Cuando estudiaba técnicas para salvar vidas, el instructor de la Cruz Roja nos enseñó algunas medidas de seguridad, al intentar rescatar a una persona que se está ahogando. Dijo: «Si es posible, no saltes inmediatamente para salvarlo. Obsérvalo con mucha atención, pero espera hasta que esté a punto de hundirse por tercera vez. ‘Cuando llegue a ese punto, entonces lánzate y sálvalo, ¡pero no hasta entonces!»

¿Por qué nos advirtió que esperáramos? Bueno, la idea era que si nos lanzábamos inmediatamente, la víctima estaría luchando. Nos agarraría con fuerza, y ​​ambos podríamos ahogarnos. Pero si esperábamos hasta que dejara de luchar, entonces podríamos rescatarlo con seguridad.

¿Sabías que la liberación del hombre se basa en ese mismo principio? Debemos llegar al punto en el que estemos preparados para dejar de luchar contra las olas del pecado, antes de que podamos ser salvos de ellas. Jesús nos ve flotando en el mar de la vida. Estamos luchando, tratando desesperadamente de superar nuestros problemas, luchando contra nuestros pecados. Pero el diablo es más fuerte e inteligente que nosotros. No parece que alguna vez consigamos la victoria. Finalmente, cuando nos hemos dado por vencidos, y estamos a punto de hundirnos para siempre, admitimos que no podemos lograrlo. Miramos desesperadamente hacia el Cielo en busca de ayuda. Sólo entonces Jesús podrá venir a rescatarnos.

Quizás te preguntes por qué Dios no te ha dado el poder para superar tus pecados. Quizás aún no hayas llegado al punto en el que te des cuenta de tu debilidad e impotencia. Quizás no hayas aprendido lo que significa entregarse a Él.

ENTENDIENDO LA ENTREGA

Muchos de nosotros nos damos cuenta de la importancia de la «rendición», pero no entendemos exactamente qué y cómo rendirse. ¡Con qué facilidad nuestra atención se centra en los pecados y la conducta! Generalmente, pensamos que la rectitud es sólo “hacer lo correcto”, por lo que la manera de hacer lo correcto es dejar de hacer lo malo (pecar). Entonces, alguien nos dice que rendirse significa abandonar todos nuestros pecados y problemas, y que tenemos que hacer esto antes de poder ser justos.

Entonces, decidimos renunciar a todas estas cosas. ¿Alguna vez has probado? Una vez me emocioné por vivir la vida cristiana victoriosa. Le prometí a Dios que abandonaría mis malos hábitos. Para lograrlo, hice una lista de siete pecados mayores, y resolví trabajar en ellos. El primer pecado en mi lista fue mi temperamento. Al día siguiente, comencé a intentar controlar mi temperamento. Cuando me enojaba, contaba hasta diez. A veces lograba controlar mis acciones, pero mientras contaba hasta diez mi cuello se tensaba, las venas se marcaban, mis ojos se desorbitaban, mi estómago se revolvía, y mis puños se apretaban. ¡De alguna manera esto no me pareció una vida victoriosa!

Otro truco que probé fue orar en el momento de la tentación. Fue entonces cuando descubrí algo muy desalentador: generalmente, cuando me daba cuenta de la tentación, estaba tan metido en ella que, o no quería orar, ¡o no había suficiente tiempo para orar! Era como escribir un cheque sin dinero en el banco. Mis oraciones por la victoria no funcionaron, porque no conocía la Fuente del poder.

Entonces, alguien me dijo que el verdadero problema era mi forma de pensar. No había aprendido a controlar mis procesos de pensamiento. Y «como el hombre piensa en su corazón, así es él», necesitaba trabajar en mis pensamientos. ¿Alguna vez has probado esto? ‘Hoy no pensaré en… ¡ups! ¡Acabo de pensarlo!» A veces estaba demasiado ocupado para pensar en ello durante la mitad del día. Entonces, me detenía y decía: «¡Hurra!

Hoy no he pensado en ¡ups! ¡Oh, no! ¡Lo pensé de nuevo!» Y mis sentimientos de triunfo se desvanecerían en desesperación.

Finalmente, llegué al punto en que sentí que había superado mi temperamento. Así que pasé al siguiente pecado de mi lista. Esta vez tuve éxito. Descubrí que podía deshacerme de este pecado fácilmente, y me sentí orgulloso de mi propia capacidad. Desafortunadamente, cuando comencé a trabajar en el número tres, descubrí, para mi disgusto, ¡que mi mal genio había regresado! (Y seguro que no ayudó a mi moral, cuando alguien me envió por correo un folleto titulado «Cien pecados de los que Laodicea debe arrepentirse»). ¡Todo el proceso fue desalentador!

Alguien más vino y me dijo: «Mira, no te das cuenta cómo se obtiene la vida victoriosa. La victoria llega cuando tú haces tu parte, y Dios hace la suya. Tienes suficiente fuerza de voluntad para hacer parte de ello. Eliges ser bueno con tu voluntad, y luego actúas con tu fuerza de voluntad para llevar a cabo tu elección. Haz lo mejor que puedas, y Dios compensará la diferencia quitando el mal de tu corazón»

Este plan podría llamarse «religión de subsidios». Si hiciera mi treinta por ciento, entonces Dios subsidiaría mi débil poder. Pero descubrí que ni siquiera tenía el poder para hacer tanto. Si estaba tratando de superar mi temperamento, se suponía que debía asegurarme de no «abofetear a mi enemigo», y entonces Dios sacaría el odio de mi corazón. Pero mi columna vertebral era como espaguetis mojados, y ni siquiera podía gestionar mi pequeña parte, para que Dios pudiese hacer la suya. Este programa de «subsidio» me mantuvo frustrado, preguntándome hasta qué punto me estaba quedando corto cada vez.

Cuanto más intentaba superar mis problemas, más descubría que era una batalla feroz y desesperada. Si me quedaba algo de tiempo después de luchar contra mis pecados, entonces leía un versículo, o hacía una oración para mantener feliz a Dios, pero generalmente después de molestarme con todos mis problemas, no tenía suficiente tiempo ni energía para molestarme.

Pronto descubrí que era posible luchar contra el diablo con tanta fuerza, que me volví más como él. Me recordó mis esfuerzos por ir a dormir por la noche. Alguien me dijo que si no podía dormir, se suponía que debía empezar a relajar las uñas de las manos, los dedos de los pies, las manos, y los pies, etc., hasta relajar todo lo que poseía, y finalmente me relajaba tanto que automáticamente me iba a dormir. Pero cuanto más lo intenté, más tenso me puse, y terminé más despierto que nunca.

¿Cuál es el problema de un neurótico? Todo el mundo tiene problemas, pero el mayor problema del neurótico es su eterna preocupación por sus problemas. Mientras los mira y se concentra en ellos, crecen cada vez más, hasta que son demasiado grandes para manejarlos. También es posible ser un neurótico espiritual.

BUSCANDO RESPUESTAS

A medida que me desanimaba cada vez más, comencé a preguntarme si realmente sabía lo que significaba la rendición. Entonces comencé a buscar en mi Biblia para descubrir exactamente lo que Dios nos pide. Romanos 9:30-31 describe dos grupos de personas, los judíos y los gentiles. Los judíos estaban tan preocupados por su propia bondad y justicia al guardar la ley mediante sus propias fuerzas, que no reconocieron a Jesús cuando caminó entre ellos. Su atención se centraba en ellos mismos. Por otro lado, los gentiles eran reconocidos pecadores, pero pudieron ver a Jesucristo como el Hijo de Dios, y vinieron y se postraron humildemente a sus pies.

¿Qué marcó la diferencia? Los judíos estaban peleando la batalla del pecado. No les quedaba ni tiempo ni energía para Dios. Los gentiles eran libres de pelear la batalla de la fe. ¿Ves la diferencia? No es de extrañar que Jesús dijera: «¡No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento!» Si bien es cierto que todos somos pecadores, Jesús simplemente nos recordaba que algunos no se dan cuenta de su condición pecaminosa, y de su necesidad de un Salvador que los capacite para vencer.

Los cristianos suelen pensar que hay dos frentes de batalla: la mala batalla del pecado, y la buena batalla de la fe, y a menudo tratamos de batallar en ambas al mismo tiempo. ¿Es esto lo que Dios quiere que hagamos? En Romanos 4:4-5, el apóstol Pablo hace esta comparación: «Pero cuando uno trabaja, su salario no se le cuenta como regalo, sino como salario. Sin embargo, al hombre que no trabaja, sino que confía [cree en] Dios… su fe le es contada por justicia.» Notemos que nuestro trabajo, nuestro esfuerzo, es lo necesario para creer (o confiar). Y esto es válido, tanto para la justificación, como para la santificación, porque la santificación es simplemente una justificación momento a momento.

LA BUENA BATALLA DE LA FE

«¡Espera un minuto!». alguien se opone. «Estás conduciendo a la ‘gracia barata’. ¡La Biblia dice que hay que luchar!»

Verdadero. ¿Pero cómo lucho contra el diablo? ¡Él es más fuerte que yo! Este texto sugiere que. para aquel que no trabaja en la mala batalla del pecado, sino que deja que Dios pelee por él (la batalla de la fe), su fe se cuenta por justicia. La única manera de resistir al diablo es entregar la batalla a fuerzas superiores. La buena batalla de la fe es el esfuerzo por conocer a Dios, y a Jesucristo a quien Él ha enviado. ¿Por qué la Biblia la llama «batalla»? Porque el diablo luchará cada centímetro del camino para impedirnos tomar tiempo para conocer a Jesús. Él sabe que si la gente acepta plenamente esta verdad, y concentra sus energías en el lugar correcto, entonces su poder se romperá.

Entonces, la razón principal por la que nos hemos desanimado tanto al tratar de vivir la vida cristiana, es que nunca supimos cómo vencer. Con el tiempo, el seguidor de Cristo debe dejar de intentar «hacer lo correcto» por su propio poder. Debe abandonar la idea de que puede hacer cualquier cosa en su vida, excepto acudir a Dios, porque la entrega tiene que ver principalmente con uno mismo, no con los pecados. Cuando decidí renunciar a mis siete pecados, en realidad estaba muy lejos de lograrlo. De hecho, mientras luchaba contra mis faltas, mis debilidades, y mis problemas, estaba haciendo justo lo contrario de una rendición genuina.

ENTREGA GENUINA

¿Qué es la rendición genuina? Entregarse significa renunciar a la idea de que podemos hacer cualquier cosa, excepto venir a Cristo y recibir Su gracia, a través de una relación diaria con Él. Rendirse significa renunciar a la idea de que podemos hacer cualquier cosa respecto de nuestros pecados, separados de Cristo. No importa cuán fuerte sea la fuerza de voluntad de un hombre, el pecado es más fuerte. Es inútil que luchemos contra ello. ¡Debemos rendirnos! Eso es lo que Jesús quiso decir cuando invitó: «Venid a mí… y yo os haré descansar». Nos pide que entreguemos la mala batalla del pecado, y emprendamos la buena batalla de la fe.

Llegó el día en que se puso a la Segunda Guerra Mundial, y las fuerzas del Eje se rindieron. ¿A qué se entregaron? ¿Dijeron: «¿Renunciamos a todos nuestros submarinos?» No. ¿Dijeron: «Renunciamos a todos nuestros tanques y nuestras armas?» No. Se rindieron y dejaron de luchar, y eso automáticamente se hizo cargo de los tanques, los aviones, los submarinos, las bombas, las armas, y todas las cosas. Quizás nuestros problemas en Corea, Vietnam, Medio Oriente, y otros lugares del mundo, sean que hemos hablado de tregua, alto el fuego, y conferencias cumbre, ¡pero nunca nos rendimos!

¡Debemos abandonar esta idea de que podemos alcanzar la justicia sin Jesús! Al diablo le gusta mantenernos ocupados trabajando en nuestra propia justicia, como sustituto de tomar tiempo para conocer a Jesús. ¡Incluso, es posible que alguien abandone su mal genio como escape de entregarse a Dios! Pero este enfoque es siempre un callejón sin salida, porque los fuertes (que son capaces de hacer lo correcto externamente) se vuelven orgullosos, mientras que los débiles (que sólo son capaces de fracasar miserablemente) se desaniman. ¡Y el diablo gana en cualquier caso!

DEFINIENDO LA JUSTICIA

¡La justicia tiene que definirse en términos de algo más que hacer lo correcto! Sólo he encontrado una definición satisfactoria de la justicia suprema, y ​​se encuentra en una persona. Jeremías 23:6 nos dice que Cristo es nuestra justicia. La justicia nunca debe separarse de Jesucristo. Es un regalo que sólo podemos recibir cuando venimos a Él. Si buscamos justicia aparte de Él, entonces nunca la encontraremos, porque sólo llega a aquellos que buscan a Jesús.

Generalmente, pensamos que el pecado, al ser lo opuesto a la justicia, es una «mala acción». Pero si la justicia es Jesús, entonces el pecado puede definirse como estar separado de Él. Pecado es hacer o ser cualquier cosa (sin importar cuán buena o mala pueda ser en sí misma) aparte de una relación de fe con Cristo. (Ver Romanos 14:23).

Si la falta de una relación con Cristo es la clave del pecado, entonces tanto los débiles como los fuertes califican. Todos somos igualmente pecadores, no por lo que hemos hecho, sino por lo que somos. Y el conocimiento de lo que eres, es necesario antes de que puedas venir significativamente a Cristo en rendición. Cuando era pequeño (tres pies y nueve pulgadas de altura), quería medir seis pies de altura. Empecé a colgarme del poste del tendedero para crecer. Pero cuando iba a medirme con una marca de seis pies en la pared, todavía medía sólo tres pies y nueve pulgadas. Si hubiera pasado todo el tiempo colgado del tendedero, sin siquiera tomarme el tiempo para comer, nunca habría llegado a medir seis pies de altura. De hecho, ¡probablemente habría estado dos metros bajo tierra!

¿Cómo crezco físicamente? ¿Trabajo en crecer? ¿O trabajo en mi alimentación y ejercicio, y descubro que, como resultado, crezco naturalmente? Si trabajo en el crecimiento, nunca lo lograré. ¿Pero no es esto lo que generalmente hemos hecho, mientras nos esforzamos por la justicia en nuestra experiencia cristiana? Sabemos cómo deberíamos ser, por eso a menudo nos esforzamos en tratar de ser así. En lugar de eso, debemos concentrarnos en la causa de la bondad: la relación. Si mis pecados son el resultado de la separación de Dios, entonces debo concentrar mis esfuerzos en permanecer cerca de Dios, y Él se hará cargo de mis pecados.

OBTENIENDO LA VICTORIA

Nuestra parte en la salvación continua es permanecer en Él. No podemos salvarnos a nosotros mismos (Juan 15:4-5), pero Cristo pelea nuestras batallas por nosotros, y nos da la victoria (1 Corintios 15:57). 2 Pedro 1:4 nos recuerda que la Biblia está llena de promesas, mediante las cuales podemos salir victoriosos. Éstos son sólo algunas:

Efesios 2:8-9: «Porque por gracia sois salvos, mediante la fe, y esto no de vosotros, sino que es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe» Salvación y fe son ambas regalos. Judas 24 nos recuerda que la santificación también es obra de Dios, y 1 Tesalonicenses 5:23-24 promete que Él nos preservará «irreprensibles».

Juan 16:33: «¡Pero confiad! He vencido al mundo.» Cristo ya obtuvo la victoria y nuestra parte es aceptar su regalo.

2 Pedro 2:9: «… el Señor sabe rescatar a los hombres piadosos de las pruebas [tentaciones]… » ¡Y la manera en que me vuelvo piadoso es estando en estrecho contacto con Aquel que es Piadoso!

Hebreos 13:20-21: «Y el Dios de paz… os haga perfectos en toda buena obra para hacer su voluntad, haciendo en vosotros lo que es agradable delante de sus ojos..» Dios mismo nos equipa con lo que necesitamos para obtener la victoria.

2 Corintios 10:4-5: «Las armas de nuestra guerra no son carnales, sino poderosas en Dios, para derribar fortalezas. Derribando argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios.»

Promesas, promesas. ¡La Biblia está llena de promesas que nos aseguran que Dios peleará nuestras batallas por nosotros y ganará! Pero nuestras acciones, a menudo, dicen que Él no es lo suficientemente grande para cumplir Sus promesas. Tengo que hacer algo yo mismo. Tengo que contar hasta diez. Tengo que controlar mis pensamientos. Tengo que hacer mi parte. Y el resultado final de tales acciones es invariablemente volver a centrar la atención en mí mismo.

No debemos mirarnos a nosotros mismos, porque cuanto más reflexionemos sobre nuestras propias imperfecciones, menos fuerzas tendremos para superarlas. Cada uno tendrá una lucha reñida para vencer el pecado en su propio corazón. A veces, esta es una obra muy dolorosa y desalentadora, porque a medida que vemos las deformidades de nuestro carácter, seguimos centrándonos en ellas, cuando en lugar de eso, deberíamos mirar a Jesús y ponernos Su manto de justicia. Todos los que entran por las puertas nacaradas de la Ciudad de Dios, entran como conquistadores, y su mayor conquista será la conquista de sí mismos.

Entonces ¿cuál es la solución? Te invito hoy, amigo mío, a romper con la vida egocéntrica y centrada en el pecado. Aparta la vista de tus problemas y pecados y, en cambio, mira a tu Salvador, el Señor Jesucristo. ¿Te parece una buena noticia?

«’Bueno, está bien», dice alguien, «pero entonces ¿cómo puedo superar todos mis problemas?» Primero, acepta el hecho de que separados de Cristo no puedes hacer nada. Juan 15:5 no dice que separados de Él, puedan hacer el cincuenta por ciento, o el veinte, o incluso el cinco. Se trata de nuestra naturaleza interior en la que todos estamos igualmente indefensos. Separados de Cristo nada podemos hacer. Por otro lado, Filipenses 4:13 nos dice que todo lo podemos en Cristo. Y si esto es cierto, entonces lo único que podemos hacer es ponernos en contacto con Él, y mantenernos en contacto con Él. Y el diablo hará todo lo que pueda para alejarme de Cristo.

Entonces, si quiero dejar de enojarme, no intento controlarlo. Ni siquiera oro demasiado por esto, porque es posible, incluso en mis oraciones, luchar la mala batalla del pecado: «Señor, ayúdame hoy a no hacer esto, y esto, y esto… » Una vez más, el yo. ¡La atención está en mí, y en mis cosas! ¡En cambio, enfoco mi atención en una relación con Él! Y oro: «Señor, ayúdame hoy a darme cuenta de tu presencia y de tu poder. Lo has prometido, y si no puedo tenerte en mi vida, estoy muerto. ¿Podrías entrar y tomar el control de mi vida por hoy?» Y cuando elijo a Cristo, y enfoco mi atención en Él, Él comienza a cuidar mi temperamento por mí. ¡Para deshacerme de cualquier problema en mi vida, debo ponerme en contacto con el Único que tiene el poder de solucionarlo! Pero con demasiada frecuencia, no permitimos que Cristo entre, hasta que estemos agotados de luchar solos contra las fuerzas del mal.

UN CASO DE PRUEBA

Hace varios años, cuando vivía en el área de Sacramento, el teléfono sonaba a las dos de la madrugada. Caminé a trompicones por el pasillo, y una voz de mujer al otro lado de la línea dijo: «Señor, ¿puede ayudarme? ¡Necesito ayuda!»

«¿Qué tipo de ayuda necesitas a esta hora de la noche?», Yo dije. Ella respondió: «Necesito a Dios. Señor, ¿conoce a Dios?»

Ahora, ¿cómo responderías a eso? Desde entonces he pensado en todas las respuestas inadecuadas que podría haber dado. Podría haberle dicho que yo era predicador, que mi padre, mi tío, mi primo, y mi hermano eran todos predicadores; que tenía los folletos subrayados para demostrar que estudiaba fielmente mis lecciones de la escuela sabática, y que siempre lograba elevar mi meta misionera cada año. ¿Pero era esto lo que necesitaba oír? ¡No, ella quería conocer a Dios!

Ahora, acababa de estar desarrollando este concepto en mi propia mente acerca de la promesa de Dios de luchar por nosotros, si tan solo lo buscamos. Pero me preguntaba si realmente era así de simple. Y aquí Dios me dio a esta mujer, Alice, como caso de prueba.

Alicia era una alcohólica de clase alta. Inteligente y educada, vivía en un cómodo apartamento. Pero el alcohol se había apoderado de ella, y su vida parecía desesperada. Finalmente, decidió acabar con todo. Había tomado medio frasco de pastillas para dormir, cuando entró en pánico y llamó al predicador más cercano que pudo encontrar en la guía telefónica. Ese resulté ser yo. Nunca la había conocido antes, pero fue directo al meollo del problema. Ella dijo: «Necesito conocer a Dios. ¿Puede usted ayudar?» Alice finalmente había llegado al punto de rendirse. Había renunciado a la idea de que podía hacer cualquier cosa, excepto acudir a Dios tal como era. Ella no sabía nada de Él, pero ahora sentía una gran necesidad de Él. Entonces, ella me preguntó: «¿Conoces a Dios?»

Después de una larga pausa, dije: «Creo que lo conozco, y me gustaría conocerlo mejor. Me gustaría ayudarte a encontrarlo también.» Dejo el teléfono a un lado para deshacerse de las pastillas que había tomado. Después de tirarlas por el desagüe, regresó y hablamos durante tres horas sobre conocer a Dios. Le hablé sólo sobre el amor de Dios y el poder de Jesús, y le dije cómo incluso ella (una alcohólica indefensa) podía llegar a conocerlo. Y le aseguré que Él la aceptaría tal como era, y cambiaría su vida por ella.

Al día siguiente, hablamos durante cinco horas más sobre ese único punto: el privilegio de conocer a Dios como un Amigo personal. Finalmente, al final de esas horas, hizo una oración personal, pidiendo a Dios que la aceptara tal como era, y expresando el deseo de conocerlo mejor.

Ahora bien, según el procedimiento habitual, lo más inteligente hubiera sido sacar todo el alcohol de su alacena. (¡Y esa noche me habría ido a casa con un montón de botellas!) En lugar de eso, decidí dejar que Dios se encargara de eso. Había visto a mucha gente tirar sus cigarrillos, sólo para ir a la tienda un poco más tarde, y comprar un cartón nuevo. Entonces, dejé las botellas donde estaban. Poco a poco, le enseñé cómo mantener su conexión personal y diaria con Cristo. Mientras le enseñábamos a conocer a Dios, día a día, ella resbaló una vez, y se sintió terrible, no por su incapacidad para lidiar con el alcohol, sino porque había decepcionado a Dios. Y mientras Alicia continuaba buscando a Dios, Su poder se demostró en su vida de una manera maravillosa. Debido a su absoluta rendición, su anhelo por beber la abandonó por completo.

¿Por qué fue esto posible? Porque ella había admitido su pecado, y se había rendido a sí misma, y cuando llegó a ese punto, Dios pudo liberarla.

Quizás nuestros problemas no sean tan notorios como los de Alicia, pero el principio sigue siendo el mismo. No podemos hacer nada nosotros mismos separados de Cristo.

LUCHA CONTRA DIOS

Y, sin embargo, a menudo obstaculizamos su poder para ayudarnos, al interponernos en su camino. Verás, hay dos maneras de luchar contra Dios. Existe la forma atea en la que la persona dice: «Estoy en contra de Dios». De hecho, ni siquiera estoy seguro de que Él exista. Y estoy luchando contra la idea de que Él se preocupa por nosotros, y está activo en nuestro mundo.» Pero la forma más sutil de luchar contra Dios es involucrarse en Su obra, tratar de ocuparse de Sus asuntos, tratar de hacer Su trabajo, tú mismo.

Es como luchar contra un mecánico de automóviles. Puedo luchar contra él, diciendo que no creo en la mecánica de automóviles y negándome a llevarle mi coche. Pero la forma más sutil es ésta: llevo mi coche al taller, y el mecánico abre el capó. Pero mientras lo hace, asomo la cabeza por el otro lado, y digo: «¡Ahora, ten cuidado! Este es un motor muy delicado.» Alzando ligeramente las cejas, empieza a trabajar, pero yo le digo: «No, no toques la correa del ventilador. Acabo de poner una nueva. Y manténgase alejado de esas bujías nuevas. Y mantén tus sucias manos alejadas de mi carburador, porque también es delicado.» Y seguí acosando al pobre mecánico, hasta que tiró sus herramientas, levantó las manos, y dijo: «Está bien, me rindo. Recoge tu coche, y repáralo tú mismo». Dios sólo puede librarnos asumiendo nuestras batallas por nosotros. Y no podemos recibir Su ayuda, a menos que reconozcamos que no podemos hacer nada con nuestras propias fuerzas. El apóstol Pablo lo dijo así: «Por tanto, de buena gana me gloriaré más en mis debilidades, para que el poder de Cristo repose sobre mí. Por eso… Me deleito en las debilidades, en los insultos, en las penurias, en las persecuciones, en las dificultades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.» (2 Corintios 12:9-10)

Toda la esencia del mensaje de Cristo era la entrega personal, y a los obstinados fariseos no les gustó ni un poco su mensaje. Dijeron: «No necesitamos a este hombre vivo», porque derribó sus castillos de arena, y socavó su falsa seguridad. Pero los débiles se acercaban a Él, porque amaban estar en su poderosa presencia.

El desafío del evangelio hoy es que enfrentemos el enigma de que debemos debilitarnos, sin importar cuán fuertes seamos. Dios está esperando que nos demos cuenta de que somos pecadores, y no tenemos nada que ofrecer. Él anhela que acudamos a Él, tal como somos, y confesemos: «Dios, no puedo hacerlo, he podido lograr todo lo demás menos esto. Te necesito. Siempre seré un pecador, y si Tú quieres que viva victoriosamente, tendrás que hacerlo todo por mí.» Sólo entonces, Él podrá intervenir y salvarnos.

Entonces, ¿cuál es la respuesta? ¿Cómo dejamos la mala batalla del pecado, y emprendemos la buena batalla de la fe? Es la vida privada y devocional del individuo. Pasar tiempo a solas cada día, con Dios, en comunicación personal e individual con Él, es la forma en que vivimos en contacto con Él. Si no pasas este tiempo con Él, por muy bueno que seas, eres impotente. Y Cristo no puede ser el centro de tu vida, a menos que te mantengas en contacto con Él, día a día.

Una vez hice un cuestionario anónimo de una sola pregunta, a un grupo de estudiantes de secundaria. «Cuando llegues al Cielo, ¿qué será lo primero que harás?» Mientras leía las distintas respuestas, eran extrañamente similares: ‘Cuando llegue al Cielo, me gustaría ver quién más llegó allí»; »Me gustaría ver quiénes no llegaron»; »Me sorprendería tanto, que no sé qué haría»; »Me gustaría montar un León»; »Me gustaría ver mi casa»; «Me gustaría empezar a hacer preguntas». Y sigue, y sigue, y sigue. Mi corazón se hundía, hasta que encontré algo que esperaba encontrar: «Cuando llegue al Cielo, lo primero que quiero hacer es arrojarme a los pies de Jesús, y agradecerle por haber hecho posible que yo esté allá». Si Jesucristo no es el centro de tu vida ahora, Él no será el centro de tu vida si llegas al Cielo.

En otra ocasión, entregué a los miembros de mi iglesia una encuesta anónima, tratando de ver si dedicaban algún tiempo a buscar a Jesús. Descubrí que sólo uno de cada cuatro estaba haciendo esto, y eso significaba que el setenta y cinco por ciento de mi congregación estaba tratando de ser lo suficientemente bueno para ser salvo, para vivir una vida moral aparte de Dios.

Les hago un llamamiento: ¡busquen este conocimiento personal de Jesucristo! Te hablo, amigo, sobre todo si eres un caso imposible, sobre todo si lo has intentado todo y ahora estás amargado. Hay algo disponible que aún no has comprendido. Cuando alguien abandona la religión y se convierte en un «mal pecador», a menudo está cerca de una rendición genuina, porque Dios da poder a aquellos que se abandonan a sí mismos. Cuando estás al final de tu cuerda, estás más cerca de Dios. Todo lo que necesitas hacer es pelear la buena batalla de la fe, buscando a Jesús.

DESPLAZANDO EL PECADO

El principio y premisa del gran tema de la «justificación por la fe», es que cuando Cristo entra en la vida, desplaza nuestros pecados. No los eliminamos. Este concepto ha sido descrito con humor por Robert Service, el poeta laureado de Alaska. Cuenta la historia de un predicador que fue a Alaska como misionero. Una noche se perdió en una tormenta de nieve, y casi muere. Su salvador fue Bill, un réprobo degenerado que fumaba cuarenta cigarrillos al día. Bill arrastró al misionero de regreso a su cabaña, que estaba a varios kilómetros de distancia. La tormenta fue tan fuerte que estuvo nevando durante días, y ellos tratando de mantenerse calientes.

Pasaron los días y las noches. Ellos estaban aburridos. El predicador encontró consuelo leyendo su Biblia, pero lo único que Bill podía hacer era fumar. Un día se le acabaron las páginas de la revista que utilizaba para armar sus cigarrillos. Cuando vio al predicador leyendo su Biblia, tuvo una idea brillante. Él dijo: «Por favor, dame algunas páginas de tu Biblia, para poder armar más cigarrillos. ¡Me estoy volviendo loco! ¡Estoy desesperado!»

El predicador estaba horrorizado. «¡Nunca!», él dijo.

«¡Pero te salvé la vida!»

«¡Nunca!»

Bill rogó y suplicó, pero el predicador se negó a ceder. Pasó otro día, y en medio de la noche, Bill despertó al predicador, quien en su desesperación final había preparado una taza de brebaje mortal, y estaba listo para beberla. «Ya me rindo. ¡Adiós!!

«Espera», dijo el predicador. «Tengo una idea. Te daré páginas de mi Biblia, si prometes leerlas todas antes de fumarla».

Según el poema, Bill fumó desde Génesis hasta Job, pero entonces sucedió algo peculiar. Leía cada vez más, pero fumaba cada vez menos. Finalmente, admitió: «Toma, llévate tu Biblia. Supongo que ya tuve suficiente. Tu periódico produce un humo muy podrido.»

¿Cuál fue el principio básico nuevamente? Si tienes problemas, busca a Cristo en lugar de concentrarte en tus problemas. No peleo la mala batalla del pecado. Renuncio a eso y busco a Cristo en su lugar. Dios ha prometido luchar por nosotros. Él ya obtuvo la victoria, y es nuestra como un regalo si lo aceptamos. ¡Nuestra lucha es buscarlo!

¿A qué renuncio cuando me entrego a Él? Me entrego a mí mismo, y a mi independencia. ¡No es de extrañar que la batalla contra uno mismo sea considerada la batalla más grande jamás librada! Únase a mí en la búsqueda de conocer a Dios, cada día. Mientras los niños traen sus juguetes rotos con lágrimas para que los arreglemos, yo llevé mis sueños rotos a Dios, porque Él era mi Amigo. Pero luego, en lugar de dejarlo en paz para que trabajara solo, me quedé y traté de ayudarlo a través de métodos que eran míos. Al final los recuperé y grité: «¿Cómo puedes ser tan lento?» «Hijo mía», dijo, «¿qué podría hacer? ¡Nunca me los entregaste!»

Querido Padre Celestial, Tú eres fuerte; somos débiles aunque no nos hayamos dado cuenta. Sabemos que aparte de Ti, no hay esperanza. Perdónanos por pensar que teníamos el poder, y por depender de nosotros mismos. Por favor enséñanos a pelear la batalla de la fe, permitiendo que Tú te hagas cargo de nuestras batallas por nosotros. Y por favor ayúdanos a conocerte como nuestro Amigo de una manera cada vez más profunda, no sólo mañana, sino todos los días, hasta que Jesús venga. Pedimos en Tu nombre…

Amén.