Un verano estaba hablando en un campamento cristiano. Y después de cada velada en la gran carpa, por supuesto, se puede entender que todo tipo de personas vienen a visitar al orador invitado. Dicen: «Pastor Venden, ¿podría orar conmigo?», o «Pastor Venden, no entendí el último versículo que usted mencionó. ¿Dónde lo encuentro?», o «Pastor Venden, déjeme aclararle esto y aquello». Eso siempre es una aventura, y estoy seguro de que a veces se necesita un poco de aclaración.

Pero de vez en cuando, aparece una persona y tiene todo tipo de cuadros, gráficos, y cronogramas. Y dicen que he escuchado esto cientos de veces, si lo he escuchado una vez: «Hermano Venden, por favor mire esto. Realmente creo que he podido señalar la fecha… y alabado sea el Señor, Jesús vendrá en el año 1995!

Bueno, intentas ser cortés en momentos como ese, y llevar a las personas de regreso al equilibrio que siempre encontramos en la Palabra de Dios. Pero una noche se me acercó un hombre muy decidido, y tenía que hacerme un anuncio. «Hermano», dijo, «quiero que sepas algo. No he pecado en los últimos cuatro años».

Bien. Era algo nuevo, y tuve que tragar saliva un par de veces. «¿Está bien?». Y el hombre con su Biblia dijo: «Sí». Me dijo con verdadera convicción: «No he pecado. Cuatro años. El pecado es la transgresión de la ley de Dios, y en cuatro años no he transgredido la ley de Dios. Así que ahí está». Y ya sabes, en realidad estaba bastante orgulloso de esos cuarenta y ocho meses perfectos. Lo había hecho muy bien.

Así que busqué a mi esposa para ver si podía rescatarme. O tal vez un terremoto, o un apagón. Pero después de uno o dos momentos delicados, pude liberarme de este santo perfecto, y regresar al pequeño dormitorio donde me alojaba. Pasaron un par de años. He aquí, mi itinerario de viaje me llevó de regreso al mismo lugar del campamento de verano. La misma tienda, el mismo dormitorio, todo igual. Y me dije a mí mismo: «Oh, muchacho». Efectivamente, una noche después de la reunión, mirando de reojo vi algo familiar. Era el mismo tipo que venía hacia mí, otra vez. Se plantó frente a mí, a unos quince centímetros de distancia, sacó la barbilla, y dijo sólo dos palabras: «¿Te acuerdas de mí?». Y yo respondí: «¿Cómo podría olvidarlo?»

La mayoría de nosotros tenemos una reacción negativa instantánea ante una historia como esa, particularmente porque sentimos que ciertamente hemos pecado en los últimos cuatro años, y ¿quién es esta persona para afirmar que no lo ha hecho? Pero reiteremos que la Biblia sí nos invita a buscar la perfección. Se nos anima a no pecar. El apóstol Juan lo dice explícitamente en 1 Juan 2:1. «Os escribo esto para que no pequéis» (NVI).

Sería maravilloso si pudieras pasar cuatro años sin pecar. O cuatro meses, o incluso cuatro días. Jesucristo lo hizo durante treinta y tres años, y la Palabra de Dios lo describe como nuestro Ejemplo. Pero tan pronto como alguien nos dice: «Lo he hecho», no sólo pensamos que no lo ha hecho, sino que decidimos que el orgullo que se necesita para decir que lo ha hecho, demuestra que no lo ha hecho. (¿Seguiste eso?)

Hay una verdad bíblica clave, una realidad celestial sobre el tema de la perfección, que aún no hemos descubierto. Aquí está: el propósito de cualquier perfección que Dios tenga en mente para su pueblo es darle honor y gloria. A Él, no a nosotros.

Y vean, el hombre bajo la gran carpa, esa calurosa noche de verano, no estaba pasando esa prueba. «Mírame», dijo. «¡Hace cuatro años que no peco! ¡Alabado sea el Señor!». Bueno, sus labios podrían haber dicho: «Alabado sea el Señor», pero su lenguaje corporal decía: «Alabado sea aún más. Cuatro años, sin pecados. ¡Mira lo que he hecho!»

Tú y yo debemos mantener esta realidad frente a nosotros, todos los días de nuestras vidas. Dios se trae honor y gloria, a sí mismo, a través de nosotros. Si es Cristo el que habita en nuestro interior, entonces es Su obra. ¿Vamos a exonerar a Dios por nuestra vida santa? No, Dios se va a exonerar de todo lo que pueda hacer en nuestras vidas. Nunca hablemos de ello como si fuera obra nuestra.

Justo en el corazón mismo del maravilloso Sermón del Monte de Jesús, en el que habla, y habla, y habla sobre las buenas obras y la santidad, hace esta increíble declaración, que pone en perspectiva todos nuestros intentos de ser perfectos. «Que vuestra luz brille delante de los hombres», dice Jesús (Mateo 5:16, NVI).

De inmediato, eso significa que hacer brillar tu luz es algo bueno. Es cierto que obedecer la ley de Dios es un maravilloso testimonio para la comunidad. Cuando tienes un buen matrimonio, cuando cumples tu palabra, cuando respetas la propiedad de los demás, cuando cuidas de tus padres, eso es dejar brillar tu luz. Deberías hacerlo. Deberías aspirar al bien, no al mal. En el golf es mejor apuntar al hoyo que al agua, y al tocar el piano es mejor intentar tocar las notas correctas, no las equivocadas. Por eso Jesús dice: «Dejad que vuestra luz brille delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras». Pero luego vienen estas seis palabras adicionales, vitales, y de suma importancia. «Y alabad a vuestro Padre que está en los cielos» (Mateo 5:16, NVI).

¿No es eso un cambio de paradigma impresionante? Amigo, si tienes, aunque sea una pizca de perfección en ti, buenas obras, obediencia, vida lícita, lo mejor es que eso honra a Dios. Glorifica Su nombre, como dice en la versión King James. No te gana la salvación, no te califica para la vida eterna. Simplemente hace que Dios luzca bien. Hace que Su reino parezca válido. Corrobora las afirmaciones transformadoras de su evangelio.

Quizás recuerdes una gran saga olímpica de los estadios deportivos de París. Harold Abrahams se moría por ganar una medalla de oro en la carrera de 100 metros, principalmente por orgullo personal, y también por arrojar esa medalla en la cara de sus perseguidores antisemitas. Eric Liddell, por otra parte, les dijo a sus amigos cristianos: «Corro para Dios. Y cuando corro, siento Su placer». Ambos hombres corrieron en los juegos de 1924, «perfectamente» diríamos, más rápido que cualquier otro atleta, pero fue Liddell quien honró a Dios con la obediencia al mandamiento del sábado, tal como él lo entendía. Y le dio honor por su cinta azul al Dios al que servía.

Y aquí hay otra viñeta de la historia de Orel Hershiser, un lanzador de béisbol, que confiesa abiertamente a Jesús como su Salvador. En 1988 tuvo esa temporada de ensueño, un año prácticamente perfecto. Y cuando consiguió el último out en un juego de playoffs que envió a su equipo a la Serie Mundial, se arrodilló en el montículo del Estadio Dodger, en un movimiento visto por millones de personas en todo el mundo. Honró a Dios con su dedicación a la excelencia, a una vida saludable, a un estilo de vida cristiano, a la ética del simple y anticuado trabajo duro.

En el libro «El Fragmento de Filipos», Calvin Miller muestra la diferencia entre traer gloria a Dios, y traer gloria a uno mismo. Es una historia sobre Helena, la curandera, en los días en que los cristianos se enfrentaban a la arena, a los leones, y a los leprosos.

«Helena es diferente. Vino a Filipos con la convicción de que Dios ama a los que sufren, y está determinada a participar con Dios en este amor. Me temo que no es una gran mujer del espectáculo. Simplemente se mezcla con la humanidad, para llevar la divinidad tan lejos como sea posible. Soy más rico al conocerla. Ella rara vez hace algo que uno pueda llamar un milagro. La semana pasada impuso sus manos a un niño lisiado, y no pudo curarlo, pero le dio un par de muletas nuevas, y le prometió llevarlo a caminar por el parque aquí en Filipos».

«Ayer con mis propios ojos la vi pasar junto a un amputado que vendía lápices. Le tocó las piernas y gritó: ‘¡Vuelve a crecer! ¡Vuelve a crecer! ¡En el nombre de Jesús, vuelve a crecer!’»

«Bueno, Clemente tenía muchas ganas de ver que las piernas volvieran a crecer, pero no fue así. Pobre Helena. ¿Qué puede hacer una curandera con un amputado al que se negó a que le crecieran las piernas cuando se lo ordenaba?»

«Se sentó con el hombrecito, cruzó las piernas sobre el frío pavimento, y comenzó a vender lápices. Pronto estaba hablando con él, y al poco tiempo ambos estaban riendo juntos. Durante una hora rieron juntos, y al caer la noche, lo estaban pasando muy bien.»

«Cuando llegó el momento de irse, las piernas de Helena estaban tan rígidas por el desuso, que se negaban a moverse. Su amigo sin piernas, vendedor de lápices, gritó en broma: ‘¡Hazte fuerte! ¡Hazte fuerte! ¡Hazte fuerte!’. Helena se limitó a sonreír, y se tambaleó hacia arriba sobre sus piernas inestables».

«Miró a su humilde amigo, y dijo: ‘Te ofrezco curación, ya verás. Está a sólo un mundo de distancia. Algún día’. Se detuvo y sonrió, ‘entrarás en una nueva vida, y escucharás que nuestro Salvador diga a vuestros muñones sin piernas: ‘¡Creced mucho! ¡Creced mucho!’. Entonces conocerás esa gloria que la hermana Helena sólo soñó para ti».

«Él sonrió y dijo: ‘¿Se cura a todos de esta manera?’»

«‘Es mejor curar con promesas que prometer curación’».

«‘Tienes razón, hermana Helena. Pero más que razón, eres una evidencia de que nuestro Padre aún sana el espíritu de los amputados, incluso cuando no les crecen piernas. Y, una vez que el espíritu es sanado, las piernas pueden prescindir de ellas.’»

«Helena se dio vuelta y siguió caminando calle abajo. Estaba cerca del anfiteatro donde realiza su gran cruzada, cuando vio a una joven sin brazos».

«‘¡Crece! ¡Crece! ¡En el glorioso nombre de Jesucristo, crece!’, gritó.»

«La niña parecía desconcertada y se miró los hombros, donde sus brazos se negaban a estar. No le parecía que estuvieran creciendo».

«‘Tenía miedo de eso’, dijo Helena. ‘Oh, bueno, supongo que puedo faltar a mi reunión una noche. Jovencita, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que alguien te peinó?’ Y se sentó junto a su nueva amiga, y sacó su peine. Por primera vez en mi vida, Clemente, quería ser curandero».

«Después de que terminó la cruzada anoche, Helena vino a nuestra casa en busca de pichones y panales. ¿No lo sabrías? Trajo un par de leprosos hambrientos».

Esa es la perspectiva de Mateo 5:16. Deja que tu luz brille. Que la gente vea vuestras buenas obras, vuestro trabajo de amor. Y luego glorifica a tu Padre que está en el cielo.