres, todo continúa como desde el principio… «’ (2 Pedro 3:3,4)

¿Sabías que en tu Biblia hay al menos ocho veces más textos sobre la segunda venida de Cristo que sobre la primera? Muchos de estos textos son muy familiares para todos nosotros, los «adventistas» (ya seas metodista, bautista o católico; cualquiera de nosotros que crea en la segunda venida de Cristo es un «adventista»). Y probablemente podrías recitar de memoria los más importantes, como Juan 14:1-3. Pero me gustaría centrarme en un par de los textos menos conocidos, incluido uno que salió de los propios labios de Jesús bajo juramento.

Promesas de Advenimiento

Jesús había permanecido en silencio ante sus acusadores y todo el Sanedrín (un tribunal improvisado, si es que alguna vez hubo uno). Finalmente, frustrado por el continuo silencio de Cristo, el sumo sacerdote le gritó: «Te conjuro por el Dios viviente: que nos digas si eres tú el Cristo, el Hijo de Dios». Y Cristo respondió en voz baja: «Tú lo has dicho», en otras palabras: «Tienes razón». Podría haber terminado allí, pero agregó algo más (preparando así el escenario para esa resurrección especial de la que hablamos antes): «Pero yo os digo: En el futuro veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del Poderoso, y viniendo sobre las nubes del cielo» (Mateo 26:64).

Jesús, bajo juramento, prometió que regresaría, ¡porque Jesús tiene la costumbre de terminar lo que comienza! Y Él terminará el plan de salvación, porque el plan ha estado operando en la mente de Dios desde antes de la fundación del mundo.

He aquí otro texto de advenimiento que puede no ser tan familiar. «Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres…» (A veces tenemos la ilusión de que somos los únicos que compartimos la gracia de Dios con los demás. Pablo nos recuerda que la gracia de Dios se manifiesta a todos los hombres. ¡Me alegra que haya fuerzas más grandes que tú y yo involucradas en esto!) »… La gracia de Dios… nos enseña a decir: “No a la impiedad y a las pasiones mundanas, sino a vivir en este siglo sobrio, justo y piadosamente, mientras aguardamos la esperanza bienaventurada, y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo…” (Tito 2:11-13) Algunos de nosotros solíamos pensar que el Padre permanecería en el cielo, “guardando la casa”, por así decirlo, mientras el Hijo venía a buscar a sus amigos.

Pero Pablo implica que tanto Dios el Padre como el Hijo están en esta misión. Y a esta «aparición gloriosa» la llama «esperanza bienaventurada». 1 Corintios 15:19-22 es otro pasaje común del Advenimiento (con el familiar «He aquí, os digo un misterio»), pero por muy conocido que sea, tal vez haya ideas adicionales que nos hemos perdido. He escuchado a personas decir: «Creo que la vida cristiana es tan maravillosa, el estilo de vida tan gratificante, que elegiría ser cristiano incluso sin la promesa del cielo o la vida eterna». Supongo que sabemos lo que significa, y no deberíamos criticarlo. Pero Pablo cuestiona esta actitud. «Si sólo para esta vida tuviéramos esperanza en Cristo, seríamos más dignos de lástima que todos los hombres.» Está tratando de recordarnos el panorama más amplio. » … Pero ciertamente Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicias de los que durmieron. Porque por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre viene la resurrección de los muertos. Porque así como en Adán todos mueren, así en Cristo todos serán vivificados». Luego continúa con este motivo «en Adán y en Cristo», durante el resto del capítulo.

El segundo Adán

A veces los cristianos han tenido problemas con estos versículos. Pero en realidad todos estamos «en Adán». Cuando él cayó, nosotros caímos. Podemos criticarlo, podemos enojarnos por ello; incluso podemos agitar los puños ante Dios y decir: «No es justo que hayas hecho sufrir a toda la raza humana por el error de un hombre». (Y algunos han hecho precisamente eso, buscando excusar sus propias dudas). ¡Pero espera un minuto! La segunda mitad de este pasaje es tan significativa como la primera. «Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados.» ¡Cristo es el segundo Adán! ¿Estás descontento con tu padre, el padre de la raza humana? Pues entonces tienes un nuevo Padre, ¡perfecto! Jesús es nuestro Salvador, nuestro Señor, y nuestro Amigo. También se le ha llamado nuestro Hermano mayor. Pero aquí Jesús es nuestro nuevo Padre. Así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados. Aunque estamos «en Adán» y cosechamos los resultados de su pecado, podemos elegir estar «en Cristo» y cosechar los resultados de su sacrificio. Un hombre pecó y causó dolor a millones; otro hombre murió y provocó la salvación de esos millones. Los dos se equilibran. ¡Esas son las buenas nuevas del Evangelio! Pero estos dos Adanes se volverán a encontrar pronto, y será un momento conmovedor. Mientras tanto, no nos descontrolemos porque nacimos en el planeta equivocado.

Además, cuanto más pasan los años, más nos damos cuenta la mayoría de nosotros de que no elegiríamos vivir la vida de nuevo. Piénsalo. Si te preguntaran (al final de tus ochenta años) si elegirías vivirla de nuevo exactamente como la viviste (sin cambios ni ajustes), probablemente dirías: «¡No, gracias!». Pero no tenemos por qué regodearnos en ello y compadecernos. Hay una mejor manera de verlo.

En lugar de mirarte a ti mismo, a tus pruebas, y a tu dolor, mira a los que te rodean y que están en la misma situación, y empieza a tener compasión por ellos. Cuando haces eso, tus propios problemas disminuyen. Y cuando eso sucede, podemos adoptar una perspectiva aún más amplia, y empezar a mirar alrededor del universo y al corazón de Dios, que se rompió cuando llegó el pecado (y el corazón de Jesús que se rompió en la cruz y en Getsemaní). Incluso empezamos a tener compasión por nuestro Creador, y esperamos con ansias el día en que Él esté satisfecho con Su obra terminada. Esa es la visión más amplia. Tal vez Adán tuvo una vislumbre de esto.

Adán y Eva

Volvamos atrás y echemos un vistazo más de cerca a nuestros padres terrenales. No hay mucho sobre Adán, sólo unos treinta y cuatro textos en toda la Biblia que se refieren a él. En cuanto a Eva, hay alrededor de media docena. Eso es todo. Comentando sobre Adán y Eva, alguien dijo una vez que «el problema en el jardín no era la manzana del árbol; era la ‘pareja’ en el suelo.» Tal vez sea así.

Ahora, las Escrituras dicen que Adán y Eva fueron hechos a imagen de Dios. Interesante. Dios no imaginó simplemente una forma nueva y luego la creó. ¡Él nos hizo como una imagen física real de Él mismo! ¿Eso significa que Dios tiene dos ojos, una nariz, una boca, dos piernas y dos manos? ¡Evidentemente! La humanidad fue creada para parecerse a su Hacedor. ¿Qué más sabemos sobre este primer par? Bueno, hay indicios de que cuando Adán entre al cielo, ¡tendrán que elevar los aros de baloncesto entre doce y quince pies! Y Eva le llegaba a los hombros, y era increíblemente hermosa.

Dios planeó que Adán y Eva permanecieran juntos. De esta manera podrían apoyarse entre ellos, y no caer en la tentación de acercarse al árbol donde estaba la prueba. Pero Dios creó a las personas con el poder de elegir, y Eva se separó del lado de Adán. Poco después, esa separación se agravó y resultó en una mayor separación de Dios.

Antes del pecado, Adán y Eva estaban cubiertos con un hermoso manto de luz. (La mayoría de los artistas no han logrado representar esto con precisión). Pero cuando pecaron, fue como desconectar la batería. Como ya no había luz, intentaron cubrirse con hojas de higuera. (Más tarde, Dios trató de ayudarlos con este dilema).

Además, incluso antes de la caída, Dios les dio una ocupación útil. Adán y Eva eran felices y estaban ocupados, cuidando las flores, el jardín, e interactuando con los animales. Las personas más felices que he conocido son aquellas que tienen algo útil que hacer; las más infelices son aquellas que no tienen nada que hacer.

Eva escuchó a la serpiente, pero Adán escuchó a Eva. Adán tomó una decisión deliberada, mientras que Eva fue engañada. Y su decisión se basó en la esperanza de que correr el riesgo podría dar resultado. Un estudiante de una de nuestras universidades estadounidenses le preguntó a un profesor de psicología: «¿Habrá alguna diferencia en la vida de una persona si cae en un pecado sexual?» Y el profesor respondió: «No sé qué diferencia podría hacer un solo acto. Después de todo, ¿qué son quince minutos?». Bueno, quince minutos pueden hacer una gran diferencia. En este caso, hicieron una diferencia para toda la raza humana. Adán tomó una decisión consciente de correr ese riesgo con Eva. Algunos han dicho: «Adán no debería haber hecho eso, porque Dios podría haberle hecho otra Eva». Bueno, soy un poco comprensivo con Adán, ¡la primera Eva es a quien él amó! Pero el problema no fue que amara a Eva. El problema fue que se olvidó de amar y confiar en su Creador. Y esa fue la elección fatal.

Cuenta tus bendiciones

Entonces hubo una separación de Dios. Cuando salieron del jardín, debieron haber sido despedazados, y debieron haber rogado a Dios que los dejara quedarse. Y a partir de ese momento, la tierra comenzó a descender cada vez más. Imaginemos el remordimiento que Adán sintió por el resto de su vida, y no sólo por los «tres sesenta años» que nos corresponden. ¡Adán vivió novecientos treinta años! (Génesis 5:5).

Muchas veces no apreciamos lo que tenemos hasta que lo hemos perdido. Realmente no aprecias el agua hasta que abres el grifo y no sale nada. Pocos de nosotros somos lo suficientemente sabios como para considerar nuestras bendiciones actuales, a la luz de que algún día no las tendremos. Quienes aprenden esto saben de qué se tratan la verdadera felicidad y gratitud. Aprende a apreciar a tu padre y a tu madre, mientras todavía estén aquí; algún día se habrán ido. Aprenda a apreciar a sus pequeños, mientras todavía están cerca; algún día no lo estarán. Nuestro poder de aprecio se desarrolla en proporción al pensamiento cuidadoso de las bendiciones que quizás algún día no tengamos, o al darnos cuenta dolorosamente, como lo hicieron Adán y Eva, de las bendiciones que tuvimos y que ahora ya no existen.

El Jardín del Edén era historia. No podían volver a entrar en él. A su alrededor veían hojas caídas y flores marchitas. Vieron muerte y descomposición. Y vieron sangre fluir cuando mataron al primer cordero, que representaba al Mesías que había de venir. Y sabían que las generaciones futuras los señalarían y dirían: «Ustedes son la causa de todo este dolor, angustia, tristeza y muerte». ¡Durante más de novecientos años tuvieron que vivir con esto! ¿Se lo imaginan? ¡La mayoría de nosotros no podemos hablar mucho más que nuestras setenta y cinco palabras!

Así, durante novecientos treinta años, el corazón de Adán siguió latiendo. Supongo que el enemigo lo golpeó en la cabeza, sin piedad, con culpa, remordimiento, y la tentación de maldecir a Dios y renunciar a todo. (Tal vez Eva hizo esto. Nunca volvimos a saber de ella.) Por muy dolorosa que fuera, su vida terminó un día, y el obituario decía: «Adán, padre de la humanidad, muerto a la edad de 930 años».

Muerte y resurrección

Ahora bien, ¿qué sabemos acerca de la muerte y la resurrección? Bueno, según las Escrituras, cuando morimos simplemente nos vamos a dormir. «Los vivos saben que van a morir. Pero los muertos no saben nada.» (Eclesiastés 9:5) Estamos inconscientes. No hay conocimiento del paso del tiempo en la tumba. Entonces, los años transcurridos desde esos novecientos treinta largos años serán sólo un corto tiempo para Adán. Desde el momento en que se fue a dormir, hasta el momento de la resurrección, parecerá sólo un momento. A menudo pienso en esto cuando estoy en un cementerio. ¡Dentro de un momento (para ellos) y se despertarán de nuevo! En lo que respecta a Adán, él no está en la tumba por más tiempo que alguien que se queda dormido quince minutos antes de que venga Jesús.

«Porque el Señor mismo descenderá del cielo, con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarán primero. Después de eso, nosotros los que aún estemos vivos y que hayamos quedado, seremos arrebatados con ellos en las nubes para encontrarnos con el Señor en el aire. Y así estaremos con el Señor para siempre.» 1 Tesalonicenses 4:16-17. Evidentemente, Dios tiene en mente repoblar el cielo con los santos de esta tierra. Lo tenía presente cuando Adán fue creado. Todavía lo tiene presente después del pecado y la caída. ¡Piensa en la posibilidad de que tú, leyendo este libro, seas uno de los que repueblan el cielo, y toman el lugar de los ángeles caídos! ¡Asombroso!

¿Qué pasa con este misterio de la resurrección? ¿Quién puede explicarlo? No puedo. ¿Qué pasa con las cenizas de Hus y Jerónimo que fueron arrojadas al río Rin y llevadas al océano? ¿Qué pasa con las personas cuyos barcos se hundieron en el mar, y cuyos cuerpos fueron devorados y digeridos por tiburones? ¿Cómo va Dios a recomponer todo eso nuevamente? A mi padre le encantaba leer cosas sobre esto. Vino a verme un día, y me compartió una de sus raras ideas. «En la resurrección», dijo, «¡Dios no tiene que depender de materia preexistente! Excepto las emociones de tu ser querido, realmente no importa lo que pase con tus restos, porque Dios tiene el plan maestro.» En otras palabras, Dios tiene tu «programa» en la computadora maestra, y todo lo que tiene que hacer es presionar el botón correcto y volverás de nuevo, sin importar lo que le pasó a tu cuerpo. ¿Un gran misterio? Sí, claro. Pero no es mayor que el misterio de la vida.

La próxima vez que te mires al espejo, pregúntate: «¿Qué hace que esto siga funcionando?» ¡La única respuesta es Dios! Ciertamente no hacemos que nuestros corazones latan. (Aunque algunas personas parecen masticar chicle lo suficientemente rápido como para mantener el corazón latiendo, al menos eso es lo que nos dijo mi maestra de escuela). Sí, la maravilla y el misterio de la vida son tan grandes como la maravilla y el misterio de la resurrección. No puedes explicar ninguno de los dos. Y no puedes producirlos. Los científicos y médicos han conseguido sacar corazones de los pechos y mantenerlos latiendo, incluso han podido detenerlos y ponerlos en marcha de nuevo. Podemos jugar con la vida, analizarla, diseccionarla, y darle todo tipo de clasificaciones. ¡Pero todavía no podemos producir vida! Sigue siendo una maravilla y un misterio, y seguirá siéndolo porque Dios es el autor de la vida, y ¿quién es lo suficientemente grande para entender eso? Por eso dice: «He aquí os muestro un misterio; No todos dormiremos, pero todos seremos transformados.» Y sabemos que la resurrección (por más misteriosa que sea) será real, tan real como la vida que experimentas ahora mismo. Entre los que surgirán en la resurrección estarán el Padre Adán, y todas las generaciones posteriores a él que han aceptado el gran plan de salvación de Dios.

Una cuestión de perspectiva

Ahora bien, ¿cuál será el efecto que tendrá en usted la venida de Jesús? Bueno, eso depende de su decisión (y es una decisión continua) en relación con el Evangelio.

En los días en que Jesús estuvo aquí por primera vez, entró en el templo y tomó un látigo de cuerdas. No lo usó contra nadie (aunque probablemente lo merecían), pero en Su mano parecía una poderosa espada de fuego. La gente arrojó su dinero a los cuatro vientos, y huyó del templo en completo pánico. Pero, ¡esperen un momento! No todos huyeron. Algunos no tenían miedo en absoluto, incluidos los niños pequeños y las viudas, los enfermos y los mutilados, los cojos y los ciegos, los humildes y los mansos. Mientras los demás huían, se acercaban cada vez más a Él.

Así que todo depende de tu actitud hacia Jesús, tu actitud hacia Dios. Cuando Jesús regrese, o bien estaremos orando para que las rocas y las montañas caigan sobre nosotros, o bien estaremos diciendo: «¡Este es! ¡Este es Aquel a quien he estado esperando!». Hará toda la diferencia del mundo «cuando Jesús venga para quedarse». ¿Recuerdas esa vieja canción? «Uno se sentó solo, junto al camino mendigando. Sus ojos estaban ciegos. No podía ver la luz. Se aferró a sus harapos y tembló en las sombras. Entonces Jesús vino y ordenó a su oscuridad que huyera. ¡Inmundo! ¡Inmundo!, gritó el leproso en tormento. Los sordos, los mudos, los indefensos estaban cerca. La fiebre hacía estragos y la enfermedad se había apoderado de su víctima. Entonces Jesús vino y echó fuera todo temor. Cuando Jesús viene, el poder del tentador se rompe. Cuando Jesús viene, las lágrimas se enjugan. Él toma la oscuridad y llena la vida de gloria, Porque todo cambia. Cuando Jesús viene para quedarse.»

Los hombres valientes llorarán por las rocas y las montañas, mientras los niños pequeños abrirán las enormes puertas de la ciudad de Dios. Los justos tirarán sus anteojos, sus bastones, sus sillas de ruedas, sus audífonos, y sus válvulas cardíacas. Como solía decir mi padre: «En el más allá, en el país de la gloria, viviremos con cuerpos perfectos y mentes perfectas en un mundo perfecto. Y después de haber vivido un millón de años, apenas habremos comenzado… y nunca nos cansaremos, porque las cosas que ahora nos cansan se habrán ido. ¡Para siempre!»

Todo hecho nuevo

Cuando suene la trompeta y el Señor descienda, los justos resucitados (y los vivos que hayan sido arrebatados para encontrarse con Él en el aire) comenzarán un glorioso viaje de una semana desde la Tierra hasta el cielo. ¿Habrá paradas para descansar en el camino? ¿Campamentos? Tal vez estemos demasiado ocupados intercambiando experiencias, y recordando con seres queridos unidos como para necesitar descansos. Pasaremos planetas, soles, estrellas, sistemas solares enteros, y finalmente llegaremos (quizás a través de ese largo corredor en el espacio abierto de Orión) a las puertas del cielo.

Pero justo antes de que se abran esas puertas, habrá un momento conmovedor que todos verán. Millones de personas de cada generación quedarán fijadas en la escena. (No sé cómo Dios permite que todos vean, pero Él tiene sus métodos. Después de todo, entendemos acerca de la televisión, los satélites, y las comunicaciones masivas complejas, y Dios creó los principios físicos subyacentes a tales cosas).

Imagínenselo conmigo: mientras los redimidos son recibidos en la Ciudad de Dios, de repente resuena un exultante grito de adoración. Los dos Adanes están a punto de encontrarse. El Hijo de Dios está de pie con los brazos extendidos para recibir al padre de nuestra raza, el que Él creó, el que pecó contra su Hacedor, y por cuyo pecado las marcas de la crucifixión están impresas en el cuerpo del Salvador. Al ver Adán esas cicatrices de los crueles clavos, no cae sobre el seno de su Señor, sino que humillado se arroja a los pies de Cristo gritando: ‘¡Digno, digno es el Cordero que fue inmolado!»’

¿Pueden imaginarse a este hombre enorme, de entre tres y cuatro metros de altura, arrojándose a los pies de Jesús? (En la universidad teníamos un muchacho corpulento que un verano salió a vender libros religiosos. Desafortunadamente, era tan tímido como alto. Más tarde, tímidamente nos contó lo que sucedió cuando llamó a la primera casa. La señora abrió la puerta y lo invitó a entrar. Sonriendo, dio un paso adelante, tropezó con el umbral de la puerta y cayó de bruces a los pies de ella. Nos reímos mientras imaginábamos su difícil situación). Pero, ¡qué escena tan diferente cuando Adán, el padre de nuestra raza, decide caer a los pies de Jesús! Con ternura, el Salvador lo levantará, y le pedirá que mire una vez más el hogar del Edén del que ha estado separado durante tanto tiempo.

Recuerde, después de su expulsión del Edén, la vida de Adán en la tierra estuvo llena de tristeza. Cada hoja moribunda, cada víctima de sacrificio, cada plaga en el hermoso rostro de la naturaleza, cada mancha en la pureza del hombre era un nuevo recordatorio de su pecado. Su agonía fue terrible al ver abundar la iniquidad. Imagínense su remordimiento cuando, en respuesta a sus fervientes súplicas y advertencias, se le reprochó ser la causa de todo. Con paciente humildad soportó, durante casi mil años, el castigo de su transgresión. Fielmente se arrepintió y, confiando en los méritos del Salvador prometido, murió con la esperanza de la resurrección.

Ahora, el Hijo de Dios ha redimido el fracaso del hombre, y Adán ha sido reinstalado en su primer dominio. Transportado de alegría, contemplará los árboles que una vez fueron su deleite, los mismos árboles cuyo fruto había recogido en los días de su inocencia y alegría. Verá vides que sus propias manos cuidaron, las mismas flores que una vez amó cuidar. A medida que su mente capte la realidad de la escena, comprenderá que este es en verdad el Edén restaurado, más hermoso ahora que cuando fue desterrado de él.

Mientras el Salvador lo conduce al árbol de la vida y toma el fruto glorioso para que él coma, Adán mirará a su alrededor y verá una multitud de su familia, redimida y de pie en el Paraíso. Arrojará su reluciente corona a los pies de Jesús y abrazará a su Redentor con amor. Entonces alzará su voz, y las bóvedas del cielo resonarán con un canto triunfal. Y la familia de Adán se unirá a él, arrojando sus coronas a los pies del Salvador, mientras se inclinan ante Él en adoración.

Esta reunión es presenciada por ángeles que lloraron por la caída de Adán, y se regocijaron cuando Jesús (después de su resurrección) ascendió al cielo. Ahora, mientras contemplan la obra de redención realizada, unen sus voces en un canto de alabanza… ¡en la tierra donde nació el canto! ¿Puedes imaginar los gloriosos acordes?

Mientras imaginamos esta escena, supongo que lo único que realmente cuenta es si estarás allí. Esa es la conclusión. ¿Estás dedicando tiempo, día a día, a acercarte cada vez más a Jesús? Pronto llegará el momento en que las cosas de este mundo parecerán trivialidades (o incluso menos). ¿No es maravilloso que Jesús haya hecho posible que nos unamos a esa multitud celestial?