SANTIFICACIÓN
Después de una reunión una noche en el Noroeste, se me acercó un joven que dijo: “El evangelio es que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras”.
Y le respondí: “Sí, ¿no es eso una buena noticia?”
Pero él continuó: “Eso es todo lo que hay en el evangelio”.
“¿No es buena noticia que Jesús venga otra vez para llevarnos al cielo?”, le pregunté.
“Sí, pero eso no es el evangelio”.
“¿No es buena noticia que Cristo quiera venir a nuestras vidas y vivir Su vida en nosotros?”
“Sí, pero eso no es el evangelio”.
“¿Es buena noticia que haya poder disponible para vencer, para tener victoria, para obedecer, a través del poder de Cristo?”
“Sí” —dijo— “pero eso no es el evangelio”.
“¿Qué significa la palabra evangelio?”, le pregunté.
“Bueno, eh, uh, ¡significa buenas noticias!”
Jesús tuvo mucho que decir sobre el evangelio. Habló mucho sobre el evangelio de la justificación, del perdón, de Su obra por nosotros. Pero tuvo al menos el doble de cosas que decir sobre el evangelio de la santificación: la obra de Cristo en nosotros, al darnos poder para vivir para Él.
Todos hemos oído decir que Cristo fue nuestro ejemplo, aunque algunos hoy cuestionan eso, basándose en que nunca podremos ser exactamente como Cristo. Pero si hubiera un área en la que Cristo podría ser nuestro ejemplo, ¿cuál sería? ¿Lo has pensado alguna vez? No podría ser en el área de la justificación, porque Cristo nunca necesitó perdón, ni reconciliación con Dios. Pero sí fue nuestro ejemplo cuando se trata de vivir la vida cristiana. Fue nuestro ejemplo en obediencia, en victoria, en vencer. Apocalipsis 3:21 habla de ello. Así que el tema de la santificación, en términos de lo que Jesús dijo sobre ello, es tan amplio que solo podemos cubrir los puntos más destacados en este estudio. Pero si estás interesado en saber más sobre cómo vivir una vida cristiana victoriosa y con éxito, no hay mejor lugar para buscar que la vida y enseñanzas de Jesús.
¿Qué dijo Jesús sobre la santificación? Pues bien, como tal, tenemos un solo texto: Juan 17. Dijo que Él quiere que Sus seguidores sean santificados de la misma manera en que Él fue santificado.
¿Pero qué es la santificación? Para comenzar, debemos notar que incluye varios aspectos en su entendimiento moderno. Primero, incluye una obra terminada, algo ya hecho, y significa simplemente ser apartado para un uso santo. Segundo, usamos la palabra para referirnos a vivir la vida cristiana, al crecimiento cristiano, obediencia, victoria, poder. Nos referimos a ella en términos de la obra del Espíritu Santo en nosotros. Y supongo que podríamos incluso añadir un tercer aspecto: que es una obra completada que Dios desea en Su pueblo, quienes vivirán en Su reino en el cielo por toda la eternidad.
Me gustaría comenzar con una descripción de la santificación y cómo funciona, y luego procederemos con las evidencias bíblicas.
La santificación, en el uso bíblico, se refiere mayormente a la obra completada: ser apartado para un uso santo. El ladrón en la cruz fue tanto justificado como santificado. Obviamente, él necesitaba tanto un título para el cielo como una aptitud para el cielo. La santificación también se usa en el vocabulario moderno para referirse al crecimiento cristiano. Pero, ya hablemos de ella como obra terminada o continua, el método de la santificación es siempre por la fe solamente, al igual que la justificación. Aunque debemos pensar en la justificación y la santificación como separadas respecto a la aceptación y la seguridad, debemos pensarlas juntas respecto al método de realización en nuestra experiencia.
Esto no niega que en la santificación existirán tanto la fe como las obras. Sin embargo, cuando usamos la frase «santificación por la fe solamente», estamos utilizando el entendimiento usual en inglés de la palabra «por». (Se refiere a método. Viajo a Nueva York por avión. Me gano la vida por medio del trabajo.) Todo creyente debe entender que no solo debe ser salvo por el sacrificio de Cristo, sino que debe hacer suya la vida de Cristo. La religión de Cristo significa más que el perdón de los pecados. Significa quitar nuestros pecados.
¿Cómo se logra esto? Solo por la fe. La verdad bíblica es que aquellos que han sido justificados por la fe también vivirán por fe. Vivir la vida cristiana se logra a través del mismo medio por el cual comenzó la vida cristiana. Solo por la fe podemos guardar los mandamientos de Dios. La obediencia por la fe es el único tipo de obediencia verdadera que existe, y es espontánea para el hombre de fe.
La obediencia tiene que ser por la fe solamente debido a la naturaleza del ser humano. Somos pecadores por naturaleza, y los pecadores son incapaces de guardar la ley de Dios aparte de Cristo. Dios quiere guiarnos a renunciar a nosotros mismos y aceptar la justicia de Cristo por nosotros, y la justicia de Cristo obrando en nosotros. La justicia de Cristo por nosotros es lo que nos da vida eterna. La justicia de Cristo en nosotros es lo que produce obediencia genuina y da gloria a Dios.
Todos en el mundo están controlados o por Dios o por Satanás. Véase Romanos 6:16. El único control que tenemos es decidir cuál de estos dos poderes queremos que nos controle. Si no elegimos entrar en una relación continua con Dios, el diablo está en control de nuestra dirección y, finalmente, tendrá el control completo de nosotros. Esto se llama posesión demoníaca: la peor clase de esclavitud.
Si elegimos entrar en una relación continua con Dios, esto permite que Dios controle nuestra dirección, y Su Espíritu Santo, finalmente, nos poseerá. Esta es la única libertad real que existe.
Siempre que apartamos la vista de nosotros mismos y, en nuestra impotencia, confiamos en total dependencia de Jesús, esto le permite morar en nosotros y hacer Su voluntad y obra en nosotros según Su beneplácito. El resultado es que la justicia de la ley se cumple en nosotros. Esta obediencia es obediencia perfecta, pero esto no significa que en adelante seamos sin pecado. Desafortunadamente, en nuestra naturaleza aún pecaminosa, no vivimos en dependencia ininterrumpida del poder de Jesús. Por la razón que sea, quitamos la vista de Jesús. Por eso caemos y fallamos. Dios no es culpable de esto, pero ha provisto para estas caídas. El cristiano genuino recordará que, aunque Dios ha provisto para estos fallos, nunca debe usar esa provisión como excusa para pecar. Hacer provisión para el pecado es algo que le corresponde a Dios, no a nosotros. Porque al cristiano se le ha perdonado mucho, ama mucho; y el que ama mucho, obedece mucho.
La obediencia es el fruto de la fe. Esto resuelve claramente la cuestión del esfuerzo y la cooperación en la vida cristiana. Nunca trabajamos deliberadamente en los resultados. Nuestros esfuerzos deliberados deben dirigirse hacia la causa de nuestra obediencia, no hacia la obediencia misma. Sin embargo, habrá muchos esfuerzos naturales y espontáneos que surgirán de la relación de fe. Si sin Jesús no podemos producir ninguno de los frutos de justicia, pero con Él podemos hacer todas las cosas, la única cosa posible que podemos hacer en todo este asunto de la salvación es estar con Él y permanecer con Él.
La lucha deliberada y el esfuerzo de los que habla la Escritura siempre están dirigidos hacia la relación de fe, no hacia el pecado y la obediencia. Incluso resistir al diablo se logra al someternos a Dios y acercarnos a Él. Aquellos que creen en la santificación por fe más obras solo pueden creer en una obediencia imperfecta hasta que venga Jesús. Aquellos que creen en la santificación por fe solamente pueden creer que la obediencia perfecta siempre ha sido posible y es posible antes de que Jesús venga.
Ahora me gustaría darte la evidencia directa, o al menos una parte de ella, para las conclusiones que acabo de presentar.
Parece haber hoy en día un gran énfasis en que si simplemente dedicáramos el 90 por ciento de nuestro tiempo a la obra que Dios ha hecho por nosotros, ese sería el enfoque correcto. Pero en nuestro estudio de la vida y enseñanzas de Jesús, encontramos en los escritos inspirados que la proporción es de aproximadamente uno a cuatro, con al menos cuatro veces más contenido hablando de la obra de Dios en nosotros que de la obra de Dios por nosotros.
Los cimientos y las paredes de una estructura son una analogía de lo que estamos tratando de decir. Como resultado de este estudio, he llegado a la conclusión de que, si bien es cierto que la justificación es el fundamento del evangelio, la santificación está representada por las cuatro paredes construidas sobre ese fundamento. Hay mucho más énfasis en la santificación que en la justificación en los evangelios, así como en la instrucción dada a esta iglesia mediante el don profético. Creo que la explicación de esto es la siguiente: la misión del pueblo remanente ha sido construir sobre el fundamento de la Reforma. Por eso tenemos tanta información sobre este movimiento y se nos invita a edificar sobre él. Y es solo en la medida en que lo hagamos que cumpliremos nuestra misión. ¿Qué está esperando aún el mundo? Está esperando escuchar algo que se suponía debía haberse construido sobre la teología de la justificación por la fe de la Reforma: está esperando escuchar la verdad de la santificación por la fe.
Un segmento creciente de cristianos quiere creer que la vida de Jesús sustituye a la mía. Esta es su filosofía: “No puedo obedecer, así que Él obedeció por mí cuando estuvo en la tierra. Su santificación es en mi lugar. Él me sustituye en la santificación.” He oído usar el texto de Juan 17:19 como prueba de esta idea: “Y por ellos yo me santifico a mí mismo, para que también ellos sean santificados en la verdad.”
He buscado más luz sobre este punto, tanto en el griego original como en comentarios, así como en los comentarios inspirados para esta iglesia. La mejor ayuda que encontré fue en Mi vida hoy, p. 252:
“Cristo declaró que Él se santificaba a sí mismo para que también nosotros fuésemos santificados. Él tomó sobre sí nuestra naturaleza y se convirtió en un modelo sin falta para los hombres… No cometió errores, para que también nosotros podamos ser vencedores y entrar en Su reino como vencedores. Él oró para que fuésemos santificados mediante la verdad. ¿Qué es la verdad? Él declaró: ‘Tu palabra es verdad’. Sus discípulos habían de ser santificados mediante la obediencia a la verdad. Él dice: ‘Mas no ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos.’ Esa oración fue por nosotros: hemos creído en el testimonio de los discípulos de Cristo. Él ora para que Sus discípulos sean uno, como Él y el Padre son uno; y esta unidad de los creyentes debe ser un testimonio para el mundo de que Él nos ha enviado y que llevamos la evidencia de Su gracia.
Hemos de ser llevados a una cercanía sagrada con el Redentor del mundo. Hemos de ser uno con Cristo como Él es uno con el Padre. ¡Qué cambio maravilloso experimentan los hijos de Dios al unirse con el Hijo de Dios! Hemos de tener nuestros gustos, inclinaciones, ambiciones y pasiones todos sometidos y llevados a armonía con la mente y el espíritu de Cristo. Esta es precisamente la obra que el Señor está dispuesto a hacer por quienes creen en Él…
El espíritu de Cristo debe tener una influencia controladora sobre la vida de Sus seguidores, de modo que hablen y actúen como Jesús…
La gracia de Cristo ha de obrar una transformación maravillosa en la vida y el carácter de quien la recibe.” (Mi vida hoy, p. 252)
Así que, cuando Jesús dijo: “Yo me santifico a mí mismo, para que también ellos sean santificados”, Él es nuestro ejemplo, nuestro modelo en la santificación. Podemos ser santificados de la misma manera que Él lo fue: por dependencia del poder divino de lo alto. No significa que Él fue santificado simplemente en nuestro lugar. ¿Lo ves? Él es nuestro ejemplo y modelo en la santificación.
Bien, entonces, continuemos con lo que Jesús dijo acerca de la santificación, subdividido en siete puntos.
Número uno: Método
¿Cuál es el método por el cual se alcanza la santificación? Es por la fe solamente.
En Juan 15:5, Jesús dijo: “Sin mí nada podéis hacer.” Jesús está hablando sobre producir los frutos de obediencia y los frutos del Espíritu en la vida cristiana. Si sin Él no podemos hacer nada, entonces todo tendrá que hacerse por fe en Él. En Marcos 14:38, Él dijo: “Velad y orad, para que no entréis en tentación.” Nos da una pista de cómo se hace esto. En Juan 6:28, el pueblo había dicho: “¿Qué debemos hacer para poner en práctica las obras de Dios?” Jesús respondió: “Esta es la obra de Dios: que creáis en el que Él ha enviado.” (verso 29)
Y en Juan 6:57, Jesús dice: “El que me come, también vivirá por mí.” ¿Qué significa eso? El verso 63 lo explica: “Las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida.”
Así que tenemos, a través de las palabras de Cristo, mediante la oración, mediante la vigilancia sobre nuestra relación con Él, los métodos para entrar en dependencia de Él. En Juan 1:29, dice, a través de los labios de Juan el Bautista: “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo.” Este versículo puede verse de dos maneras: primero, “He aquí el Cordero de Dios que quita los pecados pasados”; segundo, “He aquí el Cordero de Dios que quita también nuestro pecado presente”. Solo al contemplarlo somos transformados. Todos conocemos esta verdad. Ese principio funciona incluso en el mundo, aparte de Jesús: lo que capta nuestra atención nos conquista.
En Lucas 10:42, en la historia de Marta y María, Jesús dijo que solo una cosa es necesaria, y esa es sentarse a los pies de Jesús y recibir Su gracia por medio de Su Palabra y la oración. En Lucas 16:13, Jesús dijo, en esencia, que no puedes aceptar un regalo y también ganártelo. Esa es una de las grandes preguntas que enfrentamos hoy: ¿Podemos alguna vez ganar o merecer la gracia de Dios, ya sea en la justificación o en la santificación? La respuesta es no. Nunca podemos ganarla, merecerla ni trabajar por el perdón o el poder de Dios.
Número dos: La obediencia genuina, el crecimiento y la victoria son naturales y espontáneos en la vida cristiana.
Todos estamos de acuerdo en que la justificación es la raíz y la santificación es el fruto. Ahora bien, si la santificación es el fruto, no olvidemos lo que Jesús dijo a Sus discípulos. No les ordenó que trabajaran para dar fruto. Los invitó a esforzarse en permanecer en Él. (Véase El Deseado de todas las gentes, p. 677).
Para la persona que cree que la santificación es el fruto del evangelio, pero que también cree que debe trabajar arduamente en su propia santificación, hay una gran incongruencia. Un árbol no se esfuerza por dar fruto. Da fruto porque es su naturaleza. El fruto es el resultado. Uno no se esfuerza en producir un resultado; se esfuerza en la causa, y el resultado viene por sí solo. ¿No es así? Por eso las muchas declaraciones de Jesús acerca del fruto son significativas para este tema. Leamos solo una de ellas:
Mateo 7:16–18: “¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos? Así, todo buen árbol da buenos frutos, pero el árbol malo da frutos malos. No puede el buen árbol dar malos frutos, ni el árbol malo dar frutos buenos.”
Medita en esas palabras de Jesús: “No puede el buen árbol dar malos frutos.” Dar fruto genuino y bueno es natural y espontáneo para un buen árbol.
Jesús lo dijo de nuevo en Mateo 23:26: “Limpia primero lo de dentro del vaso y del plato, para que también lo de fuera sea limpio.” ¿Cuántos de nosotros hemos desperdiciado tiempo, años y esfuerzo tratando de limpiar lo exterior del vaso, en lugar de ir a la causa del problema? Si dirigimos nuestra atención a la causa y limpiamos lo interior, lo exterior también quedará limpio.
En Juan 14:15–17, Jesús dijo, en esencia: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos.” ¿Cuántos de nosotros hemos desperdiciado tiempo y esfuerzo tratando de obedecer, cuando Jesús dijo: “Si me amas, lo harás”? Estas son evidencias significativas de Jesús de que la obediencia genuina es natural y espontánea en la vida cristiana.
¿Entonces, dónde está la cooperación? Los hechos de los apóstoles, p. 563, nos dice que la obediencia es el fruto de la fe y del amor. Si eso es cierto, entonces nuestros esfuerzos deben dirigirse a convertirnos en buenos árboles, cooperando con Dios para recibir el don del nuevo nacimiento, en lugar de tratar de producir buenos frutos.
(Si deseas leer más sobre esto, hay dos referencias importantes: El Deseado de todas las gentes, p. 668, y Los hechos de los apóstoles, p. 563–567).
Número tres: La esencia de las enseñanzas de Jesús fue la rendición del yo.
(Véase El Deseado de todas las gentes, p. 523).
Nadie entiende lo que significa producir fruto espontáneo hasta que se ha rendido a sí mismo. Quizás esa sea una de las razones por las cuales tenemos tantos problemas con la cuestión de si la obediencia es natural o deliberada. Parece evidente que cualquiera que insista en una obediencia deliberada, forzándose a obedecer, es alguien que aún no se ha rendido del todo. Quien aún tiene que esforzarse mucho en su rendimiento, es alguien que no ha renunciado todavía a su propio yo.
Pero aquel que ha renunciado a sí mismo y reconoce que no puede tener éxito en sus propias fuerzas, sino que depende de la fuerza que viene de lo alto, es el que comienza a experimentar obediencia natural y espontánea. Si la rendición del yo es la esencia de las enseñanzas de Jesús, entonces la obediencia genuina es una prioridad suprema.
Tenemos ejemplos poderosos de rendición del yo en muchas de las parábolas de la vida real de Jesús. Los discípulos que se hundían en el mar no dijeron: “Dios, ayúdanos.” Dijeron: “¡Señor, sálvanos!” (Mateo 8:25). Una persona que dice “Dios, necesito algo de ayuda”, está en realidad diciendo: “Hagámoslo juntos. Yo hago mi parte, Tú haces la tuya.”
Pero cuando una persona se está ahogando y dice: “¡Señor, sálvame!”, eso significa: “Dios, tienes que hacerlo todo.”
Cuando Pedro se estaba hundiendo, clamó: “¡Señor, sálvame!” (Mateo 14:30). La Biblia también parece referirse a este asunto de la rendición en Lucas 2:34, cuando habla de personas que caerían y se levantarían. Tendrían que caer y rendirse antes de poder levantarse de nuevo.
Es completamente posible que haya personas que hayan sido buenos miembros de iglesia toda su vida, pero que nunca serán salvas hasta que tengan una caída y se den cuenta de cuán desesperadamente necesitan rendirse a Dios y dejar que Él los levante.
En Mateo 21, Jesús se refirió a sí mismo como una piedra. Dijo que quien cayere sobre esta piedra y se quebrantare, será bendecido, más sobre quien ella cayere, lo desmenuzará. Nadie entiende lo que es la obediencia genuina o la salvación en toda su plenitud hasta que cae sobre la Roca y se quebranta.
En Marcos 9:43–48, Jesús dijo que si tu mano o tu ojo te hacen caer, córtalos, sácalos. Cuando lees el comentario inspirado que tenemos sobre este pasaje en El discurso maestro de Jesucristo, p. 60–61, descubres que está hablando de la rendición del yo.
Muchas personas, acostumbradas a tratar de trabajar en su santificación por sus propias fuerzas, cuando finalmente se dan cuenta de que deben rendirse a Dios y dejar que Él obre en ellos, lo describen como si fuese tan difícil como perder un brazo o un ojo. El yo y sus obras parecen demasiado valiosos como para renunciar a ellos. Pero renunciar a nosotros mismos es exactamente lo que Jesús enseñó como esencial.
En Mateo 13:45–46, Jesús habló de la perla de gran precio. Hay que vender todo lo que uno tiene para obtenerla. La perla incluye la salvación en todos sus aspectos. Nos recuerda que no hay nada más valioso. En Lucas 14:33, Jesús dijo que uno no puede ser Su discípulo a menos que renuncie a todo. Va a costarnos todo.
Y luego, en todos los evangelios, las referencias de Jesús a la cruz son significativas. Él habla de muerte—muerte para nosotros, así como para Él. Debemos morir—lo cual significa renunciar a nosotros mismos—antes de poder entender la verdadera santificación, la obediencia, la victoria, el poder, el crecimiento, y todo lo demás que esté incluido.
(Si deseas estudiar más sobre esto, lee El Deseado de todas las gentes, p. 523, y Palabras de vida del gran Maestro, p. 159).
No podemos rendirnos a nosotros mismos por nuestras propias fuerzas; solo Dios puede llevarnos a ese punto. Aunque seamos nosotros quienes nos rindamos, solo Dios puede llevarnos a estar dispuestos a hacerlo. ¿Te imaginas a una persona crucificándose a sí misma? ¡No se puede! Se necesita a alguien más para hacerlo. Todo lo que podemos hacer es permitir que Cristo lo haga por nosotros, y Él lo hará tan pronto como se lo permitamos.
Número cuatro: La persona que ha renunciado a sí misma ahora tiene el privilegio de aceptar los dos aspectos de la justicia de Cristo: la justicia de Cristo por él y la justicia de Cristo en él.
Hay quienes, lamentablemente, han renunciado y aceptado la justicia de Cristo por ellos—es decir, la justificación—pero no han renunciado ni aceptado la justicia de Cristo en ellos—la santificación. En realidad, es posible rendirse y aceptar la justicia de Cristo por nosotros sin rendirse ni aceptar Su justicia en nosotros. Tal rendición parcial y aceptación produce una de las formas más sutiles de salvación por obras. Tales personas piensan que, debido a que han sido justificadas, sus obras pecaminosas son aceptables para Dios.
Aunque yo crea que la cruz y la obra consumada de Cristo son suficientes para salvarme, si no he renunciado al segundo aspecto—es decir, si sigo intentando cambiar mi vida, tratando de ofrecer una obediencia aceptable, tratando de lograr la victoria por mí mismo—entonces sigo siendo víctima de la salvación por obras.
Aceptar la justicia de Cristo en ambos aspectos es un privilegio enorme. No debemos perdernos eso, o todo estará perdido.
Palabras de vida del gran Maestro, p. 67, nos dice que el propósito de la vida cristiana es reproducir el carácter de Cristo en sus seguidores. ¿Pero por qué? ¿Es el propósito de la vida cristiana producir Su carácter para que podamos ser salvos? No. Es para dar gloria y honra a Dios.
Jesús lo dejó claro en Mateo 5:16: los frutos de la justicia son para glorificar a Dios. Juan 15:8 declara que esos frutos son para dar gloria a Dios. Juan 17:10 afirma que son para gloria de Dios. Lucas 13:6 dice que los frutos son para gloria de Dios. Nuestras obras, nuestra santificación, nuestra obediencia, nuestras victorias no son para salvarnos en el cielo, sino para glorificar a Dios.
Y si una persona solo está interesada en llegar al cielo pero no le interesa glorificar a Dios, podríamos preguntarnos seriamente si de verdad puede esperar ser salva. Hay un asunto más importante que la seguridad de nuestra propia salvación, y es este: dar honra y gloria a Dios.
La santificación es la implantación de la naturaleza de Cristo en la humanidad—Cristo en la vida. (Véase Palabras de vida del gran Maestro, p. 384.)
Número cinco: El propósito de Dios en todo Su plan de salvación es ayudarnos a entender el privilegio, la alegría y la libertad de venir bajo Su control.
Jesús se refirió a esto en Mateo 6:24, cuando dijo que nadie puede servir a dos señores. Es uno o el otro. Somos siervos de uno u otro; nunca estamos en control de nosotros mismos. El único control que tenemos es elegir qué amo queremos que nos controle.
En Juan 8:36, Jesús dice que al venir bajo Su control, experimentamos libertad:
“Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres.”
Estudia también las muchas referencias en las que Jesús habla de nosotros como siervos. Un siervo tiene una relación con su amo que es única. El amo está a cargo. El amo tiene el control. Y aunque Jesús nos llama Sus amigos, y podemos experimentar esa amistad gracias a la libertad que viene bajo Su control, sigue existiendo el control del Espíritu Santo. (Véase El Deseado de todas las gentes, pp. 258, 324 y 466, si deseas ampliar esto.)
Cuando estamos bajo el control de Dios, Él obra en nosotros tanto el querer como el hacer por Su buena voluntad.
Número seis: Mientras estemos bajo el control de Dios, podemos experimentar el poder supremo de Dios ahora mismo.
No tenemos que esperar hasta el final de nuestra vida para tener un buen día de obediencia, de victoria o de servicio. Ese poder es nuestro ahora mismo, siempre y cuando…
Tomemos como ejemplo a los discípulos. Un día expulsaban demonios y regresaban felices. Pero en otra ocasión intentaron echar demonios, y no pudieron. Entonces le dijeron a Jesús: “¿Qué pasó? ¿Por qué no pudimos?” A veces sí, a veces no. ¿Cuál es la respuesta? Es una cuestión de “siempre y cuando”. En un momento experimentaban dependencia de Dios, en otro, dependencia de sí mismos.
¿Significa eso que estaban perdidos? No. Todavía eran discípulos. Jesús todavía los amaba y caminaba con ellos. Pero aún estaban creciendo.
Vemos esto en la experiencia de Pedro en Mateo 16. Jesús preguntó a Sus discípulos quién decía la gente que Él era. Pedro respondió: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.” Pero poco después, Pedro cayó y falló miserablemente. Jesús tuvo que reprenderlo: “¡Apártate de mí, Satanás!” Pero Pedro seguía siendo amigo de Jesús, y Jesús seguía siendo amigo de Pedro.
En Juan 11, Marta dio una hermosa demostración de confianza y dependencia en Jesús cuando Él llegó a su casa después de la muerte de Lázaro. Pero momentos después, cuando Jesús le pidió que removiera la piedra, ella mostró una completa falta de confianza.
En la vida cristiana creciente, hay momentos en que miramos a Jesús y conocemos la fuerza que Él ofrece. Pero también hay momentos en que miramos a nosotros mismos y caemos y fallamos. Pero mientras sigamos mirando fuera de nosotros hacia Él, Satanás no tiene poder sobre nosotros. (Véase El Deseado de todas las gentes, p. 123, y El camino a Cristo, p. 62).
Número siete: Tal vez este sea uno de los puntos más emocionantes de todos: la santificación proviene de la justificación.
En Lucas 7:43, Jesús dijo:
“Al que se le perdona mucho, ama mucho.”
¿Cómo puede ser eso? ¿Para qué estudiamos la Biblia, oramos, o pasamos tiempo cada día fortaleciendo nuestra vida devocional con Dios? Para estudiar el gran amor de Dios, Su perdón, Su gracia.
“Sería bueno dedicar diariamente una hora reflexiva a la contemplación de la vida de Cristo.” (El Deseado de todas las gentes, p. 83)
Y al estudiar, contemplar y observar Su gran amor, Su aceptación, Su perdón, el amor se despierta en nuestro corazón, y ocurre la santificación. Cuanto más amas, más obedeces. (Véase Juan 14:15)
En Juan 8, los escribas y fariseos arrastraron a una mujer ante Jesús. Jesús le dijo:
“Yo no te condeno.”
Eso es la cruz. Eso es la justificación.
“Yo no te condeno.”
No hay nadie hoy que esté condenado por Jesús, así como los discípulos no lo estaban cuando discutían, peleaban y caían. Nadie es condenado. Jesús no vino a condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por Él. (Juan 3:17) Y solo cuando entendemos esto correctamente, podemos “ir y no pecar más.”
Una cosa es el resultado de la otra.
No podemos “ir y no pecar más” por el simple intento. Eso es un callejón sin salida. La única forma de llegar a no pecar más es descubriendo, y siendo recordados continuamente día tras día, que Dios no nos condena. Y yo estoy agradecido hoy por las buenas noticias de que no hay condenación para los que están en Cristo Jesús. ¿Tú también?
Sabés, no es seguro hablar de la santificación sin tener un buen y claro entendimiento de la justificación. Aquellos que enfatizan la verdad de la justificación están resaltando una verdad importante. Si yo no tengo claramente presente la justificación, pensaré que mi salvación depende de mi santificación, y me voy a desanimar. Podemos estar hoy en la presencia de Dios por lo que Jesús ha hecho. Él no nos condena. Y podemos estar agradecidos por eso.
Pero Jesús también ha provisto para que podamos ir y no pecar más. Y esa también es una buena noticia. Hay poder disponible para guardarnos del pecado, mientras dependamos de Él.
“Oh,” dice alguien, “yo no puedo obedecer. No puedo. Lo he intentado.”
Tampoco el paralítico podía caminar. Pero Jesús le dijo:
“Levántate, toma tu camilla y anda.”
¡Y lo hizo! (Juan 5:1–15)
“Oh,” dice alguien, “yo no puedo obedecer. Es imposible.”
Tampoco Moisés podía abrir el Mar Rojo. ¡Pero lo hizo!
“No puedo obedecer. Quizás otros sí, pero yo no.”
Tampoco Josué podía hacer que el sol se detuviera. ¡Pero lo hizo, por poder divino!
“No puedo obedecer. Es demasiado.”
Tampoco Gedeón podía derrotar a los madianitas con 300 hombres, antorchas y trompetas. ¡Pero lo hizo!
“No puedo obedecer. La Biblia dirá que es posible, pero yo no puedo.”
Tampoco Pedro podía caminar sobre el agua. ¡Pero lo hizo!
¿Cómo se hacen posibles todas estas cosas imposibles?
Nota lo que dijo Jesús:
“Para los hombres esto es imposible; mas para Dios todo es posible.” (Mateo 19:26)
Él nos invita hoy al reino de lo imposible.
JESÚS Y YO 