Creemos en el sábado como séptimo día – Parte 1.

Johnny empezó a ir a la escuela dominical un día brillante y soleado. Tenía dos monedas de diez centavos en el bolsillo, una para el Señor, y otra para un cono de helado de camino a casa. Tropezó en la esquina y una de las monedas de diez centavos se fue rodando por el desagüe y se perdió de vista. Estaba lamentando la pérdida del centavo del Señor, cuando conoció a un amigo que no iba a la escuela dominical. Le dijo a Johnny: «Vamos a pescar». Johnny dijo: «No puedo ir a pescar. Voy a la escuela dominical.»

Pero era un día tan hermoso y su amigo fue tan persuasivo que Johnny decidió ir a pescar. Intentó programar las cosas para llegar a casa aproximadamente a la misma hora de siempre, pero llegó un poco tarde. Tenía barro en los zapatos, humedad en los pantalones y un inconfundible olor a pescado en las manos. En sólo unos minutos, mamá supo toda la historia.

Ella dijo: Johnny, te enseñaré a ir a pescar en domingo. Quiero que subas a tu habitación, tomes tu Biblia y leas cincuenta veces el cuarto mandamiento.»

Entonces Johnny subió a su habitación, se sentó y comenzó a leer. «Acordaos del día de reposo para santificarlo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra; pero el séptimo día es sábado de Jehová tu Dios.» Siguió leyendo hasta el final y puso una marca en una hoja de papel. Luego leyó el pasaje una y otra vez. Al poco tiempo lo había memorizado. Lo repitió cincuenta veces, luego salió de su habitación y le prometió a su madre que nunca más iría a pescar el domingo.

Varias semanas después, en la escuela, la maestra dijo: «Hoy vamos a echar un vistazo a los días de la semana. ¿A quién le gustaría darnos los días de la semana en orden?» Johnny levantó la mano. Recitó: «Lunes, martes, miércoles, jueves, viernes, sábado, domingo». La maestra dijo: «Está bien, Johnny, excepto por un pequeño problema. Comenzaste con el lunes y deberías comenzar con el domingo, el primer día de la semana. ¿Le gustaría volver a intentarlo?»

Johnny hizo una pausa por un momento y comenzó de nuevo. «Lunes, Martes Miércoles, Jueves, Viernes, Sábado, Domingo.»

La maestra dijo: «Perdóneme, Johnny. Quizás no lo entendiste. Te pedí que comenzaras con el primer día de la semana: el domingo. Inténtalo una vez más.»

Esta vez hubo una pausa más larga, y luego Johnny dijo: «Lunes, martes, miércoles, jueves, viernes, sábado, domingo».

En ese momento, la maestra le dijo a Johnny que se quedara después de la escuela, a lo que él respondió: «Maestra, si hubieras leído el cuarto mandamiento tantas veces como yo, sabrías que el domingo es el séptimo día de la semana». La maestra envió a Johnny a casa con su madre para obtener mejores respuestas.

Hemos notado que seis pilares principales distinguen a los adventistas del séptimo día de otros cristianos evangélicos: hemos estudiado los mensajes de los tres ángeles, el santuario y el juicio, la ley de Dios y la fe de Jesús. Ahora echemos un vistazo al pilar del sábado. En los próximos capítulos veremos la condición de la humanidad en la muerte. Estos son los hitos, o lo que nuestros pioneros consideraban los pilares básicos de nuestra fe.

Hemos notado dos hilos que atraviesan todos estos pilares. Uno es la justificación por la fe, la gran enseñanza de Martín Lutero y la Reforma. La otra es la santificación por la fe, por la que Juan Wesley era bien conocido. Encontramos una interesante combinación de estos dos en todos nuestros pilares. Mientras consideramos el pilar del sábado, los invito a leer un capítulo familiar. Note particularmente la razón dada en medio de Éxodo 20:8-11 sobre por qué se debe guardar el sábado. «Acordaos del día de reposo para santificarlo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra; pero el séptimo día es sábado para Jehová tu Dios; en él no harás ninguna obra, ni tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu ganado, ni el extranjero que está dentro de tus puertas.» «¿Por qué? «Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay, y descansó el séptimo día; por tanto, Jehová bendijo el día del sábado y lo santificó.»

¿Cuándo comenzó el sábado? En la creación. Entonces, la idea de que quizás hayas escuchado que el sábado fue creado para el pueblo judío no se sostiene, porque el pueblo judío considera a Abraham el padre de su raza, y él no apareció hasta 2000 años después de que se inició el sábado dado por Dios. Note que el sábado era en honor de la creación del mundo.

¿Sabías que el ciclo semanal nunca ha sido interrumpido desde los días de la creación? El calendario ha cambiado, en cuanto a los números, pero el ciclo semanal nunca se ha roto. ¿Sabías que no existe una razón astronómica para la semana, como la hay para el mes, el día y el año? La única razón de la existencia de la semana es la creación, los siete días de la creación.

Nuestros pioneros a mediados del siglo pasado se toparon con la verdad del sábado después de que se había perdido de vista durante siglos. Estos primeros creyentes adventistas habían escuchado al predicador bautista William Miller y creían que Jesús regresaría en 1844. No regresó y quedaron decepcionados. Pero aquellos que continuaron estudiando encontraron la respuesta a su desilusión en las enseñanzas del santuario y del juicio, como ya hemos notado. Mientras estudiaban el santuario descrito en el Antiguo Testamento, atravesaron el patio, entraron en el primer y segundo departamento, y llegaron al arca. Dentro del arca encontraron los Diez Mandamientos. E incluido en los Diez Mandamientos encontraron el cuarto mandamiento que dejaba muy claro cuál era el día de adoración de Dios. Al mirar más detenidamente, descubrieron que las personas al final, justo antes de la venida de Jesús, deben ser conocidas por la fe de Jesús y por guardar todos los mandamientos. Serán conocidos por su paciencia.

Comenzaron a tratar de ver cómo encajaba el mandamiento del sábado con los mensajes de los tres ángeles que hemos estado estudiando.

Por esa época, Rachel Oakes, una bautista del séptimo día, llegó al pueblo de Washington, New Hampshire. Ella habló con estos pioneros incluso antes de 1844, tratando de comunicarles acerca del séptimo día sábado, pero obtuvo poca respuesta de ellos. Estaban demasiado absortos preparándose para la venida del Señor. Pero como el Señor no venía, comenzaron a escuchar lo que ella decía. Pensemos por un momento en lo irónico que fue esto. Supongamos que Rachel Oakes, una buena cristiana, hubiera llegado a la ciudad con la verdad de que se supone que no se debe robar, o que no se debe mentir y engañar, o que no se debe cometer adulterio, o uno de los otros mandamientos, y la gente dijo: «Lo siento, Raquel. No tenemos tiempo para escucharte. Estamos ocupados preparándonos para la venida del Señor.» Sería casi divertido, ¿no? Pero el mandamiento en el que ella estaba involucrada es tan parte de los Diez Mandamientos como los demás.

Bueno, después de la decepción de 1844, los corazones rotos estaban abiertos a más verdad. Un hombre llamado Frederick Wheeler, un predicador metodista, escuchó a Rachel Oakes, aceptó el sábado y comenzó a hablar sobre él. Luego, un hombre llamado William Farnsworth, que está enterrado hoy en el pequeño cementerio detrás de la iglesia de Washington, New Hampshire, aceptó el sábado a fines de 1844. Luego, un predicador bautista llamado Thomas Preble aceptó el sábado y comenzó a escribir sobre él. Incluyó en sus escritos algunas advertencias interesantes de Daniel 7, acerca de un poder que intentaría cambiar la ley de Dios. Un capitán de barco retirado, Joseph Bates, leyó los escritos de Preble, vio la verdad y aceptó el séptimo día sábado. También empezó a escribir. Y no muy lejos, una pareja joven, Santiago y Elena de White, leyeron los escritos de Bates. También aceptaron la enseñanza del sábado. Ese fue el comienzo.

A medida que estas personas estudiaban el santuario y el juicio, el arca de Dios y los Diez Mandamientos, muchas cosas comenzaron a aclararse, especialmente al estudiar los acontecimientos de los últimos días en relación con el sábado.

Comenzaron a ver que el sábado tenía un significado especial para el pueblo de Dios que vivía en la tierra en los últimos días. Se dieron cuenta de que llegaría un momento de prueba sobre esta verdad. Al estudiar las profecías de Daniel y el Apocalipsis, no sólo vieron que el séptimo día se enseña claramente en la Biblia, sino que comenzaron a darse cuenta de lo que Dios siente al respecto, especialmente al leer las advertencias en el mensaje del tercer ángel en Apocalipsis 14:9-12. Llegaron a la conclusión de que en el gran conflicto final entre el pecado y la justicia, estaría en juego la ley de Dios, particularmente el sábado.

Entonces algunos de ellos comenzaron a ver algo más profundo que simplemente un día de adoración, porque el sábado es una señal de salvación por la fe. En el día de adoración que introdujo el poder anticristo de Daniel y el Apocalipsis, descubrieron un símbolo de salvación por obras.

Entonces, la cuestión más profunda involucrada es la fe o las obras, el método de salvación de Dios contra el sistema del diablo. Se convirtió en una cuestión de fe en Dios o en tus propios esfuerzos. Se convirtió en una cuestión de descanso o de trabajo. E incluía la cuestión de la lealtad a Dios, porque el sábado, como descubrieron, es el cumpleaños del mundo, un día cada semana en honor a la creación. Ni siquiera Dios mismo puede cambiar el cumpleaños del mundo. Nadie puede cambiar el cumpleaños de nadie.

Digamos que tu cumpleaños es en julio, pero he decidido cambiar tu cumpleaños al 1 de noviembre de este año. Te digo: «Tu cumpleaños ahora ha cambiado al 1 de noviembre.» Dices: «¿Quién te crees que eres? ¡Dios mismo no puede cambiar mi cumpleaños!»

Incluso las personas que intentaron cambiar el cumpleaños de Lincoln y el cumpleaños de Washington tienen que admitir que no lo lograron. Por eso ahora tenemos un día llamado «Día de los Presidentes». Sólo prueba una cosa. Los cumpleaños no han sido cambiados. El hecho de que se intentara tal cambio es una prueba de que Lincoln y Washington ya no son tan importantes para nosotros.

Por lo tanto, es tonto, además de blasfemo, que este poder anticristo de Daniel y el Apocalipsis piense que puede cambiar la ley de Dios que involucra el nacimiento del mundo. Bueno, a medida que estas personas continuaron estudiando, se dieron cuenta de que habría un grupo del pueblo de Dios al final de los tiempos que preferiría morir por la verdad antes que renunciar a ella, que preferiría morir por Cristo y Su ley. Según Apocalipsis 13 y Daniel 7, esos son exactamente los problemas. Se crearán muchos problemas para el pueblo de Dios con respecto a su lealtad a Él y a Su ley.

Detengámonos aquí por un momento. Supongamos que yo fuera una de esas personas que dicen que la ley de Dios no se puede obedecer. Si eso fuera cierto, nadie sería capaz de obedecer el mandamiento del sábado, ¿verdad? ¿Por qué moriría alguien por una verdad que no se puede obedecer?

Sustituyámoslo: en lugar del mandamiento del sábado a la mitad de los diez, supongamos que alguien te llevó a la corte algún día porque quería obligarte a robar. Supongamos que la «marca de la bestia» obligara a todos a robar, a violar el octavo mandamiento en lugar del cuarto. Te llevan a la corte y te dicen: «Entendemos que crees que la ley de Dios dice que no debes robar».

Dices: «Sí, eso es lo que creo».

Dicen: «Vamos a obligar a todos a robar, y si te niegas a robar, te matarán».

Dices: «Bueno, no creo que la ley se pueda cumplir».

Dicen: «¿Le pido perdón?»

Dices: «No creo que sea posible guardar ese mandamiento de no robar. De hecho, yo también soy cleptómano.»

Dicen: «Perdóneme. ¡Evidentemente, te llevamos a la corte por error! » Desestiman su caso de inmediato.

¿Por qué alguien lo llevaría a los tribunales para obligarlo a violar una ley que no cree que se pueda cumplir? ¿Tendría sentido? Sin embargo, la predicción tanto en Daniel como en Apocalipsis es que la gente será llamada ante el tribunal en relación con el sábado, el cuarto mandamiento.

¿Morirías por un mandamiento en el que fallas todo el tiempo? La Biblia enseña que si sabes lo que significa tener la fe de Jesús, entonces tienes el poder disponible para obedecer la ley de Dios. Aquellos que defienden la ley de Dios no sólo la vigilan y protegen; creen y experimentan el poder de Dios para obedecerlo.

Bueno, todo esto tenía sentido para los primeros pioneros. Comenzaron a ser grandes defensores de la ley y del sábado. Hablaron tanto de la ley y del sábado que comenzaron a descuidar la cruz y el perdón. Tendían a dar por sentado que todos en el mundo cristiano sabían acerca de la cruz y el perdón, por lo que descuidaron el fundamento de la fe cristiana, la expiación y a Jesús, quien murió por nuestros pecados, porque estaban demasiado ocupados defendiendo la ley y el Sábado.

A medida que nos acercábamos al final del siglo pasado, una pequeña dama entre ellos escribió a la iglesia y dijo: «Hemos predicado la ley hasta quedar tan secos como los cerros de Gilboa que no tenían rocío ni lluvia. Debemos predicar a Cristo en la ley, y habrá savia y alimento en la predicación que será alimento para el hambriento rebaño de Dios.» (Review and Herald, 11 de marzo de 1890).

Ahora me gustaría cambiar de tema por un momento, y sugerir algo que algún día valdría todo un libro. Se encuentra en Hebreos 4, y la palabra clave es descanso. Cuando piensas en el sábado, ¿piensas en el descanso? Evidentemente el autor de este pasaje pensó en el descanso. Aunque este capítulo requiere un poco más de estudio, hay algo allí que nos falta comprender.

Dios tiene en mente que descansemos de tres maneras: que descansemos de intentar ganarnos el camino al cielo, que descansemos de intentar vencer al enemigo y obedecer la ley de Dios mediante nuestros propios esfuerzos, y que descansemos de pensar que podemos conseguir ir a la Tierra Prometida por nosotros mismos. La salvación es toda obra de Dios.

Hebreos 4 analiza el pueblo judío y por qué Israel vagó por el desierto durante tanto tiempo antes de entrar a la Tierra Prometida. La razón fue su falta de fe. Estas personas no entraron en el reposo de Dios, a pesar de que eran el pueblo de Dios. Cuando Moisés entró en Egipto y se enfrentó a Faraón, dijo: «Así dice el Señor: Deja ir a mi pueblo». Entonces ellos eran el pueblo de Dios. Durante todos sus viajes por el desierto, ofrecían sacrificios por la mañana y por la tarde. Tenían los corderos que señalaban a Jesús. Dios estaba con ellos. Pero aquí, en el libro de Hebreos, podemos tomar nota de un mensaje que fue escrito para nosotros hoy.

Hebreos 4:4: «En cierto lugar habló así del séptimo día: Y reposó Dios de todas sus obras en el séptimo día.» Entonces hay un ruego para que entremos en el reposo de Dios. Note los versículos 9 y 10: «Queda, pues, un reposo para el pueblo de Dios; porque el que ha entrado en su reposo, también él ha cesado de sus propias obras, como Dios hizo de las suyas.»

Ahora bien, a primera vista podrías pensar que este capítulo está hablando del resto de tratar de ganarte el camino al cielo. Bueno, eso está incluido en el capítulo del versículo 3, donde la última frase nos dice que las obras fueron terminadas desde la fundación del mundo. Hay una frase similar en Apocalipsis 13:8 sobre el Cordero inmolado desde la fundación del mundo. Por ello, en este capítulo se sugiere brevemente una justificación. Pero la idea principal del capítulo es la santificación, descansar de nuestros propios esfuerzos para salir victoriosos. El sábado se da como símbolo de esto.

Ahora note que el sábado, además de ser un memorial de la creación, debía ser un símbolo de santificación. Si quieres comprobarlo, lee Ezequiel 20:12 y 20, y Éxodo 31:13. Entonces, cuando Hebreos 4 habla del descanso sabático, se refiere al descanso involucrado en la santificación. Cuando pensamos en la santificación, pensamos en vivir la vida cristiana. Déjame preguntarte: ¿Encuentras que vivir la vida cristiana es algo relajante? ¿O te resulta un trabajo duro? ¿Has cambiado la carga del pecado por la carga de la santidad? ¿Has descubierto el significado de la amable invitación de Jesús: «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar»?

¿Has experimentado el descanso que Cristo da, no sólo de la culpa del pecado sino de su poder? ¿O todavía estás esforzándote por obedecer la ley de Dios? Cuando venimos a Jesús en busca de descanso y Él nos da el poder que no tenemos, podemos encontrar la obediencia reparadora.

Incluso hasta el día de hoy, las palabras de Hebreos 4 todavía resuenan en los oídos del pueblo de Dios: todavía queda un descanso para el pueblo de Dios.

Luego, en el versículo 11, leemos algo que puede parecer difícil de entender: «Trabajemos, pues, para entrar en aquel reposo». ¿Cómo trabajas para descansar? ¡Las dos palabras luchan entre sí! Bueno, volvamos a la invitación de Jesús en Mateo 11: «Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar». Si descansamos al venir a Él, y si debemos trabajar para descansar, entonces el trabajo tendría que ser el esfuerzo realizado día a día para venir a Jesús.

¿Has descubierto que requiere esfuerzo reservar el mejor momento de tu día para pasarlo a solas con Dios? He descubierto que a veces se necesita todo el esfuerzo que puedo hacer. Puede que sea aún más difícil para los predicadores, porque es fácil para nosotros estar tan ocupados con la obra del Señor que nos olvidemos del Señor de la obra.

Pero en su horario laboral, puede requerir verdadera planificación, coraje y determinación (trabajo) para venir a Cristo personalmente, a solas, día tras día. Ahí es donde está el trabajo, en venir a Él y en continuar viniendo a Él. Pero así es como entramos en reposo y así es como el sábado adquiere significado.

«Oh», tal vez digas, «no necesito el sábado. Puedo tener un tiempo especial de comunión con Dios cualquier día de la semana.» No, aunque pasamos tiempo en comunión con Cristo todos los días, todavía se nos promete que Jesús vendrá especialmente el séptimo día. Lo ha estado haciendo desde la creación.

Todas estas cosas quedaron claras para nuestros pioneros, y aunque los adventistas de hoy no están interesados ​​en guardar el sábado sólo para ser diferentes, están dispuestos a soportar comentarios de personas que no entienden, porque ven algo mucho más profundo en este día de adoración que involucra a su Creador, su Señor, su Salvador, y su Amigo.