En este capítulo, encontraremos que aunque nunca seremos responsables por el destino de los demás, podemos tener parte en su conversión. El capítulo explica bíblicamente y con sencillez cómo puede ser esto. ¿Alguien se perderá si no compartimos y testificamos? Sí, nos perderemos, nadie más. Dios nos ha dado la maravillosa oportunidad de llevar a otros a la salvación. Es un gran privilegio trabajar junto con Él de esta manera.

Un día una mujer fue a visitar al pastor de su iglesia. Ella dijpo: “Estoy preocupada por mi esposo. Nunca se ha convertido. ¿Podrías orar por él?”

El pastor respondió: “Oraré por tu esposo una hora todos los días, si tú oras por tu esposo una hora todos los días”.

Después de considerar el asunto brevemente, la mujer dijo: “No importa”, y salió de la oficina.

¿Cuál es tu reacción ante esta mujer? Pensaste, «Bueno, ese pastor seguro que sabía cómo sacarla del bosque. Obviamente, ¿no estaba tan preocupada por su esposo después de todo?» ¿O pensaste, «¿Esa mujer solo estaba siendo honesta, admitiendo que no sería capaz de cumplir con su parte del trato?» ¿Qué harías si alguien te hiciera una oferta similar? Algunos de nosotros habríamos estado de acuerdo con el arreglo y luego habríamos luchado durante diez o quince minutos el primer día, y cinco minutos el segundo día, y después de eso, esperaríamos que el pastor siguiera adelante, ¡aunque nosotros no lo haríamos! ¿Serías capaz de orar fielmente por tu amigo o pariente durante una hora todos los días? ¿Alguna vez has orado durante una hora entera por una sola persona? ¿Podrías hacerlo de nuevo al día siguiente, y al día siguiente, y al día siguiente?

En una iglesia que pastoreé hace varios años, decidimos tener, durante nuestras reuniones de los miércoles por la noche, una serie sobre el tema de la oración. No pasó mucho tiempo antes de que surgiera la pregunta clave: ¿Qué diferencia hace la oración? Si oras por alguien y esa persona sabe que estás orando, quizás eso tenga algún beneficio psicológico. Pero, ¿qué pasa si oras por alguien que no sabe que estás orando por él? ¿Eso ayuda? ¿Cómo podría? ¿Por qué lo haría? Después de todo, ¿es justo que Dios bendiga a esta persona aquí, que tiene a alguien orando por él, y retenga la bendición de esa persona allá, solo porque no tiene a nadie orando por ella? Después de retorcer nuestros cerebros fuera de forma por un tiempo, alguien finalmente sugirió: “¿Por qué no lo intentamos y lo averiguamos? Escojamos un caso imposible y oremos por esa persona, tanto en el grupo los miércoles por la noche como en privado en nuestras casas. Veamos qué pasa.»

Había visitado un “caso imposible” ese mismo día. Había una familia en la comunidad que había sido miembro de la iglesia años antes. De hecho, incluso habían estado en el campo misionero. Pero alguien les había hecho mal y se sintieron desilusionados, amargados y enojados. Odiaban la iglesia. Odiaban a los predicadores. Cuando salí de su casa esa tarde, habían gritado: “¡Y no oren por nosotros!”. Sin embargo, ¡no tenían control sobre eso!

Así que mencioné los nombres de estas personas a la congregación. Todos estuvieron de acuerdo. La familia era bien conocida en la comunidad. Era realmente un caso imposible. Decidimos hacer de esa familia nuestro caso de prueba. Oraríamos por ellos específicamente en nuestras oraciones privadas en casa durante toda la semana.

¡Esa primera semana su casa se quemó! La noticia salió en el periódico local. Cuando nos reunimos para la reunión de oración el miércoles siguiente, le pregunté a mi congregación: «¿Por qué están orando, de todos modos?»

Continuamos orando. La segunda semana, el periódico informó que un valioso equipo que esta familia usaba en su negocio había sido robado. Y así fue. Una cosa tras otra les salió mal. Seguimos orando y velando.

El último sábado de ese mes, toda la familia entró a la iglesia. Las cabezas giraron, y luego rápidamente volvieron a girar, y la palabra voló de una persona a otra: «¡Están aquí!» Después de la iglesia, una por una, la gente vino a mí y me dijo: “¡Deberíamos orar más!”.

¿Por qué la oración hace la diferencia?

El Señor es el Juez, el Juez Justo del universo. Se trata de una analogía que se encuentra a menudo en las Escrituras. Pablo dijo: “Me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida” (2 Timoteo 4:8). Otro versículo conocido es 1 Juan 2:1: “Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis. Y si alguno peca, Abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo.”

¿Qué es un abogado? Estas son algunas de las otras palabras que significan lo mismo: abogado, procurador, intercesor, mediador. Isaías 53:12 señala a Jesús como intercesor por los transgresores. Romanos 8:34 dice que Cristo está a la diestra de Dios intercediendo por nosotros. Hebreos 7:25 dice que Jesús “vive siempre para interceder por” nosotros. 1 Timoteo 2:5-6 habla de Jesús como el Mediador entre Dios y el hombre. Estas palabras describen los roles de Jesús y el Padre en Su relación con nosotros.

Esa es una buena evidencia bíblica de por qué Dios puede hacer cosas cuando oramos. que Él no puede hacer cuando no oramos. Los mediadores, los intercesores y los jueces de las cortes de apelaciones estarían excediéndose en sus límites si aceptaran casos que no les han sido apelados. Los abogados defensores vigilan como halcones cualquier oportunidad de declarar un juicio nulo. Si los jueces asumieran casos que no han sido apelados ante ellos, ¡puede estar seguro de que los abogados defensores lo aprovecharían al máximo! Así es con Dios el Padre y Jesús e incluso el Espíritu Santo, que intercede por nosotros con “gemidos indecibles” (Romanos 8:26). Aunque están ansiosos por trabajar en nuestro favor, existen ciertas limitaciones. Cuando oramos por nosotros mismos o por los demás y les apelamos un caso, son libres de trabajar de una manera que de otro modo no podrían. Esta es una de las razones, en términos del gran conflicto, por las que la oración marca la diferencia. Pero lo siguiente que debemos entender es qué tipo de diferencia la oración puede hacer—y qué clase de diferencia la oración no puede hacer.

¡Intentemos con otra parábola! Digamos que un día estás caminando desde San Francisco hasta Pacific Union College (PUC), ¡la “Tierra Prometida”! Llego conduciendo en mi auto, me detengo a tu lado y te pregunto: «¿Adónde vas?». “Voy a ir al Pacific Union College, la Tierra Prometida”, dices. “Ahí es donde voy,” respondo. «Sube, y te llevaré allí». Ahora llegarás a la PUC mucho más rápido. Obtendrás menos ampollas en el camino y tendrás un viaje más fácil. Pero ibas a llegar allí de todos modos. Ahora vamos a invertir la imagen. Un día, estás caminando de San Francisco a Las Vegas, ¡el otro lugar! Llego conduciendo en mi auto, me detengo a tu lado y te pregunto: «¿Adónde vas?».

Dices: “¡Me voy a Las Vegas, el otro lugar!”.

—Ahí es donde voy yo también —digo. «Sube, y te llevaré allí». Ahora llegarás a Las Vegas mucho más rápido. Obtendrás menos ampollas en el camino, ¡aunque obtendrás ampollas cuando llegues allí! Pero ibas allí de todos modos.

A veces, cuando he usado esta parábola, la gente trata de invertirla y confundirla y complicarla. Dicen: «¿Qué pasa si vienes y me ofreces un viaje a PUC cuando iba a Las Vegas?» O, «¿Qué pasa si me ofreces un viaje a Las Vegas cuando iba a la PUC?» O, “¿Qué pasa si yo pensaba ir a la PUC, pero realmente me dirijo a Las Vegas? O, “¿Qué pasa si usted piensa que va a llevarme a la PUC pero de verdad me lleva a Las Vegas?” ¡Y así sucesivamente! Pero sabemos que Dios nunca basará Su decisión de si alguien recibe o no la salvación eterna en lo que otra persona haga o deje de hacer.

Según las Escrituras, Dios es un Dios de amor y, también según las Escrituras, Él es responsable de que nazcas en este mundo. No fue el diablo, y no fueron tus padres, fue Dios Si esas dos ideas son ciertas — que Dios es un Dios de amor y es responsable de que nazcamos, entonces tendría que darle a cada persona una oportunidad adecuada para algo mejor. Y lo hace. Jesús es la Luz que ilumina a todo aquel que viene al mundo (Juan 1:9).

Entonces lo único que puede determinar si vas a PUC o Las Vegas es tu propia elección. Nadie más puede decidir eso por ti. Y cuando se trata de su salvación eterna, se le garantiza una oportunidad adecuada de aceptar la vida eterna. Esto no significa que todos tengan las mismas oportunidades. Aquellos que han sido criados en un ambiente cristiano y saben mucho de las cosas de Dios y del cielo, ciertamente tienen una ventaja sobre aquellos en la oscuridad del paganismo que nunca escuchan el nombre de Jesús. Pero todos, en algún momento de su vida, tendrán una oportunidad adecuada para elegir a Dios.

En el juicio, nadie podrá señalar legítimamente a otra persona y decir: “Él es la razón por la que no voy a ser salvo”. Todos entenderán que ellos mismos decidieron su destino.

Sin embargo, el hecho de que no tengamos en nuestras manos la salvación de otros, no significa que Dios no pueda usar nuestras manos para extenderles la oferta de la salvación. Podemos ser canales de Su obra. Podemos ser el medio que Él usa para llegar a aquellos que están dispuestos a ser alcanzados. Así que podemos tener parte en la salvación de otras personas. Podemos acelerar el proceso. ¡Podemos ayudarlos a llegar antes! Podemos ahorrarles muchas pruebas, angustias y moretones en el camino. Podemos traerles la paz de Dios años antes.

Aclaremos esto: nuestras oraciones pueden ser parte del proceso de acelerar la obra de Dios en las vidas de quienes nos rodean.

“Préstame tres panes”

Uno de los pasajes más bellos de la Escritura sobre el tema de la oración intercesora se encuentra en Lucas 11:5–8. «Él les dijo: ¿Quién de vosotros tendrá un amigo, e irá a él a la medianoche, y le dirá: Amigo, préstame tres panes; porque un amigo mío en su viaje ha venido a mí, y no tengo nada que presentarle? Y él, de dentro responderá y dirá: No me molestéis: la puerta ya está cerrada, y mis hijos están conmigo en la cama; No puedo levantarme, y dártelos. Os digo que aunque no se levante a darle por ser su amigo, sin embargo, por su importunidad se levantará y le dará todo lo que necesite».

Luego sigue la famosa promesa de Jesús: “Pedid, y se os dará; buscad y hallaréis”, y así sucesivamente (versículo 9). Se dio en el contexto de esta parábola acerca de orar por los demás.

Ponte en la foto. Tienes un amigo que ha estado viajando por todo el país. Llega a tu casa tarde en la noche y tiene hambre. Pero no tienes nada que ofrecerle. Tu dormitorio está vacío. Tu despensa está vacía. Tal vez planeabas ir de compras al supermercado mañana, pero tiene hambre ahora. Es medianoche y el supermercado cerró hace una hora. ¿Qué vas a hacer?

Primero, la pregunta no es si tu amigo morirá de hambre. La pregunta es si se irá a la cama con hambre. Su vida no está en tus manos, sino sus comodidades.

Así que corres a la casa del pastor y llamas a la puerta. El pastor y su familia están dormidos. El pastor está bastante descontento de que lo hayas despertado en medio de la noche. Aparentemente, ni siquiera llega a la puerta principal. Simplemente abre la ventana del dormitorio y grita desde arriba: “No me molestes. Estamos en la cama durmiendo. La puerta está cerrada. Vuelve mañana.»

Pero te quedas ahí. Dices: “Tengo un amigo que ha venido a mí en busca de ayuda, y no tengo nada que darle. Tienes que ayudarme.» Y persistes en tu apelación.

¿Crees que podrías hacer eso? ¿Te sentirías intimidado por el hecho de estar causando molestias a otra persona? ¿O estarías tan decidido a conseguir algo para tu amigo que lo necesita que persistirías a pesar del aparente despido?

Fíjate en los tres factores que te permiten seguir suplicando incluso frente a los obstáculos. Primero, tienes un amigo que está en necesidad. No lo pides para ti, sino para otra persona. Ese hecho añade coraje extra que de otro modo faltaría.

En segundo lugar, aquel a cuya puerta estás llamando tiene lo que se necesita. Usted sabe de antemano que podrá obtener lo que necesita para su amigo de esta fuente. La respuesta no es: “Yo tampoco tengo pan. Ve a casa y acuéstate”, sino más bien, “No me molestes”.

Y finalmente, ¡usted y el pastor son amigos! Puede que no parezca muy amigable en este momento, pero a veces la falta de cortesía puede ser un indicio de amistad, ¿no es así? Si fueras un extraño, el pastor podría ser más rápido para dar lo mejor de sí mismo, para desempeñar su papel oficial. Pero como eres tú, él confía lo suficiente en tu amistad como para decir: «¡No me molestes!» ¿Alguna vez te ha sucedido de esa manera?

Ambos ya son amigos. Observe cómo el peticionario de medianoche comenzó su solicitud: “Amigo, préstame tres panes». Aquí hay una relación ya establecida, de la que el que hace la solicitud no tiene miedo de depender.

¿Alguna vez has visto el pequeño adagio: «La prueba de la amistad no es cómo manejan las palabras del otro, sino cómo manejan el silencio del otro»? Los amigos no tienen que charlar constantemente para saber que son amigos. Pueden estar cómodos juntos incluso en silencio. ¿Es eso cierto en tu amistad con Dios? ¿Te sientes cómodo con Su silencio? ¿Lo conoces lo suficientemente bien como para eso?

Se nos dice que Jesús dio esta parábola a modo de contraste, no de comparación. Hay momentos en que Dios guarda silencio por un tiempo para probar la autenticidad de nuestros deseos y de nuestra confianza en Él, pero Él está dispuesto a dar y se deleita en responder a nuestras peticiones. Andrew Murray cita esta parábola en su libro sobre la oración de intercesión y sugiere que quizás la razón por la que Jesús usó el contraste para expresar su punto fue que ¡no pudo encontrar a nadie en la vida real a quien pudiera usar como comparación! Quizás. Pero debido a los tres primeros hechos, el que busca panes a medianoche llega a una conclusión definitiva. Él dice: “Tengo un amigo en necesidad; tienes lo que este amigo y yo necesitamos; tú y yo también somos amigos, así que no me iré. ¡Me quedaré aquí hasta que produzcas los productos!”

¿Tienes un amigo en necesidad? ¿Te das cuenta de tu propia impotencia para satisfacer su necesidad? ¿Y conoces a otro Amigo que tiene todo el poder y todos los recursos del cielo y de la tierra a Su disposición? La seguridad de la historia de Jesús es que usted puede acudir a su Amigo celestial y tener la seguridad de la ayuda que la situación requiere. La parábola termina con una nota triunfal: el que buscó ayuda a medianoche recibió toda la ayuda que necesitaba. “Nunca se le dirá a uno, no puedo ayudarlo. Los que piden a medianoche panes para alimentar a las almas hambrientas tendrán éxito”.

Andrew Murray escribe en su libro «El Ministerio de Intercesión»: “Si nosotros creemos en Dios y en su fidelidad, la intercesión se convertirá para nosotros en lo primero en lo que nos refugiaremos, cuando busquemos la bendición para los demás; y lo último para lo que no podamos encontrar tiempo.”

Este capítulo está tomado del libro de Morris Venden, «La respuesta es la oración» (Nampa, Idaho: Pacific Press, 1988). Usado con permiso.