El mundo de hoy está en mal camino. Si yo fuera médico y tuviera un paciente tan enfermo como ahora este mundo, desesperaría de poder ayudarlo. Un paciente con un corazón débil no está necesariamente condenado a una muerte prematura. Con buenos cuidados y un trato inteligente, tiene muchas posibilidades de vivir en una edad avanzada. Sin embargo, si también padece cáncer, tuberculosis y tal vez neumonía; si de repente le saliera un sarpullido y le afectara el tifus y la fiebre tifoidea, habría pocas razones para esperar que se recuperara. Y si, además de todo esto, sufriera uno o dos derrames cerebrales, sería seguro concluir que el final no está lejos.

Ésta es la condición del mundo hoy. El malestar está estallando por todas partes. El cáncer está impregnando todo el tejido social. El vicio y la disipación están derribando la constitución. Las falsas doctrinas políticas y religiosas están envenenando las fuentes de la vida. El aire está contaminado de intolerancia y odio. El mundo entero parece al borde del colapso. Podemos decir que el primer golpe llegó en la primera guerra mundial; la segunda, y peor en la segunda guerra global. Para sorpresa de muchos, el paciente se recuperó y los médicos ahora buscan desesperadamente un remedio para prevenir otro derrame cerebral. Pocas personas creen que la civilización pueda sobrevivir a una tercera guerra. Temen que sea tres veces y fuera.

Hubo un tiempo en que se acusaba a los religiosos de ser aulladores de calamidades y profetas de fatalidad. Hoy son los científicos y estadistas quienes analizan los acontecimientos mundiales y predicen los desastres.

Un estadounidense a bordo de un barco le dijo una vez a un británico que la única solución a la situación mundial era el imperio. El británico se sorprendió y dijo: «No sabía que a ustedes, los estadounidenses, les gustaba eso. Vaya, si un emperador fuera a resolver los problemas de este mundo, tendría que ser fantástico, extremadamente sabio e incapaz de cometer errores.»

El americano dijo: «Sí, lo sé. Y sabemos quién es Él. Él vendrá pronto. Su nombre es Jesús. El suyo será el último gran imperio global y durará para siempre.» Los adventistas del séptimo día creen en la segunda venida de Cristo; lo han enseñado y predicado durante mucho tiempo. De ahí obtuvimos nuestro nombre: adventistas. Creemos que es la gran esperanza del mundo, el acontecimiento hacia el que ha marchado toda la civilización.

Dividamos el tema de esta manera: Primero que nada, el hecho de Su venida; segundo, la manera de su venida; tercero, el propósito de su venida; y finalmente, el efecto de Su venida sobre diferentes personas.

Una de las mayores pruebas del hecho de la venida de Jesús se encuentra en Mateo 26:63-64. Jesús fue juzgado ante Caifás. Se habían presentado testigos falsos para condenarlo a muerte, pero Jesús guardó silencio. Finalmente el sumo sacerdote, frustrado, le dijo: «Te conjuro por el Dios vivo, que nos digas si eres el Cristo, el Hijo de Dios». Mateo 26:63.

Jesús estuvo bajo juramento en este tribunal terrenal. Aunque había estado en silencio, ahora no dudó en responder. No sólo respondió la pregunta del sumo sacerdote, sino que le dio mucho más. Verso 64: «Jesús le dijo: Tú lo has dicho.» Y como si eso no fuera suficiente, añadió: «Sin embargo os digo que de ahora en adelante veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del Padre, y viniendo en las nubes del cielo.» Eso podría mantener a un sumo sacerdote despierto por la noche durante muchas semanas. Jesús, bajo juramento, y tal vez incluso para nuestro beneficio hoy, prometió que vendría otra vez en las nubes del cielo. ¿Cómo podrías mejorar eso para concretar el hecho de Su regreso?

Otro pasaje de las Escrituras favorito que incluye las buenas nuevas de la segunda venida es Tito 2:11: «La gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos». A veces a los cristianos se nos ha ocurrido la idea de que cumplir la comisión del evangelio significa que la difusión de la noticia de la salvación está completamente en nuestro departamento. Pero este texto dice que la gracia de Dios que trae la salvación se ha manifestado a todos. Los ángeles del cielo, el Espíritu Santo y todas las fuerzas del país celestial participan en traer la salvación a cada persona.

Versículos 12 y 13: «Enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente; esperando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo.» Este es sólo uno de los muchos textos sobre el tema de la segunda venida de Cristo.

Hay muchos textos sobre el tema de la primera venida de Cristo. Las personas que estaban bien despiertas y que conocían sus Escrituras antes de que Jesús viniera por primera vez, pudieron decir dónde nacería, las circunstancias de su nacimiento, cómo sería tratado, que sería vendido por treinta piezas de plata, toda la cosa. Pero hay ocho veces más textos que se refieren a la segunda venida de Cristo, que a su primera venida. Jesús mismo prometió volver en Juan 14:1-3. Él dijo: «Volveré».

La manera en que Cristo vendrá es muy importante. El enemigo de Dios odia la idea de que Jesús venga con poder y gloria, para ser visto por todos. Si algo aborrece el diablo es la gloria que pertenece a Cristo. Por eso ha proyectado en Jesús su propia manera de trabajar. ¿Qué es? Es astuto. El diablo no llama a la puerta y dice: «Buenos días, soy el diablo». Se escabulle por la puerta trasera o por el sótano. Hasta ahora ha convencido a la gente en todas partes de que Jesús entrará y saldrá furtivamente, y que habrá muchos que ni siquiera sabrán que ha venido.

Distinguir entre verdad y error en la forma de la venida de Jesús puede ser muy importante. A continuación se muestran algunos textos. Hechos 1:11: «Este mismo Jesús, que de vosotros ha sido tomado al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.» Los discípulos lo vieron irse; lo veremos venir. Apocalipsis 1:7: «Él viene con las nubes; y todo ojo le verá», incluso los hombres que le traspasaron. Mateo 24:27: «Como el relámpago que sale del oriente y brilla hasta el occidente; así será también la venida del Hijo del Hombre.» Mateo 25:31: Él vendrá con todos los santos ángeles, ¡y qué gloria representa eso! Nada es secreto acerca de la venida de Jesús excepto el día y la hora. Lea Mateo 24:36.

¿Qué nos dice esto acerca de Jesús? No hay nada secreto en Él. Cuando Él venga, el mundo entero lo sabrá. «En medio del tambaleo de la tierra, del relámpago y del trueno, la voz del Hijo de Dios llama a los santos dormidos. Él mira las tumbas de los justos y luego, levantando sus manos al cielo, clama: ‘¡Despertad, despertad, despertad, los que duermen en el polvo, y levántense!’ A lo largo y a lo ancho de la tierra, los muertos oirán esa voz, y los que la oigan vivirán.» (El Conflicto de los Siglos, página 644). Los justos vivos son «cambiados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos» (1 Corintios 15:52), y con los santos resucitados son «arrebatados al encuentro del Señor en el aire» (1 Tesalonicenses 4:17). Con cánticos de alegría ascienden juntos a la ciudad de Dios.

¡Que dia! ¿Crees que viene? Jesús viene otra vez. Será el evento más grande en toda la historia del mundo, el fruto de lo que Jesús comenzó hace mucho tiempo. Bueno, ¿qué pasa con Su propósito? ¿Por qué viene Jesús? Esto nos dice algo más sobre Jesús. Tiene la costumbre de terminar lo que ha empezado. Ésta es una de las cosas que la gente se ha estado preguntando acerca de Dios durante mucho tiempo. Los burladores han dicho: «Esto nunca sucederá, todo es un mito».

Hace varios años, mi padre y mi tío estaban celebrando reuniones públicas en un pueblo. Una noche, poco después de que mi tío comenzara a predicar, un hombre saltó, justo cerca del frente, se dio vuelta y comenzó a gritarle a la congregación. Dijo: «No crean lo que dicen estos hermanos Venden. Son sólo un par de aulladores de calamidades que vienen a la ciudad para engañarte. Están hablando del fin del mundo y nunca sucederá. Las cosas continúan como siempre. y siempre será así.» Se volvió hacia mi tío y le dijo: «¡No puedes mostrarme ni una sola prueba de que esto va a suceder!»

Mi tío dijo: «¡Sí, puedo! Eres la prueba más reciente que he visto.»

El hombre dijo: «¿Qué quieres decir?»

Mi tío empezó a leer 2 Pedro 3:3-4: «En los últimos días vendrán burladores, andando según sus propias concupiscencias, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de su venida? porque desde que los padres durmieron, todas las cosas continúan como estaban desde el principio de la creación.»

El hombre se desplomó en su asiento. ¡Allí sucedieron cosas emocionantes! El Señor dio la Escritura correcta en el momento correcto.

No, Dios no empieza algo y lo deja sin hacer. No hay nada más desconcertante que el hábito que muchos tienen de empezar algo y nunca terminarlo. Cuando Jesús comienza algo, lo lleva hasta el final. Incluso cuando salió de la tumba, en la mañana de la resurrección, se detuvo el tiempo suficiente para doblar cuidadosamente los sudarios. Había terminado con ellos. Ya no los necesitaba. Eso te dice algo acerca de Jesús.

¿Qué va a terminar? Él terminará el gran plan de redención. Él ha hecho provisión para más que compensarnos por haber nacido en este mundo de pecado. ¿No estás agradecido de que Él pueda llevar a cabo Su plan hasta el final, hasta el final glorioso que es sólo el comienzo de la eternidad?

Ahora, cuando consideramos el propósito de Dios al venir, a menudo pensamos que Su propósito principal es salvarnos y llevarnos al cielo. Por supuesto, eso es parte de ello y es maravilloso. Nuestra salvación en el cielo es a lo que conduce la justificación. Pero hay cuestiones más importantes que simplemente llevarnos al cielo. ¿Puedes ceerlo? Hay cuestiones más importantes. Si la única razón para esperar la venida de Jesús es ir al cielo, si mi razón principal para ser cristiano es salir del lío en el que estoy, no es suficiente.

Leí un artículo de revista escrito por alguien cuya familia había sufrido mucho, después de que uno de sus miembros sufriera una aflicción. El autor contó cómo la primera reacción de la familia fue: «Pobres de nosotros. ¿Por qué le tuvo que pasar esto a nuestra familia?» Luego contó cómo su actitud fue cambiando gradualmente, mientras intentaban ver algo mejor. La segunda fase de la transición fue: «¿Por qué le tuvo que pasar esto a él?», una preocupación para el que estaba afligido. Luego, mientras continuaban reflexionando y orando, entraron en una tercera etapa, una preocupación por todos los afligidos en este mundo de problemas. Así que la primera etapa fue Nosotros. Etapa dos, Él. Etapa tres, todos.

El escritor dijo que cuando llegaron al tercer paso, sus problemas habían terminado. Cualquiera que permanece en la primera etapa, simplemente preocupado por sí mismo, descubre que sus problemas continúan para siempre.

Podemos ver una progresión similar en nuestra relación con este mundo de pecado. La primera reacción de quien se da cuenta de que vive en un mundo que está mal puede ser: «¿Por qué me tuvo que pasar esto a mí? ¿Por qué tuve que nacer aquí?» Pero Dios ayudará a ese pobre pecador a darse cuenta de que se preocupa por los demás. Su miseria se convertirá en compasión, mientras contempla un mundo de problemas y tragedias.

Pero aún hay un problema mayor. ¿Por que Dios? ¿Por qué el corazón quebrantado de Jesús? Al reflexionar sobre esa pregunta, podemos sentir preocupación por Ellos allá arriba. El plan de salvación, el evangelio y la restauración incluyen todo esto.

La madurez en la vida cristiana crea un completo desinterés. Ya no hay rivalidad ni celos. No más ansiedad por la salvación personal. No más temor por llegar al cielo o no llegar allí.

El cielo está dentro, donde Cristo ahora habita, y las recompensas están en el espíritu y la compañía de Jesús incluso ahora. Se desea la segunda venida, no para beneficio personal egoísta, sino como remedio para los males del mundo.

El cristiano completo está dispuesto, como lo estuvo su Maestro, a renunciar a su vida eterna por la salvación de los demás. ¿Vida eterna? Sí. Oh, dices, ¿quién podría calificar para eso? Moisés lo hizo. ¿Recuerdas a Moisés? Cuando dos millones de personas enloquecidas quisieron aplastarlo, él se preocupó por ellos. Pero también estaba preocupado por Dios: por el nombre de Dios, la imagen de Dios y la reputación de Dios.

Moisés dijo: «Señor, salva a este pueblo. Y si no puedes, borra mi nombre de tu libro de la vida.» Estaba dispuesto a renunciar a su vida eterna. Ése es el cristianismo maduro. Estaba mucho más preocupado por Dios y por los demás que por su propia piel, incluso por su propia eternidad.

Podemos estar agradecidos de que Dios pondrá fin a toda la historia del pecado por nuestro bien, sí; y por el bien de los millones de personas que sufren en este mundo de pecado, sí, y también por el bien de la verdad y la reputación de Dios en todo el universo. Aquellos que, a pesar de la angustia, el dolor y las lágrimas, todavía aman y confían en Dios, desempeñan un papel importante en la reivindicación de Dios ante el universo.

Bueno, ¿qué pasa con el efecto de la segunda venida de Cristo? ¿Cómo nos va a afectar a ti y a mí? Permítanme recordarles que cuando Jesús estuvo aquí la primera vez, un día entró en el templo y lo limpió. Los ladrones y tramposos aterrorizados arrojaron su dinero al viento y huyeron. Pero otro grupo se quedó atrás: los niños pequeños y los ancianos, los indefensos y los necesitados.

Así como hubo una diferencia en la reacción en los días en que Jesús vino por primera vez, también habrá una diferencia cuando Él regrese. Algunos que nunca han orado a Dios, orarán a la naturaleza, orarán a las rocas y a las montañas, diciendo: «Caed sobre nosotros y escóndenos». Ver Apocalipsis 6:14-17. Pero otros mirarán hacia arriba y dirán: «Éste es Dios. Sabíamos que vendría y lo estábamos buscando.» Véase Isaías 25:9. Cuando Jesús estuvo aquí, aquellos que estaban enfermos y afligidos, que se dieron cuenta de que necesitaban Su gracia, fueron sanados cuando Él vino a ellos.

Uno estaba sentado solo junto al camino pidiendo limosna, sus ojos estaban ciegos, no podía ver la luz. Se aferró a sus harapos y se estremeció en las sombras. Entonces vino Jesús y ordenó que huyeran sus tinieblas. ¡Inmundo! ¡Inmundo! el leproso lloraba atormentado, los sordos y los mudos, impotentes, estaban cerca. La fiebre arreciaba y la enfermedad se había apoderado de su víctima. Entonces vino Jesús y expulsó todo temor. Así los hombres hoy han encontrado que el Salvador es capaz. No pudieron vencer la pasión, la lujuria y el pecado. Sus corazones quebrantados los habían dejado tristes y solos. Entonces Jesús vino y habitó en ellos.

Cuando Jesús viene, el poder del tentador se rompe. Cuando Jesús viene, las lágrimas son enjugadas. Él toma la oscuridad y llena la vida de gloria, porque todo cambia cuando Jesús viene para quedarse. Sí, cuando Jesús venga será diferente. Tiraremos nuestras gafas, nuestros bastones y muletas, nuestros audífonos y todas las cosas que nos han arrastrado hacia abajo. Seremos hechos nuevos. Como lo dijo un evangelista: Cuando Jesús venga tendremos mentes perfectas en cuerpos perfectos, y viviremos en un mundo perfecto, y cuando hayamos vivido un millón de años, apenas habremos comenzado.

Jesús viene otra vez para recibirnos a sí mismo. Ese día habrá dos fiestas. Algunos, después de cerrar la puerta, querrán entrar. Dirán: «Señor, ábrenos. Queremos entrar.»

Se oirá la respuesta: «¿Qué has hecho para entrar? ¿Qué derecho tienes a entrar?» «Oh», responderán, «te conocemos. Hemos comido y bebido en tu presencia, y tú has enseñado en nuestras calles. Además de eso, hemos profetizado en tu nombre. Hemos echado fuera demonios, y hemos hecho muchas obras maravillosas. Señor, ¿no es eso evidencia suficiente? Abre la puerta.»

¿Cual es la respuesta? »Apartaos de mí, hacedores de iniquidad.» Puedes leerlo en Mateo 7:21-23. ¿Que dijeron? Hemos hecho muchos trabajos maravillosos. Estamos bien. Tenemos derecho a estar allí. Pero lo que NOSOTROS hayamos hecho no contará mucho ese día.

Habrá otra compañía aquel día, una gran multitud que nadie puede contar, de todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos. Llegarán a la puerta de la ciudad para entrar.

Se oirá la pregunta: «¿Qué has hecho para entrar aquí? ¿Qué reclamo tienes?»

Y ellos responderán: «Oh, no hemos hecho nada en absoluto para merecerlo. Somos pecadores y dependemos únicamente de la gracia del Señor. Estábamos tan desdichados y completamente cautivos y en tal esclavitud, que nadie podía librarnos excepto el Señor mismo. Estábamos tan ciegos que nadie excepto el Señor podía hacernos ver, tan desnudos que nadie podía vestirnos excepto Jesús. Todo el reclamo que tenemos es lo que Jesús ha hecho a nuestro favor. Cuando en nuestra miseria lo invocamos, Él nos ayudó. Cuando en nuestra miseria lloramos, Él nos consoló. Cuando en nuestra pobreza mendigábamos, Él nos hizo ricos. Cuando en nuestra ceguera le pedimos que nos mostrara el camino, Él nos guió. Cuando estábamos tan desnudos que nadie podía vestirnos, Él nos dio estas vestiduras que tenemos puestas.

«Entonces lo único que tenemos que presentar, cualquier reclamo que nos permita entrar es sólo lo que Él ha hecho. Si esto no es suficiente, quedamos fuera, y será justo. Si nos quedamos fuera, no tenemos ninguna queja que presentar. Pero, oh, ¿no nos dará esto derecho a entrar y poseer la herencia?»

El Testigo Celestial responderá: «Pues sí. Estamos perfectamente satisfechos con usted. La liberación que obtuviste de tu miseria es la que obró nuestro Señor. Las vestiduras que tienes puesta te las dio el Señor. El Señor las tejió, y todas son divinas. Son de Cristo. Pues sí, seguro que puedes entrar.»

Luego, por encima de las puertas se oirá una voz de la más dulce música, llena de la gentileza y compasión de nuestro Salvador. «Venid, benditos del Señor, ¿por qué estáis afuera?» La puerta se abrirá de par en par, y tendremos una entrada abundante al reino eterno de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo.