Jesús enseñó, que el poder para vivir la vida cristiana es un don, tanto como lo es el perdón. Tanto la justificación como la santificación se logran por la fe en Jesucristo. A veces usamos la frase «justificación por la fe», pero eso no es realmente exacto. Debería ser «justificación por la fe en Jesús». La fe siempre necesita un objeto, nunca es una entidad en sí misma. Entonces, la justificación es solo por la fe en Jesucristo, y la santificación es solo por la fe en Jesucristo.

Echemos un vistazo más de cerca a lo que significa tener la fe de Jesús. En Apocalipsis 14:12, vislumbramos a las últimas personas justo antes de que venga Jesús. Se les describe como aquellos que «guardan los mandamientos de Dios», y tienen «la fe de Jesús».

Algunos dicen que es imposible obedecer perfectamente los mandamientos de Dios. Dicen que podemos obedecer, pero no perfectamente. ¿Pero no es eso como decir que una mujer está «un poquito embarazada»? Me parece que, o guardas los mandamientos de Dios, o no los guardas. No existe tal cosa como obedecer imperfectamente. Es todo o nada. Si tu hijo dijera: «Te dije la verdad. Te lo dije de forma imperfecta», todavía te quedaría un asunto que resolver. U obedeces, o no. La única manera en que alguien puede guardar los mandamientos de Dios es teniendo el mismo tipo de fe que tuvo Jesús. ¿Y cuál fue la fe de Jesús? Era fe (o confianza, o dependencia) en otro, para obtener poder, en lugar de en Su propia fuerza. Esta fue una de las cosas más difíciles que Jesús tuvo que hacer, porque Él tenía el poder, ¡poder que tú y yo nunca tendremos! Nació con él. Era Dios además de hombre, y fue tentado toda su vida a usar ese poder. Pero nunca lo hizo. Más bien, Su vida es un ejemplo de vivir dependiendo del poder que viene del Padre.

¿Y cómo recibió Jesús ese poder? Por comunión personal con Dios, a través del estudio de la Biblia y la oración. Y ese mismo poder está disponible para ti y para mí hoy, si lo buscamos de la misma manera. Así que, la próxima vez que escuches a alguien decir que no podemos obedecer, lee 2 Corintios 10:4-5: «Las armas con las que luchamos no son armas de este mundo. Al contrario, tienen poder divino para derribar fortalezas… llevandoos cautivo todo pensamiento para hacerlo obediente a Cristo». Y Hebreos 13:20-21: «Y el Dios de paz… os haga perfectos en toda buena obra para hacer su voluntad, obrando en vosotros lo que es agradable delante de él» Hay demasiada evidencia bíblica de que Dios puede darnos el poder de obedecer, el poder de vencer, para que sigamos afirmando que es imposible.

OBEDIENCIA DESDE EL CORAZÓN

Eso lleva a la siguiente pregunta. ¿Cómo? Aquí es donde llegamos al meollo de la cuestión.

Toda verdadera obediencia proviene del corazón. Trabaja de adentro hacia afuera (ver Mateo 12:33-35). Ahora bien, si eso es así, entonces cualquier obediencia que no venga del corazón debe ser obediencia falsa, ¿verdad? La mera obediencia externa, en la que me obligo a obedecer, es siempre una falsificación de lo real.

La obediencia de Cristo vino del corazón. Y si se lo permitimos, Él llegará a ser una parte tan importante de nuestros pensamientos y objetivos, tan mezclado con nuestros corazones y mentes, que cuando obedezcamos Su voluntad, en realidad estaremos llevando a cabo nuestros propios impulsos.

¡Obediencia impulsiva! ¿No suena genial? ¿Qué tan difícil sería la obediencia, si simplemente obedeciéramos impulsivamente? El Salmo 40:8 lo expresa de esta manera: «Deseo hacer tu voluntad, oh Dios mío; Tu ley está en mi corazón» Cuando conocemos a Dios como es nuestro privilegio conocerlo, nuestra vida será una vida de continua obediencia. A través de una apreciación del carácter de Cristo, a través de la comunión con Dios, el pecado llegará a ser aborrecible para nosotros.

Si odiases el pecado tanto como Jesús (ver Hebreos 1:9); si tu mayor deleite fuese hacer Su voluntad; Si al obedecerlo no hicieras más que seguir tus propios impulsos, ¿sería difícil hacer lo correcto? ¿Sería difícil obedecer? ¡Sería difícil no hacerlo!

Bueno, eso ciertamente sostiene el blanco, el objetivo, y nos permite saber a qué estamos apuntando. Pero ¿qué pasa con esos momentos en los que no sucede?

ALGUNAS PREGUNTAS SINCERAS

En mis archivos tengo una carta que alguien me envió hace unos años. En su andrajoso papel azul, están escritas algunas preguntas muy pertinentes:

» ¡Ayuda! Tengo algunas preguntas que pensé que fueron respondidas hace un par de años, tan elementales que dudé en hacerlas. Por favor, pase por alto mis ideas de bebé cristiana, y dígame qué ha descubierto, ya que ha estado en la ruta más tiempo que yo. Este asunto de la voluntad: ¿Hasta dónde lo llevamos? ¿Darle a Dios nuestra voluntad es todo lo que tenemos que hacer? Para aclarar, aquí hay un ejemplo. Y eso es todo. No es el problema, pero los principios podrían aplicarse. ¿Cómo se puede combatir el apetito? ¿Le dices simplemente a Dios que no puedes controlarlo, le pides que haga su voluntad y luego dejas que Dios te haga no querer comer? Mientras tanto, cuando tenga hambre, ¿debería tomar pastillas para adelgazar para ayudar a Dios? ¿Mantenerse ocupado todo el día para mantenerse alejado de la comida? ¿Salir corriendo de la cocina para no quedar expuesto a la tentación? O simplemente decir: ‘Dios, puedes hacer lo que quieras con mi voluntad, incluso controlar mi apetito. Yo no puedo. Los resultados dependen de ti.’ ¿Y luego, literalmente, sentarse y comer mientras esperas que Dios cambie tu voluntad y tus acciones? ¿Esperar que Dios te lleve al lugar donde no quieres comer, porque sabes que va en contra de la voluntad de Dios?»

(La analogía es un poco extraña aquí, porque la última vez que escuché, ¡Dios todavía estaba a favor de comer!)

«No quiero lastimar a Dios, pero aun así quiero comer porque la comida sabe bien. ¿Debería seguir adelante y comer, mientras espero que Dios me quite el deseo, o ejercitar mi fuerza de voluntad y tratar de no hacerlo? ¿Cuál es la relación entre la voluntad y la fuerza de voluntad?Cuando le pido a Dios que lave mis pecados y me dé un corazón nuevo, ¿debo creer que lo hace porque lo ha prometido? ¿Debo simplemente esperar a que Él lo haga todo, sin importar cuánto tiempo tome, y adoptar una filosofía de «no te preocupes, simplemente ríndete»? ¿Quitar la comida o el apetito? ¿Y responderá a las oraciones por otras cosas, mientras continúa la complacencia del apetito? He leído muchas respuestas y promesas. He experimentado las soluciones para muchos, pero esta vez estoy desconcertada. Tal vez estoy impaciente, o estoy buscando una salida fácil, pero creo que estoy siendo honesta con Dios y conmigo misma. ¿Cuán literales son las instrucciones y promesas? Estoy ansiosa por recibir su respuesta, porque los problemas persisten.»

¡Guau! ¿Cómo responderías a una carta como esa? Ya había conocido a la escritora antes, una joven brillante que era esposa de un ministro. Ella era teóloga por derecho propio. Estudió teología, griego, hebreo, y todo el resto de esos temas profundos. ¡Y ella esperaba ansiosamente mi respuesta!

Bueno, le di mi respuesta en persona, y ahora te la daré a ti también. Aquí está en la forma más breve posible.

ENFOQUE EN LA RELACIÓN

Si entras en una relación personal con el Señor Jesús, y continúas en esa relación desde ahora hasta que Él venga, Él hará el resto. Esa es la respuesta simple. Pablo se refiere a esto en Filipenses 1:6 cuando dice: «…El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo Jesús».

Si el manto es tan gratuito como la invitación (ver Mateo 22), y si todo lo que podemos hacer es unirnos a Cristo y permanecer con Cristo, entonces la respuesta es muy simple. Debemos mantener una relación diaria, significativa, y vital con Jesús. La suma y sustancia de la gracia y la experiencia cristianas, es poner nuestra completa confianza en Él, en un conocimiento creciente de Dios y de su Hijo a quien él ha enviado (ver Juan 17:3).

Ahora bien, esto suena bastante simple, ¡pero es precisamente lo que la mayoría de los cristianos descuidan! Parecen pensar que está reservado para viejecitas con cabello blanco y artritis, que están estudiando para sus exámenes finales. «Eso no es para nosotros», dicen. «Es demasiado místico. Tenemos que trabajar para hacer lo correcto, esforzarnos por ser buenos. ¡Esforzarnos mucho para lograrlo!»

Y ese es el verdadero secreto de nuestra derrota. La mayoría de los que hemos seguido ese camino estamos muy familiarizados con los nudos que tenemos en la cabeza. Estamos magullados, golpeados y quebrantados, ¡todo porque persistimos en hacer todo, menos lo que Jesús nos invita a hacer! «Venid a mí todos los que estáis trabajados y agobiados, y yo os haré descansar» (Mateo 11:28) Debemos venir a Él, quedarnos con Él, y aceptar el descanso y la victoria que Él espera darnos.

Ahora, sé que esto no siempre es fácil. Sé lo que es leer mi Biblia por la mañana, mirar el reloj cada pocos minutos para ver si ya ha llegado mi hora. Y sé lo que es leer sobre la vida de Jesús, y seguir avanzando para ver cuántas páginas más quedan en el capítulo. Si crees que eres el único que tiene esos complejos, ¡piénsalo de nuevo!

Pero cuando te atascabas en tus estudios en la escuela, no dejabas la escuela porque fuera un trabajo duro, ¿verdad? Cuando estudié acerca del gobierno de Estados Unidos en la escuela, me aburría muchísimo. ¡Preferiría haber leído la guía telefónica! ¿Pero dejé la escuela porque no me gustaba la clase? No, me quedé con eso, porque tenía en mente un objetivo a largo plazo que tenía que ver con mi futuro profesional.

Y cuando nos damos cuenta de que Jesús está llamando a la puerta de nuestro corazón, ¿no deberíamos darle al menos el mismo tiempo que una clase en la escuela, especialmente cuando nos enfrentamos a la eternidad?

OTRA CARTA

Ahora bien, algunos de nosotros parecemos haber hablado de la vida devocional lo suficiente, como para poner nerviosa a la gente. Dicen: «Espera un minuto. Ése es sólo otro sistema de obras. No juegues ese juego con nosotros. ¡Nos estás dando simplemente algo más que tenemos que hacer!»

¡Y eso me molestó! Un día estaba preocupado por esto, cuando recibí otra carta. En ella, el escritor comparó esta reacción con una actitud que podría haber prevalecido en los días de Noé:

Mi querido amigo Noé. Hace algún tiempo que siento que debería escribirle con respecto a algunas de las cosas que has estado predicando últimamente. Por favor, comprende que te apoyo personalmente, y creo que eres sincero. Pero hay varios puntos que quizás deberías aclarar. Estoy bastante seguro de que realmente no crees lo que pareces estar diciendo.

En primer lugar, permítanme felicitarlos por su mensaje de que se avecina un diluvio. Sabes, por supuesto, que creo esto tanto como tú. De hecho, se avecina un diluvio, y el mundo debe estar advertido. Sé que el Señor te ha dado un mensaje especial sobre este asunto, y lo has predicado muchas veces.

Además, permítanme unirme a ustedes en su preocupación de que la gente entienda que deben acudir al Señor para su liberación. Sólo a través de Su obra a nuestro favor podremos salvarnos del diluvio. Debemos acudir totalmente a Él, para nuestra salvación. No tenemos méritos propios que puedan recomendarnos a Su favor, y nuestra seguridad debe estar siempre en Sus méritos. Quizás necesites enfatizar más esto. Sé que lo crees.

Pero esto de un arca [vida devocional]. Muchos sienten que has pasado demasiado tiempo hablando de ello. Me temo que tengo que estar de acuerdo con ellos, aunque no cuestiono ni por un momento su sinceridad al hacerlo. ¿No ves que esto huele a legalismo? Es, si me perdonan, un enfoque extremadamente subjetivo del problema del diluvio. Nuestra salvación no puede depender de ninguna manera de nada de lo que hagamos. Me temo que muchas personas consideran entrar al arca como un viaje de trabajo más. Nunca debemos hacer, ni siquiera parecer que hacemos, nada de lo que hacemos, como base o condición para nuestra salvación del diluvio.

Le insto a que reconsidere cuidadosamente su posición. Si, por alguna remota casualidad, tienes razón acerca de este arca, entonces seamos realistas, Noé, estás adelantado a tu tiempo. Si existe la posibilidad de que antes de que termine el diluvio este asunto del arca se vuelva relevante, entonces al menos espera hasta que llueva lo suficiente para que la gente pueda comenzar a juzgar con precisión y justicia por sí mismos, si Dios espera que naden, remen, o entrar en alguna arca. Y luego, si es necesario, puedes venir hacia nosotros con esta cosa del arca. Hasta entonces, ¡no alborotes!

Sinceramente, Ana. T. Diluvio

Me doy cuenta que tu vida personal, privada con Dios, tu experiencia devocional día a día, puede convertirse en tu propio viaje de obras. (Se necesita un ladrón para conocer a un ladrón). Pero hay una cosa que no hago cuando se convierte en un viaje de trabajo, ¡no lo desecho! Me arrodillo y le pido a Dios que me ayude con el problema. Comparo notas con otros cristianos que están luchando para descubrir qué les ha ayudado. Sigo buscando a Dios, porque hay una cosa que Dios no puede hacer por nosotros. Dios tiene un respeto sagrado por nuestro poder de elección, por lo que no puede, ni jamás buscará buscarse a sí mismo por nosotros. Él es quien dijo: «Me buscaréis y me encontraréis, cuando me busquéis de todo vuestro corazón» (Jeremías 29:13). Dios nos invita a consentir su participación en nuestras vidas, abriendo la puerta de nuestro corazón a una relación con Él, día a día. Nos invita a dedicar tiempo a conocerlo.

CUANDO CAEMOS Y FALLAMOS

Entonces, ¿qué pasa después? ¿Cómo va todo esto junto? Ya hemos descubierto que sólo existe una obediencia verdadera, y es la que funciona de adentro hacia afuera. Esta obediencia es espontánea e impulsiva. Es la obediencia lo que nos deleita, no algo que sea una carga pesada sobre nuestros hombros. Y 1 Juan 3:6 nos dice: «Nadie que vive en Él, sigue pecando». En otras palabras, mientras vivamos en relación con Él, el pecado no tendrá dominio sobre nosotros.

«Bueno», dices, «eso suena bien, pero no suena real». La mayoría de nosotros somos dolorosamente conscientes de que no permanecemos en Él, todo el tiempo, pero seguimos cayendo, fallando, y pecando. ¿Es esto normal para el curso? ¿Qué pasa con el período de tiempo en el que crecemos hacia una permanencia constante en Cristo?

¡Estoy agradecido de que 1 Juan 2:1 tenga dos partes! «Mis queridos hijos, os escribo esto para que no pequéis…» Así es posible. No me digas que Dios sólo está jugando con nosotros. » … Pero si alguno peca, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el Justo.» Ahí tienes el poder para obedecer, y el perdón cuando fallamos. Tanto la obra de Dios en nosotros, como la obra de Dios para nosotros, están en ese versículo.

Una mujer fue arrastrada delante de Jesús para ser apedreada (Juan 8:2-11). Él respondió «No te condeno». Ahí tienes la justificación. Luego, añadió: «Ve y no peques más». Ahí tienes la santificación. El equilibrio está ahí, ambos están incluidos.

La Biblia está llena de personas que muchas veces tuvieron que postrarse y llorar a los pies de Jesús. Es bastante obvio que experimentaron esta permanencia intermitente, al igual que el resto de nosotros. Dependían del poder de Dios en un momento, pero al siguiente, del suyo propio.

Marta, ante la misma presencia de la muerte, dice: «Señor… Sé que incluso ahora Dios te dará todo lo que pidas». Sin embargo, unos minutos más tarde, ella protesta: «¡No quiten la piedra! ¡Habrá un hedor si abres la tumba!» (Juan 11:21 y 39) Primero muestra fe, luego falta de fe. Pedro, en un momento camina sobre el agua, y al siguiente se hunde. (Mateo 14:29-31). Un minuto está diciendo: «Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios vivo», y recibiendo la bendición de Cristo. Luego, habla tontamente y Jesús lo reprende: «¡Fuera de mi vista, Satanás! Eres una piedra de tropiezo para Mí…» (Mateo 16:16 y 23).

Moisés es un hombre poderoso de Dios que saca a dos millones de esclavos de Egipto. Pero luego se impacienta, y en lugar de hablarle a la roca (un símbolo de Cristo) para que haga brotar agua, como Dios le dijo, toma un palo, y lo golpea. (Números 20:8-11)

Josué rodea la poderosa fortaleza de Jericó, y los muros se desmoronan. Sin embargo, en la siguiente batalla, contra la pequeña aldea de Hai, sus fuerzas son brutalmente derrotadas. (Josué 6:20; 7:3-5)

Elías, un hombre de Dios contra cuatrocientos cincuenta profetas de Baal, hace descender fuego del cielo, y el pueblo vuelve a reconocer al Señor. Sin embargo, un poco más tarde, cuando ora para que llueva, ¡no sucede nada! Vuelve a orar, y no pasa nada. Y una y otra vez, y otra vez. Aún así, no pasa nada. No fue hasta que oró por séptima vez que llegaron las lluvias. Se había emborrachado tanto de poder, que pensó que todo lo que tenía que hacer era chasquear los dedos, y llegaría la lluvia. Había caído en la dependencia de sí mismo. No fue hasta que llegó al final de sus propios recursos, que Dios pudo responder su oración. (1 Reyes 18:36-44)

Y la lista continúa. Los intermitentes parecen ser parte del curso de los cristianos en crecimiento. Es parte del proceso de aprender a depender cada vez más del poder de Dios en nuestras vidas, y cada vez menos de nuestros propios recursos.

ALCANZANDO LA PERFECCIÓN

Pero tendemos a ser impacientes. Con demasiada frecuencia escuchamos al enemigo, que nos dice: «¡Mira tu comportamiento! ¿Cómo puedes considerarte cristiano?» Y empezamos a centrarnos en nosotros mismos, y en nuestros problemas. Nos desanimamos en nuestra relación, dejamos de buscar a Dios, y volvemos a caer en los viejos patrones con los que estamos tan familiarizados.

Es por eso que continuamente necesitamos que nos recuerden lo básico. Si trazamos un círculo alrededor de nuestra relación diaria y continua con Jesús, entonces Él llevará adelante la obra que ha comenzado. «Pero», dice alguien, «¿cuánto tiempo llevará todo esto? ¿Seré alguna vez perfecto?» Escucha amigo, ese es departamento de Dios, no nuestro. Cualquier grado de perfección al que Él necesite llevarnos, es de Su incumbencia. No te quedes estancado en esta discusión sobre «Qué tan perfecto es perfecto». De hecho, la perfección es un tema muy poco rentable, porque tan pronto como empiezas a dedicar tiempo a la perfección, ¡tu atención se centra en ti mismo! Recuerda, la bata es tanto un regal,o como la invitación. Debemos continuar creciendo a la imagen de Jesús, buscándolo diariamente, y dejándolo hacer Su obra, ¡y confiar en que Él se encargará de la perfección!

«Bueno, entonces», dices, «¿llegará algún día en que sepa que Él me ha ‘perfeccionado’? ¿Y alguien ha llegado alguna vez a este punto?» Esa es una pregunta común. ¿Quién lo ha hecho? Cuando hablamos del objetivo que Dios tiene pensado para nosotros, seguro que alguien preguntará: «Bueno, ¿quién lo ha logrado?» Y yo respondo: «Enoc, Elías, y Moisés. Más allá de eso, ¡no es asunto tuyo!»

No, no estoy tratando sólo de ser inteligente. No es asunto tuyo. Cada vez que escuchas a alguien hablar de sus «victorias», o de que «ya no peca», entonces sabes que algo anda mal, ¡porque cuanto más nos acercamos a Jesús, menos publicitamos nuestros logros! Así que ten cuidado si alguna vez te sientes tentado a anunciar tus éxitos y victorias, o si estás escuchando a alguien que anuncia los suyos.

Nunca olvides que no somos nosotros quienes alcanzamos la madurez cristiana, ¡es Dios obrando en nosotros! Cualquiera que ande diciendo: «¡Lo he conseguido, sé que lo he superado!» pronto se verá vencido por el enemigo.

Es un principio espiritual básico, que cuanto más se acerque una persona a Jesús, más pequeño se verá a sí mismo ante sus propios ojos. Cuando veas a Jesús por primera vez, a lo lejos, puede que te parezca bastante pequeño, de tu tamaño, o tal vez incluso más pequeño. Pero a medida que te acercas más y más, llega el momento en que te das cuenta de que no eres más que un guijarro al lado de una montaña, y pides ayuda a gritos en tu gran necesidad.

Por lo tanto, no esperes un momento en el que tú(o cualquier otra persona) pueda anunciar que ha alcanzado algo. Sólo podemos unirnos al recaudador de impuestos en el templo (Lucas 18:13-14), e inclinar la cabeza y decir: «Dios, ten misericordia de mí, pecador».

Y, como Jesús señaló cuando contó esta historia, «este hombre… volvió a su casa justificado delante de Dios».