Creemos en la importancia de aceptar el regalo de la salvación de Dios.

¿Cuál es la pregunta más importante que alguna vez has pensado? Cuando se le preguntó cuál era su pregunta más importante, Daniel Webster respondió en términos de su responsabilidad ante Dios, pero puedo pensar en momentos de mi vida en los que mi mayor pregunta fue simplemente: «¿De dónde voy a conseguir otro centavo para comprarme un helado?»

Quizás tú también hayas experimentado esto. Recuerdo haber estudiado para ser radioaficionado, y quedarme despierto toda la noche esperando que llegara mi licencia. Mi mayor pregunta fue: «¿Cuándo me llegará la licencia, para poder salir al aire y hablar con otros ‘aficionados’?»

La pregunta más importante que se hacen las personas en las zonas del mundo azotadas por el hambre es: «¿De dónde vendrá el próximo bocado de comida?». Otras preguntas serias incluyen: «¿Dónde voy a conseguir un coche nuevo?», o, «¿Cómo voy a hacer frente al próximo pago?». Grandes preguntas. Pero la pregunta más importante debe tener algo que ver con nuestras vidas, en términos de tiempo y eternidad.

Hace varios años asistí al San Francisco State College durante un verano. El noventa y cinco por ciento de los estudiantes con los que me relacioné allí creían que la vida era aquí y ahora, eso es todo. Parecía algo sofisticado creer que cuando morimos, estamos muertos para siempre. Francamente, ¡no me impresionó demasiado!

Por un momento, consideremos la cuestión de la vida después de la muerte basándonos en la lógica y el sentido común. Supongamos que yo, como cristiano, vengo a ti, y te doy una probabilidad del 50 y 50 de que tienes razón, que no hay nada más que el aquí y el ahora, y cuando mueras, ese es el final. Entonces, debes darme una probabilidad del 50 y 50 de que tengo razón, que el cielo es un lugar real y que Dios es una Persona real. Aunque no puedo ir a un laboratorio y probar que Dios o el cielo existen, no se puede probar que no existen. Así que acordemos que ninguno de nosotros puede probar nuestra posición.

Habiendo hecho este acuerdo, procedemos a vivir nuestras vidas. Cuando llegamos al final, descubrimos que tenías razón, no hay un «para siempre». Ambos morimos, ambos estamos enterrados en la misma tierra. No he perdido nada.

Pero supongamos que un día miramos hacia arriba, y vemos hacia el este una pequeña nube. Se hace cada vez más grande, y pronto todo el cielo se llena de seres celestiales. Cristo ha regresado con los ángeles sobre las nubes del cielo. Véase Apocalipsis 1:7. Resulta que hay una vida más allá de esta vida. Dios es real, los ángeles son reales, el cielo es real. ¿Y ahora, si lo has rechazado? Pues habrás perdido casi todo, porque ¿qué es la vida aquí, comparada con la eternidad?

A veces, no utilizamos el sentido común en nuestra perspectiva de la vida. Estamos tan absortos en los detalles, que olvidamos la imagen total. Nos preocupamos tanto por el ahora, que nos olvidamos del futuro.

Me invitaron a dar el discurso de graduación a una clase de estudiantes de jardín de infantes. Fue un honor enorme. Los graduados entraron vistiendo batas caseras y birretes de cartón con borlas colgando, ¡y se suponía que yo debía intentar decir algo! Había decidido que tendría que involucrarlos en la dirección, o nunca mantendría su atención, así que tenía un problema que resolver. Les dije: «Supongamos que en mi mano izquierda tengo un billete por un millón de dólares, que podrás cobrar cuando tengas veintiún años. En mi mano derecha tengo una moneda de diez centavos, que puedes tener ahora mismo. ¿Cuál escogerías?»

Podía ver las piruletas, las barras de helado, y los chicles pasando por sus mentes. Así que traté de apelar a ellos, basándome en su amplia educación, y en el hecho de que ahora eran graduados, para que consideraran cuidadosamente este espinoso problema. Temía lo que iban a decidir, así que los detuve el mayor tiempo posible. Pero cuando finalmente les pedí su respuesta, ¡cada uno eligió la moneda de diez centavos! ¡Me di cuenta, por sus expresiones de satisfacción, que sabían que me impresionaría su pensamiento cuidadoso!

¿Esa actitud se limitó a los niños? No, el mundo entero está enganchado a ello. Nos han llamado la «Generación del Ahora». Hasta que nos demos cuenta de la necesidad de algo más allá del aquí y ahora, seguiremos haciendo el mismo tipo de elección que hicieron estos «graduados».

Es fácil empantanarse con la imagen estrecha de nuestras vidas aquí, en comparación con el más allá. Jesús contó una historia sobre un pequeño granero y un gran tonto. Un hombre rico cometió un error. Dejó a Dios fuera de su pensamiento. Su gran pregunta fue: ¿Dónde voy a conseguir espacio para guardar mis mercancías?» Y concluyó: «Necesito derribar mis graneros, y construir otros más grandes». Dijo a su alma: «Come, bebe, y descansa». Puedes leer la historia en Lucas 12. Había olvidado que Dios mantenía los latidos de su corazón, que Dios, el Autor de la vida, era responsable de que la sangre fluyera por sus venas. Se había vuelto tan autosuficiente, que se creía responsable de que todo siguiera funcionando. ¿Crees que Dios mantiene latiendo tu corazón en este mismo momento? Sí. Ningún científico en el mundo puede producir las maravillas que componen el cuerpo humano. Puedes ir al farmacéutico local, y conseguir todos los químicos que componen el cuerpo humano. No costarán mucho. ¡Puedes medir las proporciones correctas, agregar mucha agua, revolver, y crear tu propio ser humano! ¿Bien? ¡De ninguna manera! No hay un solo hombre vivo que pueda crear un grano de maíz, y mucho menos un cuerpo humano. Oh, he visto dulces que parecían granos de maíz, pero si los plantabas, y los regabas hasta el día del juicio final, nunca crecerían. Los científicos pueden analizar el maíz, y decirle exactamente qué ingredientes contiene, y en qué proporciones; Incluso, pueden ensamblarlos juntos. Pero no crecerán, porque todavía falta algo: ¡vida!

Algunas personas creen que Dios inició la vida en este planeta, y luego nos puso en piloto automático. Pero la Biblia no enseña que la vida continúa independientemente de Dios. El gran Dios del universo está sustentando la vida, momento a momento. Este mismo Dios nos invita a considerar las cuestiones reales de la vida. Juan 3:16 nos dice que solo tenemos dos opciones. «Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no perezca, sino que tenga vida eterna.» Sólo dos opciones, morir, o vivir para siempre.

Mateo 7:13-14 describe estas opciones como el camino ancho, que muchos eligen, y el camino angosto, que pocos encuentran. La gente pasa por alto el plan de salvación, porque quiere hacer las cosas a su manera. La salvación y la vida eterna tienen que ver con una confrontación directa con el gran Dios del universo, revelado en Jesucristo. La elección se hace eligiendo o negándose a entrar en una relación salvadora con Él.

En la unidad de cuidados intensivos de un hospital, visité a una mujer que había intentado suicidarse. Yo estaba junto a su cama cuando ella recuperó la conciencia, y nunca olvidaré su enojo cuando se dio cuenta de que todavía tenía que enfrentar la vida. Ella exclamó: «No tuve otra opción que venir a este mundo». ¡Al menos debería poder elegir salir!»

Al menos tenía razón en el primer punto. Ninguno de nosotros tuvo opción de venir a este mundo. Entonces ¿de quién era la responsabilidad?

Se podría decir: «Mi padre y mi madre fueron los responsables».

No. Dios es el Autor de la vida. ¡Dios! Él es responsable de que nazcas. Él no es responsable del mundo de pecado, pero sí de que nazcamos aquí.

Él también es responsable de ofrecernos la opción de una vida más allá de esta vida. Dios nunca nos ha hecho responsables de haber nacido en un mundo de pecado. Él nos considera responsables sólo de las decisiones que tomamos, respecto de aceptar o rechazar el plan de salvación que Él ha provisto, como Su respuesta al problema del pecado. Es extremadamente paciente con nosotros mientras tratamos de comprender. La Biblia plantea la pregunta más importante jamás formulada, con estas palabras: «¿De qué le aprovechará al hombre ganar el mundo entero, y perder su alma?» Marcos 8:36. Crecí viendo este texto en el escenario de los auditorios, donde mi padre y mi tío celebraban reuniones evangelísticas. Cada noche, antes de empezar a fabricar aviones de papel, realizaba un pequeño ritual: miraba esas letras grandes y en negrita, y seguía las líneas del cartel: «¿De qué le sirve al hombre…» Todavía recuerdo cada letra de ese cartel. «¿De qué le servirá al hombre ganar el mundo entero, y perder su alma?»

Mi papá vino a verme una vez, y me dijo: «Hijo, tengo una propuesta que hacerte. Quiero darte un millón de dólares.» ¡Me reí! ¡Sabía más sobre la cuenta bancaria de mi papá, que para creer que podría darme mil dólares! Pero él persistió. «Haz como que soy multimillonario, y te voy a dar un millón de dólares. ¿Estás interesado?» «¡Por supuesto!»

Él continuó. «Hay dos condiciones. En primer lugar, hay que aceptar gastar el millón completo en un año». Bueno, hubiera preferido repartir la diversión durante un período más largo, pero mejor un millón durante un año, que ningún millón.

Luego, dijo: «La segunda condición es que al final del año mueras en la cámara de gas». Le dije: «¿Cómo?» Él dijo: «Al final del año, mueres». No hay manera de salir. No puedes usar el dinero para perderte en alguna isla tropical. Es seguro que morirás a finales de año. ¿Estás interesado aún?»

Dije: «¡De ninguna manera!»

«¿Por qué no?»

«Porque me pasaría todo el año pensando en la cámara de gas, y eso arruinaría toda la diversión». Desde entonces he probado la misma proposición con muchos otros, y la respuesta suele ser la misma. No es un buen negocio disfrutar un año, incluso si es un año fantástico, durante toda la vida.

Entonces, mi padre entró con el remate, ¡que se podría esperar que un predicador le diera al hijo de su predicador! Mi padre dijo: «Ahora finge que soy el diablo, y te hago una oferta similar». Yo digo: puedes tener 70 años para hacer exactamente lo que quieras. Sin reglas, sin regulaciones. Divertirse. Vivir el momento. Pero al final de los 70 años, te encontrarás conmigo en el lago de fuego.»

Aunque el diablo realmente no tiene 70 años para dar, miles de personas han aceptado su oferta, y se creen sabias.

La mayoría de nosotros estamos de acuerdo en que sería una tontería conformarse con un año, cuando hay 70 años disponibles. Pero ¿qué tal conformarse con 70 años, cuando podría tener la eternidad? Es una tontería, incluso basándose en la lógica y la razón, rechazar la oferta de vida eterna de Dios. Sin embargo, miles de personas se conforman con placeres temporales, y pierden la eternidad.

Cuenta la leyenda, que un escorpión quería cruzar un río. No sabía nadar, así que le pidió a una rana que lo transportara. La rana se negó. «Sé lo que harás», dijo la rana. «Me picarás, me hundiré hasta el fondo, y me ahogaré.»

«Yo no haría eso», insistió el escorpión. «Si lo hiciera, me ahogaría igual que tú.»

La rana finalmente se convenció, y emprendieron la marcha. Efectivamente, a mitad de camino, el escorpión picó a la rana. Mientras se hundían, la rana preguntó con tristeza: «¿Por qué hiciste eso? Ahora los dos vamos a morir.»

El escorpión dijo: «Lo siento». No pude evitarlo. Es mi naturaleza».

Debido a la naturaleza del hombre, la humanidad continúa rechazando la eternidad, en favor del aquí y ahora. Incluso, muchas personas brillantes rechazan la oferta de vida de Dios, y se conforman con vivir aquí, como el paquete completo. Somos esclavos de nuestra naturaleza, tal como lo fue el escorpión. A menos que intervenga el poder milagroso de Dios, ninguna lógica y razón podrán persuadirnos a aceptar la oferta de Dios.

A veces, los jóvenes dicen: «¿Qué pasa con toda la diversión y emoción que puedes disfrutar, si no estás atado a un montón de reglas?»

Recuerdo que, al principio de mi vida, llegó un carnaval a la ciudad, y todos los demás iban. Mi hermano y yo pensábamos que sabíamos lo que diría nuestro padre, pero le preguntamos de todos modos.

Para nuestra sorpresa, respondió: «Creo que es hora de que tomen sus propias decisiones. Ya saben lo que pienso de los carnavales, pero los voy a dejar que decidan.» «¿En serio? ¿Nos vas a dejar decidir?» «Sí.»

Entonces, fuimos al carnaval. ¡La primera mitad fue tremenda! Mucha diversión. Gastamos nuestro dinero como agua. Lo intentamos todo. Luego empezamos a sentirnos mareados y con náuseas. Cuando nos fuimos, sabiendo que papá estaba en casa orando por nosotros, nos dimos cuenta de que fue divertido mientras duró, pero no duró mucho.

¡Abajo la idea de que no hay diversión en el mundo! Es divertido, pero no dura. Creo que casi todo el mundo busca continuamente cosas que creen diversión, que reemplacen el vacío interior cuando la diversión desaparece.

La única solución duradera a nuestra inquietud es venir a Jesús, quien ha dicho: «Venid a mí… y yo os haré descansar». Mateo 11:28.

De vez en cuando, alguien dice: «No necesito a Dios. Me llevo bien sin Él.» Considera esto. La pregunta no es sólo: ¿Necesito a Dios?, pero también, ¿Dios me necesita?

2 Corintios 8:9 describe el sacrificio de Cristo: «Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que, aunque era rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que vosotros con su pobreza seáis ricos». Si Él se hizo pobre por mí, ¡lo menos que puedo hacer es aceptar Sus riquezas por Él! ¿No necesito a Dios? ¡Dios me necesita! ¡Él tuvo suficiente interés, para crearme y redimirme con Su propia vida!

Entonces, ¿no debería yo interesarme por Él, por causa de Él? Cuando vemos su gran amor por nosotros, lo más importante que podemos hacer es responder a ese amor, y ofrecer la oración del salmista: «Enséñanos, pues, a contar nuestros días, para que apliquemos nuestro corazón a la sabiduría». Salmo 90:12.