«He aquí, yo os envío el profeta Elías antes que venga el día grande y terrible del Señor, y él hará volver el corazón de los padres a los hijos, y el corazón de los hijos a sus padres, para que no venga yo y hiere la tierra con una maldición.» Malaquías 4:5-6.

Por lo que hemos notado hasta ahora, Elías Primero era obviamente el tisbita, que se preocupó por el honor de Dios en los días de Acab y Jezabel. Luego vino el cumplimiento parcial de la predicción de Malaquías que tuvo lugar en los días de Juan el Bautista, quien por tanto era Elías Segundo. Sin embargo, mucha gente no se dio cuenta de que Juan Bautista era Elías. Mateo 17:12 indica esto. Jesús dijo: «Os digo que Elías ya vino, y no le conocieron, sino que hicieron con él todo lo que quisieron». Entonces, en los días del primer cumplimiento de la predicción de Malaquías, tenían que tener vista espiritual para discernir su cumplimiento. Muchos de ellos no lo sabían.

No sólo se hizo referencia a Juan el Bautista como Elías, sino que un poco antes, en Mateo 11:9-10, Jesús dio Su testimonio personal acerca de este hombre piadoso. «¿Qué salisteis a ver? ¿Un profeta? sí, os digo, y más que un profeta. Porque éste es aquel de quien está escrito: He aquí, envío mi mensajero delante de ti, el cual preparará tu camino delante de ti.» Así que Juan el Bautista fue más que un profeta, y también fue llamado el mensajero del Señor. ¡Por favor registra eso en la pizarra de tu cerebro!

Esto nos lleva al cumplimiento final de la predicción de Malaquías de que Elías aparecería antes de la venida del día grande y terrible del Señor, obviamente el fin del mundo, la segunda venida de Cristo. Ahora bien, como estudiamos anteriormente, notamos que Elías estuvo escondido de Acab durante tres años y medio, durante la hambruna. También notamos en las profecías de Daniel y Apocalipsis otro período de tres años y medio, con interpretación profética, los 1260 años. Según el cronograma profético, estos 1260 años terminaron en 1798. Si eso es cierto, entonces el cumplimiento de la venida de Elías, en su sentido último, tendría lugar después de 1798.

Teniendo esto en cuenta, observe este interesante comentario del libro llamado «El conflicto de los siglos», página 356: «No será hasta después de la gran apostasía, y del largo período del reinado del ‘hombre de pecado’, que podremos esperar el advenimiento de nuestro Señor. El ‘hombre de pecado’, que también recibe el nombre de ‘el misterio de la iniquidad’, ‘el hijo de perdición’ y ‘aquel malvado’, representa el papado que, como se predijo en la profecía, mantendría su supremacía durante 1260 años. Este período terminó en 1798. La venida de Cristo no pudo ocurrir antes de ese tiempo … Es de este lado de aquel tiempo que debía proclamarse el mensaje de la segunda venida de Cristo. Nunca se ha dado tal mensaje en épocas pasadas. Pablo… no lo predicó; señaló a sus hermanos hacia el entonces lejano futuro de la venida del Señor. Los reformadores no lo proclamaron. Martín Lutero situó el juicio unos trescientos años en el futuro desde su época. Pero desde 1798 el libro de Daniel ha sido abierto, el conocimiento de las profecías ha aumentado y muchos han proclamado el mensaje solemne del juicio cercano.»

Así que podemos esperar encontrar a Elías apareciendo en algún momento después de 1798 y antes de la segunda venida de Cristo y el fin del mundo. El mensaje de Juan el Bautista, en parte, fue que el reino de los cielos estaba cerca. Y el mensaje de Elías Tercero también será que el reino de los cielos está cerca. Juan el Bautista pensó que era el reino de la gloria cuando en realidad era el reino de la gracia. Pero al fin del mundo, el reino de los cielos se refiere tanto al reino de la gracia como al reino de la gloria.

¿Has oído hablar de Elías apareciendo en nuestros días? Bueno, ¡ha habido algunas personas, con barba y cabello largo, que han afirmado que eran Elías! ¿Alguna vez has visto a Elías? Bueno, considera esto, ¿alguna vez has oído hablar de alguien que haya respondido una pregunta de esta manera? «Mi trabajo implica mucho más de lo que significa la palabra ‘profeta’.» «Se me instruye que soy la mensajera del Señor.» ¿Has oído hablar de alguien que asustó a la gente con advertencias y reprensiones por su condición espiritual, por sus pecados? ¿Has oído hablar de alguien que llamó repetidamente al arrepentimiento, a que la gente se volviera a Dios? ¿Has leído sobre esto últimamente en el libro «Mensajes Selectos», libro 1, páginas 32-34?

¿Has leído este pasaje? «Alguien vendrá con el espíritu y el poder de Elías, y cuando aparezca, los hombres podrán decir: «Eres demasiado seria. No interpretas apropiadamente las Escrituras. Déjame decirte cómo enseñar tu mensaje». Y entonces el autor de esto responde: «Diré la verdad tal como Dios me la da». «Mensajes Selectos», tomo 1, página 412.

¿Recuerdas que aquellos que rechazaron a Juan el Bautista y su mensaje también rechazaron a Jesús? ¿Será posible que ya se haya cumplido la predicción de Elías y mucha gente no lo sabía, tal como en los días de Juan el Bautista? Bueno, usted se preguntará: ¿Esta persona que se suponía sería el cumplimiento de la profecía admitió ser Elías? ¡No, pero tampoco lo hizo Juan el Bautista! Sin embargo, Jesús dijo que sí.

Sin embargo, hay un mayor cumplimiento de Elías Tercero. No simplemente en términos de una persona sino en términos de un conjunto de personas que tienen una misión y un mensaje específicos para el fin de los tiempos. «Juan vino con el espíritu y el poder de Elías para proclamar el primer advenimiento de Jesús… Juan representa a aquellos [plural] que deberían salir con el espíritu y poder de Elías para anunciar el día de la ira en la segunda venida de Jesús.» (Primeros escritos, página 155).

¿Fue parte del mensaje de Elías de «anunciar el día de la ira»? ¿Has oído hablar alguna vez de un último «mensaje de advertencia»? ¿Se suponía que eso era parte de la misión de Elías? Ciertamente lo fue. Entonces, ¿nos lo perdimos cuando entregamos nuestro mensaje de advertencia? No, en absoluto. Antes del Diluvio, Dios envió a Noé para advertir al mundo, para que la gente pudiera ser inducida al arrepentimiento. A medida que se acerca el tiempo de la segunda venida de Cristo, el Señor envía a Sus siervos con una advertencia al mundo para que se preparen para ese gran acontecimiento.

El mensaje de Elías fue un mensaje de advertencia. Fue un mensaje de reprensión. Fue un mensaje sorprendente. Se suponía que despertaría a la gente. Así es hoy. La tierra del corazón debe ser rota, para que el mensaje del evangelio, «He aquí el Cordero de Dios», encuentre alojamiento.

Pero Satanás hace todos los esfuerzos posibles para hacer que la gente pierda de vista su elevada y santa misión. Y hoy está trabajando duro.

¿Cuál fue entonces la misión de Elías y de Juan el Bautista? Hasta ahora hemos notado que su objetivo era doble: preparar un pueblo (Lucas 1:17) y restaurar todas las cosas (Mateo 17:11). Así que veamos cómo ha funcionado eso en la experiencia de Elías el Primero, Elías el Segundo y Elías el Tercero. Volviendo brevemente a Elías el Tisbita. Según 1 Reyes 18:18, su mensaje tuvo tres partes: (1) Vosotros, pueblo de Israel, habéis entrado en apostasía y habéis abandonado los mandamientos de Dios. (2) Estás siguiendo a Baal. (3) Te has olvidado de la venida del Cordero de Dios. Elías restauró un altar que había sido derribado y trajo un sacrificio, como una manera de recordar al pueblo el Cordero que debía sacrificarse por ellos.

Elías Segundo tuvo un mensaje similar al del primer Elías. Su mensaje fue (1) convertir «a los desobedientes a la sabiduría de los justos». Lucas 1:17; (2) para advertirles que no adoren a Baal (aunque él nunca usó esas palabras, así que volvamos a eso en un momento); (3) para pedirles que contemplen el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo». Juan 1:29. Entonces, ¿qué pasa con la adoración de Baal en la época de Juan el Bautista? La gente no se inclinaba ante Baal; no estaban adorando imágenes talladas. Entonces, ¿cuál fue la conexión? Bueno, ¿qué es la adoración a Baal? Es la adoración de lo creado en lugar del Creador: adorar al sol en lugar de Aquel que creó el sol. En los días de Elías Primero, esto se manifiesta como adoración de ídolos. Pero en los días de Juan el Bautista, la situación tenía un giro diferente. Estaban atrapados en otro problema. «El principio de que el hombre puede salvarse a sí mismo por sus propias obras está en el fundamento de toda religión pagana; ahora se había convertido en el principio de la religión judía. Satanás había implantado este principio. Dondequiera que se celebre, los hombres no tienen barrera contra el pecado.» (El Deseado de todas las gentes, páginas 35 y 36).

La adoración a Baal en los días de Juan el Bautista tomaba la forma de personas que se adoraban a sí mismas en lugar del sol. ¿Cual es la diferencia? No mucho. Todavía estaban adorando a la creación en lugar del Creador. Se nos ha dicho que existe una tremenda similitud entre el pueblo de Dios en los días de la primera venida de Jesús y el pueblo de Dios en los días de Su segunda venida. Por lo tanto, la adoración a Baal es uno de nuestros mayores peligros. Todo lo que tienes que hacer para adorar a Baal es intentar de alguna manera salvarte a ti mismo, en lugar de confiar en el Cordero de Dios.

¿Qué pasa con Elías Tercero? ¿Cuál es su mensaje? Se trata de un grupo de personas que «guardan los mandamientos de Dios». Apocalipsis 14:12. Planteada aquí desde el lado positivo, esta frase habla del pueblo que estaba vivo justo antes de la venida de Jesús: ellos «guardan los mandamientos de Dios». También tienen «la fe de Jesús». Nuevamente el lado positivo es la respuesta a la adoración de Baal. En lugar de adorarse a sí mismos, están adorando a Jesús. Se llama «la fe de Jesús» porque Jesús es el mayor ejemplo de Aquel que dependía de un poder superior en lugar del suyo propio. Y ellos (3) «he aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo», factor muy importante que notaremos con más detalle más adelante, en lo que llamamos los mensajes de los tres ángeles.

Hemos visto que Juan el Bautista no entendió completamente su propio mensaje. Conocía muy bien el «arrepentíos, arrepentíos, arrepentíos». Pero cuando, bajo la inspiración del Espíritu Santo después del bautismo de Jesús, señaló a Cristo y dijo: «He aquí el Cordero de Dios», es posible que se estuviera preguntando: «¿Qué acabo de decir?» Y lo ves estudiándolo.

Poco a poco las cosas empezaron a aclararse en la mente de Juan. Todavía no estaban del todo claras, especialmente acerca del reino de la gracia versus el reino de la gloria. De hecho, hasta el momento de su muerte, Juan todavía estaba preguntándose.

Aunque Juan el Bautista no entendió completamente el mensaje que Dios le había dado, el mensaje en sí seguía siendo la verdad. El hecho de que Juan no interpretara correctamente el mensaje en todo momento no cambió el hecho de que el mensaje era correcto. Así en la experiencia de Elías Tercero. Puede haber una comprensión creciente de la verdad sin la necesidad de descartar la dirección pasada de Dios. Cuanto mayor sea la luz dada, más detalles podrás ver en lo que ya está allí. Pero una mayor luz no cambia la verdad. Si entras en una habitación oscura, es posible que no puedas ver lo que hay en ella. Pero encender una luz no añade nada a lo que ya está ahí, simplemente te la revela para que puedas percibirla. Lo mismo ocurre con la verdad. Una mayor luz simplemente trae una mayor comprensión, no cambia la verdad misma.

En la experiencia de Elías Tercero, algunas cosas no se entendieron, tanto en la experiencia de la persona como en la experiencia del pueblo. Como resultado, en un tiempo se nos dijo que habíamos predicado la ley hasta quedar tan secos como los montes de Gilboa. En 1844 hubo una gran decepción porque algo no se entendía. Los escépticos de hoy todavía desacreditan el mensaje de 1844 y se burlan de todo el asunto. Por supuesto, uno esperaría que el diablo intentara eliminar algo tan importante como eso. La gente pensó que el Señor vendría el 22 de octubre de 1844, y cuando no vino fue muy decepcionante. Después de la decepción, muchos simplemente abandonaron todo el negocio.

Sin embargo, algunos no se dieron por vencidos. Estaban demasiado seguros de que el Señor había estado guiando. Entonces continuaron estudiando para descubrir lo que no habían entendido correctamente. Y empezó a aclararse. Se les dio mayor luz para que pudieran ver la verdad más claramente. Y en lugar de que Jesús viniera en las nubes, vieron a Jesús entrando en otra fase de Su ministerio celestial. Mientras estudiaban las verdades del Santuario y avanzaban con Cristo hacia la segunda fase de Su ministerio, descubrieron el arca que contenía la ley de Dios, con el cuarto mandamiento, y comenzaron a comprender verdades que no habían reconocido antes. Pero nuevamente, algunas personas se pusieron nerviosas, dudaron y se contuvieron. Los que continuaron en su entendimiento pronto fueron llevados a los mensajes de los tres ángeles en Apocalipsis 14. Pero los que se detuvieron entraron en las tinieblas de Babilonia, y la puerta se les cerró.

Aunque se ha cumplido parte de la obra de Elías Tercero, me gustaría sugerir que todavía estamos luchando, ya que hemos fallado una y otra vez en la comprensión de nuestra misión y mensaje. Es interesante notar aquí que Juan el Bautista, cuando estaba cumpliendo su misión, repetidamente señaló a Jesús y dijo que Jesús iba a bautizar con Espíritu Santo y fuego. Tienes esta predicción en los cuatro evangelios. En otras palabras, a medida que la luz avanza, eventualmente se verá en todo su esplendor. Y a medida que la luz continúa haciéndose más brillante, finalmente, bajo el poder y la gloria del ángel poderoso cuya presencia llena toda la tierra, la lluvia tardía y el fuerte pregón tendrán su cumplimiento final en Elías Tercero. ¿Cuál es el trabajo necesario de preparación que hemos visto en los mensajes de Elías Primero, Segundo y Tercero? En los días de Elías Primero, el pueblo necesitaba mucha preparación porque estaba en apostasía. Estaban siguiendo a Jezabel. Y en los días de Juan el Bautista, la gente era muy religiosa pero, no obstante, apostasía.

Pero ¿qué preparación necesitaba el pueblo en 1844? Parecían darse cuenta de la necesidad de la presencia de Dios. Estaban orando juntos, en casas particulares, en los bosques, en los graneros. ¿Necesitaban más preparación, o sólo se necesitaba preparación para el resto del mundo, que aún no había aceptado el mensaje de advertencia?

Fíjate en estas declaraciones referentes a aquel tiempo: «Pero el pueblo aún no estaba preparado para encontrarse con su Señor» ¿En serio? Pero ¿qué pasa con la idea de que si estás bien con Dios hoy, estás listo si Él viniera hoy? Bueno, evidentemente hay algo más aquí que es necesario entender. «Aún no estaban preparados para encontrarse con su Señor. Todavía les quedaba una obra de preparación por realizar. Se les daría luz, dirigiendo sus mentes al templo de Dios en el cielo; y como siguieran por fe a su Sumo Sacerdote en Su ministerio allí, se les revelarían nuevos deberes. Otro mensaje de advertencia e instrucción debía ser dado a la iglesia.» (El Conflicto de los Siglos, páginas 424 y 425).

«Mientras el juicio investigador avanza en el cielo, mientras los pecados de los creyentes arrepentidos son removidos del santuario, debe haber una obra especial de purificación, de eliminación del pecado, entre el pueblo de Dios en la tierra… Cuando esta obra haya sido cumplida, los seguidores de Cristo estarán listos para Su aparición». (El Conflicto de los Siglos, página 425). ¿Cuándo estarán listos? Cuando se haya cumplido la obra de quitar el pecado.

¿Pero no estaba listo el ladrón en la cruz? Sí, lo estaba. Entonces, aparentemente se requiere una madurez diferente para el ladrón en la cruz que para aquellos que están vivos en la segunda venida de Jesús.

«Para estar preparados para el juicio, es necesario que los hombres guarden la ley de Dios. Esa ley será la norma de carácter en el juicio. El apóstol Pablo declara que ‘los hacedores de la ley serán justificados» (El Conflicto de los Siglos, página 436). Pero también leemos que «la fe es esencial para guardar la ley de Dios». (página 436). «Cristo… colocó al hombre en posición ventajosa, en el favor de Dios… En Su nombre, mediante Su gracia, el hombre puede ser vencedor, así como Cristo fue un vencedor». (Hijos e Hijas de Dios, página 24). «Los seguidores de Cristo han de llegar a ser como Él, por la gracia de Dios para formar caracteres en armonía con los principios de su santa ley. Esta es la santificación bíblica.

«Esta obra sólo puede realizarse mediante la fe en Cristo, por el poder del Espíritu de Dios que mora en nosotros». (El Gran Conflicto, página 469).

La misión de Elías Tercero es construir sobre la gran verdad de la Reforma acerca de la obra consumada de Cristo por nosotros, y llevarnos más lejos en la obra que Dios quiere hacer en nuestras vidas también. No hay ningún otro grupo de personas que haya hecho eso. Otros grupos de personas han anunciado la gran verdad de la Reforma. Pero nos desviamos del camino en nuestra experiencia como Elías Tercero, donde dimos por sentada la gran verdad de la reforma y tratamos de construir los muros de la obra que Dios quiere hacer en Su pueblo, sin un énfasis continuo en las verdades fundamentales de lo que Dios ha hecho por nosotros. Así terminamos fracasando, porque todavía estamos aquí.

Pero al final, cuando veamos la luz y la gloria de Dios que llena toda la tierra, nos daremos cuenta de que tanto los cimientos como los muros son vitales en el plan de Dios para Elías Tercero. Preparar a un pueblo para el Señor sigue siendo una parte importante del mensaje de Elías. «Para ser candidatos al cielo debemos cumplir los requisitos de la ley: ‘Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, y ​​con todas tus fuerzas, y con toda tu mente’. …Podemos hacer esto sólo si comprendemos por la fe la justicia de Cristo.» Allí mismo algunas personas se detienen y dicen: «Ya está, Cristo lo ha hecho todo por nosotros». Pero no deje de leer: «Al contemplar a Jesús recibimos un principio vivo y en expansión en el corazón, y el Espíritu Santo continúa la obra, y el creyente avanza de gracia en gracia, de fuerza en fuerza, de carácter en carácter. Se conforma a la imagen de Cristo hasta que en crecimiento espiritual alcance la medida de la plena estatura de Cristo Jesús. Así Cristo pone fin a la maldición del pecado y libera al alma creyente de su acción y efecto». (Mensajes Selectos, tomo 1, página 395).

«El perdón tiene un significado más amplio de lo que muchos suponen… El perdón de Dios no es simplemente un acto judicial mediante el cual nos libera de la condenación. No es sólo perdón de pecado, sino remisión del pecado. Es la efusión del amor redentor lo que transforma el corazón. David tenía una verdadera concepción del perdón cuando oraba. ‘Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio: y renueva dentro de mí un espíritu recto’». (El Discurso Maestro de Jesucristo, página 114).

Una enseñanza popular hoy, dice algo como esto: «No creas que alguna vez vas a ser perfecto. Continuaremos cayendo, fracasando y pecando hasta que Jesús venga. Todo lo que tienes que hacer para ser salvo es creer, eso es todo. Y en ese momento estás listo para la venida de Jesús.» Pero el mensaje de Elías va más allá. No lo olvides.

Humanamente hablando, cuando nos miramos a nosotros mismos y vemos cuán pecadores somos, podemos encontrar consuelo al pensar que nuestra debilidad y fragilidad es todo lo que se espera de nosotros. Pero, ¿no es aún más reconfortante comprender que Dios tiene el poder disponible para llevarnos más allá de la debilidad de nuestra humanidad y vivir en nosotros Su vida de obediencia para que Su nombre sea glorificado ante el universo?

Sólo a través de la relación diaria con Dios se puede realizar Su obra. Y a medida que sigamos eligiendo la comunión con Cristo todos los días, al contemplar el Cordero de Dios, seremos transformados a Su imagen. Nunca pierdas de vista tu misión, como parte del pueblo de Elías. Es posible que hayamos entendido mal en el pasado. Y aunque podríamos haber acelerado la venida de Cristo y habernos ido a casa mucho antes de esto, todavía estamos aquí. Pero la misión de Elías Tercero todavía está esperando que la cumplamos. Todavía podemos elegir ser parte del pueblo que está preparado para encontrarse con Cristo cuando Él venga.