¿Alguna vez te has preguntado si Dios está perdido? En el pasado, parecía estar tan perdido que algunas personas incluso creían que estaba muerto. Si Dios no está perdido, ¿por qué es tan difícil encontrarlo? Hace varios años leí una carta escrita por un estudiante universitario, y nunca pude olvidar el grito de ayuda.

«Muchos de nosotros, jóvenes y fieles miembros de la iglesia, nos encontramos en una situación desesperada. Tenemos una necesidad grande, amplia y profunda que no está siendo satisfecha. Pasamos hambre porque no nos alimentan. Por favor, tómeme en serio, porque sé de lo que hablo. Los jóvenes abandonan la iglesia todos los días, amargados, desilusionados y sin esperanza. Otros ni siquiera consideran tener nada que ver con la religión, porque no ven nada en ella que pueda ayudarlos. No necesitamos más sermones sobre cómo testificar a los demás. Se nos ha dicho repetidamente que compartamos el evangelio, pero al responder a este desafío, descubrimos que no tenemos nada que decir. ¿Cómo podemos convencer a otros de esperar el regreso de Cristo, cuando la mayoría de nosotros ni siquiera lo reconoceríamos si viniera? Necesitamos que alguien nos hable de Dios. Sabemos todo sobre las doctrinas y prácticas de la iglesia. Sabemos muchas cosas, pero no conocemos a Cristo. Nunca nos lo presentaron y, a menos que Dios realice un milagro y se revele a nosotros, nunca lo conoceremos. Por favor enséñanos cómo conocer a Dios y su carácter. Somos bebés espirituales. Necesitamos a Jesús. Anhelamos conocerlo. Muéstranos desde tu propia experiencia personal cómo comunicarnos con Él. Nuestra mayor necesidad es conocer a Dios. ¿Puedes mostrarnos cómo encontrarlo?»

Esta cuestión de «cómo encontrar a Cristo» no se limita sólo a los jóvenes de entre 20 y 40 años. Las personas que han sido miembros fieles de la iglesia durante treinta años, también han admitido la frustración de tratar de encontrar a Cristo. Alguien una vez describió su desesperación de esta manera: «Supongo que Dios ni siquiera sabe mi dirección».

LA BÚSQUEDA DE DIOS

Es interesante notar, que muchos personajes de la Biblia parecen haber tenido la misma dificultad al tratar de encontrar a Dios. Job 23:3 se hace eco del grito desesperado de un alma hambrienta: «¡Si supiera dónde encontrarlo!». Amós 8:12 habla de un grupo de personas corriendo de mar a mar, de costa a costa, buscando la palabra del Señor y no pudiendo encontrarla ¿No suena esto desalentador? Uno se pregunta si es posible encontrar a Dios, o si incluso es posible que el hombre inicie esta búsqueda de Dios. La Biblia indica que algunas personas tienen éxito en su búsqueda. En Mateo 7:14, Jesús describe dos caminos que conducen a nuestro destino final. Aunque hay muchos que toman el camino ancho que lleva a la muerte, otros logran encontrar el camino angosto que lleva a la vida. Jesús dice que si buscamos, encontraremos descanso para nuestra alma (Mateo 7:7; 11:29), y Dios promete que cuando lo busquemos con todo nuestro corazón, entonces lo encontraremos (Jeremías 29:13), porque Él nunca está lejos de nosotros (Hechos 17:27).

Evidentemente, entonces, hay apoyo para buscar a Dios. No tenemos que esperar a que llegue el orador adecuado, ni a que el clero nos convenza de que necesitamos a Dios. Otros pueden ser de ayuda para llevarnos a conocer a Dios, pero la verdad es que Dios está dondequiera que estemos, buscando atraernos hacia Él, incluso antes de que gastemos mucho tiempo y energía buscándolo.

OVEJA PERDIDA, MONEDA PERDIDA, HIJO PERDIDO

Una vez, Jesús contó algunas historias sobre una oveja perdida, una moneda perdida, y un hijo perdido (Lucas 15). Los recaudadores de impuestos y otros «pecadores» se habían congregado a su alrededor, escuchando con atención sus palabras. Pero en las afueras de la multitud, los fariseos y los doctores de la ley murmuraban entre ellos, y decían: «Este recibe a los pecadores y come con ellos».

Jesús respondió con una parábola que demuestra la gran verdad de que Dios nos está buscando, y que sus esfuerzos superan por completo nuestros intentos de encontrarlo. Y hay aliento en esta triple parábola, porque describe más que las acciones de un Dios que busca al hombre. También nos dice el tipo de personas que Él está buscando.

En la primera historia, un pastor con cien ovejas notó que faltaba una. En algún lugar del desierto, la oveja estaba perdida. Si se la dejaba desamparada y sola, continuaría vagando hasta morir. Incluso si se diera cuenta de su difícil situación, no sabía el camino de regreso. Inmediatamente, el pastor se fue al desierto y buscó hasta encontrarlo. Con gran alegría lo llevó a su casa y reunió a sus amigos y vecinos, diciendo: «¡Alegraos conmigo! He encontrado mi oveja perdida.» Jesús dejó en claro que nuestra salvación no proviene de nuestra búsqueda de Dios, sino de nuestra respuesta a la búsqueda de Dios de nosotros.

Al igual que las ovejas, podemos saber que estamos perdidos, pero no sabemos el camino de regreso. Pero Dios sale a buscarnos.

La segunda historia de Jesús fue sobre una mujer que tenía diez monedas de plata. Una noche, mientras las contaba, descubrió que faltaba uno, probablemente perdido en algún lugar de su propia casa. Tomó una lámpara y recorrió la casa, buscando en cada rincón su moneda perdida. Entre todos los muebles y chusma de la casa, ella continuó su búsqueda, pues por pequeña que fuera esa pieza de plata, seguía siendo valiosa a sus ojos.

Observa que en lugar de perderse en las montañas o en el desierto, esta moneda se perdió en la casa. Y la moneda ni siquiera sabía que se había perdido; sin embargo, su dueño lo sabía, y la buscó hasta encontrarla. Luego, organizó una fiesta para celebrar el hallazgo de la moneda. Jesús nuevamente enfatizó el hecho de que el valor de un alma nunca puede ser sobreestimado a los ojos del Cielo.

Luego, Jesús concluyó su mensaje con la parábola del hijo perdido: un hijo ingrato que deliberadamente calculó estar perdido. Se fue con tantas riquezas como pudo, y se fue a un país lejano. Allí planeó perderse, tratando de olvidar a su padre, tratando de escapar. Durante un tiempo pareció haberlo conseguido. Encontró amigos, quienes lo ayudaron a gastar su dinero libremente. Pero luego llegó el día en que se encontró al final de sus propios recursos. Revisó su abrigo, su chaqueta y su suéter. Revisó su chaleco y su camisa, y finalmente «cuando volvió en sí», en la pocilga, recordó todo el amor que su padre le había brindado. Esa misma fuerza del amor lo atraía hacia atrás, y dijo: «Saldré y volveré con mi padre».

¿Existe perdón por el pecado deliberado? ¿Puede Dios incluso perdonar a los descarriados que planean perderse? Esta parábola indica que, aunque conocemos el camino de regreso, Dios todavía está ahí afuera, en la puerta de entrada, con Sus binoculares, todos los días mirándonos en el camino. Cuando nos ve, sale corriendo a recibirnos con gran alegría. En estas tres ilustraciones, Jesús demuestra la bondad y la bondad del Padre. Cada uno de nosotros cae en una de estas categorías, en algún momento de nuestras vidas. Es posible que sepamos que estamos perdidos, y aún así no nos demos cuenta del camino de regreso; puede que ni siquiera sepamos que estamos perdidos; o podemos planear deliberadamente perdernos, aunque conozcamos el camino de regreso. Jesús nos asegura que Dios está buscando a los tres tipos de personas. Todos son valiosos, y el Cielo se regocija cada vez que alguien se salva.

HUYENDO DE DIOS

Redimirnos es asunto de Dios. De eso se trata el plan de salvación. Dios no es un ser evasivo que está jugando al escondite mientras nuestro destino eterno pende de un hilo. No está tratando de eludirnos. En cambio, servimos a un Dios que nunca nos deja vagando y solos, sepamos o no que estamos perdidos, sepamos o no el camino de regreso. Dios toma la iniciativa en cada caso, quedándose con nosotros, atrayéndonos. a Él, y esperando hasta que nos demos cuenta de Su presencia. Lo buscamos porque Él nos buscó primero. Lo amamos porque Él nos amó primero, desde un mundo de gloria hasta un mundo de pecado y problemas. Él siempre nos está buscando.

«Bueno», dice alguien, «si Cristo nos busca, ¿por qué es tan difícil encontrarlo?» El problema siempre ha sido el mismo desde el principio, cuando el pecado entró en nuestro mundo. No podemos encontrarlo porque gastamos la mayor parte de nuestra energía y esfuerzo en huir de Él. Y a veces seguimos corriendo incluso después de haberlo encontrado.

Adán corrió entre los árboles y arbustos del Jardín del Edén, sabiendo que Dios pronto vendría a hablar con él, como lo hacía todos los días. Adán tenía miedo de enfrentarlo después de ir en contra de sus deseos. Finalmente, encontró un denso arbusto y se escondió detrás de él, esperando que Dios no lo viera. Pero Dios vino corriendo tras él.

Jacob huyó de su casa y de su familia al desierto. Su hermano quería matarlo y pensó que la vida estaba a punto de terminar. Agotado, se tumbó en el suelo polvoriento, apoyó la cabeza en una roca y trató de dormir. Entonces vio la escalera mística de la Tierra al Cielo. Dios lo había estado siguiendo, y estaba emocionado al darse cuenta de que Dios todavía lo amaba a pesar de su engaño.

Jonás también huyó de Dios. Temeroso de llevar el mensaje de Dios a Nínive, huyó. En un barco en alta mar, pensó que finalmente había logrado escapar, pero Dios lo siguió hasta el vientre de la ballena.

Saulo de Tarso intentó matar a todos los cristianos de Jerusalén. De allí partió hacia Damasco, con prisa por acabar con los nuevos cristianos. Pero Dios corrió tras él, dispuesto a perdonar el pasado, y listo para ayudar a Saúl a construir una nueva vida en Él. Siguió el camino de Damasco, recordando a Saulo la oración de un moribundo: «Padre, no les tomes en cuenta este pecado».

RUTAS DE ESCAPE

En realidad, es bastante difícil alejarse de Dios. Pero tendemos a intentar todo lo que podemos, cada maniobra, cada ruta de escape, tratando de superar a Dios. Y en todos los casos, en realidad estamos huyendo de lo mismo: la entrega de uno mismo. Estamos tratando de escapar de ese momento de la verdad, en el que nos enfrentamos a la comprensión de que somos incapaces de manejar la vida, y mucho menos las cosas de la eternidad. Nuestro orgullo y ego nos dificultan renunciar a nosotros mismos. Nuestros corazones humanistas prefieren una religión del «hágalo usted mismo», en la que confiemos en nuestras propias capacidades y recursos internos. Queremos aferrarnos a algo que podamos hacer, por eso inventamos todo tipo de formas de escapar de la autoentrega.

A menudo nos ocupamos de preocupaciones legítimas, como los estudios o el trabajo. De esa manera, no tendremos que pensar seriamente en las cuestiones del tiempo, la eternidad, y nuestra relación con Dios. A los estudiantes universitarios les gusta quejarse de que tienen mucho que hacer, y de que no tienen suficiente tiempo para hacerlo. Pero al recordar mis años universitarios, ¡descubro que estuvieron entre los días más despreocupados de mi vida! Cada año que pasa trae consigo más deberes y responsabilidades, mientras que el tiempo parece pasar cada vez más rápido. Hace unos años, alguien me regaló un libro con el intrigante título «Cómo vivir las 24 horas del día». Planeo leerlo algún día, ¡pero aún no lo he hecho, porque no tengo tiempo!

Si no intentamos escapar a través de los deberes mundanos de la vida, entonces quedamos absorbidos en el escapismo orientado al placer. Huimos de nosotros mismos y de Dios, estando siempre en movimiento, siempre buscando una emoción más que nos impida pensar en el futuro. Desarrollamos lo que se ha llamado el síndrome «inquieto», otro término para los eternos inquietos. Si no encontramos lo suficiente para mantenernos ocupados, nos volvemos locos, porque la peor tortura del mundo sería tener tiempo para pensar en Dios y la eternidad. Aunque nos quejamos del exceso de trabajo, en realidad estamos felices, porque eso nos impide lidiar con la entrega personal.

Otra vía de escape más, es a través de la pseudorreligión. Montamos todo el espectáculo y las apariencias del comportamiento y vocabulario religioso. Nos volvemos expertos en fingir, en actuar, en fingir que estamos cerca de Dios, cuando no lo estamos. Cuando no podemos aceptar una relación personal de dependencia de Dios, buscamos formas de evitarlo que pasarán por formas de recordarlo. Nos gusta dedicar mucho tiempo a discutir, diseccionar, y analizar temas religiosos. Por lo general, tales especulaciones no tienen ningún valor práctico, pero muestran nuestra gimnasia mental, y engañan a otras personas haciéndoles pensar que somos religiosos.

Sin embargo, todo el tiempo, incluso cuando intentamos deliberadamente huir de Dios, Él nos sigue, permanece cerca, nos ayuda cuando no lo sabemos, nos guía cuando no es nuestra intención. Él permanece con nosotros, buscando la oportunidad de hacernos saber que nos ama, y se preocupa por nosotros, incluso mientras huimos.

Sin embargo, hay una forma aún más sutil de huir de Dios, una manera de la que no siempre somos conscientes, o no estamos dispuestos a admitir. Después de darnos cuenta de nuestra necesidad de Dios, es posible que todavía nos resistamos a la idea de la autoentrega. Por eso tratamos de inventar nuestras propias rutas hacia la salvación. Tomamos la iniciativa en la búsqueda, creyéndonos capaces de encontrarlo.

Muchos de nosotros trabajamos en cambios de comportamiento, algo tangible que podamos hacer. O nos analizamos a nosotros mismos, tratando de buscar a Dios a través de la autorrealización, utilizando un enfoque psicológico sin Dios en el centro, y sin Cristo primero. Tratamos de abandonar todas nuestras prácticas y hábitos pecaminosos, nuestras malas asociaciones, nuestra maldad. Si logramos modificar nuestro comportamiento, si logramos ser personas de buena moral, entonces creemos que hemos encontrado a Dios.

A veces creemos que hemos encontrado a Dios, cuando tenemos la combinación justa de sentimientos tiernos y euforia emocional: una religión sensacionalista, no basada en la Palabra de Dios. Buscamos una atmósfera determinada, y tratamos de rodearnos del tipo adecuado de personas sensibles. El éxito en encontrar a Dios se mide por la cantidad de lágrimas derramadas, los escalofríos que suben y bajan por nuestra columna,y las luces suaves y la música que nos ayudan a sentirnos religiosos. De alguna manera pensamos que si podemos conseguir el entorno correcto, recibiremos suficiente inyección espiritual para durar hasta el próximo gran reavivamiento emocional en algún lugar.

Y así sigue: todo tipo de métodos de escape del momento de la verdad y de la necesidad de entregarse a Dios. Tratamos de escapar respondiendo a repetidos llamados al altar, o yendo a la iglesia, o visitando al pastor. Intentamos escapar determinando no volver a hacer cierto tipo de cosas nunca más. Hacemos todo tipo de promesas y esfuerzos. Pero a medida que pasan los días, a nuestro dormitorio le faltan las huellas de las rodillas, y nuestra Biblia (que retrata la vida y el carácter de Jesús) acumula polvo en un estante.

PASOS PARA RENDIRSE

«Está bien», dices. «Así que es evidente que estamos huyendo de Dios. ¿Qué podemos hacer al respecto? ¿Cómo nos rendimos?»

En primer lugar, debemos desear algo mejor que lo que estamos experimentando actualmente. Este deseo no puede autogenerarse. Sólo viene de Dios, Cristo, y el Espíritu Santo. Los tres trabajan constantemente para llevarnos a esta comprensión.

A continuación, debemos adquirir conocimiento del plan de salvación. Dios no nos obligará a aprender esto. Necesitamos ubicarnos en el tipo de entorno donde esto sucede: dondequiera que se lea, hable, o se enseñe Su Palabra, Dios no intenta meternos en la garganta el conocimiento de Su plan de salvación. Desafortunadamente, los religiosos a menudo se adelantan al Espíritu Santo, mientras Él habla en voz baja y apacible, están ahí afuera golpeando a la gente con palos verbales, hasta que sus víctimas son alejadas de Dios por completo. Pero si bien Dios no es insistente, permanece con nosotros. Él nunca nos impone, pero tampoco nos abandona. Y cuando corremos, Él está detrás de nosotros.

El tercer paso para venir a Cristo es la convicción. Debemos reconocer que somos pecadores y que hemos estado huyendo de Dios de muchas maneras. Dios no opera en el vacío. Él nos ayuda a enfrentarnos a nosotros mismos, no para insistir en nuestras imperfecciones, sino para reconocer honestamente nuestra impotencia, y admitirla sin excusas ni coartadas.

El último paso antes de rendirse es el más difícil de todos. ¡Y es en este punto cuando muchos de nosotros empezamos a correr de nuevo! Debemos reconocer que estamos indefensos, y que no tenemos la capacidad de cambiar o salvarnos a nosotros mismos. Aunque Dios corre detrás de nosotros, no puede ayudarnos hasta que estemos en un punto de gran necesidad. Y al igual que el hijo pródigo, normalmente no queremos venir a Jesús, hasta que hayamos llegado al límite de nuestros propios recursos. Dios no puede hacer nada por nuestra recuperación hasta que, convencidos de nuestra propia debilidad y despojados de toda nuestra autosuficiencia, nos entreguemos al control de Dios. Sólo entonces podremos recibir el regalo que Dios espera otorgarnos. Nada se niega al alma que realmente siente su necesidad.

Siempre que las personas intentan encontrar a Cristo, sin darse cuenta primero de su gran necesidad de Él, sin darse cuenta de que sus propios recursos no son suficientes, siempre terminan frustradas. Muchos pasan por dificultades innecesarias antes de admitir su necesidad de Cristo, así como algunos no sienten la necesidad de un seguro contra incendios hasta que su casa se incendia. Es el sentido de necesidad lo que marca la diferencia, y algunos nunca llegan al punto de darse por vencidos, que es de lo que se trata la rendición. ¿Alguna vez has tenido la impresión de que Dios no se preocupa por ti? ¿Alguna vez sentiste que ni siquiera sabía tu dirección? Quizás aún no hayas llegado al punto de rendirte en tu vida. Quizás todavía te aferras a la idea de que puedes hacer algo por ti mismo.

Recuerda amigo, no podemos encontrar a Cristo, hasta que lo busquemos con todo nuestro corazón, como si fuera una cuestión de vida o muerte. Y no podemos hacerlo hasta que nos hayamos rendido nosotros mismos, y con todos los demás recursos humanos. Cuando nos damos cuenta de nuestra necesidad, la única acción que tomamos es admitir nuestra impotencia, y pedirle a Dios que se haga cargo.

DOS RUTAS

¿Cómo obtenemos nuestro sentido de necesidad? Hay dos caminos, el largo y el corto. Y la mayoría de nosotros, lamentablemente, tomamos el camino más largo: ¡seguimos corriendo! En su libro «Milagros» (páginas 96 y 97), CS Lewis describe la situación que enfrentamos la mayoría de nosotros:

… el shock llega en el preciso momento en que la emoción de la vida se nos comunica a través de la pista que hemos estado siguiendo. Siempre es impactante encontrarnos con una vida en la que pensábamos que estábamos solos. «¡Estén atentos!», clamamos: «Está vivo». Y, por tanto, éste es precisamente el punto en el que muchos retroceden… Un Dios impersonal, muy bien. Un Dios subjetivo de belleza, verdad y bondad, dentro de nuestras propias cabezas, mejor aún. Una fuerza vital sin forma que surge a través de nosotros, un vasto poder que podemos aprovechar… lo mejor de todo. Pero Dios mismo, vivo, tirando del otro extremo de la cuerda, eso es otra cuestión. Llega un momento en que los niños que han estado jugando a los ladrones se callan de repente: ¿fueron unos pasos reales en el pasillo? Llega un momento en que las personas que han estado incursionando en la religión… de repente retroceden. ¿Y si realmente lo encontráramos? ¡Nunca quisimos llegar a eso! ¿Peor aún sería suponer que nos hubiera encontrado?

Y así pasamos por problemas, úlceras y noches de insomnio, y finalmente terminamos tambaleándonos al borde del puente Golden Gate, listos para abandonar la vida por completo.

El plan de Dios es el camino corto. Dejamos que Él nos encuentre, al venir deliberadamente a la presencia de Su amor, al tomarnos el tiempo para estudiar y contemplar la vida, el carácter, y las enseñanzas de Jesús. En esta breve ruta, se nos dará una sensación de necesidad que tal vez toda una vida de problemas no lograría de otra manera.

Si te das cuenta de que podrías estar huyendo de Dios, incluso si has sido miembro de la iglesia durante años, y te gustaría encontrarlo ahora, entonces continúa colocándote en el ambiente donde Dios puede hacer Su obra. Asóciate con otras personas que estén interesadas en buscar una vida cristiana más profunda, y estudia con ellas. Vé a esa reunión de la iglesia, a ese servicio de adoración, a ese lugar particular donde Dios podría estar trabajando especialmente, y donde el Espíritu Santo podrá comunicarse contigo. Ponte de rodillas ante Su Palabra, y medita en la vida de Cristo.

Y no corras. Pídele a Dios que te dé la gracia para no correr. La fe y la gracia son regalos de Dios, y Él está dispuesto a dárselos a cualquiera que los pida. No puedes cambiar tu corazón, no puedes regenerarte, no puedes convertirte, pero al menos puedes permitir que Dios te alcance. No esperes a que llegue el orador adecuado. No esperes a que tu vida cambie para mejor. No esperes hasta haber pasado por una vida larga y dura de sufrimiento y problemas. Saca tu Biblia del estante, limpia el polvo, y lee cada día un capítulo de los Evangelios sobre la vida de Cristo. Cuando termines, comienza de nuevo, busca nuevas ideas, y ora por lo que has leído. Dale una oportunidad a Dios. Él está constantemente buscando ese momento en el que le des una oportunidad.

Si buscas conocer a Dios con todo tu corazón, entonces lo encontrarás. Nunca se ofrece una oración, por vacilante que sea; nunca se derrama una lágrima, por secreta que sea; nunca se alberga un deseo sincero de Dios, por débil que sea; pero el Espíritu de Dios sale a su encuentro. Incluso antes de que se pronuncie la oración, o se dé a conocer el anhelo del corazón, la gracia de Dios sale al encuentro de la gracia que está obrando en el alma humana.

Estoy agradecido por un Dios que me busca todos los días, ¿tú no? Quiero dejar que Él me atrape, no sólo al comienzo de mi vida cristiana, sino hasta el final. ¿No te unirás a mí, para buscar esa experiencia personal de vivir con Él?

Querido Padre Celestial: Algunos de nosotros hemos pasado mucho tiempo pensando que estábamos tratando de encontrarte, cuando en realidad estábamos huyendo. Gracias por seguirnos, por no renunciar a nosotros. Oramos para que nos acerquemos más y más a Ti, cada día, para que podamos encontrarte y tener descanso para nuestras almas. Te damos gracias por Tu gran provisión de misericordia y amor, en el nombre de Jesús.

Amén.