¿Sabes por qué eres adventista del séptimo día? ¿Tienes una buena razón o es simplemente porque naciste en un hogar adventista del séptimo día? ¿Hay algo único en ser adventista del séptimo día, o tiendes a creer que esta iglesia es tan buena como cualquier otra?

Si alguna vez hubo un momento en la historia de este mundo en el que necesitamos tener una buena razón para lo que creemos, es ahora. La iglesia está bajo ataque. Sus doctrinas están siendo cuestionadas. Cada individuo se ve obligado a reevaluar su posición en la iglesia, porque muchas voces cuestionan si nuestra comprensión de la verdad puede soportar una investigación.

Hemos afirmado tener el «mensaje de Elías», el último mensaje de advertencia para el mundo. Reexaminar el mensaje de Elías y comprender más claramente lo que contiene es muy significativo en el clima teológico actual. El estudio de la venida del profeta Elías, el mensaje de Elías, y el papel del pueblo de Elías proporcionan muchas respuestas a la pregunta de cuál es nuestro mensaje único, y sugiere razones para ser adventistas del séptimo día en el mundo actual.

Elías se menciona repetidamente en la Biblia. Primero, viene la historia de Elías el tisbita y su misión al pueblo de Dios, en un momento de gran apostasía y reincidencia. En segundo lugar, está la referencia a la reaparición de Elías, que se encuentra en Malaquías 4:5-6: «He aquí, yo os envío el profeta Elías, antes que venga el día del Señor, grande y terrible, y él hará volver el corazón de los padres a los hijos, y el corazón de los hijos a sus padres, no sea que yo venga e hiera la tierra con maldición.»

Luego, en el Nuevo Testamento, Moisés y Elías fueron enviados para animar el corazón de Jesús, cuando necesitaba amigos que pudieran entender. Vinieron a encontrarlo en el monte de la transfiguración, cerca del final de Su vida en la tierra.

Durante tres años y medio se había culpado a Jesús por los problemas en Palestina. Durante tres años y medio había sido perseguido por espías y otras personas que conspiraban para quitarle la vida. Durante tres años y medio, mucha gente lo había considerado el escoriador de la tierra. Y Elías sabía cómo era eso. Podía entender y animar a Jesús. Porque desde hacía tres años y medio los enemigos de Elías lo buscaban para matarlo. Durante tres años y medio se escondió solo junto a un arroyo, o en un pueblo remoto. Durante tres años y medio se le había culpado de la sequía. Entonces, Elías sabía algo de cómo se sentía Jesús cuando miró hacia adelante y vio las sombras de la cruz que se acercaban.

Moisés también sabía de primera mano lo que era ser criticado y odiado por el pueblo que amaba. Sabía lo que era ser rechazado por personas por las que había hecho todo lo posible por salvar. Sabía lo que era tener dolor, desilusión y lágrimas. Y entonces tenemos la imagen de Moisés y Elías yendo en un largo viaje desde el cielo a la tierra. Quizás les tomó siete días. Vinieron a encontrarse con Jesús en la cima de la montaña y le dieron el valor para seguir adelante con el plan de salvación. Después de que la luz se apagó, y Moisés y Elías se fueron, Jesús y sus discípulos regresaron a la ladera de la montaña. Los discípulos estaban pensando en Elías.

La gente en aquellos días creía, basándose en el pasaje de Malaquías, que Elías iba a aparecer nuevamente antes de que viniera el Mesías.

Los discípulos preguntaron a Jesús: «¿Por qué entonces dicen los escribas que Elías debe venir primero? Y Jesús respondió y les dijo: A la verdad Elías vendrá primero y restaurará todas las cosas. Pero os digo que Elías ya vino, y no le conocieron, sino que hicieron con él todo lo que quisieron. Así también el Hijo del Hombre sufrirá por ellos. Entonces los discípulos comprendieron que les hablaba de Juan el Bautista.» Mateo 17: 10-13. Jesús mismo se refirió a Juan el Bautista como Elías.

Así que no sólo estuvo Elías el Primero, el profeta del pueblo de Israel en la época de Acab, sino que también estuvo Elías el Segundo, Juan el Bautista, quien dio un mensaje similar al de Elías el tisbita. Y además, si miras Malaquías 4:5-6, notarás una frase clave: «He aquí, yo os envío el profeta Elías antes que venga el día del Señor, grande y terrible». ¿Cuándo será el día grande y terrible del Señor? ¡Está en el fin del mundo! Así que todavía hoy tenemos para nosotros el cumplimiento de la profecía sobre la venida de Elías, Elías Tercero.

La gente en los días de Cristo pensaba que el Mesías vendría, establecería Su reino, y que pronto vendría el día grande y terrible del Señor. Pero sabemos que estaban confundiendo Su tiempo de gloria con Su tiempo de sufrimiento. ¿Como sabemos? Joel 2:31 dice: «El sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre, antes que venga el día del Señor, grande y terrible». Joel 3:15 añade a esto: «El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas dejarán de brillar». La mayoría de nosotros estamos familiarizados con Mateo 24 y las señales del sol, la luna y las estrellas. Se predijo que estos vendrían antes del día grande y terrible del Señor.

En los días de Elías Primero, hubo tres años y medio de hambruna. En la Edad Media, como se predijo en Daniel 7, hubo otros tres años y medio, sólo que en el tiempo profético fueron 1260 años. Estos 1260 años terminaron en el año 1798. Algún tiempo después de esos tres años y medio proféticos, y estrechamente asociados con las señales en el sol, la luna y las estrellas, Elías vendría. ¿Alguien lo ha visto todavía?

Martín Lutero no calificaría, aunque tuvo mucho que ver con la preparación para la venida de Cristo. Es obvio al estudiarlo que se supone que Elías vendrá durante nuestros días. ¿Elías será una sola persona o un grupo de personas? ¿Vendrá con un mensaje similar, para restaurar todas las cosas y volver el corazón de los padres hacia los hijos? ¿Qué incluye el mensaje de Elías? ¿Habrá un grupo que dará una advertencia al mundo, preparando un pueblo para la segunda venida de Cristo, que calificará como Elías?

Estas preguntas necesitan respuesta. Las respuestas deben estar claras en nuestra mente antes de que podamos cumplir la tarea que se nos ha asignado como adventistas del séptimo día, la tarea de llevar el mensaje de Elías a un mundo que espera.