Cuando estudié técnicas para salvar vidas, el instructor de la Cruz Roja nos enseñó algunas medidas de seguridad al intentar rescatar a una persona que se están ahogando. Dijo: «Si es posible, no saltes inmediatamente para salvarlo. Obsérvalo con mucha atención, pero espera hasta que esté a punto de hundirse por la tradicional ‘tercera vez’. Cuando llegue a ese punto, entonces lánzate y sálvalo, pero no hasta entonces».

¿Por qué nos advirtió que esperáramos? Si nos lanzáramos inmediatamente, la víctima estaría luchando. Nos agarraría con fuerza, y ambos podríamos ahogarnos. Pero si esperáramos hasta que dejara de luchar, entonces podríamos rescatarlo con seguridad.

¿Sabías que la salvación del hombre se basa en el mismo principio? Debemos llegar al punto en el que estemos preparados para dejar de luchar contra las olas del pecado. Jesús nos ve flotando en el mar de la vida. Estamos luchando, tratando desesperadamente de luchar contra nuestros pecados, tratando de superar nuestros problemas. Pero el diablo es más fuerte e inteligente que nosotros. No parece que alguna vez consigamos la victoria. Finalmente, cuando nos hemos rendido y estamos a punto de hundirnos para siempre, admitimos que no podemos lograrlo. Miramos desesperadamente hacia el Cielo en busca de ayuda. Sólo entonces Jesús podrá venir a rescatarnos.

Quizás te preguntes por qué Dios no te ha dado el poder para superar tus pecados. Quizás aún no hayas llegado al punto en el que te des cuenta de tu debilidad e impotencia. Quizás no hayas aprendido lo que significa entregarse a Él.

La mayoría de nosotros nos damos cuenta de la importancia de la «rendición», pero no entendemos exactamente qué y cómo rendirse. Con qué facilidad nuestra atención se centra en los pecados y la conducta. Generalmente pensamos que la justicia es sólo «hacer el bien», y que la manera de hacer el bien es dejar de pecar, dejar de hacer el mal.

«Bueno», dice alguien, «tenemos que renunciar a todos nuestros pecados y problemas, antes de poder ser justos».

Entonces decidimos renunciar a estas cosas. ¿Alguna vez has probado? Una vez me emocioné por vivir la vida cristiana victoriosa. Le prometí a Dios que abandonaría mis malos hábitos. Para lograrlo, hice una lista de mis siete pecados más grandes, y resolví trabajar en ellos. El primer pecado de mi lista fue mi mal carácter. Al día siguiente, comencé a intentar controlar mi temperamento. Cuando me enojaba, contaba hasta 10. A veces lograba no abofetear a mi enemigo, pero mientras contaba hasta 10, mi cuello estaba rojo y las venas sobresalían, mis ojos se desorbitaban, mi estómago se revolvía, y mis puños estaban cerrados. ¡De alguna manera esto no me pareció una vida victoriosa!

Otro truco que probé fue orar en el momento de la tentación. Fue entonces cuando descubrí algo muy desalentador. Por lo general, cuando me daba cuenta de la tentación estaba tan metido en esto, que o no quería orar, o no había suficiente tiempo para orar. Era como escribir un cheque cuando no tenía el dinero en el banco. Mis oraciones por la victoria no funcionaron, porque no conocía la Fuente del poder.

Alguien me dijo que el verdadero problema estaba en mi forma de pensar. No había aprendido a controlar mi pensamiento. Y como, «como el hombre piensa en su corazón, así es él», necesitaba trabajar en mis pensamientos. ¿Alguna vez has probado este?

«Hoy no pensaré en… ¡ups! ¡Solo lo pensé!» Quizás estaría demasiado ocupado para pensar en ello, durante la mitad del día. Entonces, me detenía y decía: «¡Hurra! Hoy no he pensado en… ¡ups! ¡Oh, oh! ¡Simplemente lo volví a pensar!». Y mis sentimientos de triunfo se convirtieron en desesperación.

Finalmente, llegué al punto en el que sentí que había superado mi temperamento, así que pasé al siguiente pecado de mi lista. Esta vez tuve éxito. Descubrí que podía deshacerme de este pecado fácilmente, y me sentí orgulloso de mis propias habilidades. Desafortunadamente, cuando comencé a trabajar en el tercer paso, descubrí, para mi disgusto, que mi mal genio había regresado.

No ayudó a mi moral cuando recibí un folleto que describía: «Cien pecados de los que Laodicea debe arrepentirse». ¡Fue desalentador! ¿Pelear la mala batalla del pecado es el plan que Dios tiene para cada uno de nosotros?

Alguien más me dijo: «Mira, no te das cuenta cómo se obtiene la vida victoriosa. La victoria llega cuando tú haces tu parte, y Dios hace la suya. Tienes suficiente fuerza de voluntad para hacer parte de ella. Eliges ser bueno con tu voluntad, entonces actúas con tu fuerza de voluntad para llevar a cabo tu elección. Haz lo mejor que puedas, y Dios compensará la diferencia quitando el mal de tu corazón».

Este plan podría denominarse «religión de subsidios», en el que Dios subsidiaría mi poder débil, si yo hiciera mi 30 por ciento. Pero ni siquiera tenía la fuerza de voluntad para hacer tanto. Si estaba tratando de superar mi temperamento, se suponía que debía asegurarme de no abofetear a mi enemigo. Entonces, Dios quitaría el odio de mi corazón. Pero mi fuerza de voluntad estaba como espaguetis mojados, ni siquiera podía hacer mi parte para que Dios sacara el odio de mi corazón. Este programa de «subsidio» me mantuvo frustrado, preguntándome hasta qué punto me estaba quedando corto cada vez.

Cuando me esforcé más en conquistar mis problemas, descubrí que era una batalla feroz y desesperada. Si me quedaba algo de tiempo después de luchar contra mis pecados, entonces leía un versículo, o hacía una oración para mantener feliz a Dios, pero generalmente después de molestarme con todos mis problemas, no tenía suficiente tiempo ni energía para molestarme.

Descubrí que era posible luchar contra el diablo con tanta fuerza que me volví más como él. Me recordó mis esfuerzos por irme a dormir por la noche. Alguien me dijo que, si no podía dormir, se suponía que debía empezar a relajar los dedos de las manos, luego los dedos de los pies, y así sucesivamente hasta que relajara todo mi cuerpo, y finalmente me relajaría tanto que automáticamente me dormiría. Pero a medida que lo intentaba, más tenso me ponía, y terminé más despierto que nunca.

¿Cuál es el problema de un neurótico? Todo el mundo tiene problemas, pero el mayor problema del neurótico es su eterna preocupación por sus problemas. Mientras los contempla y se concentra en ellos, crecen cada vez más, hasta que son demasiado grandes para manejarlos. También es posible ser un neurótico espiritual.

A medida que me desanimaba cada vez más, comencé a preguntarme de qué se trataba realmente la rendición. ¿Qué significaba rendirse, de todos modos? Busqué en la Biblia para descubrir exactamente lo que Dios requiere de nosotros.

Romanos 9:30-31 describe dos grupos de personas, los judíos y los gentiles. Los judíos estaban demasiado preocupados por su propia bondad y justicia al guardar la ley mediante sus propias fuerzas, y no reconocieron a Jesús cuando caminó entre ellos. Su atención estaba fija en ellos mismos. Por otro lado, los gentiles fueron reconocidos pecadores que pudieron ver a Jesucristo como el Hijo de Dios, y vinieron y se postraron humildemente a Sus pies. ¿Qué marcó la diferencia? Los judíos estaban peleando la batalla del pecado. No les quedaba ni el tiempo ni la energía para Dios. Los gentiles eran libres de pelear la batalla de la fe. ¿Ves la diferencia?

No es de extrañar que Jesús dijera: «¡No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento!». Es cierto que todos somos pecadores, pero Jesús nos recordaba que algunos no se dan cuenta de su condición pecaminosa, y de su necesidad de un Salvador que los capacite para vencer.

Los cristianos normalmente pensamos que hay dos frentes de batalla: la mala batalla del pecado, y la buena batalla de la fe, y muchas veces tratamos de pelear ambas al mismo tiempo. ¿Es esto lo que Dios quiere que hagamos?

El apóstol Pablo nos dice que «al que trabaja, la recompensa no se le cuenta por gracia, sino como deuda, pero al que no trabaja, sino que cree en el que justifica al impío, su fe le es contada por justicia» (Romanos 4:4-5). Note que nuestro esfuerzo es el necesario para creer. Esto es válido tanto para la justificación como para la santificación, porque la santificación es simplemente una justificación momento a momento.

«¡Espera!», objeta alguien. «Estás describiendo la gracia barata, pero la Biblia dice que tenemos que luchar».

Es verdad. ¿Pero cómo lucho contra el diablo? Él es más fuerte que yo. Este texto sugiere que para aquel que no trabaja en la mala batalla del pecado, sino que deja que Dios pelee por él (la batalla de la fe), su fe se cuenta por justicia. La única manera de resistir al diablo es entregar la batalla a fuerzas superiores. La buena batalla de la fe es el esfuerzo por conocer a Dios, y a Jesucristo a quien Él ha enviado. Los términos bíblicos son una batalla, porque el diablo luchará cada centímetro del camino para impedir que conozcamos a Jesús. Él sabe que, si la gente acepta plenamente esta verdad, su poder se romperá.

La razón por la que nos hemos desanimado tanto al tratar de vivir la vida cristiana es que nunca supimos cómo superarla. A menudo hablamos de lo que deberíamos hacer, pero la gente dice: «Sí, lo he intentado y no funciona».

Con el tiempo, el seguidor de Cristo debe dejar de intentar «hacer lo correcto» con sus propias fuerzas. Renuncie a la idea de que puede hacer cualquier cosa con respecto a su vida, excepto acudir a Dios, porque la entrega tiene que ver principalmente con uno mismo, no con los pecados.

Cuando decidí renunciar a mis siete grandes pecados, en realidad estaba muy lejos de lograrlo. De hecho, cuando luchaba contra mis defectos, debilidades y problemas, hacía justo lo contrario de una rendición genuina.

«Bueno», dice alguien, «entonces, ¿qué es la rendición?»

Entregarse significa renunciar a la idea de que podemos hacer cualquier cosa, excepto venir a Cristo y buscar una relación diaria con Él. Significa renunciar a la idea de que podemos hacer cualquier cosa respecto de nuestros pecados sin Cristo. El pecado es más fuerte que la fuerza de voluntad del hombre ya sea fuerte o débil. Es inútil que luchemos contra ello. ¡Debemos rendirnos! Eso es lo que Jesús quiso decir cuando nos dijo: «Venid a mí, y yo os haré descansar». Él estaba apelando a que abandonáramos la mala batalla del pecado, y empezáramos la buena batalla de la fe.

Llegaron el «Día de la Victoria en Europa» y el «Día de la Victoria en Japón», poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas del Eje habían sido obligadas a rendirse. ¿A qué se entregaron? ¿Dijeron: «Renunciamos a todos nuestros submarinos»? No. ¿Dijeron: «Renunciaremos a nuestros tanques y nuestras armas?» No. Se entregaron a sí mismos y a su lucha, y eso automáticamente se hizo cargo de los tanques, los aviones, los submarinos, las bombas, las armas, y todo el asunto. Nuestro problema en Corea, Vietnam, y otros lugares del mundo es que hemos hablado de tregua, alto el fuego, y conferencias cumbre, pero nunca nos hemos rendido.

¡Tenemos que renunciar a la idea de que podemos alcanzar la justicia sin Jesús! Al diablo le gusta que trabajemos en nuestra justicia, como sustituto del conocimiento de Jesús. ¡Y es posible que algunos abandonen su mal genio para escapar de entregarse a Dios! Éste es un callejón sin salida, porque los fuertes que son capaces de hacer lo correcto externamente se vuelven orgullosos, mientras que los débiles que sólo son capaces de fracasar miserablemente se desaniman.

¡La justicia tiene que definirse en términos de algo más que hacer lo correcto! Sólo he encontrado una definición satisfactoria para justicia, y se encuentra en una persona. Jeremías 23:6 nos dice que Cristo es nuestra justicia. La justicia nunca debe separarse de Jesucristo, y es un regalo que sólo podemos recibir cuando venimos a Él. Si la buscamos separados de Él, nunca la encontraremos, porque la justicia sólo llega a aquellos que buscan a Jesús.

Generalmente pensamos que el pecado, al ser lo opuesto a la justicia, es «mala acción», pero si la justicia es Jesús, entonces el pecado se convierte en separación de Él. Pecado es hacer o ser cualquier cosa, sin importar cuán buena o mala sea, aparte de la relación de fe con Cristo (Romanos 14:23).

Si la falta de relación con Cristo es la clave del pecado, entonces tanto los débiles como los fuertes, califican. Todos somos igualmente pecadores, no por lo que hemos hecho, sino por lo que somos. Y el conocimiento de lo que eres es necesario, antes de que puedas venir significativamente a Cristo en rendición.

Cuando era pequeño, quería medir seis pies de altura. Empecé a colgarme del poste del tendedero para crecer. Pero cuando entraba para medirme con una marca de seis pies en la pared, todavía tenía la misma altura que antes. Si hubiera pasado todo mi tiempo colgado del tendedero, sin siquiera tomarme el tiempo para comer, nunca habría llegado a medir seis pies de altura. ¡Probablemente habría estado dos metros bajo tierra!

¿Cómo crezco físicamente? ¿Trabajo en el cultivo? ¿O trabajo en mi alimentación, y descubro que como resultado creceré naturalmente? Si trabajo en el cultivo, nunca lo lograré.

¿Pero no es esto lo que normalmente hemos hecho en nuestra experiencia cristiana? Sabemos cómo deberíamos ser, y a menudo trabajamos para intentar ser así. Más bien, deberíamos trabajar en la causa de la bondad: la relación. Si mis pecados son el resultado de la separación de Dios, entonces debo tratar de mantener una estrecha comunión con Dios, y Él se hará cargo de mis pecados.

Nuestra parte en la salvación continua es permanecer en Él. No podemos salvarnos a nosotros mismos, pero Cristo pelea nuestras batallas por nosotros, y nos da la victoria (Juan 14:4, 1 Corintios 15:57).

La Biblia está llena de promesas, mediante las cuales podemos salir victoriosos (2 Pedro 1:4).

Efesios 2:8-9: «Porque por gracia sois salvos mediante la fe, y esto no de vosotros mismos. Es don de Dios. No por obras, para que nadie se gloríe». La salvación y la fe son regalos.

1 Tesalonicenses 5:23-24: «Ruego a Dios que todo vuestro cuerpo, alma y espíritu, sea guardado irreprensible hasta la venida de nuestro señor. Fiel es el que os llama, y él también lo hará». Él te preservará irreprensible.

Juan 16:33: «Tened ánimo, yo he vencido al mundo». Cristo ya obtuvo la victoria, y nuestra parte es aceptar su regalo.

Judas 24: «Y ahora, al que es poderoso para guardaros sin caída, y presentaros sin mancha». La santificación también es obra de Dios. 2 Pedro 2:9: «El Señor sabe librar de la tentación a los piadosos». ¡Me vuelvo piadoso al ponerme en contacto con Aquel que es piadoso!

Promesas y más promesas. La Biblia está llena de promesas que nos aseguran que Dios peleará nuestras batallas, y ganará por nosotros. Pero nuestras acciones a menudo dicen que Él no es lo suficientemente grande para cumplir Sus promesas. Tengo que hacer algo yo mismo. Tengo que contar hasta 10, tengo que controlar mis pensamientos. E invariablemente mi atención se centra nuevamente en mí mismo.

No debemos mirarnos a nosotros mismos, porque cuanto más reflexionemos sobre nuestras propias imperfecciones, menos fuerzas tendremos para superarlas. Cada uno tendrá una reñida lucha para vencer el pecado a su manera. Esta es a veces una obra muy dolorosa y desalentadora, porque al ver las deformidades en nuestro carácter, seguimos mirándolas cuando deberíamos mirar a Jesús, y ponernos el manto de su justicia. Todo el que entre por las puertas de la Ciudad de Dios, entrará como conquistador, y su mayor conquista habrá sido la conquista de sí mismo.

Entonces ¿cuál es la solución? Te invito hoy, amigo mío, a romper con la vida egocéntrica y centrada en el pecado. Te invito a que apartes la vista de tus problemas, y mires a tu Salvador, el Señor Jesucristo. ¿Te parece una buena noticia?

«Bueno», dice alguien, «entonces ¿cómo puedo superar mis problemas?»

Acepta el hecho de que sin Cristo no puedes hacer nada (Juan 15:5). Este texto no dice que puedes hacer el 90 por ciento o el 30 por ciento apartado de Él, porque está hablando de la naturaleza interna del hombre, donde todos están igualmente incapaces. No podemos hacer nada separados de Cristo.

Por otro lado, todo lo puedo en Cristo (Filipenses 4:13), y si esto es cierto, entonces lo único que queda es entrar en contacto con Él, y mantenerse en contacto con Él. Y el diablo hará todo lo que pueda para alejarme de Cristo.

Si quiero dejar mi temperamento, no intento controlarlo. Ni siquiera oro demasiado por esto, porque es posible, incluso en mis oraciones, pelear la mala batalla del pecado. «Señor, ayúdame hoy a no hacer esto, y esto, y esto». ¡Mi atención está entonces en mí mismo, o en las cosas!

En cambio, enfoco mi atención en mi relación, en Él, y oro: «Señor, ayúdame hoy a darme cuenta de Tu presencia y poder. Tú lo has prometido. Y si no puedo tenerte en mi vida, estoy muerto. ¿No entrarás y tomarás el control? Toma el control de mi vida por hoy».

Elijo a Cristo, y uso mi fuerza de voluntad para buscarlo, y a medida que aprendo a hacerlo, Él cuida mi temperamento por mí. ¡Para deshacerme de cualquier problema, tengo que ponerme en contacto con el Único que tiene el poder! Pero a menudo no permitimos que Cristo entre, hasta que estemos cansados y agotados de luchar nosotros mismos contra las fuerzas del mal.

Una vez, cuando estaba pastoreando en Sacramento, sonó el teléfono a las dos de la mañana. Tropecé por el pasillo, y una voz de mujer al otro lado de la línea dijo: «Señor, ¿puede ayudarme? ¡Necesito ayuda!».

Le dije: «¿Qué tipo de ayuda necesitas a esta hora de la noche?»

Ella respondió: «Necesito a Dios, señor, ¿conoce a Dios?»

Ahora, ¿cómo responderías a eso? Desde entonces he pensado en todas las respuestas inadecuadas que podría haber dado. Podría haberle dicho que era predicador, que mi padre, mi tío, y mi hermano también eran predicadores, podía demostrarle que estudié fielmente mi lección de la clase bíblica, y que fielmente logré elevar mi meta misionera cada año. ¿Pero habrían sido estas respuestas adecuadas? ¡No, ella quería conocer a Dios!

Recién había estado desarrollando el concepto, en mi propio pensamiento, sobre la promesa de Dios de luchar por nosotros, si sólo lo buscábamos, pero me preguntaba si realmente era así de simple. Y luego Dios me dio a Alice, esta mujer, como caso de prueba.

Alice era una alcohólica de clase alta. Inteligente y educada, vivía en un apartamento limpio. Pero el alcohol se había apoderado de ella. Parecía desesperada. Había intentado todo lo posible, pero finalmente, estuvo a punto de tomar pastillas para dormir para acabar con su vida. Había tomado la mitad de ellas, cuando entró en pánico y llamó al predicador más cercano que pudo encontrar en la guía telefónica. Resultó ser yo. Nunca la había conocido antes, pero fue directo al meollo del problema. Ella dijo: «Necesito conocer a Dios. ¿Puedes ayudarme?»

Finalmente, había llegado al punto de rendirse, porque había renunciado a la idea de que podía hacer cualquier cosa excepto acudir a Dios, tal como era. Ella no sabía nada acerca de Él, pero ahora sentía necesidad de Él.

Entonces, ella me preguntó: «¿Conoces a Dios?»

Después de una larga pausa, dije: «Creo que lo conozco, y me gustaría conocerlo mejor. Me gustaría ayudarte también a encontrarlo».

Dejó el teléfono por un momento, para deshacerse de las pastillas que había tomado. Después de haberlas tirado por el desagüe, regresó, y hablamos durante tres horas sobre conocer a Dios. Le hablé sólo sobre el amor de Dios y el poder de Jesucristo, y le conté cómo ella, una pobre alcohólica indefensa, podía conocerlo. Le aseguré que Él la aceptaría tal como era, y cambiaría su vida por ella.

Al día siguiente, hablamos durante cinco horas más sobre ese único punto: la necesidad de conocer a Dios como un Amigo personal. Finalmente, al final de esas ocho horas, hizo una oración personal, pidiendo a Dios que la aceptara tal como era, y expresando el deseo de conocerlo mejor.

Ahora bien, según el procedimiento habitual, lo más inteligente hubiera sido sacar todo el alcohol de su alacena. Y esa noche me habría ido a casa lleno de botellas. En cambio, decidí dejar que Dios se encargara de eso. Había visto a mucha gente tirar sus cigarrillos, sólo para ir a la tienda un poco más tarde, y comprar un paquete nuevo. Entonces dejé las botellas donde estaban.

Poco a poco, le enseñé cómo mantener su conexión personal diaria con Cristo. Mientras le enseñaba a conocer a Dios, día a día, ella tropezó una vez, y se sintió terrible, no por su incapacidad para lidiar con el alcohol, sino porque había decepcionado a Dios. Y mientras ella continuaba buscando a Dios, Su poder se hizo realidad de una manera maravillosa. Debido a su absoluta rendición, su anhelo por tomar una copa la abandonó por completo.

¿Por qué fue esto posible? Porque ella había admitido su pecado, y se había rendido consigo misma, y Dios podría ayudarla cuando llegara a ese punto.

Quizás nuestros problemas no sean tan notorios como los de Alice, pero el principio sigue siendo el mismo. No podemos hacer nada nosotros mismos, separados de Cristo. Sin embargo, a menudo obstaculizamos su poder, para ayudarnos interponiéndonos en el camino.

Verás, hay dos maneras de luchar contra Dios. Existe la forma atea en la que la persona dice: «Estoy en contra de Dios. De hecho, ni siquiera estoy seguro de que exista, estoy luchando contra la idea de que Él se preocupa por nosotros y está activo en nuestro mundo».

La forma más sutil es involucrarse en Su obra. Su negocio, tratar de hacer Su trabajo por nosotros mismos.

Es como luchar contra el mecánico de automóviles. Puedo luchar contra él, anunciando que no creo en la mecánica de automóviles. Me niego a llevarle mi coche.

Una forma más sutil es llevar mi coche al garaje. El mecánico abre el capó, pero mientras lo hace, asomo la cabeza por el otro lado, y digo: «Ten cuidado. Este es un motor muy delicado».

Y cuando comienza a trabajar, le digo: «No, no toques la correa del ventilador. Solo le puse una nueva. Y aléjate de esas bujías nuevas. Mantén tus manitas sucias alejadas del carburador, porque es muy delicado».

Puedo seguir acosando al pobre mecánico, hasta que arroje sus herramientas, levante las manos, y diga: «Está bien. Me rindo. Toma tu auto y repáralo tú mismo».

Dios sólo puede librarnos asumiendo nuestras batallas por nosotros. Y no podemos recibir Su ayuda, a menos que reconozcamos que somos impotentes para hacer algo con nuestras propias fuerzas. Pablo dice: «Estoy crucificado con Cristo, pero vivo». ¿Qué está diciendo? Está diciendo que su fuerza se perfecciona en la debilidad y en la muerte, porque cuando es débil, entonces es fuerte en Cristo (2 Corintios 12:9-10).

Toda la esencia del mensaje de Cristo era la entrega personal, y a los obstinados fariseos no les gustó su mensaje. Ellos dijeron. «No necesitamos a este hombre vivo», porque derribó sus castillos de arena y socavó su falsa seguridad. Pero las personas débiles se reunieron a su alrededor, porque amaban estar en su poderosa presencia.

El desafío del evangelio hoy es que enfrentemos el enigma de que debemos debilitarnos, sin importar cuán fuertes seamos. Dios está esperando que nos demos cuenta de que somos pecadores, y no tenemos nada que ofrecer. Él anhela que cada uno de nosotros venga a Él, tal como somos, y confesemos: «Dios, no puedo hacerlo. He podido lograr todo menos esto. Te necesito. Siempre seré un pecador, y si quieres que viva victoriosamente, tendrás que hacerlo todo por mí».

Sólo entonces el Señor podrá intervenir y salvarnos. Si nunca te has dado cuenta del poder de Dios en tu vida, es muy probable que nunca te hayas dado cuenta completamente de tu impotencia.

¿Cuál es la respuesta, la forma en que dejamos la mala lucha del pecado, y emprendemos la buena batalla de la fe? Es la vida privada y devocional del individuo. Pasar tiempo, a solas, todos los días con Dios, en comunicación personal e individual con Él, es la forma en que vivimos en contacto con Él. Si no pasas este tiempo con Él, por muy bueno que seas, eres impotente. Y Cristo no puede ser el centro de tu vida, a menos que te mantengas en contacto con Él, todos los días.

Una vez, hice un cuestionario anónimo de una sola pregunta a estudiantes de secundaria: «Cuando llegues al Cielo, ¿qué será lo primero que harás?»

Mientras leía las distintas respuestas, extrañamente caían en una categoría similar: «Cuando llegue al Cielo, me gustaría ver quién más llegó allí». «Me gustaría ver quién no llegó». «Me sorprendería tanto, que no sé qué haría». «Me gustaría montar un león». «Me gustaría ver mi casa». «Me gustaría empezar a hacer preguntas». Y sigue, y sigue, y sigue.

Mi corazón se estaba hundiendo, hasta que encontré uno que esperaba ver. «Cuando llegue al Cielo, lo primero que quiero hacer es arrojarme a los pies de Jesús, y agradecerle por haber hecho posible que esté allí».

Si Jesucristo no es el centro de tu vida ahora, Él no será el centro de tu vida si llegas al Cielo.

Fui a mi iglesia, y realicé una encuesta anónima entre varios cientos de miembros, tratando de ver si dedicaban algún tiempo a buscar a Jesús. Descubrí que sólo uno de cada cuatro estaba haciendo esto, y eso significaba que el 75 por ciento de mi congregación estaba tratando de ser lo suficientemente bueno para ser salvo, para vivir una vida moral, apartado de Dios.

Mi llamamiento a ustedes es que busquen este conocimiento personal de Jesucristo. Te hablo, amigo mío, sobre todo si eres un caso imposible, si lo has intentado todo, y ahora estás amargado. Por favor, hay algo disponible para ti, que aún no has entendido. A menudo, cuando alguien abandona la religión y se convierte en un mal pecador, si lo supiera, estaría casi al punto de una rendición genuina, porque Dios toma a las personas que se dan por vencidas. Cuando estás al final de tu cuerda, entonces estás lo más cerca de Dios, y todo lo que necesitas hacer es pelear la buena batalla de la fe, buscando a Jesús.

El principio y premisa del gran tema de la justicia por la fe, es que cuando Cristo entra en la vida, el pecado es desplazado por Él. No lo eliminamos nosotros.

Este gran concepto ha sido descrito con humor por Robert Service, el poeta de Alaska. Cuenta la historia de un predicador que fue a Alaska como misionero. Una noche se perdió en una tormenta de nieve, y casi muere. Su salvador fue Bill, un réprobo degenerado que fumaba 40 cigarrillos al día. Bill arrastró al misionero de regreso a su cabaña, que estaba a varios kilómetros de distancia. La tormenta fue tan fuerte, que estuvo nevando durante días, y ellos trataban de mantenerse calientes.

Pasaron los días y las noches. Ellos estaban aburridos. El predicador encontró consuelo leyendo su Biblia, pero lo único que Bill podía hacer era fumar. Un día, se le acabaron las páginas de la revista que utilizaba para armar sus cigarrillos. Cuando vio al predicador leyendo su Biblia, tuvo una idea brillante.

Él dijo: «Por favor, dame algunas páginas de tu Biblia para poder armar más cigarrillos. ¡Me estoy volviendo loco! ¡Estoy desesperado!».

El predicador estaba horrorizado: «¡Nunca!»

«Pero te salvé la vida»

«¡Nunca!»

Bill amenazó y suplicó, pero el predicador se negó a ceder. Pasó otro día, y en mitad de la noche, el predicador fue despertado por Bill, quien, en su desesperación final, había preparado una taza de veneno mortal, y estaba listo para beberla: «Voy a beber esto. ¡Adiós!»

El predicador dijo: «¡Espera! Tengo una idea. Te daré páginas de mi Biblia, si prometes leerlas antes de fumarlas».

Según este poema, Bill fumó desde Génesis hasta Job, pero entonces sucedió algo peculiar. Leía cada vez más, pero fumaba cada vez menos. Finalmente, admitió: «Toma, llévate tu Biblia. Supongo que ya he tenido suficiente. Ese papel produce un humo muy podrido».

¿Cuál fue, nuevamente, el principio básico? Si tienes problemas, busca a Cristo en lugar de concentrarte en tus problemas. No peleo la mala batalla del pecado, sino que renuncio y busco a Cristo. Dios ha prometido luchar por nosotros, ya obtuvo la victoria, y es nuestra, como un regalo, si lo aceptamos. Nuestra lucha es buscarlo.

¿A qué renuncio cuando me entrego a Él? Me entrego a mí mismo, y a mi independencia. ¡No es de extrañar, que la batalla contra uno mismo sea considerada la batalla más grande jamás librada! ¿Te unirás a mí, para buscar conocer a Dios, cada día?

Como los niños traen sus juguetes rotos, Con lágrimas para que los arreglemos, Yo llevé mis sueños rotos a Dios, Porque Él era mi Amigo.

Pero luego, en lugar de dejarlo y trabajar solo en paz, me quedé y traté de ayudarlo, en formas que eran mías.

Al fin los arrebaté y lloré: «¿Cómo puedes ser tan lento?», «Hijo mía», dijo, «¿qué podía hacer? Nunca me los entregaste».

Querido Padre Celestial, Tú eres fuerte, somos débiles, aunque no nos hayamos dado cuenta. Sabemos que no hay esperanza aparte de Ti. Perdónanos por pensar que teníamos el poder, y por depender de nosotros mismos. Por favor, enséñanos a todos a pelear la batalla de la fe, permitiendo que Tú te hagas cargo de nuestras batallas por nosotros. Y por favor ayúdanos a conocerte como nuestro Amigo, de una manera cada vez más profunda, no sólo mañana, sino todos los días, hasta que venga Jesús. Te lo pedimos en Su nombre, Amén.