El siguiente capítulo está tomado de un libro destacado de RA Torrey titulado «El Espíritu Santo: quién es y qué hace». Aquí nuevamente vemos lo que sucede en el nuevo nacimiento, cómo experimentarlo y cómo ayudar a otros a hacer lo mismo. Este capítulo también incluye el bautismo del Espíritu Santo y los pasos para recibirlo. Presenta un fuerte argumento a favor de la necesidad del nuevo nacimiento.

Previamente, estudiamos la obra del Espíritu Santo al convencer a los hombres de pecado. Vimos que fue obra del Espíritu Santo convencerlos de pecado, de justicia y de juicio. Ahora, estudiaremos más a fondo la obra del Espíritu Santo.

Jesús dijo: “Cuando venga el Consolador, a quien yo os enviaré del Padre, el Espíritu de verdad, el cual procede del Padre, él dará testimonio de mí, y vosotros también sois testigos porque habéis estado conmigo desde el principio” (Juan 15:26-27). Aquí vemos que es obra del Espíritu Santo dar testimonio acerca de Jesucristo. Toda la obra del Espíritu Santo se centra en Jesucristo. Su obra es magnificar a Cristo para nosotros, para glorificar a Cristo, tomando de las cosas de Cristo y declarándonoslas (Juan 16:14).

Es sólo a través del testimonio directo del Espíritu Santo en el corazón individual que cualquier hombre llega a un conocimiento verdadero, vivo y salvador de Jesucristo (1 Corintios 12:3). Por mucho que se escuche el testimonio de los hombres acerca de Jesucristo, y por mucho que se estudie lo que las Escrituras tienen que decir acerca de Cristo Jesús, ninguna persona jamás conducirá a nadie a un conocimiento verdadero, vivo y salvador de Jesucristo, a menos que el Espíritu Santo, el Espíritu viviente Espíritu de Dios, tome el testimonio de los hombres, o tome el testimonio de la Palabra Escrita, y lo interprete directamente a nuestros corazones.

Es cierto que el testimonio del Espíritu Santo acerca de Jesucristo se encuentra en la Biblia. De hecho, eso es exactamente lo que es toda la Biblia: el testimonio del Espíritu Santo sobre Jesucristo. Todo el testimonio del Libro se centra en Jesucristo. Como leemos en Apocalipsis 19:10, “El testimonio de Jesús es el espíritu de profecía.” Pero si bien eso es cierto, a menos que el Espíritu viviente, que vive y obra hoy, tome Su propio testimonio tal como se encuentra en la Palabra Escrita, la Biblia, y lo interprete directamente al corazón del individuo, y lo convierta en algo vivo en el corazón del individuo, no llegará a un conocimiento real, vivo y salvador de Jesucristo.

Si, por lo tanto, deseas que los hombres obtengan una visión verdadera de Jesucristo, una visión tal de Él, que crean en Él, y sean salvos, debes buscar para ellos el testimonio del Espíritu Santo, y debes ponerte en tal relación con Dios, que el Espíritu Santo pueda dar su testimonio a través de ti. Ninguna cantidad de simple argumento y persuasión de su parte traerá jamás a nadie a un conocimiento vivo de Jesucristo.

Y si deseas tener tú mismo un verdadero conocimiento de Jesucristo, no basta que estudies la Palabra y lo que el Espíritu de Dios ha dicho acerca de Jesucristo en la Palabra. Debes buscar por ti mismo el testimonio del Espíritu de Dios directamente a tu propio corazón, a través de Su Palabra, y ponerte en tal relación con Dios que el Espíritu Santo pueda llevar Su testimonio directamente a tu corazón. La actitud que debes tomar hacia Dios para que el Espíritu Santo pueda dar Su testimonio de Jesucristo directamente a tu corazón, es la actitud de entrega absoluta a la voluntad de Dios, porque se registra que Pedro dijo: “Nosotros somos testigos de estas cosas; y así es el Espíritu Santo, que Dios ha dado a los que le obedecen” (Hechos 5:32). Y leemos estas palabras de nuestro Señor Jesús mismo en Juan 7:17, “Si alguno quiere hacer su voluntad, sabrá si la enseñanza es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta”.

Esto explica por qué uno puede leer el Evangelio de Juan, una y otra vez, y no llegar a un conocimiento salvador de Jesucristo, aunque ese Evangelio fue escrito con el propósito específico de llevar a los hombres al conocimiento salvador de Jesucristo. El escritor mismo nos dice en el capítulo veinte y el versículo treinta y uno: “Estas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo, tengáis vida en su nombre.” Pero si el mismo hombre rindiera su voluntad a Dios antes de comenzar a leer el Evangelio, y pidiere a Dios, cada vez que lea, que envíe Su Espíritu Santo para interpretar en su corazón las cosas que lee, no podrá leer el Evangelio ni una sola vez, sin llegar a creer que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y creyendo “tener vida en su nombre”. He visto esto ilustrado muchas veces. Un domingo por la noche, cuando salía de la reunión de indagación en la iglesia Moody, un joven me esperaba en el vestíbulo. Creo que ya había sido miembro de la iglesia. Me dijo: “Sr. Torrey, no creo nada. ¿Puedes decirme cómo creer?”

“¿No crees nada en absoluto? ¿No crees que hay un Dios? «Sí», dijo. “Creo que hay un Dios, pero tengo dudas sobre todo lo demás”.

«Está bien», dije. “Si crees que hay un Dios, debes rendir tu voluntad a Dios. Luego comience en el primer capítulo de Juan, el primer versículo, lea unos cuantos versículos a la vez, no demasiados, y preste mucha atención a lo que lee y cada vez antes de leer, haga esta oración: ‘Oh Dios, muéstrame lo que de verdad hay en estos versos que estoy a punto de leer, y lo que Tú me muestres en lo que debo ser fiel, prometo tomar mi posición. Y sigue leyendo día tras día consecutivamente hasta que termines el Evangelio. ¿Lo harás?» “Sí”, respondió, “lo haré”.

“Una cosa más, cuando termines el Evangelio, ven e infórmame”. Unas dos semanas después, cuando salí de la reunión de oración una noche, lo encontré de nuevo en el vestíbulo. Él dijo: “He venido a informar”.

Le dije: «¿Cuál es tu informe?»

Él dijo: «¿No lo sabes?» “Sí”, respondí, “creo que sí”.

“Bueno”, dijo, “mis dudas se han ido. Creo que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y creo en la Biblia como la Palabra de Dios”.

¿Por qué ahora creía, cuando no creía antes, aunque había leído el mismo libro una y otra vez? Él creía ahora porque se había puesto a sí mismo en tal relación con Dios, que el Espíritu Santo podía dar Su testimonio a través de Su propia Palabra Escrita.

El propio testimonio del Espíritu

Esta historia también explica por qué alguien que ha estado mucho tiempo en la oscuridad acerca de Jesucristo, tan pronto llega a ver la verdad cuando entrega su voluntad a Dios. Explica una experiencia que casi todo obrero reflexivo ha tenido: Te sientas al lado de un indagador que realmente desea saber la verdad y ser salvo, y tomas tu Biblia y le muestras con algunas de las declaraciones más claras de la Palabra exactamente lo que uno debe hacer para ser salvo, a saber, creer en Jesucristo; y usted toma la verdad acerca de la muerte expiatoria de Jesucristo y acerca de Su resurrección, y acerca de que Él es un libertador del poder del pecado hoy, y se la muestra de algunas de las declaraciones más claras de la Biblia en ese sentido; y haces el camino de la vida tan claro como el día, y lo recorres, y lo recorres, y lo recorres; pero todavía el que pregunta no lo ve en absoluto sino que se sienta allí mudo, desconcertado, perplejo, y es muy probable que te diga: «No puedo verlo», pero lo has dejado tan claro como el agua. Es decir, para ti es tan claro como el día. Pero no es claro para él, y a veces te sientes tentado a pensar que el investigador es intelectualmente estúpido. Él es perfectamente claro acerca de otras cosas. Y luego sigues y sigues, y lo repasas una y otra vez, y de repente aparece una nueva luz en el rostro del que pregunta y exclama: «Lo veo, lo veo», y él cree en Jesucristo y es salvo. justo entonces y allí. ¿Ahora que ha pasado? Simplemente esto: el Espíritu Santo ha dado a luz, Su testimonio directamente al corazón de ese investigador.

Entonces, en todo nuestro trato con los interesados, no solo debemos asegurarnos de darles las Escrituras correctas para mostrarles que necesitan un Salvador, y que Jesucristo es precisamente el Salvador que necesitan, debemos asegurarnos también de que estamos mirando al Espíritu de Dios para dar Su testimonio de Jesucristo a través de nosotros, y que estamos en tal relación con Dios que el Espíritu Santo puede dar testimonio de Jesucristo a través de nosotros.

Toma lo que ocurrió en el Día de Pentecostés. El apóstol Pedro dio su testimonio de Jesucristo y dio el testimonio de las Escrituras del Antiguo Testamento, y el Espíritu Santo, a través del testimonio de Pedro y el de las Escrituras del Antiguo Testamento, dio Su testimonio de Jesucristo, y así los hombres vieron y creyeron, y en aquel día “se les añadieron como tres mil almas”. Ahora bien, si el apóstol Pedro hubiera dado exactamente el mismo testimonio el día anterior, y hubiera dado exactamente las mismas Escrituras el día anterior (es decir, el día antes de Pentecostés, el día antes de que se diera el Espíritu Santo), no habría habido tales resultados. Pero había llegado el momento de que el Espíritu Santo hiciera Su obra, y Pedro había sido «lleno del Espíritu Santo, cuando Pentecostés había llegado en su plenitud», y ahora no solo Pedro dio su testimonio, sino el Espíritu viviente de Dios, que había tomado posesión de Pedro, dio su testimonio, y los hombres vieron y creyeron. El Sr. Moody solía expresarlo de esta manera gráfica. Dijo: “Pedro dijo: ‘Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel, que a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios lo ha hecho Señor y Cristo’ (Hechos 2:36), y el Espíritu Santo dijo: ‘Amén’, y los hombres vieron y creyeron”.

En una época, cuando era superintendente del Instituto Bíblico de Chicago, vivía en el Instituto Bíblico. Todas las noches trataba de llegar a casa de mis propias reuniones, antes de que llegaran los estudiantes de los diversos lugares a los que habían ido para ayudar en el trabajo. Me encontraría con ellos en la escalera y hablaríamos juntos de las experiencias de la noche.

Una noche, un gran grupo de ellos regresó de la Misión del Jardín del Pacífico, llenos de entusiasmo y alegría. “Oh”, dijeron, “Sr. Torrey, pasamos un tiempo maravilloso en Pacific Garden Mission esta noche. Multitudes de hombres vinieron al altar, toda clase de borrachos y desterrados, y se salvaron”. Al día siguiente conocí a Harry Monroe, quien en ese momento estaba a cargo de la Misión Pacific Garden. Le dije: «Harry, los muchachos me dijeron que la pasaste muy bien en la Misión del Jardín del Pacífico anoche». Él respondió: “Sr. Torrey, ¿quieres saber el secreto? Acabo de levantar a Jesucristo, y le agradó al Espíritu Santo iluminar el rostro de Jesús mientras lo levantaba, y los hombres vieron y creyeron”. Pensé que era una manera hermosa de decirlo.

Entonces, cuando tú y yo predicamos, o cuando hacemos un trabajo personal o enseñamos, debemos mostrar a Jesucristo tal como se presenta en las Escrituras, y luego mirar al Espíritu Santo para que ilumine Su rostro. Y debemos estar muy seguros de que estamos en tal relación con Dios y con el Espíritu Santo y que dependemos tanto del Espíritu Santo y que contamos tanto con el Espíritu Santo para hacer Su obra, que Él puede hacerla, y entonces los hombres verán y creerán.

Permíteme repetirlo para que podamos estar seguros de que lo entiendes: si deseas que los hombres vean la verdad acerca de Jesucristo, no dependas de tus propios poderes de expresión o persuasión, o de tu propio conocimiento de las Escrituras y de cómo usarlo, pero lánzate sobre el Espíritu Santo al darte cuenta de tu absoluta impotencia, y míralo a Él para que dé Su testimonio de Jesucristo, y asegúrate también de que aquellos con los que estás tratando se pongan en tal actitud hacia Dios, que el Espíritu Santo puede testificarles, y velar también porque estéis en tal relación con Dios, de modo que completamente rendido a Él, tan separado de todo lo que estorba Su obra, que Él puede dar Su testimonio a través de ti. En el testimonio del Espíritu Santo acerca de Jesucristo yace la cura para toda ignorancia acerca de Cristo, y todo escepticismo acerca de Cristo.

Regeneración

Ahora permítanme llamar su atención a otro maravilloso, lleno de gracia, y obra gloriosa del Espíritu Santo. «Respondió Jesús y le dijo [es decir, a Nicodemo], De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo [o “de arriba”], no puede ver el reino de Dios. Nicodemo le dijo: ¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo? ¿Podrá entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer? Respondió Jesús: De cierto, de cierto te digo, que el que no sea nacido de agua y del Espíritu, ¡Él no puede entrar en el reino de Dios!» (Juan 3:3–5).

Aquí se nos dice que los hombres son nacidos del Espíritu, o nacido de nuevo por el poder del Espíritu Santo. Exactamente la misma verdad se establece en Tito 3:5, de una manera que le permitirá comprenderla más fácilmente: “No por obras de justicia, las cuales nosotros mismos hicimos, sino por su misericordia nos salvó, por medio del lavado de regeneración y renovación del Espíritu Santo. Aquí se nos enseña que es la obra del Espíritu Santo renovar a los hombres, o hacer que los hombres sean nuevos o, para usar la expresión teológica común, regenerar a los hombres.

¿Qué es regeneración? Tenemos dos definiciones de regeneración, o el nuevo nacimiento, en la Biblia. Encontrará la primera de estas definiciones en Efesios 2:1, “Tú hiciste dar vida, cuando estabais muertos a causa de vuestros delitos y pecados”. La regeneración es, entonces, la impartición de vida a los hombres que están moral y espiritualmente muertos, a causa de sus transgresiones y pecados. Cada hombre, mujer y niño de nosotros, por excelente que sea en carácter o cuán religiosos hayan sido nuestros padres, nació en este mundo espiritualmente muerto. Somos por naturaleza cadáveres morales y espirituales. En la regeneración, somos vivificados; Dios nos imparte Su propia vida. Es el Espíritu Santo por quien Dios nos imparte esta vida. La regeneración es Su obra.

Por supuesto, la Palabra de Dios es el instrumento que el Espíritu Santo usa para impartir vida. Se nos enseña que en 1 Pedro 1:23, “siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece”. Y se nos dice lo mismo en Santiago 1:18: “Él nos hizo nacer de su voluntad por la palabra de verdad, para que seamos como las primicias de sus criaturas”.

Vemos claramente en estos dos pasajes que la Palabra de verdad, la Palabra de Dios, la Palabra contenida en la Biblia, es el instrumento que el Espíritu Santo usa en la regeneración, pero es sólo cuando el Espíritu Santo usa la Palabra, que resulta la regeneración. La mera Palabra Escrita no producirá el nuevo nacimiento, no importa cuán fielmente se predique o cuán fielmente se dé en la obra personal, a menos que el Espíritu viviente de Dios la haga algo vivo en los corazones de aquellos a quienes predicamos, o con quienes tratamos.

Esta verdad aparece muy claramente en otra declaración del apóstol Pablo, que se encuentra en 2 Corintios 3:6: “La letra mata, pero el Espíritu da vida.» ¿Qué significa esto? A menudo se toma en estos días de pensamiento superficial y descuidado, y de estudio bíblico descuidado en el sentido de que la interpretación literal de la Escritura, que estos hombres llaman «la letra», es decir, tomar la Escritura para significar exactamente lo que dice, aplicando las leyes de la gramática y de la dicción, mata, sino que alguna interpretación espiritualizadora, alguna interpretación que hace que la Palabra signifique algo que evidentemente no pretendía decir, da vida. Este es uno de los trucos favoritos para malinterpretar las Escrituras, que emplean aquellos que están decididos a no tomar la Biblia en el sentido de lo que dice; y llaman a todos aquellos de nosotros que insistimos en interpretar la Biblia en el sentido de lo que dice, “literalistas mortales”. Nunca hubo una interpretación errónea más injustificada de las palabras de Pablo, o de las palabras de cualquier otra persona, que esa. Si alguna vez hubo un «literalista mortal» (si el literalismo es realmente mortal), fue el mismo hombre que escribió estas palabras. Pablo siempre insistía en la fuerza exacta de cada palabra usada. Pablo construiría todo un argumento sobre una palabra, o sobre una parte de una palabra, sobre el número de un sustantivo, o sobre el caso de un sustantivo, o sobre el tiempo de un verbo. No, Pablo no quiso decir nada de eso.

¿Qué quiso decir él? Bueno, la manera de descubrir lo que cualquier hombre realmente quiere decir con lo que dice o escribe, es leer lo que dice o escribe en la conexión en que se dice. En este caso, la conexión muestra más allá de la posibilidad de una duda honesta exactamente lo que Pablo quiso decir. En el tercer versículo de este mismo capítulo, Pablo establece un contraste entre, por un lado, la Palabra de Dios escrita en pergamino o en papel con pluma y tinta, o grabada en tablas de piedra como en el caso de los Diez Mandamientos, y, en el otro, la Palabra de Dios escrita, como él dice, por “el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas que son corazones de carne. Por lo tanto, lo que Pablo dice es que la mera “letra” de la Palabra, la Palabra escrita o impresa en un libro, mata. En otras palabras, trae condenación y muerte. Pero la Palabra de Dios, escrita por el Espíritu del Dios vivo en nuestros corazones (“en tablas que son corazones de carne”) da vida.

Esto, por supuesto, es sólo para decir, en otras palabras, lo que ya hemos dicho anteriormente, que es sólo como el Espíritu Santo viviente lleva hoy al corazón del individuo la Palabra de Dios y la escribe en el corazón, que los hombres son vivificados, o nacidos de nuevo. Ninguna cantidad de dar la Biblia, la Palabra Escrita, en un sermón, o trabajo personal, o enseñanza, conducirá jamás a un hombre a nacer de nuevo. Si deseamos ver hombres nacidos de nuevo a través de nuestra predicación, o a través de nuestro trabajo personal, o a través de nuestra enseñanza, debemos darnos cuenta de nuestra dependencia del Espíritu Santo, y mirarlo a Él y contar con Él para llevar al corazón la verdad que tenemos, predicar en el trabajo personal o en la enseñanza. Y debemos asegurarnos de que nosotros mismos estemos en tal relación con Dios, que el Espíritu Santo pueda hacer Su obra regeneradora a través de nosotros.

Una segunda definición

Tenemos una segunda definición de regeneración dada por Dios, en 2 Pedro 1:3-4: “Todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad, nos han sido dadas por su divino poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su gloria y virtud; por las cuales nos ha concedido sus preciosas y grandísimas promesas; que a través de estas, vosotros lleguen a ser partícipes de la naturaleza divina, habiendo escapado de la corrupción que hay en ese mundo por la concupiscencia.” La definición de regeneración de Dios aquí, es la impartición de una nueva naturaleza, “la naturaleza divina”—la propia naturaleza de Dios—para nosotros.

Todos nacemos en este mundo con una naturaleza corrupta, corruptos en sus pensamientos, corruptos en sus afectos, corruptos en su voluntad. Todos nosotros, sin importar cuán noble sea nuestra ascendencia o cuán piadosos sean nuestros padres, nacemos en este mundo con una mente ciega a la verdad de Dios. Como dice Pablo en 1 Corintios 2:14: “El hombre natural no recibe las cosas que son del Espíritu de Dios, porque para él son locura; y él no puede conocerlas, porque ellos son juzgados espiritualmente.”

Todos nosotros nacidos en este mundo con afectos corruptos, es decir, con afectos puestos en cosas que desagradan a Dios, amamos las cosas que deberíamos odiar, y odiamos las cosas que deberíamos amar.

Todos nosotros nacemos en este mundo con una voluntad que es perversa. Como dice Pablo en Romanos 8:7, “La mente de la carne [es decir, la mente del hombre natural y no regenerado] es enemistad contra Dios; porque no está sujeto a la ley de Dios, ni tampoco puede estarlo.” Todos nosotros nacemos en este mundo con una voluntad perversa, una voluntad que está puesta en agradar a uno mismo, y no en complacer a Dios.

Ahora bien, lo que agrada a uno mismo puede no ser algo corrupto, criminal, vil o inmoral. Lo que nos agrada puede ser algo refinado, algo de gran carácter; no puede ser emborracharse, robar, mentir, cometer adulterio o hacer cualquier cosa mala o vil. Puede ser cultura, música, arte o alguna otra cosa elevada y refinada; pero complacerse a sí mismo es la esencia misma del pecado, si lo que agrada a uno mismo es algo muy alto o algo muy bajo. Y cualquier voluntad que esté puesta en complacerse a sí mismo, es una voluntad en rebelión contra Dios; es “enemistad contra Dios”. Solo hay una actitud correcta para la voluntad humana, y esa es una actitud de entrega absoluta a Dios, y el objetivo de la vida no debe ser agradar a uno mismo en absoluto, sino agradar a Dios en todas las cosas.

Entonces todos nacemos en el mundo con esta naturaleza que es intelectual, afectiva y volitivamente corrupta. ¿Qué ocurre en el nuevo nacimiento? Se nos da una nueva naturaleza.

1. Se nos da una nueva naturaleza intelectual, una nueva mente, una mente que en lugar de estar ciego a la verdad de Dios, tiene los ojos abiertos a la verdad de Dios. Cuantas veces he visto eso. He visto a un hombre entrar en una reunión completamente incrédulo. Tengo a un hombre en mente en este momento, un hombre que no había estado dentro de una iglesia durante catorce años, y que era un incrédulo rancio y muy amargado. Pero este hombre fue inducido a venir y escucharme predicar. El Espíritu de Dios obró a través de mí esa noche, y a través de un obrero personal que trató con él en la reunión posterior, y ese hombre nació de nuevo allí mismo, y esa mente completamente oscurecida se iluminó de inmediato, y en lugar, las cosas “del Espíritu de Dios” ya no eran “locura para él”. Se volvieron tan claras como el día, y en una semana, estaba trayendo a otros al conocimiento de la verdad. Llevó a su propia esposa a la reunión el siguiente domingo por la noche, y la condujo a la luz, y en un año estaba predicando el evangelio.

2. No sólo se nos da una nueva naturaleza intelectual, también se nos da una nueva naturaleza afectiva. Obtenemos nuevos gustos en lugar de los viejos gustos, nuevos amores en lugar de los viejos amores. En lugar de amar más las cosas que desagradan a Dios, ahora amamos las cosas que agradan a Dios. Las cosas que una vez odiamos, ahora las amamos, y las cosas que una vez amamos, ahora las odiamos. Cuán claramente se ilustró eso en mi propia experiencia. Cuando miro hacia atrás en mi vida antes de nacer de nuevo, apenas puedo creer lo que sé que es verdad sobre mis propios afectos y sobre mis gustos y disgustos, antes de nacer de nuevo. En aquellos días, odiaba la Biblia. La leía todos los días, pero era para mí sobre el libro más estúpido que había leído. Preferiría haber leído el almanaque del año pasado cualquier día, que haber leído la Biblia. Pero cuando nací de nuevo, mi corazón se llenó de amor por la Biblia, y hoy, preferiría leer la Biblia antes que cualquier otro libro o todos los libros juntos. Me encanta tanto que a veces pienso que no leeré ningún otro libro más que la Biblia. En aquellos días anteriores, antes de nacer de nuevo, los juegos de mesa, el teatro, el baile, la carrera de caballos, la cena con champaña, y odiaba la reunión de oración y los servicios dominicales. Hoy, odio el baile y los juegos de mesa y el teatro y la carrera de caballos, y amo la reunión del pueblo de Dios y los servicios de la casa de Dios en el Día del Señor. Es tal como lo expresa Pablo en 2 Corintios 5:17: “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas han pasado; he aquí, son hechos nuevos.”

3. En el nuevo nacimiento, no sólo se nos da una nueva naturaleza intelectual y una nueva naturaleza afectiva, también se nos da una nueva naturaleza volitiva, es decir, se nos da una nueva voluntad. Cuando uno nace de nuevo, su voluntad ya no está puesta en complacerse a sí mismo; su voluntad está puesta en agradar a Dios. No hay nada más en lo que se deleite tanto como en la voluntad de Dios. Lo que él mismo desea no es nada para él; lo que agrada a Dios es todo para él.

La impartición de la propia naturaleza de Dios

Vemos, entonces, que el nuevo nacimiento es la impartición de una nueva naturaleza, la misma naturaleza de Dios, a los hombres que están muertos en vuestros delitos y pecados. Es el Espíritu Santo quien imparte esta naturaleza. Como ya hemos dicho, la Palabra de Dios es el instrumento que utiliza el Espíritu Santo para impartir esta nueva naturaleza. Esto aparece en el mismo versículo que ya hemos citado, que contiene la definición de Dios del nuevo nacimiento, 2 Pedro 1:4, “Él nos ha concedido sus preciosas y grandísimas promesas; que a través de estas [es decir, a través de Sus preciosas y sobremanera grandes promesas, es decir, a través de la Palabra escrita] podéis llegar a ser participantes de la naturaleza divina”. Sí, siempre la Palabra Escrita es el instrumento a través del cual la nueva naturaleza es impartida a los hombres, pero es sólo cuando el Espíritu Santo usa el instrumento, la Palabra Escrita, que resulta el nuevo nacimiento, la impartición de la propia naturaleza de Dios a nosotros.

Entonces vemos nuevamente que si deseamos nacer de nuevo nosotros mismos, no es suficiente leer la Biblia, aunque ese es el instrumento que usa el Espíritu Santo en la regeneración. Debemos ponernos en tal actitud hacia Dios mediante la entrega de nuestra voluntad a Dios, que el Espíritu Santo pueda usar la Palabra Escrita y hacerla algo vivo en nuestros corazones, y así impartirnos la naturaleza de Dios y así nacer de nuevo. Vemos también que si deseamos que otros nazcan de nuevo a través de nuestra predicación o trabajo personal o enseñanza o lo que sea, debemos asegurarnos de no solo darles la Palabra Escrita y darles los pasajes correctos de la Palabra, pero también que estamos en una relación tan correcta con Dios, y que nos damos cuenta de nuestra dependencia del Espíritu Santo para que Él haga la obra, y que contamos con Él para hacer la obra. La mera letra del evangelio traerá condenación y muerte, a menos que esté acompañada por el poder del Espíritu Santo. El ministerio de muchos predicadores o maestros perfectamente ortodoxos es un ministerio de muerte; de hecho, una de las cosas más muertas de la tierra es la ortodoxia muerta. Su ministerio es un ministerio de muerte, porque mientras da la Palabra, la da “con palabras persuasivas de sabiduría”, pero no “con demostración del Espíritu y de poder” (1 Corintios 2:4). Ninguna cantidad de predicación, no importa cuán ortodoxa pueda ser, ninguna cantidad de mero estudio de la Palabra regenerará a una persona, a menos que el Espíritu Santo obre. Es Él y sólo Él quien hace del hombre una nueva criatura. Pero, gracias a Dios, Él siempre está listo para hacer esto cuando se dan las condiciones necesarias para que Él pueda hacer Su obra. Todos dependemos de Él, para que haya resultados reales, una regeneración real.

Así como dependemos totalmente de la obra de Cristo por nosotros en justificación, así dependemos totalmente de la obra del Espíritu Santo en nosotros para la regeneración. Toda la obra de regeneración se puede describir de esta manera: el corazón humano es la tierra, la Palabra de Dios es la semilla, y nosotros, los predicadores, los maestros y los trabajadores personales, somos los sembradores. Vamos al granero de la Biblia y tomamos de ella esa porción de semilla que deseamos sembrar, y la predicamos o la enseñamos o la usamos en el trabajo personal. Pero si todo se detuviera allí, no seguiría ningún resultado real, no habría un nuevo nacimiento. Pero si, mientras predicamos o enseñamos o hacemos un trabajo personal, esperamos que el Espíritu Santo haga Su obra, Él vivificará la semilla a medida que la sembramos, y echará raíces en los corazones de aquellos a quienes hablamos, y el corazón humano se cerrará a su alrededor por la fe, y el resultado será una nueva creación.

A menudo me preguntan si creo en la conversión repentina. Creo en algo mucho más maravilloso que la conversión repentina: creo en la regeneración repentina. La conversión es algo externo; significa simplemente dar la vuelta: uno se enfrenta de una manera, de espaldas a Dios; se da la vuelta y mira hacia el otro lado: mira hacia Dios. Eso es conversión. Pero la regeneración llega hasta lo más profundo del corazón y del espíritu humano. Es una transformación radical del hombre interior, una impartición de vida y la impartición de una nueva naturaleza. Una conversión exterior, si ha de ser real y duradera, debe ser el resultado de una regeneración interior. Un hombre puede convertirse cien veces, pero no puede nacer de nuevo sino una vez; porque, cuando se nace de nuevo, cuando Dios imparte su propia naturaleza a un hombre, queda nacido de nuevo. Como dice Juan en 1 Juan 3:9, su semilla [es decir, la semilla de Dios; la propia naturaleza de Dios] permanece en él, y no puede pecar [es decir, hacer una práctica continua del pecado], porque es engendrado por Dios.” Sí, creo en la regeneración súbita, una transformación súbita y completa del hombre más íntimo.

Por qué creo en la regeneración

¿Por qué creo en eso? Porque la Palabra de Dios lo enseña, y porque yo haberlo visto una y otra vez. ¿Cómo podría dudarlo cuando tenía sentado a mi lado, semana tras semana, y año tras año, en la plataforma de la Iglesia Moody en Chicago, como mi pastor asistente a un hombre que, hasta los cuarenta y dos años de edad, fue uno de los pecadores más desesperados y notorios que jamás haya existido, un hombre que a la edad de nueve años era un borracho y que fue completamente incorregible durante toda su etapa escolar? Un hombre que ingresó a la Armada de los Estados Unidos a la edad de quince años y pasó por la Guerra Civil, y aprendió todos los vicios de la Armada, y que al final de la guerra ingresó al ejército regular y aprendió todos los vicios del ejército, y pasó gran parte de ese tiempo mientras estaba con el ejército en Fort Leavenworth en la caseta de vigilancia, y allí fue elegido líder de una banda de forajidos que estaban confinados en la caseta de vigilancia del ejército en ese momento. Un hombre al que el alcalde y el jefe de policía le ordenaron salir de la ciudad de Omaha por casi matar al matón de Omaha en una pelea. Un hombre que recorría las calles de Omaha en un taxi con un revólver en cada mano, disparando los revólveres por ambas ventanas mientras aceleraba por la calle. Un hombre que, a pesar del dinero que heredó de su padre, fue expulsado del pueblo donde vivía en Iowa, pero que regresó a ese mismo pueblo una noche, fue a una reunión evangélica, se arrodilló ante el altar y aceptó a Jesucristo, y se transformó en el mejor amigo que he tenido en mi vida. Un hombre al que amaba como nunca amé a ningún otro hombre. Un hombre del cual, si alguien me preguntara quién fue el hombre más parecido a Cristo que he conocido en mi vida, respondería sin dudarlo: “Reverendo William S. Jacoby”, el hombre más querido que he conocido. Sí, creo en la regeneración repentina.

Si no creyera en la regeneración repentina, dejaría de predicar, porque ¿de qué serviría todo esto? ¿Qué uso, por ejemplo, de mi predicación a una congregación como la que solía predicar todos los domingos por la noche, en la Iglesia Moody en Chicago, cuando ese edificio estaba lleno de las multitudes variopintas que se reunían allí? Algunos de los mejores cristianos de Chicago estaban allí; estudiantes universitarios, estudiantes de medicina, estudiantes de derecho, abogados, médicos y destacados hombres de negocios, y hombres y mujeres cristianos sinceros fueron allí. Pero también estaban los «prisioneros», delincuentes que acababan de salir de la prisión estatal de Joliet, infieles, forajidos y hombres depravados de casi todas las naciones del mundo. ¿De qué serviría predicar a una multitud como esa, si no fuera por la obra regeneradora del Espíritu Santo? Pero, creyendo como lo hacía en la obra regeneradora del Espíritu Santo, siempre me levantaba a predicar con el corazón lleno de esperanza y expectación, porque nunca supe noche alguna donde se posaría el Espíritu de Dios, la santa Paloma de Dios.

Tomemos, por ejemplo, un domingo por la noche específico. Había llegado a la audiencia esa noche, mucho antes de que comenzara la reunión, un hombre tan intoxicado que en el momento en que le dieron un asiento, se quedó dormido. No lo echaron, porque habíamos dado instrucciones a nuestros diáconos de que nunca echaran a ningún hombre, por borracho que estuviera, a menos que insistiera en armar un alboroto y, si se veían obligados a echar a un hombre, que lo siguieran y se ocuparan de él, y si es posible, conducirlo a Cristo. Este hombre no hizo ningún alboroto, excepto posiblemente, roncar un poco.

Cuando me levanté para predicar esa noche, ofrecí una oración antes de predicar, como suelo hacer. Pero esa noche ofrecí una oración diferente a todas las que había ofrecido antes, y nunca he ofrecido la misma oración sino una vez desde entonces, y fue entonces cuando este hombre me pidió que la ofreciera de nuevo. Estoy seguro que Dios la puso en mis labios esa noche, porque yo no sabía nada acerca de este hombre. La oración que ofrecí fue esta: “Oh Dios, si hay algún hombre aquí en la Iglesia de la Avenida Chicago esta noche que se haya escapado de Nueva York, o de cualquier otra ciudad del este, y haya dejado a su esposa e hijos allí para que mueran de hambre, y esté bebiendo hasta morir, aquí en Chicago, salva a ese hombre esta noche”.

Aunque nunca antes había oído hablar de este hombre, esa oración describía exactamente el caso de ese hombre. No solo se había escapado de una ciudad del este, sino también de Nueva York, y había dejado allí a su esposa e hijos para que murieran de hambre. y estaba bebiendo hasta morir en Chicago. Justo cuando ofrecí esa oración, despertó de su sueño y escuchó mis palabras, y se hundieron en su corazón. Cuando salió de ese edificio, no podía pensar en nada más. Como luego me lo describió a mí y a otros, esa noche mojó su almohada con sus lágrimas, y Dios lo salvó. Se levantó como un hombre regenerado. Querido hombre, ¡qué bien lo recuerdo! Puedo ver su cara todavía.

El ingeniero en la lista negra

Esa misma noche, había un hombre sentado en la galería a mi izquierda. que era un ingeniero ferroviario competente, pero que había sido incluido en la lista negra de todos los ferrocarriles que llegaban a Chicago, debido a sus hábitos destemplados. Mientras predicaba esa noche, el Espíritu Santo llevó mis palabras al corazón de ese hombre, y él creyó en Jesucristo y fue salvo y nació de nuevo. Cuando terminé de predicar, uno de mis ancianos se acercó a él y le dijo: «¿Eres salvo?»

El hombre respondió: “Losoy”.

El anciano dijo: «¿Cuándo fuiste salvo?»

Él dijo: “Hace como cinco minutos mientras ese hombre estaba predicando”.

Al día siguiente, ese hombre fue a la oficina del vicepresidente del Ferrocarril de Chicago y el Este de Illinois. Cómo un ingeniero que estaba en la lista negra de todos los ferrocarriles que llegaban a Chicago llegó a la oficina del vicepresidente del Ferrocarril de Chicago y el Este de Illinois, no lo sé; pero ciertamente lo hizo. Le dijo al vicepresidente: “Soy un ingeniero ferroviario competente, pero todos los ferrocarriles que llegan a Chicago me han incluido en la lista negra por emborracharme. Sin embargo, anoche me convertí en la Iglesia Moody. El vicepresidente saltó de la mesa, fue a la puerta, la cerró con llave y dijo: “Creo en ese tipo de cosas. Déjanos orar.» Y así, el vicepresidente del ferrocarril y el ingeniero que estaba en la lista negra de todos los ferrocarriles que llegaban a Chicago, se arrodillaron y oraron juntos. Cuando se levantaron del suelo, el vicepresidente le dijo: “Le daré una carta al capataz de la casa circular de Danville. Él te dará trabajo».

Oh, sí, creo en la regeneración repentina y, creyendo en el poder regenerador del Espíritu Santo a través de la Palabra Escrita— sabiendo que Él tiene poder para hacer hombres y mujeres por todas partes, al vivificar las palabras sembradas en el corazón humano, nunca desespero de ningún hombre o mujer en la tierra, y espero seguir predicando y enseñando la poderosa Palabra de Dios en el poder del Espíritu Santo, mientras tenga la fuerza suficiente para ponerme de pie y predicar. Sí, si Dios considera adecuado ponerme en un lecho de enfermo antes de que pase a la eternidad, o antes de que venga el Señor, espero predicar a Jesucristo a los hombres allí en el lecho de enfermo en el poder del Espíritu Santo, y espero ver a hombres y mujeres y niños nacidos de nuevo. ¿Es de extrañar que no dejaría de predicar el evangelio para ser presidente de los Estados Unidos, o para ocupar cualquier trono en la tierra?

Esta doctrina del nuevo nacimiento es una doctrina gloriosa. Es cierto que barre las falsas esperanzas. Llega al hombre que confía en su moralidad y dice: “La moralidad no es suficiente. Debes nacer de nuevo.

Viene al hombre que confía en la reforma, en abrir una nueva hoja, y dice: “La reforma no es suficiente, no importa lo completa que sea. Debes nacer de nuevo. Se trata del hombre o la mujer que confía en la educación y la cultura y dice: “La educación y la cultura no son suficientes—debes nacer de nuevo. Viene al hombre o a la mujer que confía en su amabilidad de carácter, en su bondad de corazón y generosidad en dar, y dice: “La amabilidad de carácter, la bondad de corazón y la generosidad en dar no son suficientes. Debes nacer de nuevo.” Llega a quien confía en las externalidades de la religión, en el hecho de que va a la iglesia regularmente y ha sido bautizado y unido a la iglesia, y participa de la Cena del Señor, y lee su Biblia regularmente y dice sus oraciones, y dice: “Todas las externalidades de la religión no son suficientes. Debes nacer de nuevo.”

Sí, la doctrina del nuevo nacimiento barre todas las falsas esperanzas que una multitud de feligreses están construyendo y dice que hay una mejor manera, la única manera. Mientras barre las falsas esperanzas, trae una esperanza nueva, mejor y viva. Viene a todos y cada uno de nosotros y dice: “Tienes que nacer de nuevo.” Viene al que no tiene gusto por las cosas de Dios y por eso piensa que no hay esperanza para él, y dice: “Puedes nacer de nuevo.” Viene a aquel que está hundido en el pecado de un tipo u otro, el que está luchando duro pero en vano para romper con el pecado, y dice: “Puedes nacer de nuevo y perder todo tu amor por el pecado, y así el poder del pecado será completamente quebrantado.” Viene al que se ha alejado tanto de Dios y ha cometido tantos pecados, que piensa que no hay esperanza para él… el que está lleno de desesperación total y sin esperanza, y dice: “Puedes nacer de nuevo; puede que estés completamente hecho; puedes llegar a ser un hijo de Dios y un participante de Su propia naturaleza santa y gloriosa.” ¡Aleluya! Oh, hombres y mujeres, ¿habéis nacido de nuevo? No les pregunto si son miembros de la iglesia. No te pregunto si has sido bautizado. No te pregunto si asistes regularmente a la Cena del Señor. No les pregunto si están dando tanto de sus ingresos a la iglesia y a los pobres como deberían. No te pregunto si vas a la reunión de oración con regularidad, y dices tus propias oraciones con regularidad todos los días, y estudias la Biblia con regularidad.

Yo te pregunto, ¿Has nacido de nuevo? ¿Te has hecho partícipe de la propia naturaleza de Dios? Si no, puede hacerlo hoy. El Espíritu de Dios puede y está listo para restaurarlo todo, para impartirle la propia naturaleza de Dios a través de Su Palabra, si tan solo se lo permite.

Este capítulo fue tomado del libro de RA Torrey, «El Espíritu Santo: quién es y qué hace» (Grand Rapids, Michigan: Fleming Revell, 1927). Usado con permiso. (Bajo dominio público.)