¿Alguna vez te han dicho que le pidas disculpas a alguien cuando en realidad no sentías? ¿Eso te hizo sentirte arrepentido? No, probablemente sólo te hizo sentir arrepentimiento de tener que pedir perdón.

A veces creemos que el arrepentimiento, o el dolor por el pecado y el alejamiento de él, es una obra que tiene lugar sólo al comienzo de la vida cristiana. ¿Necesitamos alejarnos del pecado sólo al principio, o es una experiencia continua en la vida del cristiano?

Tratar de comprender el arrepentimiento puede ser una búsqueda muy difícil de alcanzar. Le preguntas a alguien: «¿Cómo puedo alejarme de mis pecados?»

Él responderá: «Arrepiéntanse».

«¿Qué significa eso?»

«Significa arrepentirse de tus pecados».

«¿Eso es todo?»

«Bueno, también significa alejarse del pecado».

«Sí, pero ¿cómo hago eso?»

«¡Te alejas de tus pecados, arrepintiéndote!»

Y podrías mantener este diálogo frustrante con casi tantas personas como puedas contactar. Lo he probado. La conclusión es que la manera de arrepentirse es arrepentirse de sus pecados, y la manera de arrepentirse de sus pecados, es arrepentirse. Eso no es de mucha ayuda para el pecador que lucha.

La verdad es que la Biblia habla de dos tipos de arrepentimiento. 2 Corintios 7:10: «La tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de la cual no hay que arrepentirse, pero la tristeza del mundo produce muerte». La tristeza según Dios te hace arrepentirte lo suficiente como para renunciar, pero la tristeza mundana no vale ni un centavo, porque solo es lamentar haber sido atrapado.

Una vez, Esaú buscó cuidadosamente el arrepentimiento con lágrimas, pero no encontró lugar para el verdadero dolor a pesar de las lágrimas. Judas sintió suficiente remordimiento y miedo al juicio como para suicidarse, pero no tuvo un arrepentimiento genuino. De modo que el ejercicio intenso de los sentimientos de una persona no necesariamente indica que se ha arrepentido. De hecho, puede ser una de las falsificaciones del diablo.

Entonces, ¿qué causa el verdadero arrepentimiento? ¿Cuál es el tipo de arrepentimiento o tristeza genuina, que cambia nuestras vidas? Supongo que todos hemos tenido algunas experiencias en nuestras vidas que han demostrado la verdadera naturaleza.

Era un cálido día de primavera en Filadelfia, Pensilvania. Yo estaba en tercer grado. Muy polvorientos y sudorosos, los niños salimos del recreo, y fuimos al baño de niños para lavarnos, olvidando que un salón de clases de grado superior todavía estaba en sesión. No nos dimos cuenta de todo el ruido que estábamos haciendo, hasta que el maestro de ese salón irrumpió en el baño de los niños, y exclamó: «¿Qué les pasa? ¡Suenan como un montón de animales salvajes!»

Bueno, no pensé que ella tuviera ningún motivo para estar en el baño de chicos, y no me gustó la forma en que se dirigía a nosotros, así que le dije: ‘Así es, eso es lo que somos’.

Pensando que eso era demasiado atrevido, se lo dijo a mi maestra, quien se acercó a mí, y me dijo: «Quiero que vayas y le digas a la señorita Katty que lo lamentas».

Pero no lo lamenté. Ahora bien, ¿cómo te arrepientes cuando no lo lamentas? ¡Que mi maestra me dijera que le dijera a la señorita Katty que lo lamentaba no hizo que me arrepintiera! Entonces no fui.

Al día siguiente, cuando llegué a la escuela, me recibió mi maestra. «¿Le dijiste a la señorita Katty que lo sentías?»

Ahora estaba en problemas. Y lo único que podía hacer en ese tipo de situación era añadir sal a la herida, así que dije: «Sí, lo hice».

Pero ella me había ganado de mano. «Acabo de consultar con la señorita Katty, y me dijo que no».

Ahora estaba en un problema peor, y lo único que se me ocurrió fue una respuesta bastante débil: «Sí, lo hice… ¡pero ella no debe haberme escuchado!»

Mi profesora dejó el tema allí, y no dijo nada más al respecto. Pasó el tiempo y nos alejamos. El incidente quedó olvidado hasta el año en que comencé a leer mi Biblia. Cuanto más leía, más ciertas cosas, incluida la mentira que le dije a mi maestra, comenzaron a regresar a mi conciencia. ¿Alguna vez te ha pasado esto?

Así que un día tuve que sentarme y escribirle una carta al respecto, pidiéndole que me perdonara. Por alguna razón, lamenté haber mentido.

¿Qué hace que una persona se arrepienta? No estaba muy claro para mí, en este punto en particular, mientras leía mi Biblia, pero he pensado en ello a menudo desde entonces.

Mientras continuaba leyendo mi Biblia, descubrí que el arrepentimiento, o arrepentirnos lo suficiente como para cambiar, no es algo que podamos hacer por nosotros mismos. No podemos fabricar tristeza según Dios. ¡No importa cuánto lo intentemos, el poder no está en nosotros! Entonces, ¿de dónde obtenemos el arrepentimiento? La fuente del dolor según Dios se sugiere en Hechos 5:31: «A éste (Jesús), Dios ha exaltado con su diestra por Príncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdón de pecados».

¡El perdón es un regalo! El arrepentimiento es un regalo. Cristo me da la capacidad de arrepentirme. El arrepentimiento no es menos don de Dios que el perdón y la justificación, y no puede experimentarse excepto cuando Cristo lo da al alma.

Es interesante notar que en el libro «El Camino a Cristo» hay tres lugares principales donde dice: «En este punto es donde muchos se han equivocado» o «miles se han extraviado». El primero dice:

«Aquí hay un punto en el que muchos pueden equivocarse y, por lo tanto, no reciben la ayuda que Cristo desea darles. Piensan que no pueden venir a Cristo a menos que primero se arrepientan… Pero ¿debe el pecador esperar hasta que se haya arrepentido, antes de que pueda venir a Jesús? ¿Debe convertirse el arrepentimiento en un obstáculo entre el pecador y el Salvador? (página 26)

Miles de personas lo entienden al revés. Piensan que tienen que arrepentirse para poder venir a Cristo, para que Cristo los acepte, ¡pero este pasaje dice que tenemos que venir, para recibir el arrepentimiento!

Entonces ¿qué se supone que debemos hacer?

«La Biblia no enseña que el pecador debe arrepentirse antes de poder atender la invitación de Cristo: ‘Venid a mí… y yo os haré descansar’. … No podemos arrepentirnos sin el Espíritu de Cristo para despertar la conciencia, de la misma manera que no podemos ser perdonados sin Cristo» (página 26).

Este mismo capítulo nos dice:

“Si ves tu pecaminosidad, no esperes a mejorar. ¿Cuántos hay que piensan que no son lo suficientemente buenos para venir a Cristo? ¿Esperas mejorar con tus propios esfuerzos?… Hay ayuda para nosotros sólo en Dios… No podemos hacer nada por nosotros mismos. Debemos venir a Cristo tal como somos.» (página 31).

Muy bien, entonces ¿qué haces para arrepentirte? No pierdes el tiempo en venir a Cristo. Esto es válido al comienzo de nuestra vida cristiana, y también es una necesidad continua para la experiencia cristiana.

Si he sido cristiano durante mucho tiempo, pero sigo fallando continuamente en algún área de conducta de mi vida cristiana, ¿qué necesito? Necesito arrepentimiento. ¿Cómo lo consigo? ¿Esperar dos semanas a que Dios se calme después de mi fracaso, antes de volver a Él? ¡No! Vengo a Cristo inmediatamente, porque Él es el único que puede darme la capacidad de arrepentirme lo suficiente como para cambiar.

El arrepentimiento es una transformación continua, de hecho, a cada paso avanzado en nuestra experiencia cristiana nuestro arrepentimiento se profundizará. El arrepentimiento es continuamente volverse del yo hacia Cristo, y necesitamos volvernos a Él todos los días. Esta no es una experiencia única. Necesito arrepentimiento hoy, mañana, y pasado, y Dios ha prometido dármelo.

¿Esta promesa se aplica sólo a unos pocos elegidos? El Señor no quiere que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento» (2 Pedro 3:9). Note la fraseología de la declaración «vengan al arrepentimiento». Todos pueden venir. Y no es nada que yo pueda hacer, es algo a lo que vengo. Me gustaría sugerir, que venir a Cristo y venir al arrepentimiento son una y la misma cosa, porque cuando vengo a Cristo, entonces recibo el arrepentimiento que Él me da. Por lo tanto, al vivir la vida cristiana, si continúo viniendo a Cristo, continuaré arrepintiéndome, y el resultado será un dolor genuino y piadoso por los pecados, y un alejamiento de ellos.

Dios llama a cada persona al arrepentimiento. El Salvador continuamente atrae a los hombres al arrepentimiento, sólo necesitan someterse para ser atraídos, y sus corazones se derretirán en la penitencia. Quiero ese tipo de arrepentimiento en mi propia vida. ¿No lo quieres tú también?

Para realizar la aceptación amorosa de Dios, tenemos que hacer algún esfuerzo. ¿Qué tipo de esfuerzo requiere Dios de nosotros, antes de poder darnos el arrepentimiento? Mucha gente piensa que tenemos que ser buenos, y que tenemos que esforzarnos por superarnos, pero la verdad es que nuestro esfuerzo es responder acudiendo a Él, cuando Él nos llama.

¿Pero cómo llegamos? Algunas personas piensan que significa pasar al frente de la iglesia, o acercarse al predicador. Algunos piensan que debemos hacer resoluciones de no volver a hacer ciertas cosas nunca más. La frase «venir a Cristo» es intangible, porque no podemos verlo. Hay muchas ideas sobre lo que constituye venir a Cristo, pero la verdad es que venir a Cristo implica, ni más ni menos, que venir a Su Palabra, y a la oración.

Si un llamado al altar trae a un grupo de personas al frente de la iglesia, pero los deja sin saber lo que significa venir a Cristo ellos mismos, de rodillas, individualmente, al día siguiente y al siguiente, entonces no han venido a Cristo por mucho tiempo. Venir a Cristo no es más profundo que tu propia vida devocional personal con Él. Venimos a Cristo estudiando Su vida, carácter y enseñanza en Su Palabra, y orando.

Una de las primeras cosas que Él inspira en nosotros, después de nuestra llegada, es un sentimiento de necesidad, impotencia y gran indignidad, que resulta en arrepentimiento. El arrepentimiento es un regalo. No es algo que hago, más bien, es algo que no puedo dejar de hacer si vengo a Cristo, porque un conocimiento del plan de salvación llevará al pecador al pie de la cruz en arrepentimiento por sus pecados, que han causado los sufrimientos del amado Hijo de Dios. Es cuando comprendemos más plenamente el amor de Dios, que mejor nos damos cuenta de la pecaminosidad del pecado.

El arrepentimiento no es sentir pena por haber violado una regla o una ley. Es lamentar haber decepcionado a Aquel que dio su vida por mí. Y tengo que venir a Él, y conocerlo diariamente uno a uno, para poder darme cuenta de lo que le estoy haciendo cuando continúo pecando.

Entonces, todo en la vida cristiana finalmente se reduce a una sola cosa, esto es, la relación personal con Cristo, y aquí es donde finalmente se identifica el arrepentimiento. Estudie la Palabra de Dios con oración. Esa Palabra convence de pecado. Es cuando comprendemos más plenamente el amor de Dios, que mejor nos damos cuenta de la pecaminosidad del pecado. Un conocimiento del plan de salvación me llevará al pie de la cruz en arrepentimiento, no sólo al comienzo de mi vida, sino también en mi experiencia de vida cristiana continua.

Mi padre solía decirme: «Hijo, hay muchas personas, incluidos personajes de la Biblia, que han hecho muchas cosas mal. Pero nunca olvides esto, la diferencia entre los justos y los malvados es que los justos saben arrepentirse. «

Y lo he reflexionado muchas veces. Una de las grandes evidencias del arrepentimiento genuino se encuentra en la historia de David. Leemos sobre ello en su gran Salmo penitencial 51, que nos da pistas sobre la forma en que se arrepintió. Obsérvese que afrontó el problema tal como era, sin coartadas ni excusas. «Lávame completamente de mi iniquidad, y límpiame de mi pecado» (versículo 2). David se dio cuenta, y confesó su necesidad e impotencia de hacer algo para ser digno de perdón, o limpiarse a sí mismo. No solo estaba orando por sus pecados o sus malas acciones. También estaba orando por su separación de Dios, su condición pecaminosa, o su corazón malvado. Esto era más que un simple deseo de perdón por una mala acción, también fue un llamado a la pureza de corazón y de vida.

David tuvo que pasar por algunas experiencias duras, para darse cuenta de que era capaz de cometer cualquier pecado. Recuerdo haber hablado con alguien que había experimentado un gran cambio para mejorar en su vida, y me dijo: «Una de las grandes necesidades que descubrí antes de poder cambiar, fue darme cuenta de lo desesperadamente pecaminoso que era».

«Oh. ¿Estabas haciendo cosas desesperadas?»

«No, pero tuve que llegar al lugar donde me di cuenta de que era capaz de cometer cualquier pecado»

Y evidentemente, las experiencias de David así lo demostraron. Así que ahora oró, no sólo por el perdón de sus pecados, sino también por la limpieza de sí mismo.

Otra pista sobre el tipo de arrepentimiento piadoso, también se encuentra en el Salmo 51: «Contra ti, contra ti sólo he pecado». David estaba diciendo que este gran pecado fue contra Dios. Él suplicó: «Purifícame con hisopo y seré limpio, lávame y seré más blanco que la nieve… Crea en mí un corazón limpio». No quería sólo perdón. Se arrepintió lo suficiente como para renunciar, porque se dio cuenta de que su mayor pecado era contra Dios, y por eso quería un corazón limpio y un espíritu recto.

Así que aquí mismo, en este salmo, está la sugerencia de que la tristeza según Dios involucra a una persona. La tristeza mundana implica únicamente lamentar haber sido descubierto rompiendo un conjunto de reglas. La tristeza según Dios siempre involucra a una persona y un corazón quebrantado. Lamentar haberle roto el corazón a alguien, implica mirar a los ojos de Jesús, una persona, una persona cálida cuyo corazón late en su pecho. Por eso las reglas y regulaciones, por eso los Diez Mandamientos no son suficientes. Estos Diez Mandamientos no tienen sentido hasta que cobran vida en una persona. Sólo entonces tendrás un arrepentimiento genuino.

Sucedió cuando estaba en séptimo grado. Mi padre estaba celebrando algunas reuniones en Saginaw, Michigan. Había una pequeña escuela religiosa de ocho grados, con 13 estudiantes en toda la escuela. Nuestra maestra tenía solo 18 años, y esta era su primera escuela. Conocía bien su material, pero no sabía cómo controlar y disciplinar a 13 niños. Hizo lo mejor que pudo, pero las cosas se le escaparon, y a mitad del año escolar, la junta escolar se reunió para ver si debía ser reemplazada. Demasiada anarquía.

Algunos estudiantes estaban hablando de ella, un día en el patio de recreo, debajo de la ventana del aula. Llegué a la esquina del edificio a tiempo, para escucharlos decir que no creían que ella fuera una muy buena maestra, y que esperaban que consiguiéramos una mejor. Y es cierto que ni siquiera los jóvenes son felices, a menos que sepan cuáles son las reglas, dónde empezar, y dónde terminar.

Hablaron una y otra vez, y cuando todos estuvieron de acuerdo en que no les agradaba la maestra, solo había una cosa que hacer: unirse a ellos. Entonces dije: «A mí tampoco me gusta». Y justo cuando pronunciaba mi discurso, hubo un movimiento a través de la ventana abierta que no pude pasar por alto. Miré hacia arriba, y allí estaba mi maestra. Estaba parada detrás del piano, donde estaba segura de que no podríamos verla. Pero pude verla, y nunca olvidaré la expresión de desesperación en su rostro. Ella no nos estaba mirando. Ella estaba mirando al suelo, y vi las lágrimas cayendo, de repente me sentí mal. Corrí a casa, y esa noche no pude dormir muy bien. Le había roto el corazón a alguien, alguien que había hecho lo mejor que podía por mí.

Al día siguiente, cuando llegué a la escuela, tuve que escribirle una notita y pedirle que me perdonara. Lo sentí mucho. ¿Por qué? ¿Porque había roto una regla? No, porque había decepcionado a una amiga. Recordé todas las cosas que ella había hecho por nosotros. Se había quedado después de la escuela para ayudar a los estudiantes necesitados. Ella había ido al centro, y había comprado un regalo realmente valioso para cada uno de nosotros en Navidad. Nos leía historias interesantes todos los días después del almuerzo. Incluso nos enseñó un poema de Whittier, que nunca he olvidado hasta el día de hoy. En realidad, describe el arrepentimiento:

Todavía se encuentra la escuela junto a la carretera. Un mendigo harapiento tomando el sol. A su alrededor todavía crece el pasto. Y las enredaderas de moras están en buen estado.

Se ve el escritorio del maestro. Profundamente marcado. El suelo combado, los asientos destartalados. La inicial tallada del Jack-knife.

Los frescos de carbón en la pared. El desgastado alféizar de su puerta. Los pies que se arrastran lentamente hacia la escuela. Salí furioso a jugar.

Hace muchos años, un sol de invierno brilló sobre ello en el entorno. Iluminó los cristales de sus ventanas occidentales. Y la inquietud helada de los aleros bajos.

Tocó los enredados rizos dorados. Y ojos marrones llenos de dolor. De quien todavía tiene sus pasos retrasados. Cuando toda la escuela se estaba yendo.

Porque cerca de ella estaba el niño. Su favor infantil se destacó. Su gorra calada sobre un rostro. Donde se mezclaban el orgullo y la vergüenza.

Empujando con pies inquietos la nieve. A derecha e izquierda se demoró. Mientras inquieta sus manitas. Su delantal de cuadros azules tocó.

La vio levantar los ojos, sintió la ligera caricia de la mano suave. Escuchó el temblor de su voz. Como si una burla estuviera contestando.

Lamento haber deletreado la palabra, odio estar por encima de ti, porque los ojos marrones se sienten más bajos. Porque ya ves, ¡te amo!

Todavía recuerdo para un hombre canoso. Se ve la cara de ese dulce niño. ¡Querida niña! las hierbas sobre su tumba. ¡Cuarenta años han estado creciendo!

Vive para aprender en la dura escuela de la vida. ¿Cuántos pasan por encima de él? Lamentan su triunfo y su pérdida, Como ella, porque lo aman.

«Lamentó haber deletreado la palabra que él no pudo. ¿Por qué? Porque ella lo amaba». Y el mensaje de amor de nuestra maestra había comenzado a llegar gradualmente. Cuando recordé todas las cosas que ella había hecho por nosotros, ver su corazón roto por mi ingratitud, me rompió el corazón. No lo lamenté porque me habían sorprendido violando una regla escolar. Fue porque le había roto el corazón a alguien que me amaba. Me alegré de que le permitieran terminar el año. Me alegré de intentar ser diferente por ella. ¡Me alegré cuando escuché el otro día que ella todavía está enseñando! No la he visto desde ese año, pero espero volver a verla.

Cuando alguien me da la espalda, cuando alguien me decepciona, cuando alguien habla de mí, debajo de la ventana del colegio, normalmente no tengo ganas de darle la bienvenida. Pero Jesús sí. Acepta ladrones, rameras y cambistas, invitándolos a venir a Él, en busca de descanso y paz. Cuando realmente entendemos la bondad involucrada en todas Sus bendiciones, paciencia y gran amor, esto nos rompe el corazón, y hace que nos arrepintamos de verdad y queramos cambiar. ¿Quién desea llegar a estar verdaderamente arrepentido? ¿Qué debe hacer? Debe venir a Jesús, tal como es, sin demora.

Ahora, la gente en los días de Cristo tenía una idea que ha continuado desde ese día. Pensaban que «antes de que el amor de Dios se extienda al pecador, primero debe arrepentirse. En su opinión, el arrepentimiento es una obra por la cual los hombres se ganan el favor del cielo. Y fue este pensamiento el que llevó a los fariseos a exclamar, con asombro y enojo, ‘Este a los pecadores recibe’. Según sus ideas, Él no debería permitir que nadie se le acercara, excepto aquellos que se habían arrepentido» (Palabras de Vida del Gran Maestro, página 189).

Bueno, si eso es cierto, entonces no hay esperanza para ninguno de nosotros. Si Él nunca hubiera recibido a los pecadores, nunca habría habido una oportunidad para usted o para mí. Pero Él nos acepta, desde el comienzo de nuestra vida cristiana, y hasta el final. Y su bondad al aceptarnos nos rompe el corazón, porque no es humano amar y aceptar a personas que te odian. Jesús murió por sus enemigos, y prometió que «al que a mí viene, no le echo fuera» (Juan 6:37).

La actitud amorosa y de aceptación de Dios crea en nosotros el deseo de cambiar nuestras vidas. Él siempre acepta a cualquiera, en cualquier momento y lugar, sin importar su pasado, que venga a Él. Recuerde, el pecado imperdonable no es que Dios nos rechace, sino que rechacemos a Dios. Y así, a toda alma abatida le llega la palabra de que tome valor, «aunque hayas hecho maldad. No penséis que tal vez Dios perdonará vuestras transgresiones, y os permitirá venir a Su presencia. Dios ha hecho el primer avance. Mientras estabais en rebelión contra Él, salió a buscaros… El alma, magullada y herida, y lista para perecer, la rodea en Sus brazos de amor» (Palabras de Vida del Gran Maestro, páginas 188 y 189).

Dios no sólo acepta a aquellos cuyas vidas han sido más ofensivas para Él, sino que «cuando se arrepienten, les imparte Su Espíritu divino, los coloca en las posiciones más altas de confianza, y los envía al campamento de los desleales para proclamar Su misericordia ilimitada» (El Deseado de Todas las Gentes, página 826). ¿Te gusta eso? ¡La bondad de Dios!

Lo aprendí de mi padre. Evidentemente, según sus tradiciones del «Viejo País», los noruegos no creían en escatimar la vara. Un día, entré sonriendo después de «entenderlo» con el periódico. Le dije a mi madre: «Eso ni siquiera me dolió». Ese fue mi gran error, porque se lo contó a mi papá, y fue entonces cuando se salió la manguera de la bomba de llantas, recibí muchas palizas, pero no guardé rencor en contra de mi padre.

Más tarde, escuché a un consejero familiar describir por qué una persona puede ser disciplinada. «No hay límite para la disciplina, que cualquiera, joven o viejo, puede tomar mientras sepa que es amado y aceptado. En el momento en que se siente rechazado, has ido demasiado lejos. Esa es la única limitación». Siempre supimos que éramos amados y aceptados. Sabíamos que el corazón del Padre se estaba rompiendo cuando tuvo que disciplinarnos, porque lo necesitábamos.

Pero la peor paliza que he recibido fue la vez que ni siquiera me tocó. Era un verano que el campamento Pottawatomie en Gull Lake, que estaba en medio de una isla. Fue un campamento de verano en Michigan. Papá y mamá intentaban ayudarnos a pasar un buen rato. Teníamos todo. Mi hermano y yo teníamos las canoas, el paseo marítimo, las lanchas rápidas, la natación, y los unos a los otros. Ahí es donde estaba el problema. Ahora lo llaman «rivalidad entre hermanos». No sé cómo lo llamaban entonces. Nosotros lo llamamos «pelear».

Empezaba con una diversión inocente, pero siempre terminaba en una pelea. Pelea, pelea, pelea. Arruinando las vacaciones para papá y mamá. Papá intentó castigarnos, intentó privarnos de nuestros privilegios frente al mar, intentó quitándonos el sin postre, intentó quitándonos la cena. Nada funcionó. Seguíamos peleándonos. Finalmente, nos llamó a la cabaña. Nos sentamos en el borde de la cama, preguntándonos qué sería lo próximo. Pero obviamente se le habían acabado las soluciones. Nada más que hacer. Intentó pensar en algo. Nada más. Intentó hablar. Nada que decir. Y luego, una de las pocas veces en mi vida, vi lágrimas correr por el rostro de mi padre grande y fuerte. Ahora, podía soportar el castigo físico, pero no podía soportar las lágrimas de mi padre… Realmente lo lamenté esa vez. ¿Por qué? Porque me di cuenta de que le había roto el corazón a mi mejor amigo, aquel que había hecho tanto por mí. Realmente quería cambiar. Y mi hermano y yo nos empezamos a portar mejor.

¿Qué marcó la diferencia? He pensado en estas experiencias personales, y sobre lo que se trata el arrepentimiento. ¿Cómo te arrepientes? Te das cuenta de que le has roto el corazón a alguien que te ama, y esto te rompe el corazón. Ahí es donde está la verdadera savia del arrepentimiento. Romanos 2:4 nos dice que la bondad de Dios nos lleva al arrepentimiento. Y dice algo como esto:

1. Te das cuenta de que eres un pecador, capaz de decepcionar a otro.
2. Te das cuenta de que Dios te ama y que es tu Amigo, porque aprendes a conocerlo personalmente.
3. Cuando haces algo que lo decepciona a Él, también te decepciona a ti.
4. Cuando te das cuenta, de que, aunque Él está decepcionado, Su poder, misericordia y paciencia todavía están ahí, y que Él todavía te acepta, esto te rompe el corazón. ¡No es humano, sólo puede ser divino!

Recuerda amigo, no existe tal cosa como cambiar tu vida sin una relación de cercanía con Cristo, porque esta es la única manera de arrepentirte lo suficiente como para renunciar. No podía soportar el corazón roto de mi amigo. Tampoco Pedro, uno de los discípulos de Cristo.

Una noche, mientras estaba junto al fuego, una criada lo acusó de ser discípulo de Jesús. Y entonces empezó a maldecir y jurar: «No lo conozco». Justo en medio de sus negaciones, sus ojos se centraron en los ojos de Jesús. La mirada en los ojos de Jesús no era de ira o resentimiento. Era una mirada que sólo el Cielo podría haber producido. Era más que una mirada de tristeza y desilusión, sino también de lástima y aceptación por su pobre discípulo. Y mientras Pedro estaba allí, paralizado, con los ojos fijos en Jesús, vio el rostro pálido y sufriente, vio los labios temblorosos, manchados de sudor sangriento y convulsionados de angustia. Observó cómo la gente lo empujaba, levantaban manos malvadas para golpearlo, e incluso le escupían en la cara.

Pero eso no fue todo lo que vio. Una avalancha de recuerdos lo invadió, y recordó el día en que la voz amiga de Jesús lo invitó a dejar sus redes y seguirlo, la noche en que él, por su propia fanfarronería, quiso caminar sobre las aguas, y Jesús lo salvó del naufragio, olas antes de hundirse. El momento en el Templo cuando tuvo una discusión sobre las monedas de los impuestos, y Jesús estaba allí para salvarlo nuevamente. También recordó, apenas unas horas antes, su jactancia ante Jesús: «¡Puedes contar conmigo, incluso si todos los demás huyen! ¡No te dejaré!». Y Jesús había respondido: «Pedro, Satanás quisiera tenerte para zarandearte como a trigo, pero he orado por ti, he orado para que tu fe no falte».

De repente, con los ojos nublados por las lágrimas, Pedro se dio cuenta de que esa noche le había dado el golpe más duro a Jesús. Huyó del fuego, y salió por la puerta, bajó por las calles oscuras de Jerusalén hasta la puerta dorada en la muralla de la ciudad, bajó la colina, cruzó el arroyo Cedrón, y subió a los olivos, el lugar del huerto de Getsemaní. Allí buscó a tientas en la oscuridad, hasta encontrar el mismo lugar donde Jesús había estado angustiado apenas unas horas antes. Y se echó sobre su rostro, y deseó poder morir. Lo sentía mucho. ¿Por qué? Porque le había roto el corazón a su mejor Amigo.

Pedro vivió. Quería morir, pero vivió. Y cuando más tarde se presentó ante miles de personas, y las invitó a venir a Cristo para arrepentirse, sabía de lo que estaba hablando. Cuando tú y yo nos demos cuenta de este tipo de dolor por el pecado, entonces habremos recibido el regalo que Jesús ofrece. Entonces, nos llena el anhelo de conocer Su presencia y poder, de tal manera que ya no lo decepcionemos. Así es como se cambian vidas. Así se vive la victoria.

Escucha amigo, no hay posibilidad de que pueda cambiar mi vida. Sólo Dios puede hacerlo, y no hay posibilidad de que Él pueda hacerlo por mí, hasta que lo reconozca como mi Amigo personal, y me dé cuenta de lo que mi vida significa para Él. ¿Puedes aceptar eso?

Me gustaría tener una experiencia más profunda de arrepentimiento cada día. Los invito a buscar conocer mejor a Dios también.

Querido Padre Celestial, gracias por Tu gran amor. No es humano. No podemos entenderlo porque no podemos operar de esa manera separados de Ti, sin Tu presencia. Gracias por buscarnos cuando nos hemos extraviado, y gracias por Tu invitación a venir en arrepentimiento, al arrepentimiento, para el arrepentimiento. Sabemos que Tú eres el único que puede llevarnos al punto para renunciar a nosotros mismos. Ayúdanos a experimentar la relación contigo, que hace que suceda el arrepentimiento. Gracias por tu perdón y misericordia, y ayúdanos a seguir viniendo como Pedro.