No pasa mucho tiempo para que una familia con niños pequeños escuche la frase «¡Quiero hacerlo yo mismo!» Esta inclinación parece ser parte del equipamiento con el que nacemos. Lo encontramos no sólo en los niños sino también en las personas mayores, y se encuentra justo en medio de los mensajes de estos tres ángeles. Es la esencia misma de toda religión falsa: «Dios, lo haré yo mismo».

Notemos el mensaje del segundo ángel, que se encuentra en Apocalipsis 14:8: «Y siguió otro ángel, diciendo: Ha caído, ha caído Babilonia, la gran ciudad, por cuanto hizo beber a todas las naciones del vino de la ira de su fornicación». Note nuevamente los hilos comunes en los mensajes de los tres ángeles: (1) una advertencia contra la adoración propia, y (2) un llamado a depender de la justicia de Jesucristo como nuestra única esperanza de salvación de la culpa o el poder de pecado.

«Babilonia ha caído.» ¿No había caído Babilonia para empezar? Sí, pero evidentemente Babilonia cae cada vez más. ¡Evidentemente algo que ya ha caído puede caer más! Babilonia nunca ha recibido muy buenas calificaciones en las Escrituras: el origen de Babilonia fue la torre de Babel. Génesis 11. La Torre de Babel fue una manifestación del esfuerzo del hombre por salvarse a sí mismo,¡ porque no creía que Dios pudiera cumplir su promesa. Dios había prometido no volver a destruir la tierra con un diluvio. No creían que Dios fuera lo suficientemente grande como para cumplir su palabra. Así, la Torre de Babel se convirtió en un gigantesco monumento al esfuerzo del hombre por salvarse a sí mismo.

Sabemos lo que pasó con la Torre de Babel. ¡Se cayó de bruces! De manera similar, nadie jamás podrá salvarse a sí mismo ni llegar al cielo por sus propios esfuerzos, aunque pueda alcanzar lo que parece una altura elevada. Hemos llegado a la Luna (mucho más alta que la Torre de Babel) y, sin embargo, también hemos descubierto que ninguno de nosotros podrá vivir lo suficiente para llegar mucho más lejos. Babel resultó en confusión, y Babilonia siempre ha sido confusa. Babel representa una mezcla de ideas contradictorias. Dios también envió confusión en su idioma. La gente se dispersó y los resultados de esa confusión todavía se pueden ver hoy.

Si sigues a Babel a través de los siglos, llegarás al reino de Babilonia, que en un tiempo dominó el mundo civilizado. Nabucodonosor fue el gran rey de Babilonia alrededor del año 606 a.C. El pueblo de Dios fue llevado cautivo a Babilonia, pero se puede ver que estar cautivo en Babilonia implica más que simplemente ser llevado por soldados a la ciudad de Babilonia, junto con las copas robadas y vasijas del templo.

Muchos del pueblo de Israel y Judá habían sido cautivos por Babilonia mucho antes de que Nabucodonosor y sus fuerzas aparecieran. Además, entre los llevados físicamente a Babilonia estaban los «dignos» hebreos que nunca se rindieron espiritualmente a Babilonia. Lo único necesario para llegar a ser cautivo de Babilonia es volverse esclavo de la idea de que puedo salvarme a mí mismo, o que puedo «hacerlo yo mismo», en términos de vivir la vida cristiana o de llegar al cielo. Entonces, cuando hablamos de cautiverio en Babilonia, estamos hablando de la ausencia de la experiencia de conocer a Jesús personalmente en el compañerismo y la comunión del día a día.

La persona que va por la vida tratando de llegar a ser lo suficientemente buena y permanecer lo suficientemente buena, para «lograr» atravesar las puertas de la Ciudad Santa es un cautivo de Babilonia. La persona religiosa que no dedica tiempo a una vida devocional significativa ha participado de la esencia de Babilonia. Él está tratando de salvarse a sí mismo. De eso se trata Babilonia. Aunque su origen estuvo en Babel, ha continuado a través de los siglos hasta nuestros días. Y es posible, incluso al final de la historia de la Tierra, ser cautivo de Babilonia.

En el libro «El conflicto de los siglos», página 381, leemos: » El término ‘Babilonia’ se deriva de ‘Babel’ y significa confusión. Se emplea en las Escrituras para designar las diversas formas de religión falsa o apóstata.» Lea con «Patriarcas y Profetas», página 73: «Casi todas las religiones falsas se han basado en el mismo principio: que el hombre puede depender de sus propios esfuerzos para la salvación».

Cuando los juntamos con el hecho de que el pueblo del fin de los tiempos tiene un estrecho paralelo con el pueblo del tiempo del primer advenimiento de Cristo (Véase Mensajes Selectos, tomo 1, página 406), uno se da cuenta de que el gran problema de muchos de nosotros hoy en día es que estamos tratando de arreglárnoslas de alguna manera para salvarnos. Somos víctimas de una religión del «hágalo usted mismo». Adoramos al dios falso de nuestro propio ego, cuando simplemente tratamos de vivir una vida buena y moral, tratando de ganarnos el camino al cielo, al menos hasta cierto punto. El mayor síntoma de la religión del «hágalo usted mismo» es la lamentable cantidad de tiempo y esfuerzo que se dedican día a día a adorar a Dios, en comunión con Él. Sin esta relación con Dios, que es la base entera de la vida cristiana, la religión adventista del séptimo día se convierte en nada más que una especie de club o sociedad moralista.

Al final de los tiempos, justo antes de que venga Jesús, se repite el mensaje del segundo ángel. Debe ser un mensaje importante que debe darse dos veces. En Apocalipsis 18 se da el mensaje: «Salid de ella, pueblo mío». Así que hasta el fin del tiempo, algunos del pueblo de Dios todavía están en Babilonia. «A pesar de la oscuridad espiritual y el alejamiento de Dios que existen en las iglesias que constituyen Babilonia, el gran cuerpo de los verdaderos seguidores de Cristo todavía se encuentra en su comunión». (El Gran Conflicto, página 390). Recuerda que sólo hay dos tipos de personas en el mundo, los que conocen a Dios,, y los que no conocen a Dios.

Ambos tipos se pueden encontrar en todas las iglesias, incluida la suya. Se necesita más que tener un nombre escrito en los libros de la iglesia para ser cristiano. Un cristiano conoce a Jesucristo.

Como ya hemos notado, existe un paralelo entre el pueblo judío en la época de Cristo, y el pueblo de Dios al final de los tiempos. Hace muchos años aprendimos en la clase de matemáticas que dos cosas iguales son iguales entre sí. Si eso es cierto, ¿qué aprende usted sobre nuestra iglesia hoy, en el siguiente comentario, que se encuentra en «El Conflicto de los Siglos, página 568»? «Existe una sorprendente similitud entre la Iglesia de Roma y la Iglesia judía, en el momento de la primera venida de Cristo.»

Así que también debe haber algún sentido en el que los principios de la Iglesia de Roma hayan permeado incluso a la iglesia de Dios, al final de los tiempos. Es un pensamiento aleccionador. ¿No sería trágico andar predicando los mensajes de los tres ángeles, y advirtiendo a la gente acerca de Babilonia, y aún así terminar de alguna manera tratando de salvarse? La única salvaguardia contra esto es saber lo que significa depender de Jesucristo como la única esperanza de salvación, al entablar esa relación uno a uno con Él, día tras día. ¿Lo sabes, amigo mío? Sólo si lo haces tendrás protección contra quedar cautivo en Babilonia.

Justo al final del mensaje del segundo ángel, hay algo más que debemos considerar. Dice que Babilonia «hizo beber a todas las naciones del vino de la ira de su fornicación». ¿Cuál es su «fornicación»? La fornicación se define como una relación ilícita entre dos personas, que implica la fusión de dos cuerpos que se supone que no deben fusionarse. Y en un sentido espiritual, esto sería la fusión de dos principios que no son fusionables. Los dos principios que no pueden fusionarse son la salvación por la fe, y la salvación por las obras.

Los teólogos tienen una palabra para el intento de fusionar dos principios antagónicos e incompatibles. Sincretismo. Babilonia es sincretismo o fornicación espiritual. Dado que la salvación por fe y la salvación por obras son totalmente incompatibles, no pueden combinarse. Son mutuamente excluyentes. La salvación es totalmente a través de la fe en Cristo únicamente, o totalmente a través de tus propias obras. No hay término medio. Intentar combinar los dos es intentar lo imposible. Martín Lutero luchó con este concepto, y un día lo ves en la celda de su convento, escribiendo en su Biblia, frente a Romanos 1:17, «El justo por la fe vivirá». Y escribe en su margen la palabra latina «solo». » Que significa «solo». El justo vivirá sólo por la fe.

La mayoría de los cristianos hoy en día no creen realmente, en el sentido más puro, que la salvación sea sólo por obras. Admiten que necesitan a Dios hasta cierto punto. Pero al mismo tiempo, creen que parte de ello lo tienen que hacer ellos mismos. Creen en la mezcla. Note este comentario en Mensajes Selectos, tomo 1, página 353: «Algunos… piensan que se están comprometiendo con Dios, mientras que hay un gran grado de autodependencia. Algunas almas conscientes confían en parte en Dios y en parte en sí mismas. No esperan que Dios los guarde mediante su poder, sino que dependen de la vigilancia contra la tentación, y del cumplimiento de ciertos deberes para ser aceptados por Él. No hay victorias en este tipo de fe. Estas personas trabajan sin ningún propósito. Sus almas están en continua esclavitud, y no encuentran descanso hasta que sus cargas sean puestas a los pies de Jesús.» ¿Lo ves? Sincretismo. Sigue siendo el cautiverio a Babilonia. Fornicación espiritual.

Arthur W. Spalding, en su libro «Capitanes de la Hueste», dice: «La mayoría de los cristianos profesos creen que deben esforzarse por ser buenos y hacer el bien, y que cuando hayan hecho todo lo que puedan, Cristo vendrá en su ayuda, y les ayudará. Hará el resto. En este confuso credo [otra vez Babilonia] de la salvación en parte por obras, y en parte con poder auxiliar, mucha gente confía hoy.» (Página 601).

Es posible esforzarnos tanto en ser buenos, que empeoremos. Es posible mirarnos tanto en el espejo, que empecemos a parecernos más a nosotros mismos. «No estamos para mirarnos a nosotros mismos. Cuanto más reflexionemos sobre nuestras propias imperfecciones, menos fuerzas tendremos para superarlas». (Review and Herald, 14 de enero de 1890). «Cada uno tendrá una lucha reñida para vencer el pecado en su corazón. Esta es a veces una labor muy dolorosa y desalentadora; porque a medida que vemos las deformidades en nuestro carácter, seguimos mirándolas, cuando deberíamos mirar a Jesús, y ponernos el manto de su justicia.» (Testimonios para la Iglesia, tomo 9, pág.inas 182 y 183). Sin embargo, ¿cuántos de nosotros hemos llegado a la idea de que todo el propósito de la vida cristiana es esforzarse por guardar los mandamientos, en lugar de dirigir nuestros esfuerzos hacia la causa de la obediencia, hacia conocer a Jesús y aceptarlo día a día, para que Él pueda vivir Su vida en nuestro interior?.

Supongo que habrás oído la historia del hombre que cayó al pozo. Atrapado en el barro en el fondo, mira hacia arriba pero no puede salir. Está indefenso. Buda pasa, mira hacia el pozo y dice: «Si subes aquí, te enseñaré cómo no caer en otro pozo». Y el hombre dice: «¡Muchas gracias!»

Continúa luchando y llega Confucio. Confucio mira hacia el pozo y dice: «Si hubieras escuchado mis enseñanzas, para empezar, no habrías caído en el pozo». ‘ Y el hombre dice: «Muchas gracias». Y Confucio sigue su camino.

En ese tiempo, Jesucristo viene por ese camino, y mira hacia el pozo, se sumerge en el pozo, agarra al hombre, lo levanta fuera del pozo y camina con él. Esa es la diferencia. La religión cristiana se basa en la premisa de que el hombre necesita un Salvador. No puede salvarse a sí mismo. Está totalmente indefenso. Sin embargo, es sorprendente cuánto de la religión pagana se ha infiltrado en la fe cristiana. Hoy en día existen denominaciones enteras, basadas en el concepto de que el hombre tiene dentro de sí los recursos para salvarse. Y esa idea tiene un gran atractivo para el corazón humano. Sin embargo, esa creencia es la esencia misma de Babilonia. ¿Recuerdas a Nabucodonosor? ¡Él era el rey de Babilonia! Tendrás que admitir que era un hombre grande. Había podido conquistar todo el mundo civilizado. Nadie en nuestros días ha logrado hacerlo tan bien. Una noche tuvo un sueño, y Daniel vino a interpretarlo. Le dijo a Nabucodonosor que el sueño era de un juicio divino venidero. Pero en lugar de arrodillarse en arrepentimiento, Nabucodonosor continuó adorándose a sí mismo. Salió a la terraza, y contempló sus jardines colgantes, que se habían convertido en una de las siete maravillas del mundo. Vio la ciudad que había construido, una ciudad dorada en una edad de oro. Y él dijo: «¿No es ésta la gran Babilonia que yo he construido?» Daniel 4:30.

No seas demasiado duro con Nabucodonosor. ¿Alguna vez te has dicho o pensado: «¿No es ésta la gran casa que he construido?» «¿No es éste el gran coche que me he comprado?» «¿No es este el gran promedio de 9  que me he ganado?» ¿No es éste el gran sermón que he predicado?» «¿No es ésta la gran meta que he alcanzado?» » ¿No es éste el gran rostro que estoy mirando en el espejo?» No es necesario ser Nabucodonosor para adorarse a sí mismo,, de la misma manera que él se adoró a sí mismo.

Nabucodonosor fue víctima del egoísmo. Y un día, tal como había previsto, la razón le abandonó. Fue expulsado de las guaridas de los hombres. Pasaba sus días en el campo y el rocío del cielo caía sobre su frente. Durante siete años deambuló, sus uñas crecieron como garras de águila. Le creció el pelo largo y estaba sobre la «hierba». Finalmente, al cabo de siete años, despertó de un sueño. Recuperó la razón. Miró hacia el cielo y, en lugar de maldecir el nombre de Dios, ¿qué hizo? Comenzó a agradecer, alabar, honrar y glorificar a Dios. Una de las oraciones más tremendas de toda la Biblia es la oración de este pobre rey pagano, que estaba allí en el campo. Se encuentra en los últimos versículos de Daniel 4:

«Al fin de los días yo, Nabucodonosor, alcé mis ojos al cielo, y mi entendimiento volvió a mí, y bendije al Altísimo, y alabé y honré al que vive para siempre, cuyo dominio es dominio eterno, y su reino es de generación en generación; y todos los habitantes de la tierra son tenidos por nada; y él hace según su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra; y nadie puede detener su mano, ni decirle: ¿Qué haces? Al mismo tiempo, mi razón volvió a mí; y para la gloria de mi reino, mi honor y brillo volvieron a mí; y mis consejeros y mis señores me buscaron, y fui establecido en mi reino y me fue añadida majestad excelsa.»

Pero note quién recibe ahora el crédito y la gloria de su reino. Ahora yo, Nabucodonosor, alabo, ensalzo y honro al Rey del cielo, cuyas obras son verdad y sus caminos juicio; y a los que andan con soberbia puede abusar de ellos».

¡Qué testimonio de un pobre rey pagano! Y si el gran Dios del cielo puede profundizar en la vida de Nabucodonosor, el rey de Babilonia, y llevarlo a la experiencia de rendición absoluta, entonces el mismo Dios debería poder hacer algo por nosotros hoy. Gracias a Dios, Él tiene el poder de liberarnos del cautiverio de Babilonia y todo lo que esto implica y de ponernos de rodillas ante Nabucodonosor en alabanza y honor a Él, lejos de la adoración a nosotros mismos, lejos de glorificarnos a nosotros mismos, lejos de tratar de salvarnos de cualquier manera, para adorarlo a Él, el Creador, el Rey del cielo.