Vivió en la casa de su padre durante su infancia. Ahora todo eso parecía hace mucho tiempo. Fue un proceso lento, casi imperceptible, que lo llevó de ser el niño confiado, agarrado de la mano de su padre mientras salían a hacer las tareas del hogar, mirando a su padre con amor y respeto, y encontrando alegría en el compañerismo con su padre, a un hijo que quería irse de casa. Pero ahora todo había cambiado. Ahora le molestaban las restricciones de su padre, le irritaban sus consejos, y detestaba sus instrucciones. Durante un tiempo, vivió como un pródigo en casa, pero ahora quería salir. Su padre parecía severo, exigente, e irracional. Entonces, un día se le ocurrió un plan.

Fue a ver a su padre, y le pidió con valentía su parte de la herencia. Sabía que necesitaría estas bendiciones para poder arreglárselas solo. No fue tan tonto como para simplemente huir, pero en esencia, dijo: «Muérete, papá». No quería tener más relación con su padre, excepto gastar el dinero de su padre.

Según esta parábola, en Lucas 15:13, no pasó mucho tiempo después de que se fue. Dice: «No muchos días después, el hijo menor reunió a todos, y se fue de viaje a un país lejano, y allí desperdició sus bienes viviendo desenfrenadamente».

De modo que el primer paso de independencia de su padre, incluso siendo miembro de la casa de su padre, y el segundo paso de abandonar la casa de su padre, y dirigirse al país lejano, no estaban muy separados.

Allí, en el país lejano, el hijo abandonó todo juicio, razón, y moderación. No presupuestaba su dinero, no lo invirtió. Ciertamente, no trabajó para ganar más. Simplemente, lo gastó sin pensar.

De vez en cuando, uno de sus amigos le preguntaba por su familia. «¿Cómo es tu padre?»

«Oh, es severo, inflexible, exigente. Realmente estricto. Nunca pude complacerlo.»

«¿Qué pasa con tu hermano mayor?»

«Es un lastre. Siempre en el campo antes del amanecer. Siempre tratando de complacer al viejo. Hablemos de otra cosa.»

Pero el hijo pródigo más joven tenía demasiados amigos del tipo equivocado. Cuando se quedó sin dinero, sus amigos se fueron, y las cosas se pusieron difíciles allá en el país lejano. «Cuando hubo gastado todo, se levantó una gran hambre en aquella tierra, y empezó a pasar necesidad.» Lucas 15:14.

Esta fue una nueva experiencia. Los amigos que creía tener ya no lo conocían. Tenía hambre por primera vez en su vida. Estaba andrajoso. E hizo lo que los pródigos han hecho durante siglos. Comenzó a intentar salvarse del lío en el que se había metido. Se puso a trabajar con la esperanza de ponerse manos a la obra, y satisfacer sus necesidades inmediatas y urgentes.

Poco a poco, sus escasos recursos se fueron agotando. Su dinero se había acabado, su abrigo había sido empeñado hacía mucho tiempo. Había vendido su traje y su chaleco, e incluso su camisa. Y finalmente, dice, «volvió en sí». No sólo se dio cuenta de una necesidad, sino que también se dio cuenta de su propia impotencia. Eso es lo que le pasó allí en la pocilga. Y cuando eso sucedió, su actitud hacia su padre empezó a cambiar.

Empezó a pensar en cómo trataba su padre a sus sirvientes. Su padre era un maestro mucho más amable que aquel para quien trabajaba ahora.

Los sirvientes de la casa de su padre tenían mucho que comer, ropa decente, y un lugar donde vivir. Miró alrededor de la pocilga con disgusto. «Los sirvientes de mi padre están en mejor situación», se dijo. Y un plan empezó a formarse en su mente.

Cuando volvió en sí, comenzó también a volver a su padre. Todavía subestimaba el amor y la aceptación de su padre. Pero ya no veía a su padre como un tirano. Y planeó un discurso. Volvería a casa, y pediría que lo acepten como sirviente. ¿Quién sabe? Tal vez su padre incluso le daría una consideración especial.

Luego, dejó de intentar arreglar su propia vida. No esperó a ahorrar dinero para comprarse ropa nueva, o un burro para volver a casa. Inmediatamente, se levantó y se dirigió a la casa de su padre. Y, maravilla de las maravillas, incluso antes de llegar a la puerta, su padre vino corriendo a su encuentro. Su padre, con el corazón dolorido, ha estado observando el camino, día tras día. Su padre anhelaba su regreso, y cuando lo vio venir de lejos, corrió a su encuentro. El amor es de vista aguda.

El hijo comenzó su discurso cuidadosamente ensayado, pero nunca tuvo la oportunidad de terminarlo. Él dijo: «He pecado». Su padre le puso su propia túnica para cubrir su vergüenza. Él dijo: «Ya no soy digno». Su padre le puso el anillo en el dedo, reincorporándolo a la familia. Había planeado pedir el puesto de un sirviente, pero nunca tuvo la oportunidad, porque su padre le puso zapatos, los sirvientes no usaban zapatos en esos días. Fue aceptado y establecido plenamente como hijo de su padre. Y en lugar de las cáscaras de las que se alimentaban los cerdos, ahora se alimenta de las bondades en la mesa de su padre.

El segundo hijo pródigo

«Y su hijo mayor estaba en el campo; y cuando vino, y llegó cerca de la casa, oyó la música y las danzas; y llamando a uno de los criados, le preguntó qué era aquello. Él le dijo: Tu hermano ha venido; y tu padre ha hecho matar el becerro gordo, por haberle recibido bueno y sano. Entonces se enojó, y no quería entrar. Salió por tanto su padre, y le rogaba que entrase. Mas él, respondiendo, dijo al padre: He aquí, tantos años te sirvo, no habiéndote desobedecido jamás, y nunca me has dado ni un cabrito para gozarme con mis amigos. Pero cuando vino este tu hijo, que ha consumido tus bienes con rameras, has hecho matar para él el becerro gordo. Él entonces le dijo: Hijo, tú siempre estás conmigo, y todas mis cosas son tuyas. Mas era necesario hacer fiesta y regocijarnos, porque este tu hermano era muerto, y ha revivido; se había perdido, y es hallado.» Versículos 25-32.

¿Con qué hijo pródigo te identificas? Este padre no tenía uno, sino dos, ¿no? El segundo pródigo pensó que había hecho bien en guardar los mandamientos, porque dice: «Ni yo en ningún momento transgredí tu mandamiento». Pero su obediencia era sólo una obediencia legal, y como tal, no valía nada. El que intenta guardar los mandamientos de Dios, simplemente por un sentido de obligación, porque se le exige hacerlo, nunca entrará en el gozo de la obediencia. Él no obedece. La obediencia es una cuestión del corazón, no meramente de acciones externas.

El hermano mayor dio aquí testimonio de que era un pródigo de corazón, aunque exteriormente todavía estaba en la casa de su padre. ¡Estaba en un país lejano en el interior, y ni siquiera había llegado hasta la pocilga!

El hermano mayor era un «buen muchacho». Pero no es muy divertido ser bueno, en la forma en que él lo era. Ese tipo de buen vivir te producirá úlceras en el estómago, y arrugas en la cara, porque la maldad controlada no es bondad, y nunca lo será. Sentarse sobre un barril de dinamita, que está a punto de explotar, es una experiencia terrible, más terrible cuanto más tiempo estás sentado allí. Y las cosas, finalmente, explotaron el día de la fiesta. Toda la hostilidad que el hermano mayor había albergado, salió a la superficie.

Había observado en silencio, durante años, cómo su padre pasaba tiempo mirando el camino con sus binoculares, en lugar de mirar el buen trabajo que su hijo mayor estaba haciendo en el campo. Quería que su padre se olvidara de su hermano menor. En su opinión, su hermano menor estaba casi muerto, e incluso cuando su padre salió de la fiesta para razonar con él, se refirió a él con desprecio, como «este tu hijo», en lugar de «mi hermano».

Pero ¿es desigual el padre, en su preocupación por sus dos hijos pródigos? No, en cuanto se da cuenta de la distancia que el hijo mayor ha puesto entre ellos, sale a su encuentro también. No se da por vencido con el hijo mayor, a pesar de que no estaba siendo razonable. El padre amaba a sus dos hijos, e hizo todo lo que pudo para llegar a ellos.

El padre había hecho provisiones para el hermano menor, en cuanto a la túnica, los zapatos, el anillo, y el banquete. Y también hizo provisiones para el hermano mayor. ¿Has sido pródigo como el hijo menor? Hay perdón, y aceptación, y el manto de Su justicia esperándote, y un lugar de comunión para ti en Su mesa. ¿Has sido pródigo como el hijo mayor? Escucha la voz del Padre, que dice: «Todo lo que tengo es tuyo». ¡Su perdón, aceptación, manto de justicia, y comunión con Él en Su mesa, son para ti también!

¿No te unirás al festín proporcionado? No importa cuál de los hijos pródigos hayas estado imitando. Todo lo que el Padre tiene es para ti, y es tuyo si lo aceptas. El Padre ha salido a tu encuentro, y te invita hoy a Su familia.