¿Alguna vez te has preguntado si Dios está perdido? En el pasado, parecía estar tan perdido que algunas personas incluso creían que estaba muerto. Si Dios no está perdido, ¿por qué es tan difícil encontrarlo?

Hace varios años, leí una carta escrita por un joven en edad universitaria, y nunca he podido olvidar el pedido de ayuda.

Muchos de nosotros, jóvenes y fieles miembros de la iglesia, nos encontramos en una situación desesperada. Tenemos una necesidad grande, amplia, y profunda, que no se está satisfaciendo. Nos morimos de hambre porque no nos alimentan.

Por favor, tómame en serio, porque sé de lo que hablo. Los jóvenes abandonan cada día la iglesia, amargados, desilusionados, y sin esperanza, mientras que otros ni siquiera se plantean tener nada que ver con la religión, porque no ven en ella nada que les ayude.

No necesitamos más sermones sobre cómo testificar a los demás. Se nos ha dicho repetidamente que compartamos el evangelio, pero al responder a este desafío, descubrimos que no tenemos nada que decir. ¿Cómo podemos convencer a otros de esperar el regreso de Cristo, cuando la mayoría de nosotros ni siquiera lo reconoceríamos si viniera?

Necesitamos que alguien nos hable de Dios. Sabemos todo sobre las doctrinas y prácticas de la iglesia. Sabemos muchas cosas, pero no conocemos a Cristo. Nunca nos lo presentaron, y a menos que Dios realice un milagro y se revele a nosotros, nunca lo conoceremos.

Por favor, enséñanos cómo conocer a Dios y Su carácter. Somos bebés espirituales. Necesitamos a Jesús. Anhelamos conocerlo. Muéstranos desde tu propia experiencia personal cómo comunicarte con Él. Nuestra mayor necesidad es conocer a Dios. ¿Puedes mostrarnos cómo encontrarlo?

Esta cuestión de «cómo encontrar a Cristo», no se limita sólo a los jóvenes de 20 años. Las personas que han sido miembros fieles de la iglesia durante 20 años también han admitido la frustración de tratar de encontrarlo. Alguien describió una vez su desesperación de esta manera: «Supongo que Dios ni siquiera sabe mi dirección».

Es interesante notar, que los personajes de la Biblia parecen haber tenido la misma dificultad al tratar de encontrar a Dios. Job 23:3 se hace eco del grito desesperado de un alma hambrienta: «Oh, si supiera dónde encontrarle». Amós 8:12 habla de un grupo de personas corriendo de mar a mar, de costa a costa, buscando la palabra del Señor, y no pudiendo encontrarla.

¿No te parece esto desalentador? Uno se pregunta si es posible encontrar a Dios. ¿Es siquiera posible que un hombre inicie esta búsqueda de Dios?

La Biblia indica que algunos tienen éxito en su búsqueda. Hay unos pocos. Mateo 7:14 describe dos caminos que conducen a nuestro destino final. Aunque la mayoría de nosotros tomamos el camino ancho que lleva a la muerte, unos pocos logran encontrar el camino angosto que lleva a la vida. Jesús dice que, si buscamos, encontraremos descanso para nuestra alma (Mateo 7:7 y 11:29), y Dios promete que cuando lo busquemos con todo nuestro corazón, lo encontraremos (Jeremías 29:13), porque Él nunca está lejos de nosotros (Hechos 17:27).

Evidentemente, entonces hay apoyo para buscar a Dios. No tenemos que esperar a que llegue el orador adecuado, ni a que el clero nos convenza de que necesitamos a Dios. Otros pueden ser de ayuda para llevarnos a conocer a Dios, pero la verdad es que Dios está dondequiera que estemos, buscando atraernos hacia Él, incluso antes de que gastemos mucho tiempo y energía buscándolo.

Recuerdo las historias que Jesús contó sobre una oveja perdida, una moneda perdida, y un hijo perdido (Lucas 15). Los recaudadores de impuestos y otros «pecadores» se agolpaban a su alrededor, escuchando ansiosamente sus palabras. En las afueras de la multitud, los fariseos y doctores de la ley comenzaron a murmurar entre ellos, diciendo: «Este hombre recibe a los pecadores, y hasta come con ellos».

Jesús respondió con una parábola, que demostró la gran verdad de que Dios nos está buscando, y que sus esfuerzos superan nuestros intentos de encontrarlo. Y hay aliento en esta triple parábola, porque describe más que las acciones de un Dios que busca al hombre. También nos dice el tipo de personas que está buscando.

En la primera historia, un pastor que tenía cien ovejas en su redil notó que faltaba una. En algún lugar del desierto, la oveja se perdió, y si se la dejaba desamparada y sola, continuaría vagando hasta morir. Incluso si se diera cuenta de su difícil situación, no sabía el camino de regreso. Inmediatamente, el pastor salió al desierto y la buscó hasta encontrarla. Con gran alegría la llevó a casa, y reunió a sus amigos y vecinos, diciendo: «¡Regocíjense conmigo! He encontrado mi oveja perdida».

Jesús dejó en claro que la salvación no proviene de nuestra búsqueda de Dios, sino de nuestra respuesta a la búsqueda de Dios de nosotros. Al igual que las ovejas, podemos saber que estamos perdidos sin conocer el camino de regreso. Pero Dios sale a buscarnos.

La segunda historia de Jesús fue sobre una mujer que tenía 10 monedas de plata. Una noche, al contarlas, descubrió que faltaba una, probablemente perdida en algún lugar de su propia casa. Tomó una lámpara y recorrió la casa, buscando en cada rincón su moneda perdida, entre todos los muebles y escombros de la casa. La búsqueda continuaba, porque por pequeña que fuera esa pieza de plata, seguía siendo valiosa a sus ojos.

Observe que en lugar de perderse en las montañas o en el desierto, esta moneda se perdió en la casa. La moneda ni siquiera sabía que se había perdido. Sin embargo, su dueño lo sabía, y buscó hasta encontrarla. Luego, organizó una fiesta para celebrar el hallazgo de la moneda. Jesús nuevamente enfatizó el hecho de que el valor de un alma nunca puede ser sobreestimado a los ojos del Cielo.

Luego, Jesús concluyó su mensaje con la parábola del hijo perdido, un hijo ingrato que deliberadamente quiso estar perdido. Se fue con tantas riquezas como pudo, y se fue a un país lejano. Allí planeó perderse, intentando olvidar a su padre, intentando escapar. Durante un tiempo pareció tener cierto éxito, encontró amigos que le ayudaron a gastar su dinero libremente. Pero luego, llegó el día en que se encontró al final de sus propios recursos. Revisó su abrigo, su traje, y su suéter. Revisó su chaleco y su camisa, y finalmente «cuando volvió en sí» en la pocilga, recordó todo el amor que su padre le había brindado. Ese mismo poder de amor lo estaba atrayendo hacia atrás, y dijo: «Me levantaré y volveré a casa con mi padre».

¿Existe perdón por el pecado deliberado? ¿Perdona Dios a los descarriados que planean perderse? Esta parábola indica, que, aunque conocemos el camino de regreso, Dios todavía está ahí afuera en la puerta principal con Sus binoculares todos los días, mirándonos en el camino. Cuando nos ve, sale corriendo a recibirnos con gran regocijo y felicidad.

En estas tres ilustraciones, Jesús demuestra la bondad y el amor del Padre. Cada uno de nosotros cae en una de estas categorías, en algún momento de nuestras vidas. Es posible que sepamos que estamos perdidos, y, sin embargo, no nos demos cuenta del camino de regreso. Es posible que ni siquiera sepamos que estamos perdidos, o que planeemos deliberadamente perdernos, aunque conozcamos el camino de regreso. Jesús nos asegura que Dios está buscando a los tres tipos de personas. Todos son valiosos, y el Cielo se regocija cada vez que alguien se salva.

Eso es asunto de Dios. De eso se trata el plan de salvación. Dios no es un ser evasivo que juega al escondite, mientras nuestro destino eterno está en juego. No está tratando de eludirnos. En cambio, servimos a un Dios que nunca nos deja vagando y solos, ya sea que sepamos que estamos perdidos o no, ya sea que sepamos el camino de regreso o no. Dios toma la iniciativa en cada caso, permanece con nosotros, nos atrae hacia Él, y espera hasta que nos demos cuenta de Su presencia. Seguimos buscándolo, porque Él nos buscó primero. Lo amamos, porque Él nos amó primero, desde un mundo de gloria, hasta un mundo de pecado y problemas. Él siempre nos está buscando.

«Bueno», dice alguien, «si Cristo nos está buscando, ¿por qué es tan difícil encontrarlo?»

El problema siempre ha sido el mismo, desde el principio, cuando el pecado entró en nuestro mundo. No podemos encontrarlo, porque gastamos la mayor parte de nuestra energía y esfuerzo huyendo de Él, y a veces, huimos incluso después de haberlo encontrado también.

Adán corrió entre los árboles y arbustos del Jardín del Edén, sabiendo que Dios pronto vendría a comunicarse con él, como lo hacía todos los días. Adán tenía miedo de enfrentarlo, después de ir en contra de sus deseos. Finalmente, encontró un denso arbusto y se escondió detrás de él, esperando que Dios no lo viera. Pero Dios vino corriendo tras él.

Jacob huyó de su hogar y de su familia hacia el desierto. Su hermano quería matarlo, y pensó que la vida estaba a punto de terminar. Agotado, se tumbó al borde del camino polvoriento, apoyó la cabeza en una roca, y trató de dormir. Entonces, vio la escalera mística de la Tierra al Cielo. Dios lo había estado siguiendo, y se emocionó al darse cuenta de que Dios todavía lo amaba a pesar de su traición.

Jonás también huyó de Dios. Temeroso de llevar el mensaje de Dios a Nínive, huyó. En un barco en alta mar, pensó que finalmente había logrado escapar, pero Dios lo siguió hasta el vientre de la ballena.

Saulo de Tarso intentó matar a todos los cristianos de Jerusalén. De allí partió hacia Damasco, con prisa por acabar con los nuevos cristianos. Dios corrió tras él, dispuesto a perdonar el pasado, y dispuesto a ayudar a Saúl a construir una nueva vida en Él. Siguió el camino a Damasco, recordando a Saulo la oración de un moribundo: «Padre, no les tomes en cuenta este pecado».

Es muy difícil alejarnos de Dios, pero muchas veces intentaremos todo lo que podemos, cada maniobra y escape, tratando de dejarlo atrás. Y en todos los casos, en realidad estamos huyendo de lo mismo, de la entrega de nosotros mismos. Estamos tratando de escapar de ese momento de la verdad, en el que nos enfrentamos a la comprensión de que somos incapaces de manejar la vida y las cosas de la eternidad. Nuestro orgullo y ego nos hacen muy difícil renunciar a nosotros mismos. Nuestros corazones humanistas prefieren la religión del «hágalo usted mismo», en la que confiamos en nuestras habilidades y recursos internos. Queremos aferrarnos a algo que podamos hacer, por eso inventamos todo tipo de formas de escapar de la auto entrega.

A menudo tratamos de mantenernos ocupados con suficientes preocupaciones legítimas, como estudios o trabajo, para no tener que pensar seriamente en las cuestiones del tiempo y la eternidad, y nuestra relación con Dios. A los estudiantes universitarios les gusta quejarse de que tienen mucho que hacer, y poco tiempo para hacerlo. Pero al recordar mis años universitarios, encuentro que fueron los días más despreocupados de mi vida, porque cada año que pasa trae más deberes y responsabilidades, mientras que el tiempo parece pasar cada vez más rápido. Alguien me dio un libro con el intrigante título de «Cómo vivir las 24 horas del día». Planeo leerlo algún día. Todavía no lo he hecho, porque no tengo suficiente tiempo.

Si no intentamos escapar a través de los deberes mundanos de la vida, entonces quedamos absortos en el placer. Huimos de nosotros mismos y de Dios, estando siempre en movimiento, siempre buscando una emoción más que nos impida pensar en el futuro. Escapismo orientado al placer. Desarrollamos lo que se llama el síndrome «inquieto», un término moderno para los eternos inquietos. Si no podemos encontrar suficientes negocios o placer para mantenernos ocupados, nos volvemos locos, porque la peor tortura del mundo sería tener tiempo para pensar en Dios y en la eternidad. Aunque nos quejamos del exceso de trabajo, estamos felices, porque eso nos ayuda a evitar la entrega.

Otra vía de escape es a través de la pseudo religión. Montamos todo el espectáculo, y las apariencias del comportamiento y el vocabulario religioso, nos volvemos expertos en fingir, en actuar, en pretender que estamos cerca de Dios, cuando no lo estamos. Cuando no podemos aceptar una relación personal de dependencia de Dios buscamos formas de evitarlo, que pasarán por formas de recordarlo. Nos gusta dedicar mucho tiempo a discutir, diseccionar, y analizar temas religiosos. Por lo general, tales especulaciones no tienen ningún valor práctico, pero muestran nuestra gimnasia mental, y engañan a otras personas haciéndoles pensar que somos religiosos.

Sin embargo, todo el tiempo, incluso cuando intentamos deliberadamente huir de Dios, Él nos sigue, permanece cerca, nos ayuda cuando no lo sabemos, y nos guía cuando no es nuestra intención. Él permanece con nosotros, buscando la oportunidad de hacernos saber que nos ama y nos cuida, incluso mientras huimos.

Sin embargo, existe una forma aún más sutil de huir de Dios, una forma de la que no siempre somos conscientes o no estamos dispuestos a admitir. Después de que nos damos cuenta de nuestra necesidad de Dios, es posible que todavía nos resistamos a la idea de la entrega personal. Por eso, tratamos de inventar nuestras propias rutas hacia la salvación. Tomamos la iniciativa en la búsqueda, creyéndonos capaces de encontrarlo.

Muchos de nosotros trabajamos en cambios de comportamiento, algo tangible que hacer. Nos analizamos a nosotros mismos, intentando buscar a Dios a través de la autorrealización, utilizando el enfoque psicológico sin Dios como centro, y sin Cristo en primer lugar. Tratamos de abandonar nuestras prácticas y hábitos pecaminosos, nuestras malas asociaciones, nuestra maldad. Si logramos modificar nuestro comportamiento, si logramos ser personas buenas y morales, entonces creemos que hemos encontrado a Dios.

A veces creemos que hemos encontrado a Dios, cuando tenemos la combinación justa de sentimientos tiernos y euforia emocional. La religión sensacionalista no se basa en la Palabra de Dios. Buscamos un ambiente determinado, y tratamos de estar rodeados del tipo de personas adecuado. El éxito en encontrar a Dios se mide por la cantidad de lágrimas que se derraman, los escalofríos que suben y bajan por nuestra espalda, las luces suaves y la música que nos ayuda a sentirnos religiosos. De alguna manera, pensamos que, si podemos conseguir el entorno correcto, recibiremos suficiente inyección espiritual para durar hasta el próximo gran avivamiento emocional, en algún lugar.

Y así sucede con todo tipo de métodos de escape, desde el momento de la verdad en el que nos damos cuenta de la necesidad de entregarnos a Dios. Tratamos de escapar respondiendo a un llamado al altar, o viniendo a la iglesia, o al pastor. Intentamos escapar, determinando no volver a hacer cierto tipo de cosas nunca más. Hacemos todo tipo de promesas y esfuerzos. Pero a medida que pasan los días, nuestros dormitorios están vacíos de nuestras huellas de las rodillas en el piso, y la tapa de nuestra Biblia, en la que se retrata la vida y el carácter de Jesús, acumula polvo en nuestros estantes.

«Está bien», dice alguien «Entonces es cierto que estamos huyendo de Dios. ¿Qué podemos hacer al respecto? ¿Cómo nos rendimos?»

En primer lugar, debemos desear algo mejor de lo que estamos experimentando actualmente. Este deseo no puede autogenerarse, sólo puede venir de Dios, Cristo, y el Espíritu Santo. Los tres trabajan constantemente para llevarnos a esta comprensión.

A continuación, debemos adquirir conocimiento del plan de salvación. Esto es algo que Dios no nos obligará a aprender, tenemos que colocarnos en el entorno en el que eso suceda, dondequiera que se lea, hable, o enseñe Su Palabra. Dios no intenta meternos por la fuerza el conocimiento de su plan de salvación. A menudo, los religiosos van por delante del Espíritu Santo. Mientras Él habla en voz baja y apacible, ellos están ahí afuera, golpeando a otros con palos, hasta que los alejan de Dios. Pero Dios no es agresivo. Él permanece con nosotros, nunca se impone sobre nosotros, pero nunca nos abandona. Cuando corremos, Él está justo detrás nuestro.

El tercer paso para venir a Cristo es admitir que hemos estado corriendo, tratando de escapar de Él, mediante todo tipo de formas. Si nos miramos detenidamente a nosotros mismos, tendremos que reconocer nuestra condición pecaminosa. Dios no opera en el vacío, y nos ayuda a enfrentarnos a nosotros mismos, no para insistir en nuestras imperfecciones, sino para que reconozcamos honestamente nuestra impotencia, y luego la admitamos sin excusas ni coartadas.

El paso final para venir a Cristo es el más difícil de todos, y es en este punto que muchos de nosotros comenzamos a correr nuevamente. Debemos reconocer que no tenemos la capacidad de cambiarnos a nosotros mismos. Aunque Dios corre detrás de nosotros, no puede ayudarnos hasta que estemos en el punto de gran necesidad. Y al igual que el hijo pródigo, normalmente no queremos venir a Jesús hasta que llegamos al final de nuestros propios recursos. Como ha dicho una escritora: «El Señor no puede hacer nada para la recuperación del hombre, hasta que convencido de su propia debilidad y despojado de toda autosuficiencia, se entregue al control de Dios. Entonces, podrá recibir el don que Dios está esperando otorgarle. Al alma que siente su necesidad nada se le retiene». (El Deseado de todas las gentes, página 300).

Siempre que las personas intentan encontrar a Cristo, sin darse cuenta primero de su gran necesidad de Él, sin darse cuenta de que sus propios recursos no serán suficientes, siempre terminan frustradas. Algunas personas tienen que pasar por dificultades innecesarias, antes de admitir su necesidad de Cristo, así como no sienten la necesidad de un seguro contra incendios, hasta que su casa se incendia. Es el sentido de necesidad lo que marca la diferencia, y algunos nunca llegan al punto de darse por vencidos, que es de lo que se trata la rendición.

¿Alguna vez has tenido la impresión de que Dios nunca se preocupó por ti? ¿Alguna vez has sentido que Él ni siquiera sabía tu dirección, o número de teléfono? Quizás, aún no hayas llegado al punto de rendirte en tu propia vida. Todavía te aferras a la idea de que puedes hacer algo por ti mismo.

No podemos encontrar a Cristo hasta que busquemos con todo nuestro corazón, como si fuera una cuestión de vida o muerte. No podemos hacerlo hasta que hayamos renunciado a nosotros mismos, y a todos los demás recursos. Cuando nos damos cuenta de nuestra necesidad, lo único que podemos hacer es admitir nuestra impotencia, y pedirle a Dios que se haga cargo.

¿Cómo obtenemos nuestro sentido de necesidad? Hay dos caminos, y lamentablemente, la mayoría de nosotros tomamos el camino más largo. Seguimos corriendo. Como lo describe C.S. Lewis:

«Así que aquí, el shock llega en el preciso momento en que se nos comunica la emoción de la vida, junto con la pista que hemos estado siguiendo. Siempre es impactante encontrarnos con una vida en la que pensábamos que estábamos solos. ‘¡Presten atención!’ gritamos: ‘¡Está vivo!’. Y, por lo tanto, éste es precisamente el punto en el que muchos retroceden… Un Dios impersonal, muy bueno. Un Dios subjetivo de belleza, verdad y bondad, dentro de nuestras propias cabezas, mejor aún. Una fuerza vital sin forma que surge a través de nosotros, un vasto poder que podemos aprovechar, lo mejor de todo. Pero Dios mismo, vivo, tirando del otro extremo de la cuerda, ese es un asunto completamente diferente. Llega un momento en el que los niños, que han estado jugando con los ladrones, se callan de repente, ¿fueron unos pasos reales en el pasillo? Llega un momento, en que las personas que han estado incursionando en la religión, de repente retroceden. ¿Y si realmente lo encontráramos? ¡Nunca quisimos llegar a eso! ¿Peor aún, suponiendo que nos haya encontrado?» (Milagros, páginas 96 y 97).

Y así pasamos por problemas, úlceras, noches de insomnio, y finalmente, terminamos tambaleándonos al borde del puente Golden Gate, listos para abandonar la vida por completo.

El plan de Dios es el camino corto. Le permitimos que nos encuentre viniendo deliberadamente a la presencia de Su amor, y tomándonos el tiempo para estudiar y contemplar la vida, el carácter, y las enseñanzas de Jesucristo. En esta breve ruta, se nos dará una sensación de necesidad, que tal vez toda la vida no pueda lograr de otra manera.

Si te das cuenta de que podrías estar huyendo de Dios, incluso si has sido miembro de la iglesia durante años, y te gustaría encontrarlo ahora, entonces continúa colocándote en el ambiente donde Dios pueda hacer Su obra. Asóciese con otras personas que estén interesadas en buscar una vida cristiana más profunda, y estudie con ellas. Vaya a ese servicio de la iglesia, a esa adoración, a esa ocasión en la que Dios pueda estar trabajando especialmente, en la que el Espíritu Santo pueda llegar hasta usted. Ponte de rodillas ante Su Palabra, y medita en la vida de Cristo.

No corras. Lo mejor que puedas, pídele a Dios que te dé la gracia para no correr. La fe y la gracia son regalos de Dios, y Él está dispuesto a dárselos a cualquiera que los pida. No puedes cambiar tu corazón, no puedes regenerarte a ti mismo. Ni siquiera puedes convertirte tú mismo, pero al menos puedes dejar que Dios te alcance.

No esperes a que llegue el orador adecuado. No esperes a que tu vida cambie para mejor. No esperes hasta haber pasado por una vida larga y dura, de sufrimientos y problemas. Me gustaría invitarte a tomar tu Biblia de tu estante, limpiar el polvo, y leer cada día un capítulo de los Evangelios sobre la vida de Cristo. Cuando hayas terminado, comienza de nuevo, busca nuevas ideas, y ora por lo que has leído. Dale una oportunidad a Dios. Él está constantemente buscando ese momento en el que le darás una oportunidad.

Si buscas conocer a Dios con todo tu corazón, lo encontrarás, porque «nunca se ofrece una oración, por vacilante que sea, nunca se derrama una lágrima, por secreta que sea, nunca se alberga un deseo sincero de Dios, por débil que sea, sin que el Espíritu de Dios salga a su encuentro. Incluso antes de que se pronuncie la oración, o que se dé a conocer el anhelo del corazón, la gracia de Dios sale al encuentro de la gracia que está obrando en el alma humana». (Palabras de Vida del Gran Maestro, página 206).

Estoy agradecido por un Dios que está buscándome cada día. ¿No es así? Quiero dejar que Él me atrape, no sólo al comienzo de mi vida cristiana, sino hasta el final. ¿Te unirás a mí, para buscar esa experiencia personal viva con Él?

Querido Padre Celestial, algunos de nosotros hemos pasado mucho tiempo pensando que estábamos tratando de encontrarte, cuando en realidad estábamos huyendo. Gracias por seguirnos y por no abandonarnos. Oramos para que nos acerquemos cada vez más a Ti, cada día, para que podamos encontrarte, y tener descanso para nuestras almas. Te damos gracias por tu gran provisión de misericordia y amor, en el nombre de Jesús, Amén.