En el sur de California, cuando te subes a un avión y despegas del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, casi todos los vuelos comienzan con un despegue sobre el océano. Subes cada vez más alto sobre esas hermosas playas y las primeras millas del Pacífico. Luego, a menos que tengas la suerte de dirigirte hacia Hawái, el avión regresa, se adentra en el smog y sale a destinos menos glamorosos en el territorio continental de los Estados Unidos.

He tenido la suerte de haber volado a Oahu o Maui tantas veces que, incluso cuando mi avión hace el habitual giro en U y se dirige a Dullsville, se me pasa por la cabeza: «Seguro que sería bueno ir a Hawái». Y también lo he pensado algunas veces, cuando iba a Hawái: ¡Claro que es agradable estar en un avión… y no nadar hasta Waikiki!

Lo que me lleva a una vieja parábola que he usado varias veces a lo largo de los años. La premisa de la historia es que Hawái es igual a la perfección. Si un cristiano quiere mejorar su vida y llegar hasta la perfección… bueno, eso es Hawái. En la ecuación de la parábola, Hawái es igual a la perfección. ¡Así que ahora realmente queremos llegar allí!

Pero ya sabes, es un viaje muy largo a nado desde Venice Beach, o Point Mugu, o el muelle de Santa Mónica hasta Hawái. Ahora, los cristianos sinceros se meten en el agua y salen nadando. Pero no muy lejos. Por lo general, dan vuelta muchos kilómetros antes de que las palmeras de Honolulu aparezcan a la vista. Y así, en la parábola, la idea comienza a extenderse por el sur de California de que es imposible llegar a Hawái. La perfección simplemente no es algo que un cristiano pueda esperar lograr alguna vez.

Y, sin embargo, la Biblia, o el manual de nadadores, podríamos decir, habla de Hawái. Deberías llegar allí, dice página tras página. «Sed perfectos», dice en Mateo. O «Sé un nadador que llegue a Hawái». Y así, el verdadero desánimo se apodera de la playa, donde la mayoría de los nadadores todavía se encuentran muy cerca de la costa de California.

Ya mencionamos una historia conocida en Mateo, que nos habla de un joven rico que le pregunta a Jesús qué tiene que hacer para llegar al cielo. Y Cristo dice: «Guarda los mandamientos».

«Oye, ya estoy haciendo eso», dice el millonario mientras se ajusta el traje de baño, y se pone un poco más de protector solar. «Ya he nadado prácticamente todo el camino hasta Hawái.» Y luego Jesús dice: «Bueno, sólo una cosa más. Vende todo lo que tienes y regálalo todo. De hecho, fíjate en la transcripción textual del capítulo 19, versículo 21: » ‘Si quieres ser perfecto’ «, y llegar a Hawái», ‘ve, vende tus bienes, y dáselo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo. Entonces ven, sígueme’” (NVI).

¡Y sabes, esa es una historia terrible! Eso realmente está a la par con «nadar hasta Hawái». Y decimos: «¡No se puede!». Todos los discípulos miraron boquiabiertos a Jesús y dijeron: «¡Señor, esto no se puede hacer!» «¿Quién entonces podrá salvarse?» (versículo 25). ¡Jesús, nadie puede nadar tan lejos!

Entonces, Cristo mismo aborda la pregunta: ¿Podemos llegar a ser perfectos? ¿Podemos concentrarnos en deshacernos de este pecado, luego de aquel, luego del otro, en otras palabras, nadar, nadar, nadar, y finalmente arrastrarnos hasta el porche delantero del Honolulu Hilton? El cristiano promedio comienza a preguntarse y preocuparse: ¿Cómo puede una persona ser perfecta y luego venir y seguir a Jesús? Eso es imposible. Primero debes venir a Jesús, antes de que puedas esperar ser perfecto. Pero al echar un segundo vistazo a este texto, descubrirá que Jesús en realidad nos está diciendo cómo ser perfectos. Hay profundas lecciones espirituales en este pasaje de las Escrituras.

Bueno, ¿cuáles son? ¿Qué le dice Jesús a este joven rico? «Ve y vende todo lo que tienes». Eso está hablando de algo más que dinero. Deshazte de lo que tienes. Puede que tengas mucho talento. Deja de depender de tu talento. Puede que seas rico en buena apariencia, pero te vanaglorias cada vez que te miras al espejo. Deshazte de tu dependencia de tu buena apariencia. Puede que seas rico en inteligencia. Véndelo, en términos de depender de él. Vende todo lo que tienes. Deshazte de todas las cosas de las que dependes de alguna manera como sustituto de la dependencia de Jesús. Renuncia, no sólo a tu dinero, talentos, o habilidades, sino a ti mismo. Esta es la esencia de las enseñanzas de Jesús, la entrega de uno mismo, el abandono de SER.

Note que la Biblia no dice que todos debamos deshacernos de nuestro dinero. Pero debemos dejar de depender del dinero. O de nuestra inteligencia. O de nuestros planes. O de nuestros talentos y habilidades. Y sí, si nuestro dinero nos estorba tanto que nos impide depender de Jesús, entonces debemos deshacernos de él.

Pero realmente, ¿qué tiene esto que ver con la perfección y Hawái? Aquí está la conexión. Nunca llegaremos a ser perfectos si nos concentramos en la perfección. Sólo vendrá si reflexionamos sobre Jesús.

Aquí hay un poderoso principio del evangelio. La Biblia nos invita a aspirar a la perfección. Pero no aspiramos a la perfección, aspirando a la perfección. No tenemos éxito haciendo una lista de las cosas que HACER y NO HACER, y cada día intentamos arrastrarnos hacia abajo en esa lista. Este enfoque nunca ha funcionado, y nunca funcionará. En primer lugar, no se puede hacer una lista lo suficientemente larga y precisa. ¿Qué ES la perfección? En segundo lugar, cuando te deshaces de los pecados número 1, 2, 3 y 4, normalmente descubrirás que el pecado número 1 ha regresado vigorosamente. Lo hemos demostrado repetidamente en nuestras propias vidas. Vale la pena decirlo una segunda vez, y tal vez mil veces: no llegamos a ser perfectos centrándonos en la perfección, sino que llegamos a ser perfectos al centrarnos en Jesús. Porque Él es perfecto. Y tú y yo siempre seremos como las cosas que contemplamos y admiramos, ya sea el Jesús que vemos en la Biblia, o el actor que vemos en la pantalla.

Bueno, volvamos al Proyecto Honolulu y a esa gente desanimada en la playa de California. Un día, un rumor maravilloso comienza a correr de un nadador a otro. Hay un avión estacionado en el aeropuerto y se dirige a Hawái. Si llegas a conocer al piloto del avión, él mismo te llevará a Hawái. No es necesario nadar, simplemente tienes que familiarizarte con este generoso Piloto. Y mientras algunos nadadores siguen insistiendo: «¡No, debemos nadar! ¡Debemos esforzarnos! ¡Debemos trabajar!». Los demás dicen: «No, debemos ir al aeropuerto».

Hay una hermosa historia en el libro del Génesis… y es sorprendente cuán rápido en la sórdida historia de la humanidad, la gente comenzó a alejarse de una relación con ese amigable Piloto, y comenzó a construir sus propias torres para llegar a los cielos. Pero había un hombre llamado Enoc que amaba a Dios. Y la Biblia no dice que trabajó muy duro para ser perfecto. No mantuvo una lista, no intentó nadar mar adentro más que los otros primeros patriarcas. Pero debe haber sido perfecto a los ojos de Dios, porque hay un pequeño informe silencioso que nos dice que Enoc desapareció repentinamente.

«Entonces un día desapareció, porque Dios se lo llevó» (Génesis 5:24, NVI).

¿No es hermoso? Y Enoc alcanzó la perfección, no esforzándose duro, sino caminando con Dios. La Biblia lo dice explícitamente en el mismo versículo. En la gran versión King James: «Y Enoc caminó con Dios, y desapareció, porque Dios lo llevó».

¿Te gustaría crecer en gracia y llegar a ser perfecto en la forma en que Dios te invita? Entonces camina con Dios. Pasa tiempo con Jesús. Dedica una hora de reflexión, cada día, a pensar en Él, y a tener comunión con Él. «Pon tus ojos en Jesús, mira de lleno su maravilloso rostro».

C. S. Lewis escribió un cierre tranquilo y reflexivo, para un ensayo que una vez compuso sobre la perfección y la fe. «Creo que todos los cristianos estarían de acuerdo conmigo», escribe, «si dijera que, aunque al principio el cristianismo parece tener que ver exclusivamente con la moralidad, con deberes, reglas, culpa y virtud», eso suena como «nadar hasta Hawái». ¿No es así? «Sin embargo, te lleva más allá de todo eso, hacia algo más allá. Se vislumbra un país donde no se habla de esas cosas, excepto quizás en broma. Allí todos están llenos de lo que deberíamos llamar bondad, como un espejo está lleno de luz. Pero ellos no lo llaman bondad. No lo llaman de ninguna manera. No están pensando en ello. Están demasiado ocupados mirando la fuente de la que proviene. Pero esto «Está cerca de la etapa donde el camino pasa sobre el borde de nuestro mundo».