¿Cuál es la pregunta más importante que alguna vez has hecho? Cuando a Daniel Webster le preguntaron esto, dijo que tenía que ver con su responsabilidad ante Dios. Pero puedo pensar en momentos de mi propia vida, en los que la pregunta más importante del momento era simplemente: «¿De dónde voy a conseguir suficiente dinero para un cono de helado?»

Recuerdo haber hecho un examen para convertirme en radioaficionado, y luego quedarme despierto toda la noche esperando que llegara mi licencia. Mi pregunta más importante fue: «¿Cuándo me llegará la licencia para poder salir al aire y hablar con otros ‘aficionados’?»

La pregunta más importante de quienes viven en zonas del mundo azotadas por el hambre, podría ser: «¿De dónde vendrá el próximo bocado de comida?» Otras preguntas serias que enfrentamos podrían ser: «¿Dónde voy a conseguir un auto nuevo?» o «¿Cómo voy a hacer frente al próximo pago de la casa?» Por supuesto, esas son grandes preguntas. Pero la pregunta más importante sobre la vida, debe plantearse en referencia a la eternidad.

Me gustaría razonar un rato contigo y apelar a tu sentido común. Escuché acerca de un muchacho escocés, que un día llegó a casa y dijo: «He decidido ser predicador». Su viejo y sabio abuelo respondió: «Hijo, hay tres cosas que necesitarás para eso: necesitarás aprendizaje, necesitarás la gracia de Dios, y necesitarás sentido común. Si no tienes conocimientos, puedes estudiar para ello. Si no tienes la gracia de Dios, puedes orar por ella. Pero si no tienes sentido común, entonces vuelve a cavar patatas, porque ni Dios ni el hombre pueden utilizarte como predicador.»

El hombre más sabio del mundo describió el tipo de conocimiento que realmente cuenta: «Obtén sabiduría, adquiere entendimiento… La sabiduría es suprema; por tanto, adquiere sabiduría. Aunque te cueste todo lo que tienes, adquiere comprensión.» Proverbios 4:5 y 7.

Muchos de nosotros tenemos más sentido común del que exhibimos, y deberíamos utilizar cada gramo de sentido común que tengamos, porque sin él, ¡todo el conocimiento del mundo no vale mucho!

UNA CUESTION DE PERSPECTIVA

Una forma en la que muchos de nosotros no utilizamos nuestro sentido común es en nuestra perspectiva de la vida. La vieja expresión: «Los árboles no pueden ver el bosque», ilustra la idea de que es posible que nos absorbamos tanto en los detalles que olvidemos la imagen total, que nos obsesionemos tanto con el «ahora» que nos olvidemos del «más tarde.» (Tres áreas donde esto puede suceder fácilmente son la escuela, la carrera y las actividades sociales). Es muy fácil empantanarse en la imagen estrecha de nuestras vidas aquí y ahora, y perder de vista el tiempo y la eternidad. Me gustaría recordarles nuestro propósito al estar en este mundo y lo que Dios considera éxito.

Jesús habló una vez de un pequeño granero y de un gran tonto. El hombre rico de esta historia (probablemente un hombre «bueno» por lo demás) cometió un error: dejó a Dios fuera de su pensamiento y planificación. Su pregunta más importante fue: «¿De dónde voy a conseguir el espacio para guardar todos mis bienes?» Finalmente, concluyó: «Necesito derribar mis pequeños graneros y construir otros más grandes». Y como acumuló mucho en términos de posesiones materiales, planeó sentarse algún día, y decir: «Come, bebe y descansa».

Jesús nos da una pequeña idea del corazón de este tipo de persona: el gran eslabón perdido en la vida de este hombre era dejar a su Creador fuera de escena. Se olvidó de que Dios mantenía los latidos de su corazón; Que Dios, el mismo autor de la vida, fue el responsable de que la sangre fluyera por sus venas. Se había vuelto tan autosuficiente que creía que sus propias acciones eran responsables de mantener la vida en marcha.

TODA LA VIDA VIENE DE DIOS

Ahora creo que Dios mantiene mi corazón latiendo en este mismo momento. Ningún científico en el mundo puede producir las maravillas que componen el cuerpo humano. De hecho, no hay un solo hombre vivo que pueda crear un grano de maíz de la nada, ¡y mucho menos un cuerpo humano! Oh, he visto granos de maíz falsos que se veían bastante bien, pero si los plantas en el suelo y los riegas hasta el día del juicio final, ¡todavía no crecerán! Los científicos pueden analizar un grano de maíz; pueden decirle exactamente qué ingredientes contiene y en qué proporciones; incluso pueden ensamblarlos y hacer que se vean bien. Pero todavía falta algo: ¡vida! Y el científico más grande del mundo no puede crear un solo grano de maíz que produzca cientos de granos de maíz más.

Algunas personas creen que Dios inició la vida en esta tierra y luego dejó que continuara automáticamente a partir de entonces. Pero creo que el gran Dios del universo mantiene mi corazón latiendo momento a momento ¡Ahora mismo! Y este mismo Dios nos invita a considerar la vida en términos de cómo Él valora el éxito.

Sin embargo, en el mundo actual todo parece verse según estándares creados por el hombre. Tendemos a medir el éxito de una persona por sus posesiones materiales. Eso es lo que debe hacer el ser humano. Y cuando vemos personas que han tenido éxito material, las admiramos.

MEDICIÓN DEL ÉXITO

Hace varios años leí una lista de hombres exitosos que habían amasado grandes fortunas. En aquel momento, dos estaban empatados en el primer puesto con mil millones y medio de dólares cada uno: Howard Hughes y J. Paul Getty. Ahora ya no tenía ninguna carga de estar donde estaba Howard Hughes, y tampoco estaba tan seguro de querer cambiar de lugar con J. Paul Getty. Pero es interesante notar que su riqueza aún estaba por debajo de la de uno de los hombres más ricos, cuyo nombre aún perdura: John D. Rockefeller. Cuando Rockefeller murió, ¡dicen que valía más de dos mil millones de dólares!

Intenté calcular cuánto tiempo me llevaría acumular esa cantidad de dinero. Pensé que si podía depositar 2.000 dólares en el banco al final de cada año, sería feliz. (¡Eso es casi $2,000 más de lo que invierto cada año ahora!) Si pudiera hacer eso, ¿cuánto tiempo crees que me tomaría tener tanto dinero como Rockefeller cuando murió? ¡Haría falta un millón de años! ¡Eso es mucho dinero! Sin embargo, cuando Rockefeller murió, los titulares de Nueva York decían: «John D. paga su última deuda». Y los millones que había acumulado no valían nada para él entonces. Andrew Carnegie dijo una vez que le daría a su médico un millón de dólares por cada año que lo mantuviera con vida después de los 80 años. ¡Pero el dinero no compra la vida!

¡La vida debe tener un propósito mayor que el éxito financiero! Y las Escrituras establecen claramente cuál es ese propósito. Juan 3:16 nos dice que sólo hay dos caminos. «Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su único Hijo, para que todo aquel que cree en él no perezca, sino que tenga vida eterna.» Sólo hay dos maneras: ¡perecer o vivir para siempre! Mateo 7:13-14 los describe como el «camino ancho» que muchos eligen y el «camino angosto» que pocos encuentran. ¿Por qué? ¿Porque es muy difícil de encontrar? ¡De ninguna manera! La gente pasa por alto el plan de salvación porque es muy simple, y no están interesados ​​en seguir el camino de Dios. La mayoría quiere hacerlo a su manera.

Si le preguntaras a la mayoría de las personas qué creen acerca de Dios, la salvación y cómo alcanzar Su reino, escucharías una y otra vez la respuesta: «Oh, tienes que vivir según la Regla de Oro».

Ahora creo en la regla de oro. Creo que es una regla maravillosa. ¡Pero ese no es el plan de salvación! ¡Una persona puede echar un vistazo superficial a la Regla de Oro y aun así dejar a Dios completamente fuera de escena! La salvación y la vida eterna implican una confrontación directa con el gran Dios del universo revelado en Jesucristo. ¡Ahí es donde está todo! Y entonces, Jesús dejó en claro que tenemos la opción de elegir entre dos caminos: la vida eterna o la muerte, y el resultado depende de aceptar el gran plan de salvación y la Cruz.

NACIDO EN EL PLANETA EQUIVOCADO

Una tarde entré en la unidad de cuidados intensivos de un hospital para visitar a alguien que había intentado suicidarse. Esta señora estaba muy desanimada y casi había logrado su deseo de morir. Mientras estaba junto a su cama, ella comenzó a salir de ese profundo sueño cercano a la muerte. Y nunca olvidaré su enojo cuando se dio cuenta de que todavía tenía que afrontar la vida. «¡No tuve otra opción que venir a este mundo!» ella gritó: «¡Así que debería poder elegir salir!»

Bueno, eso tiene cierto sentido. Ninguno de nosotros tuvo opción de venir a este mundo, ¿verdad? Entonces ¿de quién es la responsabilidad? «Mi padre y mi madre eran los responsables», dices. Eso es cierto, pero veamos un poco más en profundidad. ¿Quién es el autor de la vida? ¡Es Dios! Entonces, ¿quién es responsable de que yo haya nacido? ¡Dios es! ¿Y quién es el responsable de que yo haya nacido en un mundo de pecado? ¡Dios todavía lo es! (Él no es responsable de que la tierra sea pecaminosa, pero sí es responsable de que yo nazca aquí). Bueno, si Dios es responsable de mi nacimiento en este planeta pecaminoso, entonces se deduce que Él también es responsable de las decisiones eternas que debo enfrentar en algún momento. en mi vida.

¿Alguna vez Dios nos ha hecho responsables de haber nacido pecadores? ¡Por supuesto que no! Por lo tanto, si no soy responsable de haber nacido en un mundo de pecado, entonces mi única preocupación es si acepto o rechazo el plan que Él ha provisto como respuesta al problema del pecado. (¡Y es obvio que Dios es extremadamente paciente conmigo mientras trato de entender esto!)

Verás, Dios entiende nuestro dilema. Por eso envió a Jesús aquí como una persona real. Él sabe lo que es caminar en un mundo que sufre los resultados del pecado: un mundo lleno de dolor, cansancio y ansiedad. ¡Y Él ciertamente sabe de qué se tratan las lágrimas! Pero a lo largo de Su vida en la tierra, Jesús siempre mantuvo Su enfoque en Su Padre, y Su vida es nuestro ejemplo de cómo vivir.

Una vez que captamos la visión del privilegio de nacer en este mundo (a la luz de nuestra oportunidad de tener la vida eterna), y continuamos pensando claramente acerca del tiempo y la eternidad, entonces nada en el mundo debería poder impedirnos aceptarlo. ¡El gran plan de Dios!

UNA PROPUESTA INTERESANTE

La Escritura nos dice: «La duración de nuestros días es setenta años, u ochenta, si tenemos fuerzas; sin embargo, su duración no es más que angustia y tristeza, porque rápidamente pasan…» Salmos 90:10. ¡Aunque viva hasta los 90 o 100 años, mi fuerza sigue siendo el trabajo y la tristeza!

Una vez mi padre me dijo: «Hijo, tengo una propuesta que hacerte». «OK» dije: «¿Qué es?» «Quiero que finjas que soy un multimillonario que te va a dar un millón de dólares. Pero hay dos condiciones. La primera es que hay que gastar el millón de dólares en un año.» (¿Te interesaría? No parece muy difícil hasta ahora, ¿verdad?)

Mi padre continuó: «No me importa cómo lo gastes. Puedes ir a cualquier parte del mundo; puedes comprar lo que quieras; puedes viajar y vivir con lujo. Pero la segunda condición es que al final del año tengas que morir en la cámara de gas.»

Cuando escuché la segunda condición, comencé a pensar un poco. Pensé que, si tuviera un millón de dólares, mi padre nunca me atraparía. Pero él dijo: «No, no hay salida. Eso es todo. Sólo te quedaría un año de vida. ¿Estás interesado?»

Dije: «¡No, gracias!»

«¿Por qué no?»

«Porque estaría pensando en la cámara de gas todo el año» ¡Y donde había estado mirando los árboles, de repente vi el bosque asomando!

Mi padre trasladó su propuesta sobre las cosas, a la eternidad. Él preguntó: «¿Te gustaría vivir 70 años, tal como quieres? No hay reglas ni regulaciones. Puedes hacer cualquier cosa, o ir a cualquier parte durante 70 años. Pero al final de este tiempo, terminarás en el mismo lugar preparado para el diablo y sus ángeles.»

Sabes, hay un ser inteligente que era tan inteligente que arruinó su vida. Y ahora nos ofrece la misma propuesta a cada uno de nosotros. «Miren, tengo un trato que hacer. Les daré 70 años en los que pueden hacer lo que quieran, pero al final de esos 70 años, vendrán y arderán conmigo en el lago de fuego». Y aunque ni siquiera tiene los 70 años para dar, millones de personas han aceptado su propuesta.

Entonces, cuando se trata de pensar en la vida, el tiempo, y la eternidad, me gustaría invitarte a usar la lógica y la razón. En matemáticas, aprendí que 2 dividido por 4, es igual a 4 dividido por 8.

No hay nada demasiado profundo en eso, pero sabía que era en proporción, porque cuando multipliqué un lado, igualó al otro. 2 multiplicado por 8 es igual a 16, y 4 multiplicado por 4 es igual a 16.

Ahora bien, si traslado la idea de proporciones a la vida y a la eternidad, entonces 1 dividido entre 70 es igual a 70 dividido la eternidad.

¿Está tu ecuación en equilibrio? 70 multiplicado por 70 es igual a 4900, y 1 multiplicado por la eternidad, es igual a la eternidad. ¿Es 4900 igual a la eternidad? No. Esta ecuación no está en equilibrio debido a la eternidad.

Entonces, es estúpido tomar un año y morir, cuando me quedan 70 de vida, ¿no es igual de estúpido, o más estúpido, tomar 70 años y morir, en lugar de tener vida para la eternidad? ¿Es eso razonable? Pero si bien es sabio aceptar el gran plan de salvación de Dios, no siempre pensamos con tanta claridad sobre el tema.

UN EXPERIMENTO DESASTROSO

Una vez pronuncié un discurso de graduación ante un grupo de estudiantes que se estaban graduando del jardín de infantes. ¡Fue una verdadera responsabilidad ser el orador en ese tipo de ocasión! La presión era horrible simplemente tratando de mantener su atención, ¡y mucho menos decir algo! ¡No te paras frente a un grupo así y les hablas de «la propulsión innata del reino animal, animada por la actividad suprema de la mente subconsciente y superinducida por esferas posteriores de resplandor cerebral!» ¡No haces ese tipo de cosas! Allí estaban sentados, vestidos con sus pequeñas batas de papel crepé y sus birretes de cartón con pequeñas borlas colgando, ¡esperando que yo les diera su discurso de graduación! Y me preguntaba qué hacer.

Bueno, la mejor solución que se me ocurrió fue involucrarlos en el programa. Entonces les dije: «Hagamos de cuenta que en mi mano derecha tengo un billete por un millón de dólares. Si eliges esta mano, podrás cobrarlo cuando tengas veintiún años. En mi mano izquierda tengo una moneda que puedes tener ahora mismo si la eliges. Quiero que decidas qué mano elegir. ¡Ahora ten cuidado! Quiero que pienses con claridad y razones esto. Te daré algo de tiempo para que lo pienses»

Pero mientras observaba las pequeñas ruedas comenzar a girar en sus cabezas, pude ver pasar paletas heladas. Pude ver chicles y todo tipo de cosas que se podían comprar con una moneda de veinticinco centavos. Entonces les advertí nuevamente. «Espera, ahora, piensa bien. ¡No tengas prisa!»

Podía ver sus ojos hacerse más y más grandes, y ahora me estaba poniendo nervioso porque ya había probado esto una vez antes, ¡con resultados desastrosos! Así que seguí insistiéndoles que debían pensar detenidamente sus opciones: ¿un millón de dólares en el futuro o una moneda ahora mismo? Después de que pensé que les habían dado suficiente tiempo para pensarlo, dije: «Muy bien, ahora, ¿cuál eliges?» Y todos eligieron… ¡la moneda! ¡Y por las miradas de satisfacción en sus rostros me di cuenta de que sabían que yo estaría feliz con su sabia elección! Pensaban como graduados: ¡entraban al primer grado!

Más tarde intenté este mismo experimento con un grupo de adolescentes. Uno de los compañeros que estaba al fondo de la sala dijo: «¿Una moneda? ¡Oh, vamos ahora! ¡Hay que subir un poco más la apuesta!» «Está bien», estuve de acuerdo, «lo haremos un coche deportivo de tu elección. Si eliges eso, puedes tenerlo ahora mismo o puedes tener el millón de dólares cuando cumplas veintiún años. ¿Cuál eliges?» Ya les había hablado de la graduación del campus para niños; entonces sabían la respuesta que se suponía que debían dar. Y este joven razonó: «Bueno, si eligiera el auto deportivo, probablemente estaría en el patio de demolición cuando tuviera veintiún años, supongo que será mejor que tome el millón de dólares».

Vivimos en una generación del «ahora», que dice: «¡Las cosas que me gusta hacer, me gusta hacerlas ahora mismo!» ¿Este tipo de razonamiento se limita sólo a los niños pequeños y a los jóvenes? No, es muy fácil para cualquiera pensar únicamente en términos del momento y olvidarse del mañana. Y de repente el bosque se pierde entre los árboles.

LA PREGUNTA MÁS IMPORTANTE

Mi padre me dio esta idea y la he seguido desde entonces. Una de sus preguntas favoritas era preguntar a la gente si les gustaría vivir su vida de nuevo.

«¡Oh sí!» suelen decir. «¡Seguro que lo haría! Y esta vez haría muchas cosas diferentes.» No, esa no es la pregunta. ¿Le gustaría volver a vivir la vida si la viviera exactamente como ya la ha vivido? No hay cambios en absoluto: todas las alegrías, todas las tristezas. ¿Lo harías? Inevitablemente, cuanto mayor es una persona y cuanto más ve la vida, más rápido responde: «¡De ninguna manera!» Una persona joven que no ha visto mucho puede inicialmente optar por revivir su vida, pero cuando comienza a tener una idea de la duración total de la vida (simplemente sumergiéndola desde un sentido mundano sin Cristo en la imagen), generalmente cambia su parecer.

Por lo tanto, si no vale la pena volver a vivir la vida en esta tierra, entonces permítanme proponer que el mayor desafío que enfrentamos es aceptar el plan de Dios y prepararnos para la vida eterna. ¿Es eso bastante justo? ¡No hay pregunta más importante! Marcos 8:36 lo expresa de esta manera: «¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero, si pierde su alma?»

Crecí viendo este texto en un letrero en la parte trasera de los auditorios y tiendas de campaña donde mi padre y mi tío celebraban sus reuniones evangelísticas. Antes de empezar a jugar en el aserrín, a hacer aviones, pasaba por un pequeño ritual. Miraba esas grandes letras en negrita de ese cartel, letras que aún hoy arden en mi visión, y seguía las líneas de cada uno: ¿DE QUÉ SE BENEFICIARÁ EL HOMBRE?, «¿De qué le aprovechará al hombre, si ¿Ganará el mundo entero y perdiera su alma?» Marcos 8:36. ¡Nunca lo olvidaré!

¡Esa es la pregunta más importante que enfrentamos todos nosotros en este momento! ¡No hay nada más importante! Si acumulara dos mil millones de dólares, pero algún día terminara fuera de la ciudad eterna de Dios, entonces hubiera sido mejor si nunca hubiera nacido. Al considerar las opciones, inevitablemente nos vemos llevados a decidir: «Muy bien, ¿qué debo hacer al respecto?»

OTRAS CONSIDERACIONES

«Bueno», dice alguien, «no estoy tan seguro de la parte ‘Eternidad’. ¿Existe realmente una eternidad?»

Muy bien. Sólo por razones de lógica (sin tomar en cuenta la Biblia), te daré una probabilidad de 50 y 50 de que no hay eternidad, si me concedes una probabilidad de 50 y 50 de que la hay. Si no hay eternidad, al final de esta vida tanto tú como yo nos convertiremos en polvo y permaneceremos allí por mucho tiempo. Ninguno de nosotros tendrá nada sobre el otro. Pero si hay una eternidad, ¡te lo habrás perdido todo! «Pero», dices, «piensa en toda la diversión, toda la emoción, toda la aventura que puedes tener si no tienes reglas ni regulaciones». Bueno, recuerdo una ocasión, al principio de mi vida, en la que el carnaval con sus atracciones rápidas y espectáculos secundarios llegó a la ciudad, y todos los demás asistían. Mi hermano y yo sabíamos lo que diría nuestro papá si le pedíamos ir, pero se lo pedimos de todos modos.

Para nuestro asombro, respondió: «Creo que es hora de que tomen sus propias decisiones. Ustedes, muchachos, saben cómo me siento ante cosas así, pero se lo voy a dejar a ustedes».

«¿En serio? ¿Nos vas a dejar decidir?»

«Sí», dijo. «Es su decisión.»

¡Así que nos fuimos al carnaval! La primera mitad fue tremenda. ¡Nos divertimos mucho! Gastamos nuestro dinero como agua. Lo intentamos todo. Lo hicimos todo.

Pero después de un tiempo, empezamos a marearnos un poco y a sentirnos mal del estómago. Y cuando finalmente salimos del carnaval esa noche (sabiendo que nuestro padre estaba en casa orando por nosotros), descubrimos algo importante. Fue divertido mientras duró, ¡pero no duró!

UNA SOLUCIÓN DURADERA

¡Abajo la persona que dice que no hay diversión en el mundo! Hay mucha diversión, ¡pero no dura! La mayoría de las personas pasan su vida buscando constantemente cosas para crear diversión, formas de llenar ese vacío interior cuando la diversión desaparece. La gente corre sin cesar de aquí para allá, buscando algo que satisfaga el profundo anhelo que llevan dentro. Confunden diversión con felicidad: siempre buscan algo mejor, algo duradero.

Sólo Dios tiene la solución duradera al vacío que hay dentro de nosotros. La única respuesta a nuestra inquietud es Su plan para nuestra salvación. Por eso debemos preguntarnos: «¿Qué voy a hacer con Jesucristo quien lo hace todo posible?» ¿Qué voy a hacer con Jesús?

De vez en cuando alguien dice: «No necesito a Dios. Me llevo bien sin Él.» Me gustaría sugerir otro enfoque. La pregunta puede no ser si necesito o no a Dios, sino si Dios me necesita o no. ¿Dios me necesita?

2 Corintios 8:9 describe el sacrificio que Cristo hizo por nosotros: «Porque vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que, aunque era rico, por vosotros se hizo pobre, para que vosotros con su pobreza os enriquecierais.»

Hay algo hermoso en ese texto. Si Él se hizo pobre por mí, entonces lo menos que podría hacer es aceptar Sus riquezas por Él. ¿No necesito a Dios? ¡Pero Dios me necesita! Si Él tuvo suficiente interés para crearme y dar Su vida para redimirme, ¿no debería yo al menos interesarme por Él por causa de Él?

Por lo tanto, lo más importante que puedo hacer con el tiempo que me ha sido asignado es pasar un tiempo tranquilo, cada día, a solas con Dios, conociéndolo mejor, mediante el estudio de Su Palabra, aceptando Su gracia, y continuando en Su amor y Su plan de salvación.

Estoy muy agradecido de que Jesús nos invite a «venir ahora y razonar juntos», ¡a usar la cabeza y pensar! Salmo 90:12 dice. «Enséñanos a contar bien nuestros días, para que adquiramos un corazón de sabiduría.» Querido Padre Celestial, gracias por Jesús y Su gran misión de amor. No lo merecemos; No hemos hecho nada para merecerlo, pero nuestros corazones están humillados por el asombro y la gratitud.

Nos damos cuenta de que Tú nos creaste y nos redimiste. Tú nos quieres, y oramos para que nos ayudes a dejar de lado toda consideración secundaria y a enfrentar las grandes exigencias del Cielo a la luz de la cruz.

Te damos gracias por invitarnos a aprender a conocerte mejor, y que mientras aprendemos, podamos tener la seguridad de que aunque nuestros pecados sean escarlatas, serán blancos como la nieve. Respondemos a Tu amor, en el nombre de Jesús…

Amén.