El rey Acab fue uno de los reyes más malvados que jamás haya tenido Israel. Su esposa, Jezabel, hija del rey pagano de los sidonios, encabezaba la adoración de Baal. El mismo Acab se había convertido en sumo sacerdote de Baal. Por la influencia de Acab y Jezabel, toda la nación de Israel había caído en apostasía. Al pueblo se le había hecho creer que Baal, el dios del sol, estaba a cargo de todas las fuerzas de la naturaleza. Y las evidencias del culto a Baal eran evidentes por toda la tierra.

En la región montañosa al este del Jordán vivía un hombre de cuyos primeros años sabemos muy poco. Era un hombre piadoso; sabía lo que significaba comunicarse con el Señor. Y desarrolló una carga respecto de la adoración de ídolos y la apostasía de Israel. Su nombre era Elías.

Mientras comulgaba con el Señor, se le ocurrió una idea, debe haber sido enviada del cielo. Razonó de esta manera: se suponía que Baal estaba a cargo de todas las fuerzas de la naturaleza, por lo que si no llovía ni rocío durante algún tiempo y la gente comenzaba a tener sed, se darían cuenta de que estaban adorando a un dios falso. Entonces Elías se arrodilló y comenzó a orar para que no lloviera ni rocío.

Dios respondió a sus oraciones y lo envió en una audaz misión a los atrios del propio Acab con la predicción de que no habría ni rocío ni lluvia excepto «según mi palabra». Antes de que el sorprendido rey pudiera reaccionar, Elías ya no estaba.

El rey persiguió a Elías durante tres años y medio, intentando matarlo. Pero Elías estaba bajo la protección de Dios y no fue encontrado. Luego, a partir del capítulo dieciocho de 1 Reyes, tenemos la historia de lo que sucedió al final de los tres años y medio.» Y aconteció que después de muchos días vino palabra de Jehová a Elías en el tercer año, diciendo: Ve, muéstrate a Acab; y enviaré lluvia sobre la tierra. Y Elías fue a presentarse a Acab. Y hubo una terrible hambruna en Samaria.» Versículos 1, 2. » Y aconteció que cuando Acab vio a Elías, le dijo: ¿Eres tú el que alborotas a Israel? Y él respondió: No he perturbado a Israel; pero tú y la casa de tu padre habéis abandonado los mandamientos del Señor y seguiste a los baales.

Envía, pues, ahora, y reúneme a todo Israel en el monte Carmelo, y a los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal, y a los cuatrocientos profetas de las arboledas, que comen a la mesa de Jezabel.» Versículos 17-19.

¡Tendrás que admitir que Elías utilizó el enfoque directo! » Entonces Acab envió a todos los hijos de Israel, y reunió a los profetas en el monte Carmelo.» Versículo 20.

Es interesante notar que en el Monte Carmelo, los acontecimientos de los días de Elías pueden verse como una miniatura de la batalla de Armagedón en el fin del mundo. La palabra Armagedón en lengua hebrea significa Monte de Meguido. El único monte de Meguido que existe es el monte Carmelo. Aquellos interesados ​​en especular sobre la batalla de Armagedón deberían observar de cerca lo que sucedió en la cima del Monte Carmelo que domina las llanuras de Esdrelón, porque eso es simplemente una ilustración del conflicto final entre las fuerzas del bien y del mal.

El versículo 21 dice: «Y Elías vino a todo el pueblo y dijo: ¿Hasta cuándo vais a estar entre dos opiniones?» Algunos de los traductores modernos dicen: «¿Cuánto tiempo vas a estar parado primero sobre un pie y luego sobre el otro?» » ¿Cuánto tiempo vas a intentar estar a horcajadas sobre la valla?» «¿Hasta cuándo os detendréis entre dos opiniones? si el Señor es Dios, síganlo; pero si Baal, síganlo.» ¡El sermón fue corto ese día y Elías comenzó con el llamado al altar! ¿Cuál fue la respuesta? «El pueblo no respondió ni una palabra.» Pesado silencio en la montaña.

«Entonces dijo Elías al pueblo: Yo, sólo yo, sigo siendo profeta del Señor; pero los profetas de Baal son cuatrocientos cincuenta hombres. Que nos den, pues, dos bueyes; y escojan para sí un becerro, y lo cortarán en pedazos, y lo pondrán sobre leña, y no pondrán fuego debajo; y yo prepararé el otro becerro, y lo pondré sobre leña, y no pondré fuego debajo; y llamaréis sobre el nombre de vuestros dioses, e invocaré el nombre de Jehová; y el Dios que responda con fuego, sea Dios.» Versículos 22-24.

Finalmente, la gente encontró sus voces. «Y todo el pueblo respondió y dijo: Bien dicho está. «No podrían pedir más juego limpio.

Los profetas de Baal hicieron lo que Elías les dijo. Eligieron un buey, lo ataviaron y no le pusieron fuego debajo, sino que comenzaron a invocar el nombre de su dios. E invocaron a Baal «desde la mañana hasta el mediodía, diciendo: Oh Baal, escúchanos. Pero no había voz, ni quien respondiese. Y saltaron sobre el altar que estaba hecho. Y aconteció que al mediodía Elías se burló de ellos, y dijo: Clamad en voz alta, porque él es un dios; o está hablando, o está persiguiendo, o está de viaje, o tal vez duerme, y hay que despertarlo. Y ellos, dando grandes voces, se cortaban a su manera con cuchillos y lancetas, hasta que la sangre brotó sobre ellos. Y aconteció que cuando pasó el mediodía, y profetizaron hasta el momento de ofrecer el sacrificio de la tarde, no había voz, ni nadie que respondiera, ni nadie que mirara.» Versículos 26-29.

¿Puedes ubicarte en algún lugar de esta imagen? Durante todo el día ha continuado el espectáculo de los sacerdotes de Baal. Ahora están agotados. Sus gritos y llantos han cesado. Un silencio incómodo se apodera de la multitud. «Y Elías dijo a todo el pueblo: Acercaos a mí. Y toda la gente se acercó a él. Y reparó el altar del Señor que estaba derribado. Y tomó Elías doce piedras, conforme al número de las tribus de los hijos de Jacob, a quienes vino palabra de Jehová, diciendo: Israel será tu nombre; y con estas piedras edificó un altar al nombre del Señor: e hizo una zanja alrededor del altar, tan grande como para contener dos medidas de semilla. Y ordenó la leña, y cortó en pedazos el novillo y lo puso sobre la leña, y dijo: Llena cuatro tinajas de agua, y viertela sobre el holocausto y sobre la leña.» Versículos 30-33.

¿Ha notado alguna vez que cuando un hombre está completamente bajo el control de Dios en alguna crisis, a menudo hace algo que parece una tontería? Si Elías hubiera dependido de su propio intelecto, no habría pedido agua, habría intentado tener a mano algunas virutas de madera, algo de madera seca y leña. Pero en cambio, pidió agua. «Y él dijo: Hazlo la segunda vez. Y ellos lo lograron la segunda vez. Y él dijo: Hazlo la tercera vez. y lo hicieron la tercera vez. Y el agua corrió alrededor del altar, y llenó también de agua la zanja.» Versículos 34, 35.

¿De dónde sacaron doce barriles de agua después de tres años y medio de hambruna? ¡Parecería que en aquella época habrían acabado con los que acababan con el agua! Pero justo debajo del Monte Carmelo está el Mar Mediterráneo. Había mucha agua salada disponible, pero no agua dulce.

» Y aconteció que en el tiempo de la ofrenda del sacrificio de la tarde, se acercó el profeta Elías y dijo: Señor Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, se sepa hoy que tú eres Dios en Israel. , y que soy tu siervo, y que he hecho todas estas cosas por tu palabra. Escúchame, oh Señor, escúchame, para que este pueblo sepa que tú eres el Señor Dios, y que has hecho volver atrás su corazón.» Versículos 36, 37. ¡Qué fe! ¡Qué oración tan sencilla! ¿Te imaginas el silencio sin aliento de la multitud mientras esperaba ver qué pasaría después? Pero Elías debe haber sabido, a través de una revelación especial, que Dios iba a responder, o nunca habría tenido el valor de arriesgarse así en primer lugar. «Entonces cayó el fuego del Señor, y consumió el holocausto, la leña, las piedras y el polvo, y lamió el agua que había en la zanja. Y cuando todo el pueblo vio esto, se postraron sobre sus rostros, y dijeron: El Señor, él es el Dios; el Señor, él es el Dios.» Versículos 38-39.

Aquel día, del lecho del arroyo que había estado seco a causa del hambre, corría sangre, la sangre de los sacerdotes de Baal y de Astarot. Y ese fue el comienzo de una gran reforma en Israel.

Basándonos en esta historia, consideremos los denominadores. El Deseado de todas las gentes afirma que «el principio de que el hombre puede salvarse a sí mismo por sus propias obras es el fundamento de toda religión pagana». Página 35. También es común a las religiones paganas el principio del culto al sol, que consiste en adorar a lo creado en lugar de al Creador. Probablemente la versión más moderna sería adorar lo creado en términos de que el hombre se adore a sí mismo, en lugar del Creador del hombre.

Entonces, la segunda parte del mensaje de Elías es una advertencia contra la adoración a uno mismo, una advertencia contra el intento de salvarnos mediante nuestros propios esfuerzos. Y aunque creemos en el sábado del Señor, a diferencia del día apartado en honor del sol, podemos ser víctimas de la adoración a nosotros mismos. Es posible creer teóricamente en el Dios del cielo, pero como no encontramos tiempo para adorarlo día a día, terminamos adorándonos a nosotros mismos.

«Muchos de nosotros actuamos en parte como hijos del tiempo, y en parte como hijos de la eternidad, y Dios aborrece este proceder. «-Ellen G. White, Review and Herald, 27 de mayo de 1890. Dios aborrece este estar a horcajadas. La iglesia en Apocalipsis 3 es ofensiva para Dios debido a su tibieza. Así que la tercera parte del mensaje de Elías es ésta: «Si el Señor es Dios, seguidlo; pero si Baal, entonces seguidlo».

«No os quedéis como muchos de vosotros, vacilando aparentemente entre la dependencia de la justicia de Cristo y la dependencia de vuestra justicia. El engaño ha llegado a algunas mentes hasta el punto de pensar que sus propios méritos eran de un valor considerable. Sus mentes están confundidas y perplejas cuando todo es claro y sencillo. El final está cerca. No tenemos tiempo para detenernos entre dos opiniones.» Review and Herald, 27 de mayo de 1890.

¿Se ha sentido confundido al escuchar controversias teológicas? ¿Crees que es imposible decir que todo está claro y claro cuando un teólogo dice una cosa y el otro dice otra? No importa cuánto comprendas o no comprendas todos los puntos finos de la discusión: hay un hilo conductor que los atraviesa a todos. ¿Dependes de la justicia de Cristo o dependes de tu propia justicia? Ahí es donde está el verdadero problema. Y todo el resto de detalles son secundarios.

Si hoy no conozco a Jesús como mi Amigo y Salvador personal, entonces dependo de mi propia justicia. Y el mensaje de Elías me llega hoy de parte de Dios: «¿Hasta cuándo vais a estar entre dos opiniones?» El mensaje de Elías fue dado a Israel, el pueblo de Dios. Así que es seguro para nosotros, que somos el pueblo de Dios hoy, buscar un mensaje para nosotros también. Aunque estas personas estaban en apostasía (tan baja como lo había estado alguna vez el pueblo de Dios), seguían siendo el pueblo de Dios, y Él no los abandonó. En cambio, obró las circunstancias para revivirlos. Eso fue parte de la oración de Elías. «Que se sepa que has venido para hacer retroceder sus corazones.» Esas son buenas noticias. ¿no es así?

Si habrá un pueblo antes de que Jesús venga que vaya a dar un mensaje similar en el espíritu y poder de Elías, es seguro que no podrán darlo a menos que lo hayan recibido ellos mismos. No podemos advertir a otros sobre su apostasía, sus pecados y su necesidad de arrepentimiento a menos que hayamos llevado este mensaje a nuestros propios corazones. Elías era un hombre sujeto a pasiones similares a las nuestras. Santiago 5:17. No estaba por encima de los problemas. Su confianza en Dios no siempre fue perfecta y madura. Por momentos vaciló.

Volvamos ahora y retomemos el resto de la historia. Imagínese en la posición de Elías al final del día en el Monte Carmelo. Ha habido una gran victoria para Dios. Los profetas y sacerdotes de Baal están muertos. Has hecho descender fuego del cielo. Y ahora te han prometido un poco de lluvia. Parecería que lo más lógico sería simplemente chasquear los dedos hacia el cielo y ordenar que llueva. O al menos hacer una simple petición. Eso es todo lo que hizo falta para que se incendiara. Pero Elías ora por la lluvia y no pasa nada. De nuevo ora. Aún nada. Reza por tercera vez. Nada. En repetidas ocasiones envía a su sirviente a mirar hacia el mar. Cada vez, nada que informar.

«El criado observaba mientras Elías oraba. Seis veces volvió de la guardia, diciendo: No hay nada, ni nube, ni señal de lluvia. Pero el profeta no se rindió ante el desánimo. Siguió revisando su vida, para ver en qué había fallado en honrar a Dios, confesó sus pecados y así continuó afligiendo su alma ante Dios mientras esperaba una señal de que su oración fuera contestada. Mientras escudriñaba su corazón, parecía ser cada vez menos, tanto en su propia estimación como ante los ojos de Dios. Le parecía que él no era nada y que Dios lo era todo; y cuando llegó al punto de renunciar a sí mismo, mientras se aferraba al Salvador como su única fuerza y ​​justicia, llegó la respuesta.» Comentarios de Elena G. de White, Comentario Bíblico Adventista, vol. 2, 1035.

» ¡Cuántos se pierden por el esfuerzo de mantener un nombre! Si uno tiene la reputación de ser un evangelista exitoso, un predicador talentoso, un hombre de oración, un hombre de fe, un hombre de especial devoción, existe un peligro positivo de que naufrague en la fe cuando sea juzgado por el pequeñas pruebas que Dios sufre por venir. A menudo su gran esfuerzo será mantener su reputación.»-Comentarios de Elena G. de White, Comentario Bíblico Adventista, vol. 7, pág. 958.

Elías tenía reputación. Había orado y durante tres años y medio no había llovido. Luego oró de nuevo, y descendió fuego del cielo ante los ojos del pueblo. Ahora quiere lluvia, y aquí vemos a Elías luchando con la adoración de Baal en su propio corazón. Se siente tentado a pensar que ya lo había hecho antes y que ahora puede gestionar las cosas por sí mismo. Está ebrio de poder. Y él se da cuenta. Se necesita orar siete veces antes de llegar al lugar donde renuncia totalmente a sí mismo. «Elías se humilló hasta estar en una condición en la que no quería tomar la gloria para sí mismo. Esta es la condición bajo la cual el Señor escucha la oración, porque entonces le alabaremos. «-Comentarios de Elena G. de White, Comentario Bíblico Adventista, vol. 2, pág. 1035.

Cuando llegó la respuesta, apareció el sirviente, reportando una pequeña nube que salía del mar. Eso fue suficiente. Elías se ciñó los lomos y corrió delante del carro de Acab hasta la entrada de la ciudad.

En ese momento llovía a cántaros. Acab se apresuró a entrar en la ciudad, pero Elías se quedó fuera de los muros. Lo ves arrastrándose bajo un montón de madera y durmiendo. Acab va al palacio y le cuenta a Jezabel los acontecimientos del día. Jezabel promete quitarle la vida a Elías para pagar por las vidas de sus profetas. Alguien le informa a Elías, y él sucumbe a la adoración de Baal y comienza a correr. Correr es un intento de salvarse, ¿no es así? Esta vez no corre delante de los carros. Esta vez corre temiendo por su vida.

Hay momentos en que cada uno de nosotros, aunque sincero en nuestro compromiso con Dios, depende de Dios en un momento y de sí mismo al siguiente, incluso, como Elías, en un solo día. Si hubiera un botón que presionar en algún lugar que me impidiera depender para siempre de mí mismo en cualquier momento, lo habría presionado hace mucho tiempo, ¿no es así? Pero Dios no había terminado con Elías, y tampoco ha terminado con nosotros.

Cuando finalmente llegó la lluvia después de la séptima oración de Elías, él dependía completamente de Dios. Ahora, de repente, vuelve a intentar salvarse. Corre tan rápido que deja atrás a su sirviente. Finalmente, termina en un arbusto en algún lugar del desierto. Está agotado. Reza a Dios: «Mátame. Dejame morir.» Pero en realidad no lo dice en serio, si realmente hubiera querido morir, ¡podría haberse quedado en la ciudad y Jezabel habría estado feliz de hacer el trabajo! Pero sus esfuerzos por salvarse lo han agotado. Entonces Dios le permite dormir, dormir y dormir.

Finalmente, se envía un ángel para despertarlo. «Aquí. Aquí hay algo de comida.» Luego se vuelve a dormir. Por segunda vez el ángel lo despierta. «Es hora de volver a comer. «Dios se acuerda de nuestra estructura, sabe que somos polvo. Elías está cansado, agotado por sus esfuerzos por trabajar para Dios, agotado en sus frenéticos intentos de salvarse a sí mismo. La gente se desanima cuando está cansada. Dios lo sabe, por eso le da a Elías descanso y refrigerio. Hasta que Elías no hubo aprendido a confiar totalmente en Dios no pudo ser enviado de regreso para completar su trabajo para los que adoraban a Baal. Y evidentemente, no podremos completar nuestra obra para Dios hasta que hayamos aprendido a confiar totalmente en Él. Pero Dios se quedó con Elías y permanece con nosotros hoy.

No existe tal cosa como confiar en parte en Dios y en parte en uno mismo, en un momento dado. O confiamos totalmente en Dios o no lo hacemos. Pero podemos oscilar entre los dos tal como lo hizo Elías, y el crecimiento en nuestra dependencia de Dios consiste en aprender a confiar totalmente en Él todo el tiempo. Dios llevó a Elías a esa posición y él cobró valor. Regresó a Israel, revivió las escuelas de los profetas, ungió a Eliseo para ser su sucesor y finalmente fue trasladado al cielo sin ver la muerte, un representante de aquellos que vivirán en el fin de los tiempos y que también habrán aprendido a confiar completamente en Dios. , todo el tiempo, y que será arrebatado para encontrarse con Él en las nubes.