Cuando mi hijo estaba en la universidad, le interesaba la escalada en roca. Una vez fue a escalar rocas en Yosemite con un amigo suyo, un hombre mayor, y al subir a un acantilado, se les cayó la cantimplora.

El día era caluroso, y la subida era larga. De hecho, pasaron la noche colgados de las cuerdas. Al día siguiente, cuando finalmente llegaron a la cima, ambos estaban deshidratados. De hecho, necesitaban agua tan desesperadamente, que apenas podían caminar. El hombre mayor jadeó: «Tráeme agua. ¡El dinero no es un problema!». Y quedó allí tendido, incapaz de avanzar más.

Mi hijo lo dejó, y logró llegar a la orilla de un arroyo a cierta distancia. Más tarde, describió lo maravilloso que sabía aquel trago de agua. ¡Me dio sed sólo de oírlo!

Pudo renovar sus energías después de beber, y pudo llevarle un poco de agua a su amigo. ¡Ambos se recuperaron, aunque mi hijo estaba tan deshidratado que perdió más de veinte libras!

El agua es un regalo maravilloso. Para la mayoría de nosotros, la mayor parte del tiempo, está disponible tan fácilmente y en abundancia, que no somos capaces de apreciar lo que sería no tener toda la que necesitamos.

La Biblia habla mucho sobre el agua. El agua se utiliza a menudo como símbolo de vida espiritual. Isaías dijo:

«Oye, todo el que tiene sed, venid a las aguas, y el que no tiene dinero; Venid, comprad, y comed, sí, venid, comprad vino y leche, sin dinero y sin precio» (Isaías 55:1).

Nota las palabras de Jesús: «‘Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia»; «El que cree en mí, no tendrá sed jamás» (Mateo 5:6; Juan 6:35). Le dijo a la mujer del pozo:

«El que bebiere del agua que yo le daré, jamás tendrá sed; pero el agua que yo le daré, será en él una fuente de agua que salte para vida eterna» (Juan 4:14).

A la multitud en el templo, Jesús dijo: «Si alguno tiene sed, venga a mí, y beba» (Juan 7:37). Y en Apocalipsis 22:17, nuevamente hace la oferta: «El que tenga sed, venga; y el que quiera, tome gratuitamente del agua de la vida». El cielo se describe como un lugar con abundante agua:

«Ya no tendrán hambre ni sed, y el sol no caerá más sobre ellos, ni calor alguno; porque el Cordero que está en medio del trono los pastoreará, y los guiará a fuentes de aguas de vida; y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos.» (Apocalipsis 7:16-17).

Dios usó el agua, para enseñar al pueblo de Israel lecciones importantes sobre su necesidad de él, y su dependencia de él, para la salvación:

«[Tú] les diste pan del cielo para su hambre, y les sacaste agua de la peña para su sed, y les prometiste que entrarían a poseer la tierra que habías jurado darles» (Nehemías 9:15).

«No tuvieron sed cuando los condujo por los desiertos, les hizo brotar aguas de la peña; también partió la peña, y brotaron las aguas» (Isaías 48:21).

Volvamos al tiempo de los vagabundeos de Israel en el desierto, y consideremos las dos veces en que les salió agua de la roca. En el proceso, podemos descubrir ayudas sorprendentes en materia de oración y superación.

Agua de la Roca, Parte 1

Dios sacó agua de la roca por primera vez, poco después de que los israelitas abandonaran la tierra de Egipto. Ya habían visto la división del Mar Rojo, las aguas de Mara cambiaron de amargas a dulces, y el maná fue enviado para suplir sus necesidades de alimento. Ahora bien, cuando llegaron a Refidim, no había agua. Los suministros que habían traído se estaban agotando, por lo que la gente hizo lo habitual. Comenzaron a quejarse. Lamentaron el hecho de haber abandonado Egipto, y culparon a Moisés por el problema. De hecho, estaban tan enojados con él, que estuvieron a punto de apedrearlo.

Entonces Moisés hizo lo habitual: cayó de rodillas. Leamos la historia:

«Entonces, clamó Moisés a Jehová, diciendo: ¿Qué haré con este pueblo? De aquí a un poco me apedrearán. Y Jehová dijo a Moisés: Pasa delante del pueblo, y toma contigo de los ancianos de Israel; y toma también en tu mano tu vara con que golpeaste el río, y ve. He aquí que yo estaré delante de ti, allí sobre la peña en Horeb; y golpearás la peña, y saldrán de ella aguas, y beberá el pueblo. Y Moisés lo hizo así en presencia de los ancianos de Israel. Y llamó el nombre de aquel lugar Masah y Meriba, por la rencilla de los hijos de Israel, y porque tentaron a Jehová, diciendo: ¿Está, pues, Jehová entre nosotros, o no?» (Éxodo 17:4-7).

¡Esta provisión milagrosa para las necesidades de la gente, tenía como objetivo darles algo más que agua! Dios les estaba enseñando lecciones que necesitaban aprender, y ayudándolos a desaprender muchos de los conceptos erróneos que habían adquirido durante su estancia en Egipto.

Era una ilustración, por así decirlo, de la gran verdad de la justificación por la fe. La Roca era un símbolo de Cristo. Pablo dijo: «Todos bebieron la misma bebida espiritual, porque bebían de la Roca espiritual que los seguía, y esa Roca era Cristo» (1 Corintios 10:4).

El golpe de la Roca representó la muerte de Cristo por el pecado. «Cristo fue ofrecido una sola vez, para llevar los pecados de muchos» (Hebreos 9:28). Cuando Cristo murió en la cruz, una vez por todos, la salvación estuvo disponible para todos. La justificación significa salvación para los más débiles, los más pecadores, los más indignos, los más indefensos. No lo recibimos por nuestro propio mérito, ni por nuestra propia justicia, sino por medio de Jesucristo, nuestro Salvador y Abogado. Gracias a la cruz, podemos venir a la Roca, Cristo Jesús, y ser presentados ante el Padre, perdonados y aceptados. De hecho, se ofrece más que perdón. Gracias a la cruz, podemos aceptar el sacrificio de Jesús a nuestro favor, y presentarnos ante el Padre como si nunca hubiéramos pecado. ¡Eso es justificación, y es hermoso!

¡Pero habia mas por venir! La salvación incluye más que la justificación. También incluye la santificación y, en última instancia, la glorificación cuando Jesús regrese. Incluso después de que los israelitas aceptaron el agua de la vida y el perdón proporcionado, incluso después de que decidieron convertirse en el pueblo de Dios, todavía había más que aprender acerca de la salvación.

El autor de Hebreos habla de ello en el capítulo 4, cuando describe el «descanso» adicional para el pueblo de Dios: no sólo debemos descansar de nuestros propios intentos de salvarnos de la culpa del pecado; también debemos descansar de nuestros intentos de salvarnos del poder del pecado. No sólo somos incapaces de lograr nuestro propio perdón; ¡Somos incapaces de lograr nuestra propia obediencia! Pablo dijo: «Queda, pues, un reposo para el pueblo de Dios. Porque el que entra en su reposo, también cesará de sus obras, como Dios de las suyas» (Hebreos 4:9-1O).

El pueblo de Israel tardó en entrar en este reposo. Les parecía difícil de entender, y aún más difícil de experimentar. Incluso, Moisés tuvo problemas para conocer la experiencia todo el tiempo, como vemos en la historia de Números 20, cuando se sacó agua de la roca por segunda vez.

Agua de la Roca, Parte 2

Treinta y ocho años después, cerca del final de su peregrinaje por el desierto, Dios volvió a sacar agua de la roca. Puedes leer la historia en los números 20. La Biblia dice:

«Entonces vinieron los hijos de Israel, toda la congregación, al desierto de Zin en el mes primero; y el pueblo se quedó en Cades; y allí murió Miriam, y allí fue sepultada. Y no había agua para la congregación, y se juntaron contra Moisés y contra Aarón» (versículos 1 y 2).

Esta gente no había cambiado mucho en treinta y ocho años, ¿verdad? Seguían siendo la misma «generación de quejosos», que todavía culpaban a Moisés por todos sus problemas. Debería haber sido una buena noticia, que el suministro de agua estuviera casi agotado. Había agua en abundancia en la Tierra Prometida, y el fin del milagroso suministro de agua en el desierto fue una indicación de que iban directamente a Canaán. Pero el pueblo perdió el cartel indicador, y comenzó a quejarse de las buenas nuevas. «Y el pueblo discutió con Moisés, y habló, diciendo: ¡Ojalá hubiéramos muerto, cuando nuestros hermanos murieron delante del Señor!» (versículo 3).

¿A quién se referían aquí? Aparentemente, aún quedaban algunos vivos, de veinte años en adelante, que recordaban cuando Coré, Datán, y Abiram, murieron como resultado de los juicios de Dios sobre su rebelión y conspiración. Ellos dijeron:

«¿Por qué hiciste venir la congregación de Jehová a este desierto, para que muramos aquí, nosotros y nuestras bestias? ¿Y por qué nos has hecho subir de Egipto, para traernos a este mal lugar? No es lugar de sementera, de higueras, de viñas ni de granadas; ni aun de agua para beber. Y se fueron Moisés y Aarón de delante de la congregación, a la puerta del tabernáculo de reunión, y se postraron sobre sus rostros; y la gloria de Jehová apareció sobre ellos. Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Toma la vara…» (Números 20:4-8).

¿Por qué supones que Dios dijo eso? ¡Debería haberle dicho a Moisés que dejara la vara en casa! Moisés habría estado mejor sin la vara ese día. ¿Quita Dios toda oportunidad de tentación? No, porque si lo hiciera, estaría alterando nuestro poder de elección, y eso es algo que Dios nunca hará. Entonces Dios le dijo a Moisés que:

«Toma la vara, y reúne la congregación, tú y Aarón tu hermano, y hablad a la peña a vista de ellos; y ella dará su agua, y les sacarás aguas de la peña, y darás de beber a la congregación y a sus bestias. EntoncesMoisés tomó la vara de delante de Jehová, como él le mandó. Y reunieron Moisés y Aarón a la congregación delante de la peña, y les dijo: ¡Oíd ahora, rebeldes! ¿Os hemos de hacer salir aguas de esta peña?» (Números 20:8-10)

¿Estaba Moisés diciendo la verdad, cuando llamó al pueblo rebelde? ¿Eran rebeldes? Sí, lo eran. Moisés les había dicho antes, y les contaría nuevamente sobre su naturaleza rebelde. Sus últimas palabras, antes de dejarlos en las fronteras de la Tierra Prometida, se lo recordaron nuevamente. Él dijo: «Habéis sido rebeldes contra Jehová, desde el día que os conocí» (Deuteronomio 9:24). Pero aquí en la roca, aunque había verdad en sus palabras, Moisés habló con el espíritu equivocado. ¿Alguna vez te ha pasado eso? ¿Alguna vez has dicho la verdad con el espíritu equivocado? He sido culpable de eso muchas veces, al tratar con mis hijos. Es fácil sentirse muy piadoso cuando las palabras son correctas, y olvidar que el espíritu también debe ser el correcto para que las palabras tengan peso.

Entonces, surgió la trágica frase: «¿Tenemos que sacaros agua de esta roca?» ¿Nosotros debemos?

Moisés había pasado los primeros cuarenta años de su vida en Egipto, aprendiendo cómo matar egipcios, y enterrarlos en la arena. ¡Y consiguió uno! Luego, tuvo que pasar los segundos cuarenta años de su vida pastoreando ovejas, en la parte trasera del desierto, desaprendiendo lo que había aprendido durante los primeros cuarenta años. Ahora, se encuentra al final de los terceros cuarenta años, que pasó vagando con dos millones de esclavos analfabetos, que olían a ajo, que le culpaban constantemente de todas sus penas y problemas, y que muchas veces querían aplastarle el cráneo contra las rocas del desierto. Ahora, en las fronteras de la Tierra Prometida, la tierra que mana leche y miel, la tierra hacia la cual el corazón de Moisés ha sido atraído durante casi 120 años, parece que van a arruinarlo nuevamente, y tendrán que ser devueltos. durante otros cuarenta años. No es de extrañar que Moisés perdiera la paciencia. No es de extrañar que su fe le fallara por el momento, al considerar la terquedad y rebelión del pueblo que había estado liderando.

Entonces, él dijo: «¿Tenemos que sacaros agua de esta roca?»

¿Quiénes eran los «nosotros» de los que hablaba? Probablemente, la peor interpretación sería suponer que estaba hablando de Aarón y de él mismo. «¿Debemos Aarón y yo sacaros agua de la roca?» Por supuesto, con su poder humano eso hubiera sido imposible, y Moisés probablemente lo sabía, incluso en este momento de frustración. Sin embargo, es más probable que estuviera involucrado en un error más sutil. Su «nosotros», probablemente se refería a Dios y a él mismo. Estaba hablando de sacar agua de la roca él mismo, con la ayuda de Dios. ¿Eso es mejor? ¿Es mejor decirle a Dios: «Tú haces tu parte, y yo hago la mía»? Aquí estamos hablando de salvación, no sólo de agua en la arena del desierto.

A veces, utilizamos la palabra «cooperación». Pero cuando se trata del agua de la vida, el agua de la salvación, Dios lo hace todo. El agua de la Roca fue toda obra de Dios. Moisés no podía hacer ninguna parte del trabajo por sí mismo.

Entonces, este delicado tema del poder divino y el esfuerzo humano, aparece aquí en la roca en el desierto. Y es posible para nosotros hoy, en nuestros intentos de vencer el pecado, golpear la roca con Moisés. ¿Cómo lo hacemos? Ya sea pensando que tenemos el poder en nosotros mismos para vivir la vida cristiana, o pensando que debemos producir obediencia con Su ayuda. Cualquiera de las dos formas está mal. De principio a fin, la salvación, la superación, la victoria, y la gracia, son obra de Dios.

Veamos un par de cortas declaraciones: «Todo lo que el hombre puede hacer para su propia salvación, es aceptar la invitación: ‘El que quiera, que tome del agua de la vida gratuitamente’» (1MS 343). Agrega a eso, la explicación de lo que significan estas frases intangibles: «En comunión con Cristo, a través de la oración y el estudio de las grandes y preciosas verdades de Su palabra, seremos alimentados como almas hambrientas; como sedientos, seremos refrescados en la fuente de la vida» (DMJ 113).

Entonces, ¿cómo tomamos gratuitamente del agua de la vida? A través de la comunión con Cristo, en la oración y el estudio de Su Palabra. Eso es todo lo que podemos hacer para nuestra propia salvación, de principio a fin, incluyendo la justificación, la santificación, y la glorificación: todo el paquete. Se suponía que Moisés hablaría con la Roca. Esa era su parte. Cuando hizo algo más que hablarle a la Roca, había ido demasiado lejos. Al golpear la roca, demostró que su confianza y dependencia en Dios habían fracasado, y que había tomado en sus manos lo que sólo Dios podía realizar.

¡Habla a la Roca!

Entonces, ¿qué podemos hacer para nuestra propia salvación? ¡Podemos hablar con la Roca! ¿Quién es la Roca? Como ya hemos notado, la Roca es Cristo. ¿Cómo le hablamos a la Roca? A través de la oración. ¡Ahí está! Esa es nuestra parte. Eso es lo que debemos hacer para vencer. Nunca debemos sumar nuestros propios esfuerzos, y unirnos a Moisés para golpear la Roca. Es una bofetada a Jesús hacer más que hablarle a la Roca. Hablar con la Roca es suficiente. Cualquier cosa extra es demasiado.

En «Agua de la Roca, Parte 1», vimos la verdad de la justificación. En la parte 2, también se nos dio una ilustración de la santificación. Para liberarnos de la culpa del pecado, venimos a Cristo y le pedimos perdón. Para obediencia, victoria, y superación, pedimos Su poder. Hablamos con la Roca. A través de nuestra relación con Él, aceptamos Sus dones.

No sólo es un grave malentendido pensar que el cristiano primero debe salir victorioso para poder orar; pero la oración es, en sí misma, el medio que Dios ha provisto para traer perdón y poder a la vida del cristiano. ¡La oración trae la victoria, incluso cuando no estás orando por la victoria!

No es necesario dedicar tu tiempo de oración a hacer una lista, y revisarla dos veces, enfocándote en tus faltas, fracasos, y pecados. De hecho, si pasamos demasiado tiempo mirándonos a nosotros mismos, incluso en oración, ¡podemos llegar a ser más como nosotros mismos! Podemos expresarle nuestras necesidades con sencillez, y luego continuar en comunión con Él. Es la comunión con Él, la asociación con Él, lo que cambia nuestras vidas.

Se ha dicho, que a un hombre se le conoce por las compañías que tiene. Todos estamos influenciados por aquellos con quienes nos asociamos. Cuanto más tiempo pasamos con alguien, y cuanto más estimamos a esa persona, más se refleja su influencia en nuestras vidas. Lo mismo ocurre en la vida espiritual.

La oración es principalmente para la comunicación, como ya hemos notado. Si la oración fuera principalmente para recibir respuestas de Dios, en términos de bendiciones y beneficios, entonces Dios podría haber diseñado la oración para que funcione como el catálogo de un supermercado. Nos proporcionaría espacios en blanco para realizar pedidos, y un «libro de deseos» para revisar, y ver qué había disponible que satisficiera nuestras necesidades y deseos. Podríamos haber completado el formulario y enviarlo por correo. ¡O quizás ponerlo en el plato de ofrendas en la iglesia! ¡Entonces, podríamos habernos sentado, y esperar entre una semana y diez días para la entrega!

Pero la oración es para la comunicación. Cuanto más oras, más tiempo pasas en la presencia de Dios. Cuanto más tiempo pasas en Su presencia, más te influencia tu comunión con Él. Al contemplarlo, al comunicarte con Él, serás transformado a Su imagen, a Su semejanza.

Lo contrario también es cierto. Cuando descuidas el privilegio de la oración, cuando pasas poco o ningún tiempo en comunión con Cristo, te alejas de Él.

«Las tinieblas del maligno envuelven a quienes descuidan la oración. Las tentaciones susurradas del enemigo los inducen a pecar; y todo es porque no hacen uso de los privilegios que Dios les ha dado, en el nombramiento divino de la oración» (El camino a Cristo, página 94).

La victoria, la obediencia, y la superación, son sus dones. No son algo en lo que trabajamos. Son algo que recibimos, no algo que logramos. ¿Deseas el regalo? La única manera de obtener el regalo es acudir a la presencia del Dador. Eso es lo único que podemos hacer. Al hacer nuestra parte, al entablar una relación con Él, al hablar con la Roca, Él hará su parte, derramando toda bendición necesaria en abundancia, más que todo lo que podamos pedir o pensar.